宫殿的冬蔷薇已经凋谢，残留着浓郁的香味，落地窗外是簇拥着药草田的紫藤树篱，庭院里，蓝天白云倒映在喷泉中，水花拂乱金色的倒影。
    起居室一尘不染，保持着主人离去那天一样的摆设氛围，黑袍坐在自己平常坐的精致玉石雕栏椅上，柔软的靠垫包拢住他，旁边是打开的竹篮，探出兔子的脑袋，红眼睛带着几分陌生和警惕看着许久没见的黑发皇子。
    席恩嘴角微翘，修长而骨节分明的手摸上毛茸茸的耳朵，有种优雅的流畅感，似曾相识的节奏和体温很快让雪兔放松下来，认出了主人的气息。
    宫里的侍女将它照顾得不错，油光水滑。因为幻想海不适合养宠物——说不准会起什么未知的变化，席恩只得将雪兔寄养在西琉斯王宫，好在夏尔没拿它打牙祭。
    萨玛艾尔一脸磨牙的表情：“主人，再不把它下锅，它的曾曾孙都能做过冬的腊肉了，没见过这么会生的东西。”
    席恩不以为然：“这里有狼，兔子的繁育力不会破坏生态。”
    “去年它啃了五根白棘三叶草。”小龙告状。
    席恩一凛，带着冷漠的眼神拎起兔子的两根长耳朵，感到危机感的雪兔蹬着腿，发出细小的叫声，不过此等求饶打动不了黑袍的铁石心肠，真正让席恩没动手的是别的原因：“夏尔。”魔药田的魔植战斗力强大，自保有余；药草田有他布下的结界，小白吃不了半根草。
    “我没骗人，主人，那是黑杨树林那边野生的，这边魔力环境也开始变好了，我本来想挖来给您增加素材。”
    黑袍毫不犹豫地倒提兔腿递过去，冷酷无情地道：“你饿吗？”
    萨玛艾尔其实并不饿，席恩思虑周祥，考虑到养子睡眠期醒来肯定需要补充大量能量，在法师塔准备了充足的食物，那些纯粹的元素结晶、魔力精粹比兔子美味一亿倍，他也看不上这两斤肉：“算了，您养着吧，我会更小心防范它的。”他做好了兔肉料理，主人也不会吃，就算一怒之下炙烤兔串，也是有感情的。
    席恩重新把受到惊吓的雪兔抱在怀里揉捏，感受柔软的毛皮，看着养子和元素精灵在厨房里热闹地讨论做什么午餐，心里回荡着宁静的喜悦。
    罗兰安排的住处宾至如归，和弟弟的相处是重温旧梦，但是和夏尔在一起，才是真正的安心和适意。
    萨玛艾尔询问养父这段时间的菜单，精致绝丽的脸蛋阴云密布，魔月期间肖恩拼命钻空子的行为在他眼里不算什么，但是主人喜欢吃他的料理就不一样了。
    “鹿肉排、蔬菜鸡蛋卷、大骨汤……这么粗陋的食物，主人喜欢吗？”
    『小夏，你做的料理才是席恩最喜欢的，不要泄气！』元素精灵们打气。
    萨玛艾尔并不担忧主人的弟弟追上来，他有最强大的援军：魔法精灵的认可，还有最重要的，席恩本身的感情。肖恩永远做不到后来居上，但是唯独肖恩能参与的“回忆”部分，是萨玛艾尔无能为力，从心底感到不甘和恼恨的地方。
    他不了解席恩的过去，无论从玛娜精灵那里获得多少转述，他也不能切身理解。
    这会儿，席恩没注意元素精灵和养子的窃窃私语，炸毛的雪兔还没平静下来。
    他端详怀里折腾的兔子，白毛红眼的形象突然让他想起已故的导师布拉德，心里升起一股黑暗灼热的欲望。
    当萨玛艾尔端着精美的料理出来，就看到养父入定般捧着那只兔子，用一种异常危险又诡异至极的眼神盯着那缩成一团的小生物——他还没打消把兔子下锅的主意？
    “主人，吃饭了哦。”
    红发少年拎走雪团子，那可怜的小生灵已经吓呆，魂灵出窍。不过因为席恩的魔法，它是世上唯一不怕巨龙的兔子，在萨玛艾尔手下反而哆哆嗦嗦恢复了活力。
    “生命力挺顽强的。”小龙评价，不是谁对上黑袍那样的眼神都能不被剥夺灵魂，重获生机。
    对于这些不起眼的小生物，初始龙并不轻视，因为他的人类养父也曾经这么弱小地挣扎求存过。而且和其他龙族不同，虹彩龙的血统也为他带来危险的敌人——诸神。长久的时光，他不得不待在地下成长，用养父教的知识和魔法武装自己，花费漫长的痛苦复苏先祖的强大血脉，他并非龙神塞菲斯那样天生的强者。
    咦……小龙很愉快，能稍微共鸣养父的心境，就让他充满了喜悦。
    席恩含恨地瞥了一眼被放在地上后，瞬间溜得不见踪影的贼兔子，兴趣缺缺地坐到了餐桌旁。他也没有某些黑袍的变态兴趣，把一只真正的兔子变成导师的模样，何况那还是只母兔。
    萨玛艾尔打开餐厅两边的落地窗，初夏清新怡人的空气盈满了整个宽敞的空间，他召唤水元素放进一只水晶雕花瓶，插上一束明丽绚烂的粉色郁金香，放在餐桌上。
    精美如艺术品的佳肴摆放上桌，放入高汤和柠檬的奶油鲜虾浓汤衬着鲜艳的西红柿和罗勒，浓郁鲜香，没有腥味；用香草调理的羔羊肉分成小块，泛着金黄亮丽的光泽；柔嫩的雏鸡卷配上新鲜的芦笋，用橄榄油煎得酥脆诱人；沙拉淋上水果制成的酸甜酱料；樱桃蛋糕宛如情人芳唇的吻。
    还有银杯里席恩最喜欢的热奶茶，加入金色佛手柑的伯爵茶香气久远，适合作为奶茶调制，衬上适度的蜂蜜甜味和奶香，完美极了。
    “主人，肖恩先生做的菜比我做的好吃吗？”自信霸气的小龙难得忐忑地问道。
    “当然不如。”席恩就事论事。
    客观来说，肖恩的料理水平只是平平，打动他的是记忆中的味道。
    如同离开故乡前，在母亲的墓前转过身，在山谷喝的最后一口清泉，带着冰透的凉意和顺流而下的花朵的苦香。
    还有品着和幻想界的肖恩曾递给他的一杯一样的精灵酒，就算交给了另一个自己，他也没法忘怀那清冽甘美的味道，从舌根弥漫开来的忍冬花的香味。
    这些记忆，总能让他心脏生疼，怀念又感伤。
    久远的钝痛在现实的美食和花香中平复下去，品尝了爱子为自己精心烹制的菜肴，席恩由衷地道：“夏尔做的才是最好的。”
    这句话让虹彩龙的化身绽放出最美的笑靥，元素精灵们嬉笑着，飞到了餐厅外面的花园。
    有她们充满生机和活力的笑语，这个寂静的午后一点也不清冷，即使在常人眼中，这个偌大的宫殿只有父子俩相互陪伴，冷寂孤单。
    这些都是费功夫的菜，席恩抬起宛如雪原的银眸：
    “夏尔，你讨厌为我做饭吗？”
    “我超级喜欢啊。”萨玛艾尔坐在他身边，双手手背交错托着下颌，凝视着他的一举一动，开心地道，“如果从前主人能表现出喜欢或不喜欢就更好了。”
    黑袍反省自己过于内敛自制的性格，趁着难得沉默寡言的父亲有聊天的心情，萨玛艾尔问道：“主人是不是讨厌为别人做饭？”
    席恩心想元素精灵又打小报告：“也不尽然。”
    在最卑微的童年讨好那些不怀好意的老师绞尽脑汁制作美食是很不愉快，但是后来为布拉德做饭，他是真心实意。
    暗精灵艾珂封印了痛苦的记忆，也关闭了一些美好的回忆。
    虽然被学徒和手下的亡灵恐惧，但是在领民看来，布拉德不能称为暴君，适度的征伐，绝对的雇佣，遵守规则和合约。而领民敬献资源和人才，服从统治，在多元宇宙中，这样的魔法领主比比皆是，却没有几个比得上「不朽之君王」布拉德·墨，他是罕有的神级法师，足以保护向他效忠的民众，他拥有强大的实力，三十二岁转化巫妖后就离开了渺小的家园挑战广阔的界外世界，艾斯嘉的同辈根本不能与他相比。
    这样的布拉德不是伟大的法师前辈，一些变态的地方和前任导师不相上下，像玩娃娃的小女孩那样喜欢摆弄尸体和机关人偶，召唤不死大军和恐怖生物层层包围自己的古堡。但也有些部分与众不同与邪恶无关，布拉德培育了一头非常美丽的翼狮，银色月光一样的鬃毛与黑曜石王座非常般配，导师喜欢靠着它看书，夜色的长袍倚靠宛如雪山脊背的高大雄狮，纯黑和银白相互交映，就像精灵古老手书上的图画和矮人最完美的雕塑，那是席恩第一次理解美的含义，众神殿的塑像都不能和那个光景相比。
    布拉德不是高高在上的长者或大魔王，他卧室的地板铺着闪闪发亮的珠子，是他喜欢玩的弹珠游戏；高高的穹顶不像百姓想的那样布满蜘蛛网倒吊着蝙蝠，也没有让人质疑品味的鹰嘴兽和石像鬼，能看到清晰的魔法星空和一堆雪绒花和水晶铃铛的吊饰，会发出清脆悦耳的铃音；床上摆放着各式各样的动物玩偶，其中大部分还是席恩缝制，布拉德最喜欢屏峰山脉的雪盖熊和寒霜海的蓝臂章鱼，席恩觉得英雄所见略同。
    明明害怕寂寞却不允许生者靠近，对魔法狂热的爱，实验狂人，不通人情世故，带着一丝任性无礼又性情率真，在席恩看来，却非常的……可爱。
    因为领地太吵这种理由就宣布夜晚不许有外面的夜生活，酒店统统关闭，但是基于兔子不吃窝边草的习性，对领民倒是很照顾，对部下和民众也大方，每个半位面都十分繁荣。还会为了增长见识与民众单方面互动，像探出草丛的小动物般静悄悄观察凡人的作息和生态，练习魔法，到处施加自以为厉害凡人却受不了的法术。席恩就看到过一次，他连猎人的手斧都会偷偷附加快刀咒，从木窗张望里头人家的夫妻生活，然后啐了一声离去：“切，这么难看的女人，还不如我好看。”……真不知道在比较个什么魂。
    争强好胜，心血来潮做的饼送去参加冬至节料理大赛被批评难吃后，布拉德大怒给所有参赛者下只想吃自己做的饼的恶咒，淘汰其他的参赛作品，岂有此理地赢了以后沾沾自喜，说是魔法的胜利。但是被席恩送上的夜宵打击得一蹶不振，三个月不想理他，战胜的方法还是用难吃的饼，拼命提升的不是厨艺而是上面的法术，每天送过来，诱惑徒弟吃自己做的难吃到没有天理的姜饼。
    但是席恩的魔抗和豁免太强，一度也没有发觉导师的用心，只是觉得厨子该换了但也懒得去说，直接倒掉，用魔法小面包和清水对付，反正他也不讲究口腹之欲，却进一步激发了布拉德的怒气和好胜心。当席恩终于发现食物附加的精神魔法和魅惑术太高，肯定不是厨师的作品，进而发现导师的“阴谋”，无力到不想对这种幼稚的做法发表任何见解，更不想和布拉德做这种无聊的较量，测出无毒后，装作上当地咬了一口，那味道至今记忆犹新，比诺因的“毒咖啡”还感人肺腑惊天动地。但是布拉德感到魔法诱惑成功，偷窥徒弟吃完自己做的饼以后得意洋洋地恢复了生气。
    奇怪的，傲慢的，又可爱的导师。
    但是助长布拉德的毛病，再去参加什么料理大赛，会荼毒无辜的裁判，搞不好还会复制了给所有餐馆无限供应，彰显自己的“手艺”，不想半位面的人一夕间全部死掉，席恩开始给导师洗手下厨，示范什么是真正好吃的料理。布拉德是半巫妖，自己发明的一种亡灵生物，保留血肉之躯转化而成的不死之躯，应该称作「半神巫妖」，可以不食用生前所需的食物，但消化系统和味觉也可以使用。
    席恩从来没有给一个导师做饭那么开心，毫无怨言。布拉德并不贪嘴，只是偶尔兴致上来，会用理所当然的语气宣布当天的菜单，抱怨当年求知之塔的饮食让他错过了多少乐趣——三大阵营，红袍的伙食最乏善可陈，白袍讲究精致膳食，黑袍可以压榨徒弟，唯独追求效率和时间的红袍们发明了各种食丸，清一色的腌梅子味，可怜的布拉德导师就吃这种东西长大，难怪长不高……黑袍学徒偷偷地想。
    「席恩，你那时就是我的徒弟多好。」白发导师碎碎念。
    那双鸽血红的眼睛里倒映的昔日面容，竟然和如今夏尔的表情一模一样。
    “主人，汤不合口吗？”
    看到孩子紧张又倾慕的眼神，席恩微笑起来：“不，我喜欢。”
    第八百四十二章 心伤（上）
    午后，黑袍坐在垂下半边窗帘的阴影后，看到心爱的孩子练完了剑术，又在向元素精灵打听，不厌其烦地问了一遍又一遍。
    “夏尔。”
    “主人？”萨玛艾尔听出养父语气不对，赶紧跑过来：是不是太刨根问底，让主人不快了？
    席恩摇头：“再帮我泡一杯茶好吗？”
    “当然好，主人。”萨玛艾尔开心地收起剑圣丛云传承的古剑，细心地泡茶，做了茶点，一并端了过来。
    席恩无意中看了一眼玻璃窗，美丽的红发少年和黑袍法师，与千年前毫无相似的情景，却又那么的似曾相识。
    “夏尔，你了解我吗？”
    “主人，我想理解你，但很困难。”萨玛艾尔坦诚，他从元素精灵和玛娜精灵那里详细得知席恩的过去，但因为种族差异，不同的成长环境，理解有巨大的鸿沟，“为什么突然这么问？”
    他更感兴趣的是这个。
    父亲非常高傲，这样的人不冀望他人的理解，除了对他唯一的孪生弟弟有情不自禁的盼望和期待，其他人都没有。席恩也不喜欢露出软弱，对萨玛艾尔和卡雅尤其如此，可能是做父亲的自觉。
    “我只是突然想到，以前我也是这样，无比渴望理解导师的世界。布拉德是我唯一崇拜，想要靠近、解读的人，可是我终究无法理解，我还背叛了他。”
    他是导师最爱的弟子，他也确信这一点。
    可是在收他为徒以前，导师已经活了三百多年了，那是他不知道的岁月。
    他不能理解导师的世界，而他用隐秘的复仇串联的另一个世界，导师也不知道。
    布拉德有一种象牙塔里的学者一样天真残忍的气质，却深谙人性。他没有读心术，对人心的幽微和沉暗之处却洞悉到毫发，毫不惧怕险恶的人性，对凡人一切软弱矛盾的地方轻蔑异常，鄙视世俗道德，聪明绝顶，强悍孤傲。
    他成为布拉德的弟子时已经很大，二十三岁，还是神级法师。布拉德的学徒都是十六岁以下的孩子，还有慕名而来的旅法师。他的导师富有世界，创造和掠夺的半位面超过三位数，每年也为他的试练塔输送三位数的弟子，存活的不到一个手掌，淘汰率高得可怕，有学徒之间的倾轧，也有死在导师的任务，残忍的魔法试炼下。
    在艾斯嘉，流传着一句话：宁愿给暗月当看门狗，也不要给「不朽之君王」送尸体。
    在席恩的法则里，这句话是反过来。
    「我进去，他们都活不了。」席恩不屑地道，也是不想做无谓的消耗，长久在艾斯嘉以外的布拉德可能不清楚，随着魔力环境衰弱，法师人才已经日渐稀少了，不能暴殄天物。
    在场的学徒都散发出强烈的敌意。
    凝视他的红眸蕴含着玩味和一丝席恩看不懂的深意：「规矩就是规矩，你还是得进去。他们活不下来，让他们死去。」
    「如你所愿。」年轻的黑袍行了个暗月学徒的礼节。
    「席恩是吗……」
    黑袍只觉布拉德呢喃他名字的口吻有些过分温存，要说是蓄意，又感觉不出杀意或恶意。
    亡灵法师将一句话藏在舌尖下：你为什么来得那么晚呢，从你九岁起，我就关注你了，席恩。
    命运的双子之一，遗失的暗之子，魔法的宝钻。
    不过在十二岁，席恩加入暗月法师公会，作为大陆法师议会不成文的规矩，入门即第一次选择，他暂时收起收徒的意思。席恩的际遇也很好，后来被希卡拉看中，那个女人是艾斯嘉唯一还有晋级神级希望的法师，只是希卡拉神经搭错，没有珍惜席恩的才能，居然将他当玩物看待，死了也活该。如今时机成熟，席恩终于来到他的领地，只能说他们有缘分，还有他放在艾斯嘉世界的引路碑，起到作用了。
    “布拉德·墨，他是主人最后一位导师，主人崇拜他吗？”萨玛艾尔惊讶，有些犹豫，“可是，您……”
    杀了他。
    席恩点头，沉静地道：“我不曾后悔，我尽了全力活下来。”
    无论对布拉德和法娜的死有什么感受，他都没有后悔。
    也不让自己后悔。
    席恩清晰地回想起导师的声音，他的魔法，他点燃奇迹的指尖，他的强大，他的骄傲，他的激情，他的创意，他的冷酷，他的邪恶，他的恐惧，他隐藏的脆弱，他们私密的分享，长夜里只属于魔法的话题，布拉德唯独告诉他的过去。
    他踏过累累尸体，战胜让其他学徒横死或疯狂的挑战，一次次，所有的障碍都臣服在他的黑袍下。他走向魔法，走向胜利的桂冠。席恩并不恐惧，只要尽头有他的魔法，只要导师肯教他魔法，走进全然黑暗的世界又如何？
    他看到导师眼中的激赏和喜爱，还有敬畏？大概看错了，他感觉不到正面的情感。
    但是这个人身上没有过去那些导师的惧怕和忌惮，阴谋和算计，他和他一样强大，目前还更强大。