“如今府里虽然还是夫人主持着中馈，但去年时老爷新纳了一个姨娘。这位张姨娘是老夫人的远房表亲，又得老爷宠，如今正怀着身孕，正是金贵着呢。要小的说，您回去后只需往老爷老夫人夫人那边请个安就好，旁的事都不要操心了。”
    这是让杜秋蔓坐山观虎斗。杜秋蔓领了他这个情浅笑着点头。王管事继续道：“老夫人年事已高，现在已经不怎么管事了。府里的事大多还是夫人在管，但张姨娘特殊些，张姨娘院子的事都由她来做主，老爷也允了。夫人现在是贵人事忙，二小姐眼看着没两年也要及笄了，这阵子正在相看婆家。”说到这里，王管事不由替大小姐心酸，哎，后妈比不得亲妈，大小姐连及笄礼都是在昌平办的，她的婚事更是没有着落。如今府里是看着周大人要回京城，老爷这才想起让大小姐继续待在昌平也没什么用处，还不如也回京城，继续巩固和周府的交情。
    “我都知道了。”杜秋蔓道，“回府后也要请王管事多担待。”
    王管事赶紧表忠心：“您放心，只要大小姐您说东，小的绝对不敢往西。您让小的抓鸡，小的绝对不会捉狗！”
    杜秋蔓被他这狭促的话给逗笑了，连小桃都道：“王管事不去茶馆说书真是可惜了。”
    作者有话要说：　　今天还有一更，不见不散。
    第六十八章 杜宅
    三月惊蛰, 老宅上下都忙碌了起来。周达已派人来说，他在三月做完交接后, 月末就启程去京城，若是杜秋蔓也要回京，最好与他一道，一来可以走官道, 二来路上也安全许多。
    江氏望着住了好几年的屋子, 留恋道：“感觉昨儿才来，怎么今儿就要走了。”
    玲珑也不禁点点头，说句心里话, 她更不愿意回去。
    三年前大小姐走丢的那件事, 自范妈妈和珍珠消失后，就好像没有发生过一样。而她继续留在老宅当差, 无论是姨娘还是大小姐都并未为难她，比起京城, 在老宅过得这段日子反而是她最轻松的。江氏是一个好伺候的主子，大小姐更不用说，里外一把抓, 府里根本就没有勾心斗角的事, 小丫鬟们做完手中的事情后便喜欢聚在一起吃吃喝喝做针线，大妞还会定期过来教她们认字，大家伙别提多开心了。
    “也不知京城里是个什么光景，虽然王管事说了那么多，可我这心里还是没底。”江氏忧心忡忡, 最关键的还是操心杜秋蔓的婚事，担心米氏胡乱找个人就将杜秋蔓给许配出去。江氏觉得回府后，若是真出现这样的苗头，哪怕是拼了自己的命，都得拦下来！
    杜秋蔓自己倒是浑不在意。据周达透露，昌平下一任县令乃是崔相门人，就冲这一点，杜秋蔓都不打算继续留在昌平。经过三年发展，知行书坊已经开到了州府宁云城，去年末更是直接在京城也开了一家分店。
    如今她人虽未在京城，但京城的产业却是置办了不少。除了书坊和胭脂铺，还在京郊买了八十亩地，托颜庭萱的福，这些产业都是与颜氏商行合作，并不担心被杜家吞并。
    经过几年的锻炼，蒋老汉，王大成，孙掌柜等人早就能独当一面。杜秋蔓将庄子上的事全托给了蒋老汉和王大成，老宅这边就拜托孙掌柜继续照看。
    蒋老汉抹着泪：“大小姐您放心，这三百亩田，老小儿一定给您好好种！到秋收时，让王大成给您运到京城去，您要是想庄子上的吃食了，老小儿都给您送过去。”
    王大成更是哭的泣不成声，他一家子的命都是大小姐给的，怎么大小姐这就要回去了呢。听说大小姐的那个后娘很不是东西，万一回去了被欺负了怎么办。
    孙掌柜瞧不下去，赶紧道：“你们两个做啥呢！大小姐回京城这是大喜事，哭哭啼啼的做什么娘儿们状呢！”
    王大成吸着鼻子：“我这不是怕大小姐回去受欺负吗。”
    孙掌柜：“咱们大小姐是何等聪明人，那米氏再横，也得讲理呀！”
    “孙掌柜说的没错。”杜秋蔓安抚道，“我这是回自己家，又不是去龙潭虎穴，再说了，若我在京城过得不好，我再回来就是了。大家不用替我担心。倒是蒋叔，你年纪大了，如今庄子不比原来，足足三百亩地，你可别想着能自己种就把自己当牛使，该聘人的时候就聘人。王大成，你给我多看着点蒋叔。”
    王大成忙不迭点头：“您放心。”
    一切准备妥当后，杜秋蔓一行便与周达一道，走陆路往京城出发。没想到出城门时，遇到了百姓来送万人伞，周达感动的热泪盈眶，走的是一步三回头。原本计划当日能住在驿站的，此刻也只能露宿野外了。
    篝火点起来后，四周暖了不少。江氏正要下马车看看，杜秋蔓已经来了，掀开车帘道：“姨娘您先睡，我与周大人说些话再过来。”
    江氏看着外面都是周府的人，安心不少：“好好，可不能太打扰周大人了。”还想再叮嘱些什么时，杜秋蔓已经跑远了，风里隐约飘来一句：“我知道。”
    周达那边一圈人正围着篝火席地而坐，一人手烤着一个红薯，香气正浓。见到杜秋蔓来了，一群老爷们也没让，周达直接扔给了她一个，杜秋蔓笑嘻嘻的接下：“周大人你旁边去去，我挤着坐一下。”
    “蔓姐儿啊，你都及笄了，该注意还是注意些。”话虽这么说，周达还是很实诚的给她让了个座儿。自三年前认识这个小丫头后，一开始是觉得她没了亲娘甚是可怜便想着帮一把，经过这几年的相处，他已清楚蔓姐儿绝非是任人欺负的小白兔，尤其是昭哥儿走了后，这孩子成长的速度快到令他惊叹。到如今，见着蔓姐儿与周围的人打成一片，周达颇有一种吾家有女初长成的欣慰，老父亲很自豪。
    杜秋蔓吃了一口烤红薯，满足的眼睛都眯起来了，感叹道：“到底是庄子上产出来的，不知道京城里还有没有这么地道的味道。”
    周达来了精神，好奇问道：“你那后娘怎么样了？”
    “估计忙着跟张姨娘斗吧。”杜秋蔓笑道，“老夫人精神头不比以前了，但估计不愿意放权，找了个远房的表亲来给我爹当妾，用来制衡米氏。我估摸着，就算我现在回去，她也顾不上管我。”
    “呵，她也配！”周达对杜家后院一向都是不屑一顾的，对杜英本人也颇为看不起。当了几年亲民县令，私下里的时候原先那世家子的装逼气质早就被消磨的一干二净。搁在三年前，谁要是说他周达会坐在地上跟一群人烤火吃红薯，他第一个不信。
    “周大人这次回京后，再后面会任个什么职呢？”
    比起后宅，杜秋蔓更在意京城整体的局势。
    周达也不藏私，说道：“听我父亲的意思，因我在昌平这几年干的还不错，在农事和水利一事上多有建树，若是留在京城应该是会去户部，任江南道度支副主事，管着南边各州府的银钱一事。若是外放的话，因有地方为政经验，如今朝廷又缺人，一地府尹还是当得起的。”
    杜秋蔓心里品了品，结合“梦中书”周达的结局，她真诚建议道：“若是京中局势稳定，在京城为官自然比地方官要好。如果京中动荡，倒不如去到地方。以您的性子，肯定是不愿在京城做些花样文章，有那功夫还不如多做些实事。”
    周达感叹：“没想到蔓姐儿也能看的如此透彻！这几年我虽不在京城，但京里的消息却没有断过。圣上的身体据说是一年不如一年，只是看着还算健硕。朝中诸公一心想着站队，崔相与柳相也都将目光盯着那把龙椅，诸皇子被裹挟其中，实在是乌烟瘴气。若我留在京城，虽本身不愿，但也定然也要择一主……”
    杜秋蔓赶紧问：“若是真的要选一个皇子，您认为会是谁？”
    周达一惊，见周围都是自己人，这才松口气：“你这丫头，怎么什么话都敢问！”
    杜秋蔓道：“我这不是没见过皇子殿下们吗，就是好奇。您就给我说说，京中皇子都是什么样的好了？”
    周达想了想觉得说点保险的，便道：“如今圣上育有七子，成年的有四个。太子是个厚道人，娶了崔相的女儿。二皇子好武，他的骑射连皇上都陈赞过。不过据说现在京城里不少贵女都十分喜欢三皇子，说他才情是最好的。至于四皇子与五皇子都是宫中淑妃所生，而六皇子与七皇子今年一个才六岁，一个五岁。除了二皇子、三皇子、四皇子外，其他诸位皇子都还住在宫中。”
    “据说皇上有意要给三皇子和四皇子娶妻，还不知要定哪家淑女。”周达说着，心里就开始盘算起自家姐妹们了。皇子们都爱娶世家女，周氏虽然不是京城世家，但在云州也传承了两百年，出个太子妃有些难度，但出个皇子妃就很寻常了。可如今东宫不稳，二皇子往下的几个成年皇子，对皇位都虎视眈眈。嫁一个姑娘出去容易，万一上错船，家族不会覆灭，但也会伤元气。
    杜秋蔓心道如果按照梦中书的剧情，三皇子定的是楚成月，四皇子定的是京城礼部侍郎谭鸿之女。随后三皇子会以带楚成月和杜家二小姐一起回封地为借口，离开京城这个旋涡。二皇子，四皇子却将三皇子这一步当做是他败退的信号而掉以轻心，殊不知三皇子却是以退为进。
    之后杨明昭就来了……
    首先设计玩废了四皇子兄弟两个，又在一次皇家狩猎里，射瞎了二皇子一只眼让他无缘帝位。随后这盆污水直接泼到了太子身上，使得太子被废。但此时崔氏女怀孕了，杨明昭又假惺惺的跑到崔相府，误导崔相太子被废乃是二皇子的人推波助澜。只要崔氏女生下的是男婴，倒是可以扶持他当上太孙。
    崔相被这许诺迷花了眼，他自有办法让闺女生的绝对是男婴，便与杨明昭二人连手将剩下的皇子都收拾的干净，还把老皇帝给逼了宫。却不料最后是作了他人嫁衣。杨明昭不仅杀了崔相，还将崔相嫡支产的干干净净，最后直接自己登基为帝。
    不管是借力打力，还是浑水摸鱼，杨大佬都玩的炉火纯青，将这个本就奄奄一息的大梁王朝直接毁了。
    杜秋蔓结合一下实际，如果京城最后的局势还是如书里写的那样，哪怕最后三皇子夺回了帝位，梁朝也是日落西山！自三年前她穿越而来，见过太多的流民，而朝廷根本就不管事。若再将力量耗在内斗上，这个王朝不出十年就会彻底覆灭。
    周达虽不像杜秋蔓有外挂知道的那么多，但他也觉得现在当务之急是务实，而不是争权夺利！“父女”两个都忧心忡忡，一个担忧自家的女郎们被选成皇子妃从而被卷入朝野斗争，一个忧心杨大佬这个核武器会不会炸了。
    自杨明昭离开后，他们已有两年没见了。中间虽有书信往来，但路途遥远，并没有写多少。最后一次通信还是半年前，杨明昭说他大哥成亲了，娶的竟然是崔静珠……她堂妹。
    杜秋蔓将那封信从头到尾看了两遍，总觉得有一股幸灾乐祸的味道在里面。
    从昌平到京城，众人走了二十多天。
    入了城，鼎沸的人声渐渐入耳，不愧是京城，比起金州州府宁云要繁华无数倍！杜秋蔓还是第一次来到这里，街上的行人都与别的地方不同，很少有满脸的菜色的。道路两旁的铺子一个挨着一个，就一会儿功夫，已经有三辆马车从他们身边跑过。
    “崇光门这边的路是四排马车并行，到了中午门，可以容纳足足八辆马车并行。”周达自豪道，“这就是我大梁的京城，天下最繁华之地！”
    王管事一早就在这边等着了，见到人后，连忙垫脚挥手。周达朝着那边看了一眼，不悦道：“时隔三年才回府，就只派了几个下人来？”
    正说着，王管事已经走到马车前，殷勤道：“大小姐，您可算是回来了，您的院子小的已经收拾妥当了，因知道您会带人回来，那边的下人便只留了几个使粗的丫鬟，剩下的等您回去安排。”
    周达听了这话才勉强满了几分。杜家大人不懂事，这个下人还算是懂事。正想敲打几句，墨书突然道：“大公子来了！”
    周达抬头望去，喜笑颜开：“大哥！！”
    周宴与他碰了个拳：“你这小子，可算是来京城了。幸好我今儿休沐，不然你就自己回去吧！”
    周达傻嘿嘿笑着，周宴看着马车里的人，好奇道：“这位就是杜家小娘子？”
    杜秋蔓笑道：“您就是大周大人吧？我常常听周大人说起您。”
    周宴被这个称呼逗乐了：“他怎么说的？是不是说我这个兄长成日凶巴巴？”
    周达：“大哥，当着孩子的面说这些作甚。”当他不要面子啊！
    杜秋蔓道：“周大人说您是长兄如父。也多亏了您每年送给他的烟火，真的很好看，昌平的老百姓们都很喜欢呢。”
    周宴挑眉。很早就听七弟说起杜家这个小姑娘，如今见到，果然是个大方不扭捏的，笑道：“你若是喜欢，京城每年元宵时也会放，比起我送去的还要盛大好看。而今年圣上五十大寿时，也会燃放，杜家姑娘这次回来有眼福了。”
    几人闲聊了几句，这时杜英竟然骑马赶来了，见到周宴后，当即道：“下管拜见周大人。”
    周达朝他看了好几眼，啧啧，这爹当得……又瞅了瞅他亲大哥，周宴如今是官拜从三品御史大夫，管的是言路，杜英还真不怕他哥参他帏薄不修啊！
    周宴点点头：“好巧啊，遇到杜大人了。我来接舍弟，您是来……？”
    杜英赶紧道：“下官闺女正巧也从昌平回来，没想到与小周大人是同路了，也多谢了小周大人路上多加照顾，下官改日定当登门道谢。”
    “这就不用了。”周达道，“令千金也算是我昌平百姓，我这个当县令的送一程也是情理之中。”
    “小周大人爱民之心，下官自愧不如！”杜英还想再拍几句马屁，周氏兄弟已经听得不耐烦了，简单寒暄了几句便拱手告辞。
    杜英还在原地看了好久，直到王管事提醒他大小姐和姨娘都还在马车里，这才回过神，“哦……那就回去吧。你也是！周大人亲自来接，你怎么不早点说！”
    王管事委屈道：“小的来时也没见到御史大人啊。”
    杜英扫了一眼马车内，撩起帘子后，见杜秋蔓规规矩矩的坐在里面，还冲他道：“父亲您看起来清减了。”
    杜英咳了声：“既然回来了，就回府好好歇息吧。”
    此时府里已经炸锅了。
    杜英匆匆忙忙去崇光门接杜秋蔓的事已传开，杜雪娇气的来找米氏：“回来就回来了呗，京城她又不是没住过，父亲还怕她人丢了吗？！”
    米氏连忙安抚道：“娇儿莫气。她也有三年没回来了，你爹去接一趟也是常理。”
    这时一个婆子偷偷走来，附在米氏耳边说了几句，米氏顿时开怀起来。杜雪娇更气了：“娘你还乐？那个女人的女儿回来了，她又该冲着您摆什么嫡女架子了！”
    米氏道：“你想知道你爹爹刚才是去做什么了？御史周大人刚刚去了崇光门，你爹是为了他去的。得了，那杜秋蔓也玩不出什么花样的。你要记住，你也是我们杜府的嫡出小姐，你还有你娘我主持着中馈，走出去不比旁家的姑娘差！”
    没多久，杜秋蔓终于来到时隔三年的杜府。这个原主的伤心地在杜秋蔓看来，显得有些狭窄了。说起来是三进房子，但真正算起来也不过是两进。
    杜府里只有长辈们是一人独占一个院子，四个女儿则是两人住在一间院子里，两个儿子也是住在一起。几个姨娘住的地方更小，基本就是个一室一厅，剩下的便是杜英的书房，府里的花园子与小花厅和下人们的几间耳房。
    此刻米氏诸人都坐在厅堂里，见到杜英后齐齐起身，过了一会儿，才看到了杜秋蔓与江氏二人。
    只是粗粗一眼，米氏就愣住了。
    ——这还是当初那个粗鄙不堪的杜秋蔓？！
    她梳着流苏髻，只简单插着一根玉簪，但那玉却是通体透亮，米氏见惯了好东西也知道仅那根簪子最少也要百两！额前坠着一颗红石榴般的宝石，胸前戴着金锁，那一身襦裙乃是蜀锦，裙摆绣着暗花，走起来那花似盛开一样华丽。
    再看她身旁的江氏。
    哪里还有当初后院讨生活那副唯唯诺诺的样子。手里拿着一把缠着金丝的团扇，眉眼温柔，手上带着乃是种老翡翠镯。
    府里的下人们也惊呆了。偷偷看着大小姐和江姨娘，又看了看米氏和杜雪娇。这……就不提小姐们了，江姨娘那个镯子就把夫人今儿戴的首饰给比下去了呢。
    杜英对这些毫不关心，他也没怎么注意女人们的穿戴首饰，反正不是金的就是玉的，对他来说没什么差别。
    米氏努力稳住了心神，拿着帕子掩面哭道：“蔓姐儿可算是回来了，这些日子，可把老爷与我给急坏了，生怕你在路上出什么意外。你不知道，这一个月来，老爷可是忙坏了，大半月都宿在了工部，听说你今儿回来，不顾疲惫特地跑去接你。”
    杜英满意的品了品茶。
    杜秋蔓也很配合：“父亲辛苦了。”
    说罢，拍了拍手，小桃端出一个木盒，缓缓打开，正喝茶的杜英当即停止了动作，眼睛顿时扫了过去。
    比起米氏只会口头表扬，有钱任性的杜秋蔓可实在多了，笑道：“这是白玉纸。女儿听说文人士子们都喜欢用白玉纸来写字，想来父亲也许用得上，只是不知您喜不喜欢。”
    杜英茶也顾不上喝了，直接走了过来，伸手在纸上摸了好几下，喜得合不拢嘴：“为父自然是喜欢的！这可是白玉纸啊，在京城都难买得很，蔓姐儿你是从哪里弄的？”
    杜秋蔓：“在昌平施粥的时候，周大人赏的一盒，女儿就留下来了。”
    “好好好！”杜英刚才还觉得周府人有些淡淡的，估计人家都是那样的性格，外冷内热。