“我觉得很奇怪。”
    西里尔认真地提出疑惑,
    “按照光明教廷与迦南的关系, 对深渊的态度, 他们在得到金叶之树的消息后，早该拜访深渊。可教廷至今都没有动静，教皇那两个想和深渊攀上关系的儿子也都很安静。”
    云羽懵了一瞬, 随即才反应过来：
    这不正常。
    她最近忙于各种事务, 因此忽略了对某些势力的观察。
    艾伯特一点也不惊讶，他反而笑了起来, 问西里尔：
    “你才发现吗？”
    西里尔：“……”
    这家伙又在算计了。
    云羽问他：
    “是怎么回事？”
    “嗯……他们大概是在面对‘要怎样和深渊相处’的难题时, 陷入了两难的境地。”
    艾伯特抱起手臂, 倚在窗边，分析着光明教廷的动向，
    “我对光明教廷还算了解，倘若在他们眼中，深渊的力量占据了绝对优势时，他们会觉得只有‘靠近深渊’这一个选择，没有多余的选择……在没有选择的时候，他们不会迟疑太久。”
    云羽思考着这番话。
    她抬起头，问艾伯特：
    “你的意思是，他们有别的选择？”
    艾伯特点了点头：
    “他们大概是遇见了歧路——除了深渊之外，他们还拥有别的选项。”
    云羽拧起了眉：
    “能让光明教廷在深渊和那个选项之间摇摆不定……那个选项大概很不简单，是别的神明吗？”
    艾伯特笑了起来。
    这其实并不是一个好消息，但成功地引导了主人的思考，他觉得很高兴。
    “昼神还活着。”
    艾伯特对云羽说，
    “他在冰霜森林被您重创，为了尽可能恢复，昼神一定会逃往光明的地界，他没有领地，所以无法吸纳大地的力量，只能借助光明属性的生灵的力量来恢复。”
    “迦南天使已经全数搬走了，光精灵是个不错的选择，但是光精灵王亲眼旁观了冰霜森林的战斗，是知情者，不好忽悠。所以他会选择白塔或者光明教廷。”
    云羽说道：“他选了教廷？”
    “唔，如果是我的话，我也会选择教廷。”
    艾伯特对云羽说道，
    “教廷的成分比白塔复杂，野心也大。正因为这份野心，他们才会敢于赌博——在弱势但偏向他们的神明，与强势却总是展现出不冷不热的态度的深渊之间，他们会愿意往神明身上压一份筹码。”
    西里尔从这些弯弯绕绕的事情里听明白了一件事：
    “你早就知道事情会演变成这样？”
    艾伯特点了点头。
    西里尔看着自己的双生兄弟，问道：
    “干涉教廷的选择，对你来说是很简单的事情吧？”
    艾伯特笑了起来，问：
    “为什么要干涉？”
    西里尔：“……”
    “光明教廷对深渊来说没什么用，走偏了就走偏了。但引导他们走偏的昼神就很有用，那种脚底滑得像抹了油的家伙愿意为了目的在某处长留，对我们来说才是求之不得——”
    艾伯特对云羽和西里尔说，
    “光明教廷是巨大的鱼饵，昼神是被它钓上来的一条品质绝佳的鱼。虽然鱼肉不太好吃，但鱼身里那颗神格的价格，谁也不能否认，不是吗？”
    西里尔沉默不语，似乎是不知道该说什么好了。
    西里尔问：“教廷怎么办？”
    “教皇的孙子不是在我们这里吗？”
    艾伯特说道，
    “等事情完了，给教廷换一个教皇。”
    西里尔：“……那你准备什么时候杀鱼？”
    “不急。”
    艾伯特笑着说，
    “鱼咬钩咬得不够稳，贸然动手说不定会吓跑。”
    云羽倒吸了一口气。
    万幸，艾伯特是自己家的人——
    不然她大概早就被他挖个坑埋了，被埋的时候还心甘情愿，自己给自己填土。
    艾伯特随口问了一句：
    “午餐吃什么？”
    云羽回答道：“酸菜鱼吧？”
    她满脑子都是“鱼饵”、“钓鱼”和“杀鱼”之类的东西。
    云羽想了想，又改口道：
    “水煮鱼也行。”
    ※
    虽然说着要考虑，但白塔使团已经不打算推进“共同学制”了——
    金叶之树的树苗是他们最想得到的东西，这个要求被拒绝了，他们与深渊的商谈也算是破裂了。
    涅利尔·乌斯拜访了目前正在深渊作客的大人物们。
    矮人王和光精灵王都受到了拜访，迦南的大祭司说有事在忙，以后有机会再接触。
    “没谈成？”
    矮人王阿尔奇·达罗感慨道，
    “真遗憾……我们在为黑魔法学院建造非常不得了的魔法塔，还希望白塔来的导师能够一起使用它呢。”
    “我们也感到很遗憾——”
    涅利尔摇了摇头，失落道，
    “我们还是想谈一谈的，可云羽大人的态度一点松动的迹象都没有。”
    矮人王看着面前的年轻人。
    “这些话不应该由我来说……”
    矮人王思虑片刻，对涅利尔说道，
    “云羽大人是一位非常合格的领主，她每每决定迈出脚步时，都考虑了很多人，而不是为一己之私。她会做出某一项选择，一定是因为那样做对世界更好。”
    涅利尔皱着眉。
    矮人王继续说道：
    “她拥有别人无法比拟的宽广心胸，做别人做不到的事情，肩负着他人无法扛起的重担……也因此，她有资格拥有旁人没有的力量和权柄。”
    涅利尔问道：
    “您在教训我吗？”
    都是些漂亮话罢了——
    这种力量，可不是有心想去做，就能够具备的。
    但是……
    白塔拥有这样的力量，真的会去扛着压力、冒着风险，去做云羽做过的事情吗？
    不，他们做不到。
    涅利尔的心情越发地不愉快了。
    矮人王摇了摇头，说道：
    “不，这只是一个被云羽大人帮助的国王的见解。”
    “抱歉，是我失礼了。”
    涅利尔说道，
    “白塔与矮人王国面对的局势和难题不同，看法自然也不同，希望您能谅解我的心情。”
    矮人王颔首道：
    “当然。”
    涅利尔告别了矮人王。
    他看向背着行李的白塔研究团，问道：
    “都收拾好了吧？我们要回去了。”
    ※
    光精灵王凑在食堂里，搓着手等饭：