第三十节普诺尼兹城的北面城墙-15
    天气晴朗无云，也没什么风。
    阳光照在高耸的北面城墙，显得异常耀眼。
    墙上。马基恩带领着眾多军官站在墙垛后，瞇着眼睛，望向远处敌人的队伍，身旁还有士兵跟随，不时依据这两天的纪录回覆马基恩的提问。
    墙外。七十五隻的白色动物排列整齐，停在距离城墙约三十马身的平地上。牠们中有熊、豹、狼、鹿、兔，或坐或趴或立，依照不同种类群聚，相隔约一臂长。狼的数量最多，鹿其次，兔子则再少一点，而体型大的熊与豹则数量稀少。不管是哪种动物，牠们都是白色的，都静止不动，彷彿没有呼吸。
    牠们背后的森林中，仍每隔一段时间冒出一群新的白色动物，跑进所属的种类。与两天前发现牠们时相比，目前隔很久才会出现一群新的动物，而上次出现一群新的白色动物早在黎明时分。
    「依据侦查队的报告，白色动物的数量共一百隻。剩下的三十五隻跑到哪里去了？」
    「可能还没到。」
    「会不会去攻击别的地方？」
    马基恩并未参与军官们的讨论，只是聆听他们的谈话。
    墙上并不宽，约可供三个人慢步并行。马基恩阁下与军官们站在城墙中段的位置，往右侧，则是城卫军长期配合的佣兵们。
    斯凡一行人也站在墙上，位在佣兵队伍的末端。
    两天前，他们与马基恩阁下会面，却只给彼此带来失落。马基恩阁下并不满意他们所提供的资讯，只是点点头像是映证了什么事实；相对来说，他们也未从马基恩阁下那里收到期盼的奖赏。他们有收到三枚金币，但作为最先通报白色动物消息的奖赏，还是远低于斯凡与蒂雅的期待。
    蒂雅分了一枚金币又五十枚银币，斯凡与凯克则均分剩下的一半，连弄一把附魔剑都不够。
    然而，那并不是斯凡失落的真正理由……
    军官们的讨论似乎告一段落，城墙上有了新的动静，一名军官走到佣兵队伍旁边与一名佣兵低声商谈。
    「今天先在墙上试吧。」
    「嗯，我们刚刚也讨论过这点，但今天没有风，还是需要火盆。」
    「我派人准备。」
    不久后，一个大大的、堆满柴火的石盆被抬到城墙左侧的弓手队伍旁，引火点燃，熊熊的火焰连斯凡的位置都看得到飘扬的火光。随后，佣兵队伍中的一位中年魔法师走到火盆旁，举起魔杖吟诵咒语，舞动魔杖指向白色动物。
    轰！
    手掌大小的火球从火盆里升起，笔直射向白色动物们。
    斯凡一行人和其他人一样，目光追逐着火球，期盼火球沾上白色动物的毛皮。
    噗滋。
    火球还没碰到白色动物，就在眾人的视线里坠落，徒然地弹跳、滚动、消失。即使没有人开口叹气，但当火球消失时，每个人脸上散发出的失望，彷彿可以浇熄火盆里依旧炙热燃烧的柴火。
    一会，沉寂过去，军官中才又传出讨论的声浪。
    「还是太远了。」
    「但也没办法出去攻击。昨天派出去的人伤亡颇重，而且也没对牠们造成什么伤害。」
    「元素之语殿堂都没派人来吗？」
    还有些令人听起来不舒服的窃窃私语。
    「这样真的有用吗？」
    「我看把魔法师都抓来，逼他们一起试。」
    斯凡听着军官们的交谈，下意识望向凯克，凯克却偏着头不知在做什么，大概是和欧薇娜讨论吧。
    蒂雅呢？
    他转过头去看蒂雅，却只看到她冷静的双眼盯着左侧的箭队，不知道在想什么。
    昨天他第一次看到魔法师战斗，之前虽然也有偶遇一两次，但是如此近距离观看魔法师倒是第一次。依据昨晚蒂雅说的，大部分能加入佣兵队伍的魔法师们都有一定的经验与年龄，因为年龄越大魔力的累积越多，经验越多对咒语的掌控也更得心应手。像凯克这样古怪的魔法师她也是第一次遇到。
    听着军官们交谈嗡嗡声，斯凡感觉有点浮躁。他与马基恩阁下的距离，他只能听不能表达意见的位置，都好像在诉说他们的程度只有这样。
    失落。
    失望。
    他并无法藉此机会得到马基恩阁下的赏识。
    然而更多的是知道自己的无能为力，知道自己的界限。因为他昨天已经看到马基恩阁下尝试他们的方法与结果。
    昨天马基恩阁下也试着使用魔法在黑雾上製造缺口，但城墙上施放魔法距离太远，无法攻击到白色动物；派小队保护魔法师出去攻击，攻击任一动物时全部的白色动物都蜂拥而上，根本没办法对牠们造成伤害，只能逃命。
    最后的希望也失去。小队带伤狼狈逃回城里的模样好像在嘲笑他的愚蠢，指责他们的方法在这种规模的战役里毫无用处。
    他能感觉到，当时质疑他们为何能一起登城的目光，变成令人难堪的责难。
    后来，马基恩阁下也有派出配备附魔武器的小队，但目前的武器数量最多只能配给三十人……面对白色动物的身体能力与数量差距，他们也失败了。
    唯一令人暂时松口气的是，不知道什么原因，白色动物都只追了一小段距离就回归原本的位置，并不会一直追进城内。
    匆匆的脚步声从墙间的楼梯响起，吸引了大家的注意。
    「马基恩阁下，元素之语殿堂派人来了。」一名士兵从右侧的楼梯口出现，小步跑向马基恩阁下身边报告。
    听到这句话，大家的交谈声也渐渐停了下来，侧耳倾听接下来的对话。
    「嗯，来了几人？」
    「阁下，共十位。」
    「哦？」马基恩的声音中听得出来一点惊喜。「十位吗？」他再次确认。
    「是的，阁下。」
    「都是魔法师吗？」马基恩阁下再次询问。
    士兵没有立即回答，一时，城墙上安静无声。过了一会，才听到马基恩阁下说道：「先带他们上来吧。」
    士兵沿着原路跑回，下楼梯。
    随后楼梯间穿来规律的脚步声，咚、咚、咚。士兵领着两行穿着米色长袍，腰间掛着魔杖的人们登上城墙，出现在眾人眼前。
    士兵和魔法师们穿过佣兵队伍。
    当斯凡看到士兵身后第一位穿着米色长袍的中年男性，不禁惊讶地低呼一声，虽然他只见过一两次，但那依稀可以看出和自己伙伴相似的眼睛与脸孔轮廓，他、他是？斯凡转身，用手肘轻碰凯克，低声问道：「凯克，你看，那是不是你爸？」
    「我爸？」
    「罗伯斯尔？」刚才没和大家一起看向上楼的人们，凯克听到斯凡的问话时，先是匆忙转头寻找米色长袍队伍的背影，又用力瞥过头说道：「那、那不重要。」
    「看一下啦。」
    斯凡看到凯克依然瞥过头，补上一句：「难道你不想知道那是不是你爸吗？不想知道他为什么来这里？」
    未完待续