先前将军将他们降为百夫长，他们还不服气，联合其他将领想闹事，但均被镇压。淮王那边一直没消息，李景乾又没对他们下重手，他们便一直心怀侥幸。
    结果进帐看见被五花大绑的淮王殿下，几个人这才恍然明白自己为何突然被贬。
    李景乾什么也没说，只任由他们看着呜呜求救的李扶风。
    几个人互相对视，而后就齐齐朝李景乾磕头请罪，将李扶风与他们来往的经过一一说明。
    李扶风最后一丝希望也消失了。
    他沉默地看着意气风发的李景乾，不再挣扎，也不再喊叫。
    李景乾拿下自己放在架子上的长枪，掀开帷帐就迈进了光里。
    ·
    淮乐一大早开门就看见了宁朝阳。
    她最近来东宫很勤，就算是该休沐的日子，她也总凑过来。
    一开始淮乐以为她是闲不住要帮忙，但日子久了就发现，这人是急着想听战报。
    定北侯东征去了，边境上传回来的战报日益增多，昨儿一封说定北侯负伤，今日就又来一封说他们三攻一别城不下，士气有些低迷。
    宁朝阳皱眉将战报看完，淮乐以为她会说点什么，但她却转头道：“雷开籍雷大人在修典籍一事上有功，臣想替他向陛下讨个封赏。”
    淮乐轻笑：“你不让本宫先支援边境？”
    “武事非我所长，侯爷若有所需自会开口。”她冷静地道，“若没有需求，多余的打算只是给他添乱罢了。”
    倒是想得很明白。
    淮乐安慰她：“胜败乃兵家常事，只要人能顺利回来，你就不必太担心。”
    一开始在大盛境内，朝阳的确是不担心的，这里头没有谁是他的对手。
    但是现在，镇远军去了凉国境内，传回来的消息还都不太好。
    深吸一口气，宁朝阳定神，先如往常一样汇禀公事，又主动请缨去催收江浙一带的赋税。
    粮草之事一直是打仗胜败的关键，她不能让前头的人有心打仗但无力攀墙。
    不就是得罪人么，这上京里没被她得罪过的人都不好意思说自己在混官场。
    忙碌的间隙，宁朝阳又看见路边有人在放天灯。
    这次她没有犹豫，自己就大步下去买了一盏，认认真真地将祈愿写满了灯笼，放飞之后觉得不够，又再多买了几盏。
    华年奉命一起去江浙，好不容易收拾好了行李，左右却找不到宁朝阳的人。
    她驾车在上京四处奔走，直到天黑了，才在一个人群极多的地方发现她。
    宁朝阳认真地写着天灯，在她脚边，已经有一百多个天灯等着被放飞。在天灯旁边，还有几十个抱着灯的摊贩在等着收钱。
    华年哭笑不得，冲进去就拽住她问：“这等蠢事，能是你宁大人做得出来的？”
    宁朝阳被她抓着，还是十分虔诚地合十了双手，许了很多个愿望才将天灯放飞。
    她道：“反正也不是第一件了，你来帮我搭把手。”
    华年没好气地替她扶起灯笼，嘟囔道：“也不知道在嘴硬什么，直说不好吗？”
    “直说你会骂我蠢。”她矜持地捏起火芯点燃灯下的烛火。
    “我怎么会呢？”华年瞪眼，“你我可是知己之交。”
    宁朝阳看她：“那我可直说了。”
    “嗯嗯。”
    “我想去太极殿门口再挨一顿板子。”
    华年：“……”
    好蠢的人！
    宁朝阳眯眼看她，显然是看懂了她的眼神。
    华年抹了把脸，万分无奈地道：“行了，我在江浙那边有个跑商的亲戚，总是往返于浙凉二地。”
    宁朝阳一本正经地抬头：“身为朝廷官员，岂能做那偷鸡摸狗之事。”
    说完，凑近她些，低声道：“我就寄个东西，无伤大雅吧？”
    华年没忍住翻了个白眼。
    ·
    一别城是四周陡峭的地势，进城只有一条路，城门又高，实在是很难攻下，饶是做了万全的准备，胡山心里也不免有些打鼓。
    再僵持下去，他们的粮草怕是都不够了。
    司徒朔已经开始省将士们的口粮，但这口粮一省，士气就低了，不管怎么打气鼓劲，大家都有些提不起兴致。
    李景乾问陆安：“河北道边城的增援不是说今日送来？”
    陆安小声道：“是这么说了，这些边境上的州县，将军也知道，靠不太住，不如以耕养战？”
    李景乾想也不想就摇头：“打仗的士兵要专练打仗才能制敌，若分去种田，那便是农夫，遇战便溃，无甚用处。”
    “可眼下我们没有别的选择了。”陆安叹了口气。
    李景乾没有再说话，夜晚兀自站在临时搭成的瞭望塔上，静静地看着城里冉冉升起的炊烟。
    第189章 .
    黑云压城，狂风猎猎，一别城的守城卒从高高的女墙间往下看，入目皆是粼粼寒甲。
    他骇得张口想喊。
    李景乾于万人之中抬眼，张弓开弦。
    羽箭如黑鳞的毒蛇，倏然自弦间而出，劈沙斩风，正穿那小卒的咽喉。
    “好！！！”众将呼喝，士气登时大涨。
    前头的骑兵扬蹄便冲阵，步兵一边喊号一边跟上，云梯、撞门木、长枪盾牌、羽箭弓弩，镇远军训练有素，眨眼间第一队的攻城兵就已经爬上了女墙。
    一别城的副将有些慌了：“这攻势比前几日猛烈太多，今日我等恐怕要守不住了。”
    坐镇的将军却摆手：“李景乾不是个急性子的人，他这般孤注一掷，说明大盛的粮草和增援都跟不上了，今日若能守下，这一仗我们就能彻底敲定胜局。”
    “传令下去，所有人全力防守，杀敌三人可免奴籍，杀敌十人可分得三个奴隶做己用。”
    凉国是奴隶主的天下，奴隶们做梦都想翻身。这样的赏赐一下达，凉国的将士们都跟疯了一样冲杀，起先还被镇远军的气势镇住的前锋营，突然就开始了反攻。
    李景乾以一敌十，越杀越勇猛，但遥看后方，不少士兵畏缩不前，队伍中间甚至裂出了一块空地。
    胡山在镇守后方的军营。
    前方不断有伤兵送下来，锅里的稀粥也已经变凉，整个营地里都有些死气沉沉，偏司徒朔还在旁边不停地叹气。
    “如此能攻下还好说，若攻不下，我等就只能无功而返了。”他道，“此番东征本就是先斩后奏，有建树还好说，可要是只能这般灰溜溜地回去，淮王一个人怕是兜不住所有的罪名。”
    有军师开头，另一个副将也终于忍不住道：“我本也是劝了将军再等两日的。”
    “等？”江大不悦地道，“一鼓作气再而衰三而竭，再等下去情况只会更糟，还不如趁着炉火没熄，烧一把大的。”
    “开战时的局势的确很好。”胡山叹息，“但伤员不断增多，营地里的药材和伙食都供应不上，此战怕是坚持不了太久。”
    回营暂歇的士兵若伤得不重，就还会继续返回战场。后方这死寂的气氛多少也会影响到前线?????，前两个时辰不能快攻下城门的话，再往后也基本就不可能了。
    看着众人脸上那凝重的神色，就差把对将军的抱怨说出口了。江大气得直瞪眼，却也对眼下的形势无能为力。
    正压抑得难受，外头突然就有人大喊起来，一个接一个地，士兵们里里外外喊成了一片。
    胡山吓得一哆嗦，以为是敌军打到后方来了。结果掀帘出去，远远看见的却是一队押粮军。
    押粮军？！
    众将震惊互视，而后就连忙冲去营帐门口。
    “胡将军。”押粮官朝他一拱手，“我等奉命来送粮饷。”
    胡山看了看他身后那几十头驴子驮着的粮食，戒备地捏紧了兵器：“边州先前不是说没有粮了？”
    “回将军话，我等不是边州的人。”押粮官将印鉴奉给他看，“我等是自江浙而来，知道前线粮饷吃紧，便先乘快船送上这些来，后头还有行得慢的，估摸明日也就到了。”
    江浙？离这里十万八千里，怎么会送粮来？
    胡山戒备地查看他递来的印鉴，一看却就愣住了，接着二话不说侧身让行，并大声吩咐炊事兵来接粮食。
    “您不多查查？”副将皱眉看着那些精良米面，“这来得也太蹊跷了些。”
    司徒朔也纳闷呢，就算是正常的交接手续，也得先看这些粮食有没有问题吧。
    胡山懒得解释，急急地就进军营去下传消息。
    攻城战持续了两个时辰，李景乾很清楚地感觉到自己身边的将领们开始疲乏了。
    后头来增援的人会越来越丧气，战斗力会越来越低，他都知道。
    但他还是捏紧了手里的长枪，如先前计划的一样掩护步兵上云梯。
    定北侯征战多年无一败绩，就算今日赢不了，他也要将面前这扇城门破出个窟窿来！
    不知是不是他的幻觉，后方来增援的士兵们不但没有丧气，士气反而变得十分高涨。
    伤撤下去几百人，增补上来的竟有几千人，一眼看过去密密麻麻的一片，他们大声喊叫着激励周围的同袍，而后就跟着战旗的指令攻向将城下对垒的敌军。
    城前的敌军有小两万人，一直难以击退，故而云梯搭不稳，撞门木也扶不正。眼下攻势再起，这勉力支撑的一万多人以肉眼可见的速度开始溃败。
    小卒们四散奔走，将整个城门城墙全露了出来。
    李景乾高举帅旗，直冲墙下。
    有自己人掩护，云梯搭得顺利了起来，就算上头的弓箭和石头依旧会造成阻碍，但一堆又一堆的人往上涌，很快凉国的人就失了城墙的据点。
    “杀啊——”镇远军沸腾起来。
    李景乾持枪冲在最前头撕开一条血路，让自己人顺利下去打到城门后方，而后开始带队往城内平推。
    一别城的将军都看呆了。