两人顿时上前见礼，相互拜了三拜，然后同声哈哈大笑。很显然，辞旧迎新给他们带来的焕发与畅快，远远超过了身体上的疲累。
    明远等到薛绍彭也完成了插桃符，贴门神的这一套，再次上前，向好朋友兼好邻居拜年。
    “唉哟，远之，你等等，家祖母有给你家的节礼。”
    薛衙内忽然想起这茬儿，人影一闪，就不见了。
    明远赶紧趁这工夫，也把给薛家的一整套节礼都取了出来。
    里面有舒氏娘子和十二娘一起给薛家老太太做的女红，也有明远孝敬老人家的精致衣料。
    “道祖兄，还有一件，是专门送给你的。”
    明远说着又从袖子里取出一只小小的漆器盒子。
    这盒子是扬州漆器，在黑胎木盒上涂上漆料，然后再以精美刀功浮刻出种种花纹。
    单看这盛器，已经是价值不菲。
    薛绍彭啧啧称赞着，打开了漆盒，顿时一股清新的香气扑鼻而至。
    他定睛一看，见那漆盒里被分隔成五瓣梅花的形状，花瓣和花芯中都放着小小一枚，梅花形状的香饼。香饼呈哑光浅灰色，看起来暗沉沉的并不起眼。
    但薛绍彭深吸一口气，问道：“速沉？”
    明远一扬嘴角，一副“什么都瞒不过你”的表情。
    薛绍彭顿时捧着这盒子，笑得合不拢嘴，可见是真心喜欢这件风雅至极的礼物。
    谁知道明远告诉他：“这是我家石炭加工厂的副产品。”
    薛绍彭脸上的笑容片刻间凝固。
    明远顿时噗嗤一笑：“只是用了些上好的石炭粉，研磨至极细，然后加入香料与沉香木屑，调和在一起，再压成形状。我试过，可以点上很久，没有什么烟气，香味却一直不散。”
    “我想，这石炭又称为‘煤’，与‘梅’同音，干脆叫他们做了梅花的模子，把香压成这个形状，也算是雅致了。”
    薛绍彭闻言连连点头，极力称赞：“这真是太好了。我正是愁，买来的那些焚香，通常只能点上一炷两炷香的工夫。远之这件礼物真是太合我心意不过啦！”
    他说罢站直身体，夸赞明远道：“不愧是远之，既制得了蜂窝煤，也做得出速沉香。”
    “不过呢，远之，我也有一件好消息带给你。”
    薛绍彭卖了一阵关子，才说：“京兆府推官邀请我和家人在上元节那天登城楼观灯。”
    明远顿时张着嘴，睁圆眼睛，脸上是一副相当羡慕的表情。
    按北宋习俗，上元节是一年中最为炫丽多彩最为热闹的节日，没有之一。这一天各家各户，男女老少都要出门观灯。而城内花灯似海，照亮夜空。
    这等盛世景象，可是连汴京城中的大宋官家都要亲自登宣德楼观赏的。
    而在这京兆府，能够登城楼观灯，想必也是达官显贵才能享有的特权，是一件“倍儿有面儿”的美事。
    “然后我便回了那边，想要邀你与我一起去登楼观灯。”
    明远忍不住要伸手点赞——薛绍彭为了朋友，想得果然周到。
    只不过这个上元节对他来说有些特别的意义，他需要与家人和友人们待在一起，而不是去应付那些达官显宦，勋贵子弟。
    谁知薛绍彭卖了半天的关子，忽然又加上一句：“可是我想了又想，远之在上元节肯定也要和同门一聚的。所以我打了招呼，京兆府那边会邀请横渠先生门下，一起登楼观灯，共享这太平盛世。”
    明远盯着薛绍彭看了半晌，发现自己搜肠刮肚，竟只有一句话可以评价：“知我者，道祖兄也。”
    第34章 十万贯【第七更】
    欧阳永叔有《生查子》词写上元盛事：“去年元夜时, 花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。”那句“花市灯如昼”再形象不过地描绘了上元节时长安城内的盛景。
    明远和师兄弟们原本约好了酉时三刻在朱雀门前相见。谁知明远低估了上元节当天的交通拥堵程度，他选的那条路被堵得水泄不通, 只能绕路赶去。等到了朱雀门前，已是戌时了。
    长安城里的热闹却一点儿也没减。
    吕大临正站在朱雀门门楼下等候明远。他也算是陕西路的名人, 因此京兆府的官吏们今次也邀请了他与张载。而张载因为身体不适, 推却了没来。
    可谁知吕大临发现自己竟还不及小师弟有面儿。明远竟找到了办法, 让京兆府邀请横渠门下在长安城中的所有弟子, 一起前往，登楼观灯。
    吕大临对明远顿时生出几分佩服, 毕竟一门子弟，集体被官府邀请，这对陕西士子们来说, 绝对是求而不得的荣耀。
    “远之, 你来了。”
    当明远从人群中挤过来的时候, 这位不苟言笑的横渠弟子便上前招呼。他关切地问：“家里人可都安顿好了？”
    吕大临知道, 明远小小年纪, 便是家中唯一的顶梁柱，晚到一刻, 也情有可原。
    明远点点头：“多谢师兄关心, 家母和舍妹都安排好了, 有人照顾。”
    母亲舒氏娘子原本不愿意出门观灯, 但是妹妹又很想出门。最后明远找到了解决方法——薛家老夫人打算坐车出门。明远便求了薛家, 让母亲和妹妹能够与薛老太太同坐一车, 一起出游。
    薛家老太太本就很喜欢舒氏娘子和十二娘, 听见明远如此请求, 没有不肯应的。
    于是明家分两路行动, 胡四夫妇跟着薛家的仆役一起，陪主母和小娘子出游，而明远自己带上向华，直扑朱雀门。
    这朱雀门原本是唐时大明宫的宫门。在唐末时被一把火焚毁。如今被京兆府重修，却只有个门楼。
    但这门楼上是京兆府的制高点，风景极好。入夜后从此处向长安城下观望，便见到煌煌灯火，沿着长安城宛若棋盘般的整齐街道，向四面延伸。尤其是眼前的朱雀大街，此刻仿佛是灿烂的星河从九天落入人间，又像一条炫丽的金黄色锦缎，向正南面铺展而去……
    明远一登上这城楼，就先被眼前的景象震住了。
    他在自己的本来时空曾经无数次登上过这样的高度，甚至一座高层住宅楼，也能为他提供差不多海拔的视野。
    可是没有哪次经历能够比得上现在。
    整座城市无遮无拦地展现在他眼前，再没有其它高层建筑，没有摩天大楼，没有钢筋水泥森林。但他眼前，依旧是一座辉煌的，伟大的都市。
    明远心中正在感慨，吕大临却先拉他去见京兆府的官员。
    也不知是吕大临的面子还是薛绍彭的关系，这些明远记不住名字的官员都对他和蔼可亲，夸赞他少年才俊，并勉励他跟随张载，钻研经义，将来为国有大用。
    唯一一个对明远不假辞色的自然是司马光。
    而明远心里还是那句话：只要你不惦记我家的缸。
    司马光高看他，看低他，明远都无所谓，他只是来花钱的。
    但司马光虽然不假辞色，却不可能对明远有任何轻视——
    明远上书将“马蹄铁”详细解说，献给军方，并由吕大临亲自佐证。这份上书自然而然递到了知永兴军的司马光手中。
    司马光即便再反对当今官家力主的西北拓边之举，他也当能明白“给马穿鞋”这件事对大宋骑兵的战力会有多大影响。
    此刻司马光默默看着明远，并不想夸奖，但也不得不放缓和了脸色，向他微微颔首，以示勉励。
    明远却依旧像没事人一样，行过礼就越过了司马光。
    好不容易走完这一套“例行公事”，明远找到了薛绍彭。两个好朋友赶紧凑到一起，双方终于再无压力，可以毫无挂碍地欣赏眼前的盛景。
    他们两人刚好面朝着东方。
    薛绍彭见明远昂首向东边眺望，便问：“远之，在看什么？难道是找你那间‘蜂窝煤加工厂’？”
    他一边问，也一边伸长了脖子，眺望好一阵，最后说：“好像看不见啊！”
    谁知明远却笑道：“看不见最好！看不见最好！”
    “若是那边正灯火通明，我才真的要着急上火。”
    薛绍彭人本聪明，略一反应，便想通了：“是呀，远之，你那地方自然要防走水的。”
    确实如此。
    蜂窝煤加工厂最需要严防火烛。
    明远开办了加工厂之后，就在院门上贴了大大的“工厂重地，严禁烟火”的标记，教给工人们念“高高兴兴上班，平平安安回家”之类的顺口溜，全方位地强调安全生产。
    工人们下工之前，需要用不易被点着的毛毡将材料和成品都盖起来，然后检查熄灭所有火烛，才能离开。
    这次在年节之前，明远就给所有工人都放了假，然后将“厂房”完全圈起来，严禁入内。
    另外他还专门安排了人手，年节这几天在厂房外面巡视，以免附近村里的村人孩童燃放爆竹，影响到厂里。
    如此严密的防范工作看起来起到了效果。如今明远站在朱雀门的门楼上，见到长安城外以东一片安静祥和，一颗心也放了下来。
    不久，梁睿和其他官宦人家子弟也来向薛绍彭和明远打招呼。
    明远有心赏景，不耐烦应付这些浮华少年，便找了个借口，独自走开，去了朱雀门楼的另一边。
    在那里，明远见到了一个熟悉的身影。
    “师中！”
    年节这几日，种师中一直住在张载家里，陪伴张载。当然，期间这小孩曾经数次溜到明家来品尝美食，而明远也特地让人做些食补的羹汤，让种师中捎回去给老师滋补身体。
    但此时此刻，明远陡然见到这个小豆丁瘦削的背影，心中突然生出一些异样。
    他赶紧走上前，低声唤了一声：“师中！”然后把手轻轻地搭在种师中肩头。
    这少年没有回答明远，更没有回头。
    明远心里突然很紧张，因为他搭在种师中肩头的手，感到了异样的颤动。
    这孩子在无声抽泣。
    这孩子远离了所有陌生的达官显贵，也远离所有他熟悉的师长朋友。此时此刻，他独自一人，站在朱雀门上的女墙跟前，望着长安城内如昼的灯火，和西面城墙外沉沉的黑夜，正在默默地哭泣着。
    明远心头一阵难过。
    他心知师长和他们这些师兄弟们，虽然能给种师中无微不至的照顾，但到底比不上师中的父母，还有……他的亲哥哥。
    种师中虽然人小鬼大，虽然时不时表现得很老成，总说些什么“马革裹尸”之类的话。可说到底，他究竟只是一个十来岁的孩子。他根本没有他外表看起来那样坚强。
    当国仇家恨一起压在这个孩子肩膀上的时候，这种负担，对种师中来说便显得太沉重了。
    他无声地走到种师中身边，伸手拍拍这孩子的肩头，却不知道该如何安慰。
    谁知这时种师中突然别过头，冲着明远小声问：“明师兄，你说我阿兄……我阿兄一定会没事的，他会平安回来的，对不对？”
    明远却瞬间觉得自己口中涩然，竟有些开不了口。
    种建中那张脸迅速在明远眼前勾勒出来：他英挺的双眉，他神采飞扬的眼，棱角分明的面孔……
    这样英姿勃发的年轻人，竟真的没有在历史上留下任何痕迹吗，还是说，他其实错过了什么？
    种师中没有从明远口中得到答案，一时间委屈上来，双眼顿时泛红，泪水已经盈满，眼看就要从眼眶中溢出来，小眉头皱成一个疙瘩，那一副小表情似乎在说：师兄竟然吝惜言语，不肯安慰我……