夜深。
    卫凌灵睡得不甚安稳，翻来覆去，被噩梦扯入更险峻的深渊；一墙之隔，白承安睡得四仰八叉，嫌热地踢开被子。
    夜还是安寧的，在这栋破旧小屋里。
    几十公里外，车胎摩擦地面的刺耳正割破整片环外道路。
    萤光凭空划出靶心，驰过黑夜，射中前方飞奔的车上，青年握住扩音器，声音很平：「警告一次，再不停车，纠察者将採取杀伤行动。」
    车子的回应是加速，飆破了一百五十的速限呼啸而过，周遭颤巍巍的道路植栽立刻震起一阵波涛。
    「警告，第二次。」语气更平了。
    「沉湘！开慢一点，太危险了！」
    「警告驾驶员，警告驾驶员，速限已严重超标，请尽速啟动自动驾驶模式！」
    连绵不绝的通报声在耳边和接收器里同时响起，他理都不理都狂催油门：「阿进，闭嘴！」
    话音刚落，他瞳孔遽缩，脚猛然移开，改踩下剎车。
    「靠！」同车的同僚阿进喊到破音。
    车底焦痕一路蔓延，疯狂拉近和前方骤停车辆的距离，在剩不到三十公分的距离时狠狠制动，沉湘和同车的倒楣鬼同时被安全带一掌拍回靠背，肺差点被压扁。
    在阿进的剧烈咳嗽中，沉湘抬眼，看见前方横停的车，驾驶座车窗摇下。
    森冷萤光爬过那张戴着墨镜的俊美脸孔，驾驶咧出微笑，脣红齿白，但那唇透着血的艷，齿白得更像森森骨头。黑色的手套比出手枪姿势，呼地一下，吹散根本不存在的烟。
    赤裸裸的挑衅。
    他并不怕他们。
    沉湘下车，随手擦掉额角一缕撞伤的血跡：「你侵入了这个人的大脑吗？」
    青年歪着头，笑得挑衅：「看不到眼睛的话，你们这群废物根本不知道谁是被侵入者吧？」
    沉湘骤然撑着车窗俯下：「你错了。眼神很重要没错，但动作、声音、说话里有几个停顿、不正常的情绪起伏、超出常轨的行为逻辑，全部都是线索。你就是个共感基因者，但你放过他，好好退出他的大脑不要伤到人，还能减几年刑。」
    青年摘下墨镜，扔向马路：「我不。我为什么要？反正你抓不到我。」
    沉湘腕上的一枚袖扣驀然发光，青年举枪，对准自己的太阳穴。
    「你会记得『我』，」青年微笑，「又一个因为你们这些无能的纠察者而死的，无辜民眾。」
    共感核毫秒间铺开网路，但已经太迟了。
    「沉湘，别进去！」」
    阿进的声音变得很远很远，沉湘只感受到青年的身体被枪击中一瞬，弹片割开神经，旋转着炸出无数伤口。共感核敏锐的接收器把那种痛苦倍数放大，恐怖兜头罩下。陌生入侵者的意识已经在最后一刻退出，剩下沉湘和青年微弱的残馀意识一起感受那具身体的所有痛楚，抽搐着迈向死亡。
    共感核当机立断，切断联系。沉湘两眼一翻，和死去的青年一起软倒，阿进来不及接住他，他硬生生被坠地的撞击痛醒，狼狈伏地，半晌才转头吐掉一口脏血。
    阿进脸色发青，半晌，哑声和指挥官汇报：「嫌疑犯已逃走，被害者死亡，沉湘受伤，无法再执行勤务。」
    「我还可以！」沉湘摀着嘴，手指抓在柏油路上，指甲迸裂，「我要亲手杀了那个浑蛋！」
    阿进神情严肃地开始背规定：「纠察者戒律四，不做没有把握的事情——」
    沉湘打断他：「不要这么迂腐，如果是我的前搭档，早就衝了。」
    阿进开始哭丧着张脸：「你拿我跟卫凌灵比的话根本不公平，我又不是天才！」
    沉湘没有理他，撑着手臂爬起：「封路，排查周边车辆，那个共感者一定就在附近。」
    他最后看一眼车里那具曾经面目姣好、如今面目全非的年轻尸身，咬住唇，忍下一声叹息。
    天亮后，他们还没有找到兇手，只在现场等到了匆匆赶来的家属。年轻人的妈妈歇斯底里，哭嚎钉入他太阳穴：「你们怎么没有救到我儿子！你们当时已经到现场了不是吗！」
    阿进耐心地扶着家属劝解，但沉湘极度不耐，一把掰开妈妈抓住阿进衣领的手：「纠察者是人，不是神！」
    「你们纠察者领这么多薪水，还没救到人，要不要脸？我看了监控，明明当时还有时间，为什么不用共感救我儿子？我儿子还这么年轻啊，你们拿什么来赔？」
    「您冷静点，犯人入侵大脑后，我们纠察者贸然闯入的话，有可能会对大脑造成二次伤害，一定是到了不得已的时候才会选择用共感进去，」阿进耐心解释，「但当时犯人突然开枪，造成这样的结果，我们深感遗憾。」
    沉湘望着阿进周旋的背影，忽然有一瞬恍惚，把记忆里另一人的身影叠了上去。
    「我寧可我的儿子大脑受损，也不能就这么死了啊！」妈妈哭得跪倒在地，漂浮的机器人摄影机争先恐后排在前面，一时之间拿不准究竟是要捕捉她痛彻心扉的神情，还是转过去拍脸色铁青的纠察者和长官们。
    「沉湘，你先回总部，局长找你。」副局长不得不出面处理，在通讯频道里指示，「这边给阿进处理。」
    阿进也回头帮腔，一脸真诚：「你在这里只会越来越拉仇恨，快回去吧。」
    沉湘额角青筋狂跳：「我要跟你拆伙！」
    他看着阿进茫然无辜的脸，气不打一处来，转身就走。
    车上隔音十分优良，把那些谩骂和哭声都远远隔开，耳边只剩下副局长微微烦躁的声音：「你是真的想跟阿进拆伙吗？你要我上哪里去你找下个搭档？」
    「像他那种胆小的纠察者，谁会想当他搭档？」
    「沉湘，他不是卫凌灵。你总不能要求每个人都跟他一样强吧？你也体会体会我身为长官的难处——」
    「谢了，我知道他不是卫凌灵。」沉湘打断，只回答了自己想答的话。
    副局长一时气闷，只得忿忿地闭上嘴。车到了总部，沉湘自顾自下车，往局长办公室走去。一开门就看见局长正在泡花草茶，对他扬起茶壶：「也来一杯？」
    纠察者的最高指挥官是第一代的纠察者成员，稳居局长之位多年，和从其他官职调来的副局长截然不同，更随兴、却也更服眾。
    沉湘难得好声好气：「不用了，谢谢。」
    「这次的事我都知道了，别那个脸，谁没几次任务失败过？」局长啜一口花草茶，笑起来弯弯的眼瞳透着淡淡亮光，「这些年，我们试着训练可以制衡共感者的人，但是远远比不上基因变异的速度。共感者越来越多、越来越兇残，我们的纠察者人数却几乎完全停滞，只有非常稀少的人可以长时间忍受和共感核的搭配，还有不断入侵与被入侵的负担。我知道你对阿进不满，可是以阿进的实力，他单独遇上一位共感者的话，肯定没办法全身而退。」
    「所以呢？」
    「我们需要人手，新人不行，有经验的老手也可以。」
    沉湘浑身一震：「您是指卫凌灵？」
    「怎么？心疼他必须重新回来这种高压生活吗？」局长还是笑的，眸光却逐渐犀利，「抱歉，我的责任是重新徵召还可以上战场的纠察者，不是体贴每个人的心情。我大可以用纠察者的荣耀与责任要求他回来，但只有你这个前任搭档出面，才有可能让那个卫凌灵心甘情愿回归。」
    「您太高看我了。」
    局长却是气定神间：「别太妄自菲薄了。他离开那时候，我看见他的置物柜，除了和局里的大合照，就只有和你毕业时的照片。他无父无母，世界上唯一能说动他的人，只有你。」
    传言总说，置物柜里贴的照片其实就是一个人的心，不说一个字就揭露出他重视谁，想念谁，他的底线与盔甲是谁。
    沉湘站得直挺挺地，一下一下吃力地呼吸着，觉得肺里坠了块大石头，沉重异常。
    在他自己的置物柜中，他也贴着一张照片，他和卫凌灵肩并肩，齐齐对镜头笑出一口白牙。拍完那张照片后隔天，卫凌灵就去孙家卧底了。
    三年后，卫凌灵差点死于意外，任务失败后从此引退。
    他再也没有见过他。