陛下登基后才有所出，因而公主皇子都不过两三岁，正是稚嫩的时候，被各自乳母带着在御花园中玩闹。
    皇后悠悠抿了口茶，瞧着不远处正在扑蝶的大皇子笑道：“南舟被淑妃妹妹养的真是好，瞧瞧那小胳膊小腿儿，如藕节一般，瞧着便水嫩。不似岚英怎么都吃不胖，叫本宫发愁。”
    王淑妃皮笑肉不笑地将手中杯盏搁下去，淡声道：“皇后娘娘宫中一应是最好的，公主更是享天地恩泽。如今还小，娘娘着实多虑了。”
    这话说的夹枪带棒不留情面，皇后也不恼，只笑一笑：“是啊，本宫是没什么忧虑的。陛下疼爱岚英，本宫这凤仪宫若非是公主得父皇喜爱，怕是陛下也不爱常来。”
    她掀眸看王淑妃，笑意未达眼底：“本宫听闻上回大皇子在陛下身前哭闹，惹了陛下不快。除了吃好喝好，身为皇子还是得识礼懂书，早日为陛下解忧才是。”
    王淑妃对大皇子素来宠爱，疼惜不已。捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，听不得旁人说一句不是。
    皇后这话分明是在说她的孩儿愚笨，是个只晓得吃喝的蠢材才不得陛下喜爱，这叫她如何能忍！
    王淑妃冷嗤道：“南舟如今不过三岁，他懂什么？陛下自然不会同他一个孩子计较!公主怕是只剩贴心懂事，日后也没什么别的建树了。”
    两人三言两语惹得对方心里窝火不已，宓妃坐在一侧冷冷看她们狗咬狗，目露不屑。
    她伸手轻抚了自己的肚子，美目微眯。也不知道她肚子里的，会是公主还是皇子……
    场内舞姬一舞毕，悠扬的琴音换了声调，变得轻快明媚。宓妃思绪回拢，往下面的宫妃身上凌厉地扫过，面色并不好看。
    这一批的新人实在出挑，便是她曾宠冠后宫也不得不打起十二分的警惕。
    何况陛下这个月几乎未曾点寝过除了新人之外的妃嫔，就算她有孕不能承宠，可这个事实还是让她的心口如一块巨石堵着，难受不已。
    若是陛下喜新厌旧，将她忘了个干干净净，她绝不能接受！
    只要一想起陛下会同别的女人恩爱厮磨，宓妃的心口便钝痛难当。
    也不知苏皎皎那边如何了……
    一侧的宫女们垂首恭敬地送来上各位妃嫔份例的珍馐吃食，一份份摆满了案几。
    待看到其中一份金银夹花时，皇后笑意温和，说道：“本宫记得妙御女来自雍州。雍州靠海，向来水产丰饶，这一道金银夹花是蟹肉并蟹黄所做，若是没记错，这螃蟹便是雍州贡品。”
    她示意一眼身侧宫婢，笑道：“你的位份尚低，分不到这道菜，本宫便把这份赏你吧。”
    皇后身边的掌事宫女雨荷亲自将菜送到她桌上，又体面地福身，给足了她面子。
    妙御女起身谢恩，惹得周围人目光纷杂不已。
    自春日宴开始之际，这妙御女便是各宫妃嫔最为眼红不屑的对象。
    出身平平，不过富商之女，却能勾得陛下频频临幸，着实令人不快！
    本就颇得圣恩，如今皇后又赏了菜肴。说是赏赐，明摆着是要收拢她在手下为己所用，这如何不叫人眼红。
    这妙御女谢了恩还没落座，王淑妃便冷笑了声，悠然道：“皇后娘娘真是好记性，平时分管各宫足够费心费神了，竟连个御女的出身喜好都记在清楚，当真是位贤后——”
    她冷冷瞥过去一看，眼中闪过鄙夷：“妙御女，还不双手接着，别糟蹋了娘娘一番心意才是。”
    眼见主位娘娘因她口舌相争，妙御女心里原本就没底，此时更有些惴惴。
    她本就出身低微，虽自恃心机不输她人，却也是初见这阵仗。一张月貌花容发白，站也不是，坐也不是。
    妙御女左侧坐着的姬良使见状不禁有些得意，悄无声息地勾起了唇角。
    姬良使与妙御女同住在鸾鸣宫，又都是新人中陛下较为宠幸的妃嫔。
    可这妙御女分明家世不如她，却每每叫她听着凤鸾春恩车的铃声辗转反侧夜不能寐，叫你出头！树大招风的害处，你也该尝尝！
    王淑妃明褒暗贬，皇后也不气恼，她面色如常，仍是沉稳端庄的模样，淡笑道：“身为后宫之主，本宫便要母仪天下，心系诸位姐妹也是应当的。既做得这个位置，自然要想的比旁人都多些。”
    她淡淡瞧一眼王淑妃，不动声色：“淑妃妹妹一向快言快语，若是不收敛，新来的妹妹们怕是都不敢同你来往。同是天家嫔御，当和睦共处才是。”
    说罢，皇后对着妙御女温和一笑，以示宽慰：“淑妃向来如此，赐座，不必多礼。”
    得皇后解围，妙御女十分感念，再也不想当这众矢之的，展裙坐了下来。
    姬良使眼见妙御女不疼不痒地坐了下来，心中有些失望。她举起银箸夹了口新呈上来的桃花酥，酥软甜蜜，入口即化，十分适口。
    她在家中便素爱甜食，吃到喜欢的糕点，心中的不快也消了些。
    只是还没坐一会儿，她的皮肤便开始有些发痒，悄悄卷起袖子一看，细白的肌肤上一大片都泛了红。
    还没来得及深思，值守在御花园门口的宦官高声唱礼：“陛下驾到——”
    她面上一喜，也顾不得胳膊瘙痒，赶紧扶了扶发钗，甜笑起来，以期陛下能瞧见她。
    明黄色的帝王龙辇缓缓从御花园门口进来。
    妃嫔们跪成一片，以最得体恭谨的仪态翘首以盼，期望能在这一天蒙得皇恩。
    谁知——
    来的人不仅仅是她们朝思暮想的陛下。
    那唯有九五之尊才能坐得的龙椅之上，还有一名十分眼生的绝色佳人。
    容光绝色似弱柳扶风，眉眼却又带着无边媚意。
    脸上的薄薄红晕，一瞧便知这龙椅之上曾发生了什么好事。
    第9章 变故生
    “不如姐姐求求陛下……”
    沈淮神色自若，浑然不将一众妃嫔诧异的目光放在眼里。只待龙辇落地，才轻拍了苏皎皎的腰间，起身走上正中的尊位。
    妃嫔们心思各异，神色不善，宓妃更是咬牙绞紧了手中的帕子。
    姬良使偷偷抬头去看，在看到苏皎皎时，心里一惊。
    怎么会是她！她初次侍寝第二天，虞灵送的那位！
    难道陛下的新宠和宓妃有什么密不可分的关系？
    一群人中，唯有皇后的反应是最快的，她起身后立刻挂上了温婉得宜的笑容，迎上去说道：“臣妾恭喜陛下再添佳人。”
    她瞧着苏皎皎的模样，眼中露出赞叹：“瞧着眼生，却又有一丝眼熟……”
    苏皎皎怯怯地环视四周，闻得皇后问话，便停步在沈淮身后屈膝向众人行礼，柔柔道：“妾选侍苏氏，给皇后娘娘，各宫娘娘请安。”
    听闻苏氏，皇后倒是有了几分印象，问道：“苏氏，本宫倒是有几分印象。你可是天元一年礼聘入宫的，父亲是户部尚书苏敞？”
    苏皎皎柔弱再拜，不敢起身：“娘娘说的是。”
    户部尚书苏敞在天元一年的确送进来过家中嫡女，只是当年她年岁尚浅，太后又有懿旨，让她搬出掖庭在宫中好生将养。
    春去秋来好几载，她一直默默无闻。后宫中人也渐渐忘了还有这么号人，谁知三年不见，如今已经及笄成了大姑娘，出落得极美，让人挪不开眼。
    她展颜一笑，转头看着沈淮，说道：“陛下，既然如此，不如给苏选侍也安排一个位置。”
    皇后转头扫向下座的妃嫔们，笑着说：“依臣妾看，就先坐在姬良使左侧，您瞧如何？”
    这话说的进退得宜，沈淮自然也没什么不满，略一点头，随她去办。
    见陛下应允，皇后温和一笑，让雨荷去办这件事，自己则落座在了沈淮下侧。
    皇帝能亲自将人带来，那苏皎皎参加春日宴便已经是板上钉钉的事。
    她这么说，既是给足了陛下颜面，又安置了苏皎皎的位置，以免诸位妃嫔心生不满。
    再一个，也能防止陛下一时兴起让苏皎皎坐在他身侧，当众下了她皇后的脸面，此为一举三得。
    王淑妃瞥一眼皇后的大度做派，又看看陛下身后的柔弱美人，心中不屑。
    此时大皇子沈南舟正被乳母带着步履蹒跚地凑到了王淑妃身边，她立刻双手去接，抱着他扬声，皮笑肉不笑：“皇后娘娘思虑周全，可真是陛下的贤内助。”
    说完她语气带上一丝嗔怪，不着痕迹地将陛下的视线转移到自己这里，摆着大皇子的肥嫩小手笑着说：“陛下近日光想着新妹妹，将臣妾的玉堂宫都忘得干干净净。南舟这几日都说父皇好久没看他了，想您想的紧呢。”
    大皇子黑葡萄似的眼睛溜溜地转，极给面子地伸出手，奶声奶气：“啊父皇，啊抱。”
    沈淮虽一向薄情，对后宫诸人不过逢场作戏，但稚子可爱，他也不是铁石心肠，伸手接过大皇子，温声哄了两句：“小家伙都这么重了，淑妃养的精细。”
    王淑妃得意地勾起唇角，不着痕迹地看了一眼皇后。
    好好的春日宴，陛下刚过来就被皇子占据了目光，一众嫔妃皆是既羡慕又无可奈何。
    这便是养育了皇嗣的好处，便是平素再无宠，陛下去的再少，可有个陛下的亲生血脉终究是不一样的，真真是母凭子贵！
    看着陛下和大皇子父慈子孝的模样，宓妃便不由自主地想到她从上回殿选晕倒后，陛下便甚少看望自己。
    分明自己也怀着龙胎，可陛下不光日渐冷落，连她此时就在身边，都未曾关怀过一句。到底是新人貌美牵人心神，还是旁的缘故，陛下何以无故狠心至此！
    越看便越是觉得凄婉不已，宓妃生性高傲，不愿在众人面前失了脸面，强压着内心的酸楚别过脸去。
    陛下视她如空气，如今她虽然千般不舍万般心酸，也只能把希望暂时寄托在苏皎皎身上，也不知是不是朝堂上出了什么变故……
    沈淮逗弄了几下沈南舟便将他放在地上，命乳母将其带走，漫不经心地偏头问皇后：“朕来时，春日宴进行到哪一步了？”
    皇后自然看得出他的用意，重新挂上笑容说道：“舞姬歌舞才结束，不如让各位妹妹们为陛下献艺？臣妾可是听闻新妹妹们皆才艺双全，陛下想不想瞧瞧？”
    沈淮略一点头，纵目往下座看，目光却不自觉落到了苏皎皎身上。
    她姿容绝艳，在一众貌美的宫妃中也令人挪不开眼。雪肤花貌，乌发纤腰，尤其是那双总是湿漉漉又娇怯的眸，总让他有种冲动，想要看她泪水涟涟求饶是什么模样。
    美人如斯，他很难不去想她身上的纱衣剥去后是一幅什么样的光景。
    沈淮对女人一向不怎么放心上，除却有需求时暧昧上头的那点心血来潮，青天白日里便对某个女人有明显的冲动，于他自己而言也十分罕有。
    他有规律地敲着手下的扶手，轻描淡写地将脑中的情绪压了下去，神色如常道：“皇后安排。”
    下座的妃嫔们好不容易等到能展现自己的时刻，神色终于隐隐激动起来。
    皇后从身侧的宫女手中接过锦盒，笑着说道：“妹妹们的才艺都已折起来放入了盒中，陛下摸到谁，谁便来献艺吧。”
    这小花样想的奇巧有趣，沈淮也来了几分兴致。
    后宫里的才艺不外乎琴棋书画舞，也就是个人的技艺不同罢了。安排好的顺序无趣，盲抽倒还能余三分新鲜劲儿在。
    苏皎皎乖顺地坐在姬良使的左侧，从鱼滢手里接过一杯茶，微微低着头喝了一口。
    宴会的座位是按着位份排序，从高到低。因而姬良使的左侧能坐的妃嫔，最低也该是正七品的宝林才对。
    苏皎皎如今尚且是无品的选侍，便破例越了这么多妃嫔坐到了这个位置，实在引人侧目。
    这么简单的道理，皇后只会比她更清楚。
    她略略抬眸打量一周，将在场的诸位妃嫔的容颜大致记在心里，脑海中迅速捋清局势，好让自己立于不败之地。
    宫里高位妃嫔的位置极难撼动，新人们又一个个风华正好劲头十足。她若想只凭一张脸宠眷不衰，几乎是不可能的一件事。