常意淡淡道：“好了，不要再说了，下次若有宴会，我一定去。”
    “好，那你可得仔细看看。”常熙回嘟囔。
    在常熙回的要求下，常意也不好再整天窝在房里，不出去社交。她一个女子，对自己的婚事太过漠不关心，好像也有些奇怪。
    城门封到现在，也没什么动静，常步箐待的庄子在城外，她来回不便，只能过些日子再去。
    风雨前的宁静显得有些无趣，常笑莺来找她一起去消夏诗会的时候，常意便答应了下来。
    “消夏诗会每年都有办的，女子一席男子一席，隔着一湖而坐，聊天作诗什么的。”常笑莺跟她解释。
    “诗会啊。”常意撑着脸，兴趣缺缺。
    “诗会是那些有名气的才女出风头的地方，我们聊聊天就好了。”常笑莺显然也不是个擅长吟诗作对的性子。
    “对了，也不是我们俩去，老夫人今天早上见了我，你猜她丢给我什么麻烦了？”
    常意为了满足她的表演欲，很配合地摇摇头。
    “前些天常步箐不是被送走了吗，老夫人就说自己身边没人陪，把自己娘家那边的侄孙女叫来了。”
    老夫人也是穷苦过一段时间的，南迁路上条件也不是很好，不知是怎么养成这样养尊处优的挑剔性子的。
    常笑莺是个还没长大的孩子，大夫人肯定不舍得把女儿送到老夫人身边；常意的身子就不提了，平时没事的时候都走一步咳两步，动不动就晕倒，让她来伺候，最后指不定谁伺候谁。
    没想到老夫人从娘家喊了位姑娘来陪，常意思忖，老夫人乍一下没了百依百顺的常步箐，怕还有些不习惯了，又找了个赝品来。
    常笑莺皱着鼻头，嫌弃道：“你说说，这不就是上我们家打秋风吗，膈应死我了。”
    常意：“她惹你不快了？”
    “那倒没有。”常笑莺小声地在她耳边讲人的坏话：“我见她第一眼，就觉得这人讨厌的很，你见了就知道了。”
    打不打秋风不知道，但被老夫人选上，肯定是个会来事的人，在侯府里不会安分。
    常意懒散地回她：“放心，她让谁不好过，都不会招惹你的。老夫人虽然威压甚重，但掌管财政的是大夫人，她一个外女在府里讨生活，还不得看你的脸色——你不喜欢她，她也好过不到哪去。”
    常笑莺听完愣了半响，才对她缓缓开口。
    “你好坏啊。”
    “......？”
    常意咳了一声：“我说实话罢了。”
    不管是对她还是对常笑莺来说，这女子都没什么在意的必要，她甚至都提不起兴趣打听这人的来历动向。
    到了消夏诗会那天，常意才见到了这个一眼就让常笑莺讨厌的女子。
    常意之前借口养病不出门，这位老夫人的侄孙女也没客气，一直没来看望过她。
    常意和常笑莺上了马车，三人都在一个车厢里，才彼此客套起来。
    常笑莺一把挽过常意的手，坐在了那女孩的对面，介绍道：“这是丁媛，我们表妹。”
    常笑莺把“我们”和“表妹”这两个词咬的极重，简直要把排外的情绪明晃晃地挂在她那张小脸上。
    常意不动声色地扫了眼对面端坐着的丁媛，她年纪不大，和常笑莺相仿的样子，脸上也有些稚气，长相一般，梳着双环髻，头顶斜插着一支镶宝石凤蝶鎏金银簪，和她一身普通面料的成衣格格不入。
    这簪子应该是这几日在老夫人那得的赏赐。
    丁媛眼神动了动，抬手有意无意地拂过自己头上那枚簪子，喊她：“大姐姐，你身子可好点了？我来了好几日，也没见姐姐出门，以为姐姐身体不爽，没敢打扰呢。”
    常意挑眉：“好多了，不妨事，省的我把病气过给你。”
    丁媛勾了勾嘴角，见常意和常笑莺一个淡然一个警惕，都没人羡慕她的簪子，只好主动说道：“大姐姐出去玩，怎么也穿戴的这么素净，连首饰也不见几件，我下次要是再在老夫人面前得了赏赐，一定分出几件给姐姐。”
    她头上的簪子随着话叮当作响。
    这挑衅相当直白了当，而且手段低级。
    常意可算知道常笑莺一来就看不上丁媛了，常笑莺本来就是喜欢炫耀的孩子性格，遇上个和她一样讨人厌的，可不就点燃了火星子。
    丁媛居然敢第一个拿她开刀，看来这几日在老夫人那边听了不少她的事，认定了她在常家地位最低好欺负。
    常意虽然不重视自己的衣冠打扮，身份摆在那里，她平日里用的也不可能是地摊货。光她头上这一枚挽头发的玉簪子，看上去平平无奇，如果拿下来，就能看见簪尾御制的刻印。
    她平日里打扮都以轻便为主，也不涂抹脂粉，以免累赘身体、影响病情。在丁媛眼里，便是穷酸的表现了。
    常意：“那你就多给我几件吧，我确实没什么首饰。”
    丁媛嗓子里的话卡了一下，没想到她一点恼怒，还不要脸地接话了。
    “大姐姐也是适婚的年纪了，还是自己多备些头面好，不然出去还丢了侯府的面子。”她悻悻然回道。
    常意笑了笑，没说话。常笑莺阴阳怪气地说道：“反正丢的是侯府的面子。”
    丁媛碰了个软钉子，有些自讨无趣。无论她说什么寻衅的话，常意都跟一团棉花似得没什么反应，好像根本没把她看在眼里似得，反而让她憋了一肚子火气。
    马车停在了这次举办宴会的园子门口，丁媛面色生硬地走在两人前面。
    常笑莺故意落后一两步，小声嘀咕道：“拽什么，她还不是要蹭着我们才能进去，走那么快，她能进去不？”
    “好了，你慎言。”
    常意被常笑莺叽叽喳喳地吵得有些头疼，都有些后悔答应常熙回来参加宴会了。
    光常笑莺和丁媛这两个人就能唱一台戏，更别提等会一群人坐在一起，其中的勾心斗角怕是不比打仗容易。
    消夏诗会每年主办的人都不是固定的，唯一的共同点就是豪门权贵。毕竟不是所有人都能在京城有那么大的园子。
    这次的主人家是童家。童家是很有名的簪缨世家，童家老爷子曾任兵马大将军，算是沈厌的同僚。
    南北政权统一后，老爷子就交出兵权痛痛快快地卸任了，常意因此对他感官也不错。
    女子宴会这边，四周都有屏风遮挡，每个人桌子上都摆着熏香和花束，放了一盘精致到不像食物的糕点，风雅至极。
    常意坐下来，也无事可做，索性端起那盘糕点。一个巴掌大的盘子里只盛了一个糕点，形似盛开的牡丹，每一层都做的栩栩如生，色彩过渡自然，仿佛刚被摘下来一般。
    她细看了一会，发现这牡丹的花瓣原来是油炸过的酥皮，不得不佩服厨子的手艺。
    “大姐姐，你盯着这吃的干嘛。”丁媛坐在她左手，状似不经意地说道：“不过是一盘果子罢了，别人还以为我们没见过城里的糕点，把我们当乡巴佬呢。”
    丁媛哪里不知道常意的底细，像常意这样在民间摸爬打滚这么多年的，怎么可能见过贵族宴席上的精致点心，她说出来就是为了让常意觉得羞愧。
    常意：“......”
    她确实没见过这么漂亮的糕点，也不觉得这有什么好羞愧的。
    早年在外，能吃上一顿细糠米粥就已经算是不错的了，后来住在京城里，她身体不好，也不能吃这些甜腻的东西，凡是留她吃饭，御厨做的都是清淡到不能再清淡的菜系，在上面做不了什么漂亮花样。
    她对丁媛的话熟视无睹，用盘子旁边的小叉切开了这块牡丹酥，内里流出了混合着饴糖和红豆的甜腻香气。
    这时旁边的侍女也开始为她们每个人倒上茶汤。
    常意不禁感叹，她们的衣食住行真是无一不精，过得实在舒适。
    丁媛眼看常意无视了她，自顾自地吃了一口糕点，咬咬唇把头瞥了过去。
    贵女圈子就这么点大，出现了个生面孔，很容易注意到。丁媛家世不够，但住在京城里，也算半只脚踏入了门槛，场中还是有人和她相识的。
    这下引人注目的只有常意一人——这是一张她们从未见过的脸。
    常意的脸继承了春娘和淮阴侯的优点，属实不能违心说是平凡，虽然脸庞苍白消瘦，唇色浅淡，却因为精致的五官别有一番气质。
    看到她的人第一眼大多都会联想比古西子，她身上确实有种沉静而羸弱的美感。
    来这里参加诗会的大多都是年纪尚小的饱读诗书的千金，第一眼对常意感觉还不错。
    已经有和常笑莺相熟的人开始小声向她打听常意的来历。
    常笑莺有些不安地看了常意一眼：“这是我大姐姐。”
    在她旁边的女子奇怪道：“以前怎么没见过你家大姐姐，你那个二姐今日怎么没来？”
    “她......她，你也看到了，她身体不好，之前都在外头养病呢。”常笑莺磕磕巴巴地说道。
    “这也太可惜了，好端端一个姑娘，生的是什么病啊？”
    “呃......这、我，大概是。”
    常笑莺哪里知道常意生了什么病，上次大夫来了拽了一通，她平时没好好读书，根本没听懂大夫说了什么，只好嘴里含含糊糊地把话题带了过去。
    常意在那头听到她不大熟练的撒谎技巧，有些无奈地笑了笑，她知道常笑莺也许是出于好意。淮阴侯接她进府又没有瞒着别人，有心人一打听就知道，做这样的掩饰实在没必要。
    品完茶后，便是惯例的诗会了。侍女会给每桌发数张花绢笺和笔墨，供她们写诗。
    花绢笺是从江南专门运过来的纸，触手温凉如肌肤，还带有不同的花香。
    常意不大会作诗，也没听常熙回的馊主意找人代写，随意写了一首规整挑不出差错的放在了最上面。
    事实上，这个环节才是消夏诗会最重要的部分，每个女子都会或多或少做些诗词，在宴会中读诗，最后选出诗中魁首。
    男子那边也是差不多的流程，湖的两边虽然有屏风遮挡，却挡不住读诗和喝彩的声音，既不冒犯，还有些犹抱琵琶半遮面的朦胧感。
    这些暧.昧的小心思和常意一点也沾不上边，她对诗不感兴趣，对这些要么吟花要么吟草的诗更不敢兴趣，她打起精神听了几句，差点闭上眼睛。
    “......那个沈将军，我听说他长了八条胳膊，有小钟楼那么高，可吓人了。”
    常意被两个人的说话声惊醒，她睁开双眼，不着痕迹瞥了眼后边，发现不知道什么时候坐了两个小姐在说悄悄话。
    她再一看，身边已经没几个人了。到了评诗的环节，就不必再坐在自己的位置上，而是互相走动，交换彼此的绢笺。
    这两人怕是觉得这人少，她还在睡着，才放心在这说悄悄话。
    其中一个人她认得，正是这园子的主人，童家的独女童阳兰，刚刚就坐在首位敬茶。
    童阳兰反驳那人的话：“可不是啊，我哥哥跟我说过，沈将军不是那样的，长得可俊了。”
    “你哥哥莫不是骗你的吧。”那人忧心忡忡，又知道自己说不过这位大小姐似得，转移话题道：“你怎么想着要嫁给沈将军这样的人......你不妨看看今日诗会的男子，都出萃拔类，你要是喜欢，哪个会拒绝你？你何必想那不该想的。”
    “这怎么是不该想的。”童阳兰气鼓鼓地说道：“我童阳兰要嫁，就要嫁这世上最大的英雄，你看这些怂包，哪个上过战场，哪个立下过这样大的功绩！”
    “不是只有上了战场才叫建功立业的......”
    他们口里的沈将军，不会是沈厌吧？
    常意扶着额头假寐，差点笑出声。童家这小小姐品味确实特殊，连沈厌本人都没见过，就一心要嫁给沈厌。
    童阳兰还在说：“我怎么配不上他啦，我看我配的很呢，我爷爷是大将军，我两个哥哥一个校尉一个中郎将，我这样的家世和他简直是天造地设的一对。
    少女的话里充满着不谙世事的理所当然，连刚刚劝她那人都不知道说什么才好了。
    怕童阳兰说出更惊世骇俗的话让她听见，常意装作刚转醒的样子起身，吓了后面两人一跳。
    常意一副浑然不知的样子，好像才看到两人一般，说道：“童小姐，我太困了，实在失礼了，不知旁边有没有可以走动的地方，我去醒醒神。”