夜深风阑，人息犬静，街上只隐隐有打更的声音。
    通明灯火中，秦徵还在查看卷宗。他叫人去渭滨小筑，真的在桃花树下找到了地契，上面写的是羊姬的名字。
    从吏小包推门进来，带进一股寒气，对秦徵说：“大人，端木大夫派人送来了一点慰问给您。”
    “端木大夫？”秦徵抬头，看见小包手中的食盒，有上下五层，很是丰盛，“送东西的人呢？”
    小包回答：“他把东西交给小人就走了。”
    “没什么交代？”
    “没有。”
    “没有……”秦徵轻声重复了一遍。
    一头扑进公务里还不觉得，被人这么一打断，秦徵才发现天都这么晚了。
    秦徵揉了揉发酸的腰，收拾好桌子上的文书，和小包招呼道：“你去叫上值夜的兄弟一起吃吧。我先走了，你们也辛苦了。不过千万别喝酒！要月底了，别被扣了月钱。”
    小包指着手里精致的食盒，“大人不看看吗？”
    “我不饿，你们好好吃！”说着，秦徵就披上了大氅，提着写有“廷尉”二字的灯笼，离开了廷尉寺。
    秦徵回到官舍时，已经快二更天，骤然只见一个黑黢黢的影子站在他家门口。
    咸城有宵禁，不至于遭贼吧，何况这可是官舍，他还这么穷。
    秦徵蹑手蹑脚走近，黑影突然转头，叫他：“公子，你总算回来了。”
    是许秩呀。
    “哎哟我的天，”秦徵长松了一口气，“我还以为谁呢。你怎么在我家门口？”
    “自然有事要找公子。”不然谁会想大冬天晚上在外面站一个多时辰。
    “那你直接去廷尉寺找我不就好了？”秦徵看许秩这个样子，连灯都没有，不会从白天等到现在吧。
    “有些话，不太方便在廷尉寺说。我也没想到公子会这么晚才回来，”宵禁后，许秩再想走也走不成了，无奈忍了小半夜的冻，“你再不回来，我真的要拆你门了。”
    “我这几天天天这个时候回来，”秦徵知许秩后半句是玩笑话，招呼他进屋，“进屋再说。”
    秦徵随手拿了本书，对着才点好的炭火扇着，对许秩说：“这炭烧起来还要一会儿，你要喝点酒暖暖吗？我上次还剩点。不过我明天还有公务在身，就不陪你喝了。”
    “不了，”许秩现在可没有喝酒的闲情，“我是来告诉公子，落菲之死，已经变成一场争斗。内史空缺，景晨和端木回都在争这个位置。端木回是想借公子的手查下去，扳倒景晨，所以给公子提供无不往之便利。公子今天在风月楼能那么轻易问出景晨的名字，就是端木回的授意。”
    “端木回？我说怎么突然给我送吃食呢，原来是想拉拢我，”秦徵不以为意，“循之，我不在乎那些党争，我只是在追逐真相。而且你看，我就算按照他们的引导追到了景家，他们还是可以拿一个羊姬顶罪。”
    “公子不屑党争，可你如果要继续追查下去，就意味着站在端木回一边，”炉中的水开了，咕噜咕噜乱沸，许秩继续说，“还有一条路，和廷尉寺其他人一样装糊涂，放弃羊姬。”
    “所以……”许秩放下手里的书，拎起水壶，全神贯注地盯着杯子，“你是要劝我明哲保身，就此为止？”
    “公子会吗？”
    “不会，”秦徵干净利落地给许秩倒了杯水，“你当初会为了乐家竭尽全力，应该能明白我。要我治一个无罪之人的罪，不如杀了我。”
    “我猜公子也不会，”许秩从袖中掏出一份手抄，“我去看了渭滨小筑的地契，然后查了羊姬的户籍。”
    “你哪来的地契？”秦徵也才傍晚时分拿到手，许秩连人都查清了。
    “田地房产买卖，司农寺都是有存档的。”
    司农掌全国钱谷，位列九卿。
    秦徵惊诧，“司农寺你也进得去？”
    “家父是司农卿，算是借用了一点便利，”许秩见秦徵一副如梦初醒的样子，“公子不知道吗？”
    “现在知道了，”秦徵笑得勉强，“可是羊姬不是妾吗？她的户籍就在景家啊。”
    “羊姬可不是一般的妾。公子知道她名下的房产从何而来吗？”
    “难道不是景夫人为了洗脱嫌疑，转到她名下的吗？”伪造一份文书，对景家而言，不是难事。
    许秩摇头，“是有人为了贿赂景晨，直接把地产挂到羊姬身上，连人带地，一起送给景晨。”
    “还有这种行贿之法？”
    “直接赠送银钱，一旦做不好账，是很容易暴露的。送个女人就简单多了，查起来也困难。”
    “你挺清楚的嘛。”
    “见多了，自然对其中的门路略知一二。”
    秦徵倒吸一口冷气，各种意义上的冷，“令尊……也贪污受贿？”司农寺最肥，可这是可以往外说的吗？
    “……”许秩对公子徵发散的思考方式感到无语，皱眉解释，“公子不要妄言，许家世代清廉。越居高位才越应谨慎，家父虽然是司农寺卿，但从未贪污受贿。”
    “玩笑而已，”秦徵干笑，“然后呢？”
    许秩继续认真说：“签订那份地契，用的就是羊姬的真实籍贯。她因家中失火，父母早亡，就剩一个双目失明的弟弟。每个月，她都会给弟弟送钱。”
    “她是为了弟弟，才认下这个罪的？”
    “也许吧，或许你可以让他们姐弟见一面。”
    “好。”秦徵答应道，忽然听得外面有人大喊大叫着。
    “大人——”
    秦徵一开门，便见廷尉寺当夜的小包跑到他门口，单膝下跪，“不好了，羊姬中毒了！”