芜城中人人安居乐业, 空间裂隙所在之处恰好是一处庙宇，庙里的和尚虽然没有什么法力，也不知道封印的事情, 但是日日诵经，也能祛除邪气。
    看到封印无恙, 谢桐悠和白十九赶往最后的地点——亭阳城。
    傍晚，突然狂风四起, 惊雷阵阵。
    “看来要下大雨, 不如在那边休息一晚。”白十九指着道路不远处的房屋说。
    谢桐悠看看天, 昏黑的乌云中闪电划过, 眼见就要下雨, 忙说：“我们快去吧。”
    两人???到房屋前落地, 急匆匆跑到里面，才发现原来是座荒废的寺庙。
    外面已经噼里啪啦地下起雨来，谢桐悠想生火却不便拾柴，略一思忖, 将小葫芦里带着的吃食取出一些放在香案上，盈盈叩拜, “我佛慈悲，今日非是不敬, 望佛祖原谅。”说完捡了旁边的破损小桌劈开, 烧起火来。
    是夜，谢桐悠在睡梦中突然感觉一阵冷意，打个寒战醒了过来。
    火堆不知何时已经灭了，屋内昏暗无光。暗色的雾气不知从何处而起, 透出一份诡异。气温很低, 如今已是初夏, 却好像即将入冬。明明四处无风，可那刺骨的寒意却铺天盖地，随着雾气不断涌来。
    “嘿嘿嘿嘿……”一阵若有似无的笑声随着雾气飘过来，听不出是男是女。
    “谁在装神弄鬼？”谢桐悠厉声呵斥。
    无人应答，只有低低的笑声逐渐靠近。
    她心跳如鼓，发现四肢无力，难以起身。身边的白十九不见踪影，迷茫雾气无穷无尽。
    怪笑声突然停止，雾气翻涌得更加厉害，一个身影从里面踱步而出。那是个穿着灰袍的男人，骨瘦如柴，面色灰暗，脸上是化不开的戾气。
    “今天真是好运，碰上个有修行的童女。”他狞笑着，伸出手来。
    “我看你不是走运，而是运气到了头。”一个声音冲破雾气传来。
    灰衣邪修愣了一下，转身向发声处看去。一团暖暖的白光亮起，逐渐靠近。那光亮照到的地方，灰雾翻滚，似是害怕被照到，散去一旁。
    光亮很快到了眼前，原来是变为原身的白十九，全身的羽毛发出白光。他眼神锐利，冷冷传音：“还不速速退下！”
    邪修看到仙鹤吃了一惊，“原来鹤也能修行成灵兽么？倒是当真少见。”随即脸色更加阴沉，狞笑道：“正好和这个童女一起炼化成丹！”他五指成爪，向白十九飞身而去。
    白十九轻松躲开，邪修身形一晃，背后突然出现两个黑色骷髅头，一边发出尖锐怪叫，一边张开大嘴向前方咬去。
    白十九挑开飞来的骷髅，双翅张开，放出真气化成的羽箭，射向对手。邪修口中吐出黑气，挡住羽箭，突然歪嘴一笑。白十九心中暗叫不好，果然背后一个阴恻恻的东西猛然扑来，正是另外一个骷髅头。
    掌风如山，落在即将咬在他肩头的黑骷髅头上，瞬间那头骨变得扭曲，一声凄厉惨叫，化为乌有。
    邪修看着突然出现的木头人，心头大骇。那个少女已经被他困住，这木头人又是从何而来，莫非还有第三人？心念飞转，他让两个骷髅头挡在身前，便想脱身。可此时木头人的掌如疾风，穿过骷髅头中间击向他的要害，让他不得不接招，错过了逃跑的时机。
    又是一片白光飞过，那两个黑骷髅头尽数消散，白十九的羽箭和傀儡的掌风，同时刺进了邪修的心脏。
    邪修倒地的一刻，灰雾尽散，谢桐悠身上一轻，恢复了自由。
    她起身后第一件事，就是伸手摸了摸仙鹤的红冠，“你还是得一直保持人身才行，不然刚刚这个邪修都可能伤到你。”
    出门在外，随时可能遇到危险，白十九也不反对化身成人，“好，那就劳烦你定期摸，嗯……帮我一下。”
    谢桐悠感觉到他有些害羞，就故意岔开话题，指着已无生息的邪修说：“他刚才放出的骷髅是什么？”
    “那是一种邪术，叫做八方吸魂术，用九九八十一具将死之人炼化一个骷髅头，据说炼出八个，就有召唤阴兵之能。”白十九脸色露出厌色。
    “这么说，他至少杀害了两百多人？”谢桐悠闻言也是愤愤不已，忍不住又踹了一脚，“太便宜他了，应该让他也受受折磨。”
    随着她的这一脚，一封信从邪修的胸前掉出。信封上几个血红色的大字：吾兄亲启，愚弟乐圣老怪奉上。
    这一看便知是邪修之间的往来信函，谢桐悠担心他们所谋之事伤天害理，便打开信笺，和白十九一同读起来。
    这封信并不长，全篇用黑红色墨迹写着：亭阳城已得手，备下人牲三万，已起坛炼丹。前日圣使降临，对亭阳诸事多有褒奖。望兄长早日归来，共享神丹。
    短短几句话，却是透露出令人惊心的意味。
    白十九将信纸放在鼻子下面闻了闻，说：“是血腥味。”
    也就是说，这封信，乃是人血写就！
    谢桐悠感到一阵恶心，心中又升起愤然之情，说：“这些杀千刀的邪修！”
    白十九眼神冰冷，说：“亭阳城中的空间裂隙，怕是有变。”
    两个人简单商议一下，决定迅速赶到亭阳城。按信上所说，邪修们可能控制了三万普通百姓。为了避免打草惊蛇，他们隐藏真气扮成普通人入城，调查邪修阴谋，解救受困的众人。
    清晨，两人来到亭阳城城门，几个守卫在对进城的人进行盘查。
    谢桐悠和白十九穿着从周边农户那里买来的粗布衣服，脸上抹了点土，看起来风尘仆仆的样子。白十九气质出尘，便按照谢桐悠教的微微佝偻着腰，但是在人群中还是很显眼。
    “你们是从什么地方来，到亭阳城做什么？”守卫不客气地问道，贼溜溜的眼睛不住在两人身上打量。
    谢桐悠装作怯怯的样子，回答：“我和哥哥从乡下来投亲的。”
    守卫听了，突然用刀砍向白十九背上的包袱，一时间衣物、干粮撒了一地，两个人忙瑟缩着去拣。
    见他们身上并没有什么可疑的东西，男的呆愣、女的快要吓哭了，守卫终于不耐烦地摆摆手说：“进去吧。”
    他们走到城内，才小声商议：“亭阳城果然有变！”
    两人都看出来，刚才在城门盘问的守卫，并不是真正的士兵，而且低阶的修士。看那满身的猥琐气质和不怀好意的眼神，分明都是邪修。
    亭阳城并不算小，自然是有城主和驻军的。可是此时连守城的军士都是邪修之人，这城内到底是发生了何事？
    他们一路暗自观察，不由越看越是心惊。
    入城不多时，便是一处市集。此时正是早晨，有半数摊子上已经开始卖东西了。市集上有人匆匆而过，有人挑选东西，看起来也算热闹。但若是身处其中，细细观察，便会发现诡异之处。
    卖猪肉的大汉手起刀落，咚咚剁着猪骨。可若细看，便会发现他手中的刀已经卷刃，而案板上面的猪骨早已被剁得稀碎，肉质发灰，引来了一堆苍蝇围绕左右。
    卖炊饼的大爷笑容满面，高声喊着：“炊饼，又香又脆的炊饼，刚出炉的炊饼……”可他面前的炉子半点热度也没有，冷冰冰的炉灰里面，看得到有几个烤得漆黑的面疙瘩。
    买鱼的小姑娘手在盆中挑挑拣拣，嘴里说着：“娘亲说了，要一条鲫鱼熬汤。”但水盆里已经没了水，几条腐烂的鱼发出阵阵腥臭，她却视若无睹，犹自带着笑容在其中摸来摸去：“娘亲说了，要一条鲫鱼熬汤……”
    挎着篮子挑选东西的阿婆边走边看，“今天的莲藕太细！”又到另一个摊子前说：“给我装把荠菜！”……一遍走完，她若无其事地转身，继续左挑右选。“今天的莲藕太细！”“给我装把荠菜！”……
    太阳虽然渐渐升起来，谢桐悠却觉得后背一滴冷汗顺着脊梁流下，让她打了个冷战。
    他们在人流中行走，却越走越慢。白十九面容严肃，指捏剑诀。谢桐悠脚步沉重，心里更是沉甸甸的。
    似乎是看出他们的与众不同，剁肉的屠夫、卖饼的大爷、挑鱼的小姑娘、选菜的老婆婆……街上的人都敛了神色，扭头看向他们。那些人的眼神木然，就像两个黑黑的空洞，面无表情地盯着他们，让谢桐悠不禁心里发毛，偷偷拉住了白十九的袖角。
    白十九感觉到她的害怕，此时也顾不得害羞，反手握住了她的柔荑。因修炼心法的影响，白十九常年体温偏低，此刻却感觉手里仿佛摸到了冰块，知道她心里已经很是恐惧，微微用力握了握她的手，输入一股真气，才觉得那冰凉而软绵的小手逐渐有了温度。
    这时候，整条街的人都已经向他们注视过来，甚至转过身子，似乎下一秒就要向他们扑来！街上鸦雀无声，谢桐悠听到自己心跳如鼓。
    “啪”，一个东西砸到谢桐悠腿上，打破了沉默。她低头去看，竟然是一个破破烂烂的皮球。
    第42章 宴席生巨变
    一个矮小的身影跑过来, 破烂的鞋子在地上敲出“啪啦啪啦”的声音。这是一个头发打结、满脸脏污的孩子，身上套着破旧而肥大的袍子，身材瘦弱, 眼睛倒是亮得惊人。
    小乞丐跑到谢桐悠面前停下，明亮的眼睛看着她, 又看看她脚下的球。
    谢桐悠弯腰把球捡起，刚要递给他,??? 却听到他说：“姐姐, 和我一起玩球吧！”边说边使了个眼色。
    眼见市集上那些眼神空洞的人们已经开始向这边缓慢移步, 谢桐悠和白十九对视一下, 再看看眼前这个貌似神智清醒、身上没有异样的孩童, 做出了决定。
    她将球在手里颠了一下, 说：“好呀。”然后将球高高抛起，在即将落地时用脚踢出。
    小乞丐笑嘻嘻地跑着去追，嘴里还喊着：“快来，看谁能追到！”
    白十九同谢桐悠一起跑动起来, 目不斜视，仿佛身边那些人就是正常的摊贩和行人。
    说来也怪, 他们假装对街上的异常熟视无睹，在市集上穿行, 那些眼神空洞的反而停下聚集的脚步, 回到原本的位置，又开始重复原先的动作言语。
    三个人一路跑跑踢踢，穿过看似热闹的市集，拐进弯弯曲曲的巷道, 最后来到一片低矮的小屋前。
    小乞丐此时已经收了笑容, 警惕地四下看看, 确定没人跟踪后，在其中一扇紧闭的房门上有节奏地敲了敲，同时嘴里吹出一长串高低起伏的口哨。
    里面传来一阵物品拖动的声音，然后，门开了一条缝，露出一只眼睛仔细看了看来人，猛得打开，伸出两只手，将他们拽了进去。
    还不等谢桐悠站稳脚步，就听到身后木门“哐”地又关上了。紧跟着，几个孩童七手八脚将旁边的破柜子推了过来，堵在门后。
    屋里光线昏暗，只有破屋顶上漏下的几缕阳光照亮。四个大小不一的小乞丐正谨慎地盯着他们。
    这时，屋子的角落传来一阵隐忍的咳嗽声，随即有个嘶哑的声音说：“在下断空阁莘烨霂，烦请两位移步说话。”
    两人听到断空阁，都吃了一惊。这个门派十分神秘，弟子专研推算观星，据说阁中佼佼者不但可断生死、观气运，知千年内万事因果，更可以逆天改命。但因知晓天命，阁内约束弟子不可随意行走世间，更不可轻易暴露身份。没想到，竟然能在这里遇到断空阁的人。
    几步走到房间角落，墙角靠坐着两个人。一个是身着锦缎长裙的少女，绣着繁复花样的裙角沾染泥污，身上也挂破了好几处，此时正在埋头啜泣。而另一个则是穿着青衣的少年，身上遍布血痕，歪在少女身上。
    看到两人走近，少年费力地想直起身体，却力有不逮。少女连忙扶住他撑了一把，让他摆正身子，又低头哭泣。
    他虚弱地抬了抬手，说：“这是胞妹莘烨霖，家逢大难，有失礼数，还请不要介意。不知二位师承何处，来亭阳城有何贵干？”虽然看得出他身受重伤，但还是彬彬有礼，气质清朗。
    谢桐悠蹲下身子，说：“我是扶摇仙宗的谢桐悠，他是同门白十九。”她取出一瓶丹药，递给莘烨霂，“这是九还金丹，你先服下再说吧。”
    莘烨霂接过，诚挚地说了声“多谢”，倒出金丹吃下，闭目调息。少倾，丹药生效，他睁开眼睛，精神好了许多，抬起手行了个拱手礼，说：“原来是扶摇仙宗的道友。亭阳城遭此大难，确是得四大仙宗的人才能破局。”
    谢桐悠不禁问道：“这城中到底出了何事，街上那些人又是怎么回事？”
    莘烨霂长长叹息，摸了摸妹妹的头顶，说：“家门不幸，累及满城无辜，此事说来话长……”
    一个月前。
    亭阳城物产丰富，城主莘博英励精图治，百姓们得以安居乐业。莘博英与妻子生有一对双胞胎兄妹，在他们幼时便上告朝廷，为哥哥莘烨霂讨了少城主的封号。
    兄妹俩十岁的时候，城中来了一个修真之人，称莘家去世的祖父对其有恩，且双胞胎皆具灵脉，可带一人去仙门修行。
    莘博英知道仙缘难得，激动不已。原本想着哥哥将来要继承城主之位，便安排妹妹莘烨霖前去。哪知莘烨霖从小娇生惯养，一听说修行要吃苦，而且远离家里的锦衣玉食，立马去莘夫人面前哭哭啼啼闹个不停，还当着修真者的面哭喊着不愿离家。无奈，莘家只好让莘烨霂跟随修真者去了。
    转眼已是六年过去，莘烨霂收到家中来信，称父亲已重新请旨，改由莘烨霖承少城主之位。不久便是两人十六岁生辰，让他归家一趟，以便举行改任仪式。
    自入阁后，虽然偶尔有书信往来，但莘烨霂从未再见过家人，很是思念。于是，他便带着书信找到师父元基道长，提出想回亭阳城几天。
    元基道长听了，良久无语，最后说道：“也罢，世事坎坷，终究难逃劫难。你此去，无论结果如何，都是与尘缘做个了断。”
    莘烨霂对师父的话一知半解，却也知道这次回家多半会有祸事，更是担心家人出事，急忙拜别元基道长赶回了家。
    一别经年，亭阳城繁华如旧，父母几近天命之年，鬓边生出些许华发。而印象中整日跟在自己身后的胞妹，已长成了一个亭亭玉立的少女，只是性子比以前更添几分骄纵。
    一母同胞的莘烨霂回家，她自然高兴。可哥哥性格温和，加之在仙门修心养性，对她嚣张跋扈和喜好奢靡的作风看不过眼，吵了好几次嘴。
    莘烨霂不由担心，自己妹妹这个样子，可真的适合成为以后的城主？
    莘博英看出儿子心中所想，便将他叫到身边，说：“霖霖自小被我和你娘惯坏了，是有些脾气，不过本性不坏。如今乐盛愿意入赘莘家，霖霖对他的话倒是颇听得进去。他性格温和，想来以后夫妻俩定能共同理好城中事务。”
    说其乐盛，乃是莘烨霖无意间救回的一名青年，相貌堂堂，伤好后便与莘烨霖互生情愫。因感念她的救命之恩，主动提出入赘之事。
    虽然与乐盛只有几面之缘，日常见他一副彬彬有礼的君子之态，对莘烨霖关切包容，但莘烨霂对他的来历还是有些疑惑，不过对上胞妹的嗔怪瞪眼，也没有再深究了。毕竟他离家已久，对很多事情不甚了解，有父亲把关，应是无碍。