孟清歌被突如其来的变故骇得后退半步，以袖遮脸，试图阻挡那直奔鼻腔的血腥之气。
    「小生平生最讨厌的，就是被人威胁。」楚凌寒面上笑容灿烂，一脚踢开白梅的躯体。
    孟清歌就觉得，这个楚凌寒每次笑得越灿烂，週遭的空气就越冷。
    此刻的白梅尸首分离，再也说不出话来，只能死撑着眼。仔细一看，她眼角几不可察地落下一滴泪水，顺着下滑流入鬓发。
    她终究没能让那位大人再看自己一眼。
    零碎的记忆彷彿从天而落的雨珠，一滴又一滴，扑簌簌掉落，每一滴都是她的曾经，从还是小蜘蛛开始，经过修练，再到遇见那个神祕的男人……
    过去，每当她在暗中窥视着人类，看他们建起高大的城墙，看他们日渐茁壮发达，白梅就不自禁恨声道：「凭什么人类在明妖族为暗，凭什么？人类如此弱小，我用一根指头就能捏死他们，为何我们要躲在暗地里！」
    无数次的凭什么，无数次在黑暗中自言自语，可最后一次，终于有个男人回答她。
    「人类本身的身体素质确实不如妖，但人与妖最大的差别就在于妖族没有群体概念，而人类能变得如此强大的秘诀就在于这点。」
    男人的笑容是白梅这辈子见过最没有温度的笑容，不躁不冷，不狂不清。可对她这种生存在黑暗中的妖怪来说，不管是他的笑容还是他冰冷的话语，一切都是那么迷人。
    彷彿醉人的罌粟，更似诱引迷途亡魂的曼珠沙华。
    「妖族才是最尊贵的存在，我等没必要忍气吞声。」
    「加入赤月楼，加入我等。」
    「你就留在岳城吧，照计划行事。」
    「待你杀足百人，本座便来看你。」
    她没能完成任务，再也看不到那位大人了，也无法看见他带领大家走进阳光。
    她不甘呀。
    最终，白梅眼中光芒不再，地上也只剩下一巴掌大的蜘蛛尸体。
    而她深埋在心底的那些话语，没人听见。
    「走吧。」楚凌寒撇下白梅，上前拉过孟清歌的手。
    「去哪？」孟清歌不再观望地上的惨状，扭头问道。
    抬头瞧了眼渐暗的天，楚凌寒收起折扇，拦腰抱起孟清歌说：「不早了，去吃饭。」
    孟清歌任由他抱着自己掠过一间又一间人家的屋瓦，心中不由一叹。看样子她回去找孟文旭一伙人的事还得从长计议，否则再像今天这样也不是办法，眼下还是待在楚凌寒身边相对安全些。
    楚凌寒偷瞄了下孟清歌清丽的侧脸，唇角泛起若隐若现的笑。
    就算这丫头表现得再怎么冷静端庄，到底是深养在宫里的公主，被保护得太好了。她所有的从容应对都是从小养成的表象，等哪天失去了名为规矩的枷锁，真正的她才会展现出来。
    所以说人类给自己制定那么多规矩做什么呢，嫌自己间得发慌？
    果然人类就是这么麻烦的生物，过去如此，现在亦是。
    待二人寻回醉仙楼，那里依然人声鼎沸，客人络绎不绝，小二招呼的人都晕了。
    「小二，先上壶酒。」楚凌寒才入座便高喊道。
    「好嘞，客倌稍等！」小二爽朗应着，一甩又灰又油的抹布，脚下生风似远去。
    「虽说差都城那么一点，但这醉仙楼的料理也属极佳。」孟清歌笑道：「这样一比，我看起来就没那么可口了是不？」
    楚凌寒闻言扬唇一笑：「不，你依然魅力不减。」
    「你其实人不坏。」孟清歌兀自添了杯茶。
    「你会这样想，只能证明你傻。」楚凌寒眼睛飘向别处，就是不看孟清歌。
    孟清歌浅笑不语。过了良久，小二端上几道香气四溢的小菜，她方才又问：「你活了多久？」
    楚凌寒垂眸，伸出筷子夹了片醃黄瓜。「太久了有点记不清，没个上千也有八百吧。」
    「老妖怪。」孟清歌笑。
    楚凌寒闻言亦笑了，并不反驳。
    「我很好奇，你为何这么执着于我？」孟清歌抬眼看他，目光深邃而认真。
    楚凌寒盯了她好一段时间，脸上笑容尽去。他放下白瓷酒杯，双手交叉压在桌沿，将脸凑近孟清歌后说：「小娘子，你不觉得你问题太多了吗？知道太多可不是好事呀。」
    「我不能了解一下即将要把我拆吃入腹的人吗？」孟清歌挑眉反问。直觉告诉她这个楚凌寒绝对没有表面看上去那么简单，不论是他虐杀女子的行为，还是他对她的执着。
    「唉。」楚凌寒十分不悦地叹了口气，就说：「饭都不好吃了。」
    孟清歌见他脸色不佳，倒不再追问，只是静静吃着碗里的等他开口。
    楚凌寒看了看她，又睃了睃桌上盛满的酒杯，反覆数次后才搔了搔脑袋，妥协道：「也不是不能告诉你，但小生有条件。」
    「但说无妨。」孟清歌挑眉，放下碗筷摆出洗耳恭听的样子。
    「你必须用一个自己的秘密和小生做对等的交换。」楚凌寒竖起食指。
    「可以。」孟清歌爽快答应，因为她自认没什么秘密，这笔交易不亏。
    「还挺爽快的啊，可别胡乱拿个小事糊弄小生。」楚凌寒无奈笑了笑。
    「好了，快说你为何对我如此执着。」孟清歌催促。
    「急什么，有点气氛行不行？」楚凌寒翻了记白眼。
    还气氛，这是准备要说书呢。孟清歌哼笑了声。
    「咳。」楚凌寒清了清嗓，好似有些尷尬。这是他第二次这般和人类聊天，说来还真是久违了。
    「初见时，小生只觉得你有副好皮囊。」楚凌寒把玩着酒杯说：「再见时，因你把妖怪放在身边而感到惊讶，见你似乎待他不错，小生很是不解。」
    「什么妖怪？」孟清歌打断他。
    楚凌寒微愣，接着笑道：「也是，你早忘了。」
    「忘了？你是不是知道我忘了什么？那个屡次出现在梦里，却看不清容貌的男人？」孟清歌严肃地问。每当午夜梦回那个男人就会闯入她的梦中，然而她不晓得他是谁，他的脸总是那样模糊晦暗，任她想破头也想不起来。
    她曾想过那个男人或许是李璿大将军，可好像有些不对。那是一种她自己也说不上来的违和感，没有原因。
    「不说这个，那样就喧宾夺主了。」楚凌寒巧妙带过话题，继续述说：「人类痛恨妖怪，道法有成者见之就杀，寻常人则唯恐避之不及。可你好像从来就不惧、不厌恶，甚至像现在这般和小生吃饭嘮嗑，你说你这人奇葩不奇葩？」
    那句「奇葩」让孟清歌猝不及防，不由訕笑：「是有点。」
    经楚凌寒这么一说，她才觉得自己胆子挺大，换做别人被妖怪捉去早吓破胆了，哪还能这般自在？
    「小生啊，很讨厌女人。」楚凌寒仰头猛灌一口酒，接着长吁了一口气。
    孟清歌闻言一顿，表情有些僵。讨厌女人？难不成他是……
    断袖！
    楚凌寒凝眸看她的表情，似乎看透了她内心所想，恶狠狠道：「胡思乱想啥呢，老子不好龙阳之癖！」
    孟清歌点点头，算是理解。
    呦呵，不说小生改说老子了，看把他急的。嘖嘖，欲盖弥彰啊。
    越描越黑，楚凌寒冷哼一声，索性不再争辩。
    「你说你讨厌女人，总该有个原因吧。」孟清歌给他递了个台阶下。
    「当然。」说到这里，楚凌寒眼神渐冷，隐有滔天恨意在翻滚。
    当年他小有所成，总算在妖族中混出点名堂，那时他瀟洒自在，无拘无束，更凭藉着过人天赋纵横天地之间，一般小妖怪中鲜有劲敌。
    他与那个女人的相识是在枫红之际，一个纯朴的乡村。