对绝大多数人来说，王国国境之外的「欧露穆柴」是不亚于海洋尽头的未知深渊：
    人们相信，若将船朝着同一方位一直航行，最终船隻会被捲进一道无穷无尽的瀑布里，堕入吞噬所有一切的深渊。
    然而比起这个从来没有人去验证的说法，藏匿在「欧露穆柴」山林中的魔物与魔族是实实在在的威胁与恐怖。
    踏入「欧露穆柴」山林，就相当于自取死路──这是普通人们的观念。
    深入「欧露穆柴」山林，就相当于盆满钵盈──这是极少数的採药者、盗猎户与走私贩的想法。
    儘管欧露穆柴危机四伏，但其中蕴藏大量的自然资源：光是用作药方或食补的野生草药就吸引胆子稍大的村民，在休耕期间入林採药、卖给城里的药商赚点外快：当靠近人族区域的草药被採光，他们就不得不越往未知的山林深入……最终一去不復返。
    除了药草，动物如山羌、野鹿等，曾经遍布整座岛屿。有些耆老还会说起自己小时候在王都的近郊，被鹿撞伤的机率比被马撞到大得多；鹿皮曾是王国重要的对外贸易品之一，以至于大鉳綵圣教王国的国徽兼王室徽章，即是一头梅花鹿与一隻传说中为航海家引路的大海鸥，左右护卫在一面盾牌，盾牌绘有双剑交织船锚上。
    但在过度捕猎之后，现在也只能在山林间发现牠们的踪跡，王室早已限制只有获得特许的御用猎户才能在欧露穆柴边缘猎鹿，此外均属于盗猎，违者罚鍰或服劳役；不过真正的盗猎户对野鹿这类普通动物根本看不上眼：他们的目标是魔物。
    魔物儘管骇人，但顺利击杀的话，其毛皮、肉、骨乃至血，能在「特殊」的客群中取到好价钱──如被「圣教」宣布为异端的炼金术师、癖好为收集魔物标本的贵族、以及相信饮用、食用魔物的血与肉就能延年益寿的人等等。在利益面前，不可能阻止人们继续冒险进入山林。
    一般而言，盗猎户会携带火绳枪等武器集体行动。不过能成功离开山林的大概只有一半──不是一团队伍人员可以成功回来一半，而是两团出去，只有一团能侥倖归来。
    由于死者不会说话，被「灭团」的一方到底是碰上魔物还是魔族，便不得而知。
    说来讽刺，相比与採药与盗猎，「走私」曾是获利最高而风险相对最低的财路。
    大鉳綵圣教王国主要有两项维持国本的特產：蔗糖及海盐。前者为王国在海外带来丰厚的利润，而后者除了是民生必需品外，也是越深入山区越稀罕的物资──物以稀为贵，从海港运盐到内地村庄转卖的行商便能轻松发大财，于是不意外地，盐被列入了王室专卖的货物清单。不过，民间小规模的自製海盐、小额交易，王室也是睁一隻眼闭一隻眼，比如让军队与「讨伐队」带上海盐，就相当于给予他们一种「可食用的货币」。三盎士的海盐在最靠近欧露穆柴的村落差不多能交换五、六颗鸡蛋，或是一隻已经无法生蛋的老母鸡。
    ──如果在靠近山林的村落，就能以物易物换取高报酬，那么倘若拿到深山里跟魔族交易呢？
    这个念头一动，走私贩便诞生了。
    他们会在王国内採买各式各样的糖、盐、乾海產、铁製的锅碗瓢盆等工具，按照上一位走私贩──通常是家族代代相传──所留下的记号，穿越危机四伏的山林，与魔族接触。依据现有的情报，魔族并不使用货币：当然，即便有，也跟王国通行的杜里特铜币、史鐸弗银币等钱币无法匯兑。走私贩用以物易物的方式，主要是想从魔族手中获取的有两项物品：魔族特有的编织布料，以及据称蕴藏「魔力」的「魔石」──通常被魔族製作成项鍊、耳环、手鐲等饰品。
    根据「开元至圣」、初代太殿大祭酒受「十二眾神」啟示的圣教教义，虽然每个人都与生俱有「圣力」，但并非人人都能啟发出「圣法」：希望得到眾神开示、发挥出体内的「圣法」，唯一途径是进入「圣庙」修行；在圣庙中不仅是修练圣法及熟读教义，还包括学习文字、算数、基本常识与礼仪等等，掌握作为商业立国的大鉳綵圣教王国岛民的生活必要技能。
    其后，通过反覆的考试与修练，直到被圣庙总院──「太殿圣庙」的祭酒们认可，才能依据每个人啟发出「圣法」的「天赋」类型与技能，分配到专门领域工作。譬如，得到「天与人」两种天赋的人可能会被任命为宣扬圣教的「圣导士」，得到「地与人」两种天赋的，可以成为御用猎户。「天、地、人」三种天赋全具备的，是几十年才出现一个的天选之人，往往会被召入王宫或太殿圣庙担任要职，或是执掌精锐的近卫骑士团。
    以「为葳海敏娜公主报仇」招集起来的「讨伐队」，儘管各队的队员在「圣力」与掌握「圣法」能力良莠不齐，但至少都是通过地方圣庙祭酒认可、具备两种天赋的人才能参与。
    无论是被分配到哪一种职业，拥有圣法技能的人，社会地位都非常崇高；如能建功立业或得到王室赏识，皆有可能晋升为贵族。
    因此，对于一心想啟发出「圣法」、得到「天赋」，却始终无法通过认可的人，往往会被以下的传说所吸引：
    「只要穿着混入魔族布料製成的衣物，或配戴含有神秘的『魔石』饰品，就能大大提升『圣力』。」
    这也就是走私贩会冒险穿越欧露穆柴山林、用人族的產品换取这些布料与饰品的理由。
    由于走私贩对于山林的地形地貌、魔物魔族的分布瞭若指掌，王室起初对于这些走私行为佯为不见：如果这些人只是带点糖盐、厨具去跟魔族交换布料与「魔石」，同时也藉由他们的活动探勘欧露穆柴的地形，甚至蒐集到魔族的情报，对王室而言是再划算不过的交易；军队与「讨伐队」手中的地图也大多是这些走私贩进献给王室的。
    然而，随着人族与魔族的战事越来越胶着，王室赫然发现一些走私贩甚至将火绳枪等武器卖给魔族之后，无论是带了什么东西往来于大鉳綵圣教王国与欧露穆柴，所有走私贩一旦被查获，只有一个下场：绞刑。
    儘管此举导致人族无法继续得知欧露穆柴的状况，但也同时消除了王国的武器与情报被洩露给魔族的潜在危险。
    不过，魔族布料在黑市中依然是热门商品。
    如果是一套完整的魔族服饰，很可能会被喊价到上百戈尔登金币──相当于在王都最繁华的路段买一栋四层的楼房。不过走私贩往往会把完好的服饰切割成手掌大小左右，以数千史鐸弗银币的方式贩售。一来是比较容易脱手、减少被缉查的风险；二来是，现在黑市里流通的布料，极少是跟魔族交易取得的；大多是从战死的魔族身上，避开血渍裁剪下来的──通通都切割成手掌大小，也就不会有人知道这些布料到底是新品还是尸衣。
    男子发呆般地盯着自己手中那件破破烂烂、早已分辨不出是衣服还是抹布的布料，眉头紧皱地思忖。
    他当然不是想把这块布料拿去黑市交易──毕竟这个「东西」姑别说能否看出是魔族的衣服，上面的污垢恐怕放在清水中捣个五、六天也洗不乾净。
    就算洗乾净了，上面大大小小数十个的破绽跟洞口要如何补上又是另一个难题。
    至于刚刚把这件「衣服」脱下来的「使用者」──名为「苏玛依」的小孩，现在正在另一个靠近灶房的房间，将自己全身浸泡在木製浴桶中。
    男子──暗黑山林农庄的主人「阿纳伊」，在苏玛依吃完早餐后，烧了滚水跟打上来的井水，倒入木浴桶内调整成适合的温度，便叫那孩子去把自己弄乾净，并要对方把衣服放在门外，由他来清洗。
    当他把灶房的大锅跟石磨清乾净后，返回浴间门外打算回收衣服清洗，才发现那团布料根本很难被称为是「衣物」。
    虽然阿纳伊自己身上的衣服也称不上体面，到处都是缝缝补补，但好歹是每有一个破洞就找块麻布补上，而不像他现在手中的这件东西，连原本形状都看不出来，即使想补也无从下手。
    与其把这团破布洗乾净后琢磨怎么缝补，还不如重新做一件。
    【任务等级☆☆：製作一件合适的衣服】
    首先合身就没办法考虑了。
    现在那个小孩还在浴桶内泡澡，总不可能闯进去把对方捞出来量身；不过对方大致的身形，阿纳伊还是掌握住了：要在暗黑山林附近生存，任何东西要一眼就能判断尺寸、借助手指与手臂的定位就能估算距离、手提一下就能知道重量，都是最基本的生活技能。
    更何况他还一路把那小孩从番茄园里抱回农庄内，阿纳伊当然能掌握对方的身材：身高约一点四二到四五耶尔，体重落在六十一点七邦尔德上下。
    虽说掌握尺寸重量是基本技能，但能够精准估算到这种地步已经是一门绝学；过去阿纳伊的女性伙伴们还因此叫他「变态」……不过那都是过去的事了。
    以这个身高来说，名为苏玛依的这孩子，体重是严重过轻。可以想见在遇到阿纳伊之前，苏玛依过着怎样严峻的生活──
    ──「魔王」被消灭了，魔族的「王国」被夷平了，身为魔族且年幼的苏玛依能独自活着走出欧露穆柴，已经是奇蹟中的奇蹟。
    总而言之，先找到可以「包裹」那孩子身体的布料吧。虽然这个农庄里有现成的几件衣物，但阿纳伊从来不会自己去打开那些存放衣物的房间。
    王国内的衣料，大致只有亚麻、棉花、丝绸、皮革四大类。
    皮革在「百年战争」时期即列为军用物资，是马靴、手套、水囊、火药袋等等的原料，也是鎧甲内不可或缺的内衬，即使战后的现在，皮革製品依然受到王室管控；丝绸、薄纱就不用说了，都是上等贵族才用得起高级进口品。
    棉花其实也是进口品：王国本身的地理条件无法种植棉花，因此棉製品全部都仰赖海外进口，不过以贸易强国的丰厚财力，一般城镇居民还是穿得起棉製衣物。
    亚麻就是中下层农民百姓日常衣着的原料了。
    不得不补充的是，「魔族布料」完全不属于这三种，也没人知道魔族用的是什么材料，触感类似亚麻，但比亚麻更柔软一些，却没有棉花轻盈；不同于呈现浅褐色的亚麻布，魔族布料更贴近棉花般的纯白色。
    同样是在圣庙的规范下，没有人研究过魔族布料究竟是用什么东西做得──即使有人成功分析出魔族布料的原料，他们也不可能向大眾公开。
    禁忌之所以为禁忌，即是触碰禁忌的人本身也将成为禁忌。
    总之，如果人族能把魔族布料缝在自己的衣衬里头，那么魔族应该也能穿人族的衣物。
    阿纳伊尽可能地从那团「衣服」，把能用的布料以帕特斯兰刀割了下来：这农庄除了锄头之外，唯一的工具就是那把帕特斯兰刀。除了这把刀非常万能、耐用，最主要的理由是阿纳伊「不允许」农庄内有其他锐器。
    没几下功夫，能用的布料就裁切完毕了：凑合起来大概只有一耶尔平方左右……勉强可以缝成长条充当腰带吧。阿纳伊心想。
    至于衣服款式，姑且不论王室、贵族与市镇居民的流行时尚，农夫村姑都只有同一类服饰：「图尼卡」。
    「图尼卡」的构造相当简单：把两片凹字状的麻布左右缝合起来，头跟手臂从上面与左右的缺口穿出来，就完事了。
    为了方便走动、体力劳作等，两面麻布的缝合口大约落在胸侧到大腿中间，不过这种直筒造型，下半身很容易因为动作过大或被风吹起而走光，于是通常会再绑一条加强固定的腰带充当束腹──有些人是嫌麻烦，直接绑麻绳，必要时还能充当工具使用。
    原本这类简陋的「图尼卡」是不分男女老少的，但在「圣教」越来越强调男女分际，女性会在上半身先穿长度从喉头到胸线以下的t型衣，由左边的衣布掩上右边，形成不易走光的交领，再套上「图尼卡」；女用的「图尼卡」底下，腰际另外会围一圈整面的麻布，以免走光。有少部分的年轻村姑会在裙子上缝出几道褶子，象徵家境相对宽裕、有比较多布料，利于暗示条件较好的对象追求。
    至于男性，比较穷困的，上半身凹字型的领口几乎开到肚脐，或乾脆当成背心袒胸露肚，下襬能挡住该挡住的东西就差不多了。
    阿纳伊就是属于穷困的这一种。虽然他自己的领口不至于开到肚脐，但也露出了半个胸膛，下襬则在膝盖附近的位置。
    阿纳伊自己尚且如此，就不用说他能够给那个小孩做出什么像样的衣服了。
    他翻遍了整个农庄，除了断掉的废弃麻绳外，实在没有现成的纺织品可以做出衣物。就算把麻绳拆解开来，也顶多只能作为缝纫时用的线。至于针，其实用刀尖稍微把麻布的缝隙挑开一点，再找个细一点的秸秆绑着线就能让线穿过去了：农民的粗麻由于比较省料，缝隙很容易被挑出小洞。一直以来阿纳伊都是这样自己补衣服。
    用以缝补的布料，他都是从装着其他东西的麻布袋，根据需求一片一片切下来的，所以原本应该可以装重量约七邦尔德粟粒的麻布袋，如今已经被切割到差不多只能装五邦尔德。
    估算小孩的体型，那个大约能装五邦尔德的麻布袋，应该勉强可以做出一件得以蔽体的「图尼卡」……问题在于麻布袋里还有四分之一左右的粟粒。
    ──当务之急是先把衣服缝製好，那些粟粒该放哪里之后再考虑吧。
    如此决定的阿纳伊把剩下所有的粟粒暂时倒入沥乾的大锅中，将麻布袋切割开来。
    由于麻布袋本身就是两面麻布缝製起来的，所以阿纳伊只需要把布袋底部切出一个凹口，然后在左右开出让手臂伸出的洞口，一件比「简陋版的图尼卡」还简陋的「衣服」就完成了──虽然下襬处，也就是麻布袋原本的开口处，被阿纳伊早前为了补衣服而切割地参差不齐……讲难听一点就是像被狗啃咬过一样。
    整个「衣服」的长度，应该勉强可以「装进」那个孩子的身躯。顶多是下半身可能会因为参差不齐觉得有些凉颼颼。不过阿纳伊此刻也没其他办法了。
    阿纳伊拿着那件「简陋版图尼卡」，以及从孩子原本身上衣服残馀布料接合成腰带，走到放置浴桶的房门外。
    他略略开了一道缝隙，将手上的东西从塞进房内：
    「做了衣服。原本你的，太破旧。换上这件吧。」
    阿纳伊直到二十三岁左右，才从曾经的伙伴身上学了一点魔族话。
    该说是他有语言天分，还是正如他幼年时期即受到眾神眷顾那般天才，不到短短一个月，他就大致掌握了魔族的语法，剩下的就是记诵单字与名词；可惜的是，他的魔族话学习过程被意外中断，所以阿纳伊懂得魔族话单词大概也就几十个──而且搬来农庄离群索居之后，别说是魔族话，连国内通用的「鉳綵话」他都快忘了。
    根据圣教的教义，魔族不应该有语言
    因为魔族只是具有人形的魔物，而魔物是被失控的魔力所感染的动物──普通人会去跟猪或羊讲话吗？所以，「魔族没有语言文字」是圣庙大祭酒给的諭示。
    然而魔族若真的没有语言，走私贩便根本无法进行贸易；这是连王室都心知肚明的事情。包括一些邻近欧露穆柴的村落，时不时可能会与魔族发生衝突，村民都说学个一两句魔族话跟对方谈判，以保障自己的生命安全。
    儘管大祭酒諭示了魔族没有语言文字，依然不能改变魔族存在语言文字的事实。
    听到门后啪哗的一声，大概是那孩子从浴桶内站起来。吧噠吧噠的脚步声自远而近，应该是走到房门口──但在听到对方拿起新製的衣服后，便停止了动作。
    这种一目了然的「图尼卡」，应该不至于不知道怎么穿吧？更何况阿纳伊身上就是一件「图尼卡」，那孩子看了也知道是怎样的衣服。
    不一会儿，门后传来窸窸窣窣的声响；大概是那孩子套上了衣服，并绑上腰带。值得一提的是，除了那几间阿纳伊不会擅自打开的厢房外，整座农庄最后一片完整的布料，恐怕只有浴间那个充当搓澡跟擦乾身体的麻布了。
    对于鉳綵的岛民来说，衣服可以不体面，保持身体清洁的用品绝对不能马虎：一般流程是先用盐抹上浸湿的麻布洗刷全身，然后再用混着极少量琴酒的温水泡澡，出浴后用同一块布擦乾身体。虽然身为魔族的那孩子可能不懂这流程，但看到装着温水的木浴桶跟掛在桶边的布应该能猜得出来其用途。
    「……好了。」门后的苏玛依答覆道，只是声音挺起来有些不安。可能是不习惯人族的衣着吧。
    「好了，就出来吧。」儘管阿纳伊曾有着被形容为「变态」般的测量能力，但这么多年过去了，自己会看走眼、尺寸判断错误也说不定。
    随着门扉拉起，映入眼帘的首先是倒映着阳光熠熠生辉的乌黑长发；王国内大部分岛民的发色通常偏暗褐色到黑色，少数人是金发或红发，但魔族似乎只有纯黑色的头发，并且往往特别有光泽。离群索居的男子，对自己头发的打理只是时不时拿帕特斯兰刀把过长的头发切断，使他的头发看起来永远呈现像野兽鬃毛般凌乱；眼前的小孩，在经过不知为时多久的流浪生涯后，还能有这么好的发质，大概真的是「天生丽质」了。
    对方把头发用心地以麻布擦乾后，整理成一络悬在左胸前。
    虽说魔族与人族在外貌上极为相似，但还是有少数不同之处；把脸洗乾净后的苏玛依充分展现出魔族的特徵之一：无论男女都有着浓密的睫毛、深邃的眼窝以及有如把玉石切割、精心琢磨过一般，立体且标緻的五官。
    若不考虑他们身为魔族的话，可以说各个都是俊男美女，甚至有吟游诗人唱出「女的媚眼柔情如涓流、男的威武壮硕如巨山」这般的讚歌──而圣教也给予了一种似乎可以说服大多数岛民的解释：魔族是化为人形的魔物，自然会选择变成最美丽的模样，并且用这种俊美的面貌使人族丧失戒心。
    ──因此，眾神用了另一种方式「惩罚」魔族的美貌。
    不过那种「惩罚」似乎还没有落在年幼的苏玛依身上；说是年幼，但经过梳洗后，阿纳伊才惊觉自己的判断有误，毕竟骨瘦如柴加上蓬头垢面，阿纳伊本以为这孩子最多不过七、八岁，但吃饱喝足加上一番打理，眼前的孩子或许是在十岁到十二岁之间。
    话又说回来，人族跟魔族毕竟不相同，所以说不定无法用人族年龄的判断标准套用在魔族身上。
    但阿纳伊的误判还不只于此。
    随着他由上至下仔细打量了苏玛依一遍，他发现好像有个他以为「有东西」的地方，苏玛依并没有；而以为没有的东西，其实还是有那么一点点存在感。
    再加上他对那孩子的年龄误判，使得刚刚做好的「图尼卡」远比他预想的还要短小，因此苏玛依只能一手努力往下按着参差不齐、有如被野狗撕咬过的下摆，试图遮住大腿中间的区域，但同时又不得不用另一隻手把领口往上提，避免过大的领口使锁骨以下的部位通通走光。
    简言之，苏玛依是个女孩。
    而那件极为简陋的图尼卡，基本上把不该露出来的地方都露出来了。
    看着对方极为尷尬的模样，阿纳伊稍微愣了一下便赶忙说道：
    「把衣服给我。不不，先回房里去，进去之后，把衣服给我，我修改。」阿纳伊赶紧帮拉开门扉把她推进房内。
    从门缝里接过苏玛依递出来图尼卡的同时，还听到一声小喷嚏。
    「水还没凉的话，在里面，比较好。」
    一边用着生涩的魔族话向门后的女孩说道，阿纳伊一边看着那件简陋版的图尼卡陷入苦恼：这农庄里，除了那几间厢房，已经没有其他衣服或布料可以改良这件图尼卡了。
    ……不，倒也不是真的完全没有。
    阿纳伊叹了一声，快步走去堆放农具的仓库角落，挪走过去用坏懒得扔的锄头、耙子，在凌乱的杂物底下，取出了一个累积了厚重尘埃的箱子；一打开箱子，顿时仓库内回盪着满满灰尘与霉味。霉味是源自于木箱本身，木箱内的铁匣倒是一丝锈痕都没有。内藏的物品更是一直维持着当初被收入铁匣的模样。
    翻找了一阵，阿纳伊从中拉一张已经快看不出被一块块暗褐大小斑点掩盖了原本顏色的绸布。
    反正搁在这里也没什么用处。阿纳伊抽出帕特斯兰刀，把那面与自己陪伴大半岁月的「战友」，俐落地切割开来。