但上苍或许是打算要大昭倾覆了，他们翘首以盼等来的消息，是天子祈福之时，天降大雪，冰封灵山，而天子一时脚滑，跌落山崖。
    这下子，人心更是惶恐不安起来，仿佛炸开了油锅。百姓们都以为，这是天要灭亡大昭的象征。
    消息传回上京时，上京城的天似乎更暗淡了。
    赵承泽在府里一人对弈，捏着白棋，唇角勾出一抹笑。他原本以为，自己还要等很久，没想到这是天助他也，送来了这场瘟疫。
    赵承泽落下一子，对身边亲信说:“你去找城防司副统领沈羽，请他来我府上一叙。”
    亲信应是，退下。很快将消息地到沈羽手上。
    “沈大人，请吧。”
    -
    沈羽得过赵承泽提拔，赵承泽忽然找他，他不能不去。但若是赵承泽需要他做伤天害理之事，他也不会答应。
    “沈大人，本侯需要沈大人一点报答。”赵承泽那双浑浊的眼睛变得更为浑浊，令人看不透。
    “侯爷请说。但沈某有言在先，倘若侯爷需要沈某做的事，伤天害理，违背公义，恕沈某忘恩负义之罪。”
    赵承泽笑起来，“怎么会？本侯需要沈大人帮忙之事，是为天下万民谋福祉，可是大大的好事。沈大人想必也将中州王所作所为看在眼里吧，那些染了病的百姓们，在中州王手中，只是一枚弃子。他如此做，自然简便，但可曾想过那些人也有家庭，他们的家庭为此支离破碎。中州王所为，又何止这一件人神共愤之事呢？
    他挟天子以令诸侯，玩弄权术，专断独行，为了铲除异己，甚至不惜让幼小的天子以自己的生命为诱饵，这样一个人，他手握着这天下，百姓们难道能过得好吗？
    如今天子祈福出事，又何尝不是上天的警告呢？再这样下去，大昭的江山不保啊。”
    赵承泽说得不疾不徐，说得大义凛然，好像他是那个替天行道之人。可天便是天，它从不会有任何思想，所谓的替天行道，从来只是某一些人的狼子野心。
    沈羽看着赵承泽，并没有表现出什么情绪。
    赵承泽轻笑了声，继续说下去，但话锋一转，提起昭昭:“沈大人喜欢三小姐，是么？可沈大人也瞧见了，中州王说着自己宠爱妹妹，可转头却成了他的王妃。而三小姐，可怜的三小姐，她自幼被中州王带在身边，又何尝知道什么叫黑白是非。像贺容予那样手段了得人，诓骗一个小女子，何其容易，不是么？”
    他悠哉起身，在房中踱步开来:“三小姐只是受了蒙骗，她需要沈大人的帮助，才会知道什么叫是非黑白啊。所以本侯想让沈大人帮忙做的事，只是与三小姐有关。”
    沈羽眸珠转动，终于有所动容:“侯爷需要沈某怎么做？”
    赵承泽手搭在沈羽肩上，声音放轻，在他耳边说:“本侯只需要沈大人，将三小姐带出中州王的魔爪。沈大人放心，本侯可以向你保证，本侯不会伤害三小姐的性命，更不会伤她分毫，待事情结束之后，本侯可以将三小姐赐予沈大人。”
    他抛出条件，等待着沈羽的答复。
    沈羽沉默着，许久，问:“侯爷是要用三小姐来威胁中州王？”
    赵承泽只是笑。
    他方才的话语中，漏洞百出。倘若他能用贺昭昭的性命威胁到贺容予，便证明贺容予是在乎贺昭昭的，比在乎别的东西更在乎贺昭昭。
    这是仔细一想就能想明白的事，可沈羽没有仔细想。他已经完全沉浸在了英雄的氛围里，他要拯救一个美人，一个自己心仪的可怜的美人。
    赵承泽看着他的神色变化，胸有成竹地等待着他的肯定答复。
    终于，沈羽说:“侯爷说话算话。”
    “自然。”赵承泽回答。
    天色昏昏沉沉，乌云笼罩在上京上空，让人心绪难平。
    天子生死未卜，朝臣们议论纷纷。
    “天子虽年幼，可毕竟是天子，总不能就这么不管不顾了。”
    “天子是紧要，可百姓们的安危难道不是更为紧要吗？”
    ……
    争吵不休。
    “够了。”最后还是坐在上首的贺容予冷冷出声，居高临下地扫过全场，“天子紧要，百姓自然也紧要。本王即日出发，前往京山寻找陛下，至于京中百姓的安危，便暂交由镇南侯主持大局。镇南侯意下如何？”
    上京毕竟是他的势力范围，让赵承泽留在上京，料想他也翻不出什么天来。可若是让他去找小皇帝，毕竟天高地远，难说会发生什么。
    赵承泽表面露出遗憾的表情，内心却是笑着。他在想，贺容予啊贺容予，你最喜算计人，可没想到会自吃苦头吧。
    贺容予即日便出发，出发之前，回了一趟王府与昭昭道别。
    “安心，过两日我便回来。”贺容予笑说。
    昭昭点头应下，与他道别:“好。二哥再见。你要保重好自己。”
    贺容予留下了朝北保护她，也派了好些人手。
    贺容予说的过两日，一过便过了七八日。一直没有消息，昭昭不免有些着急。她安慰自己，就这么几日，出不了什么事。
    但这些日子，她的右眼皮常跳个不停，这让她心神不宁。
    “许是自己没休息好。”她喃喃自语，才说罢，便接到了坏消息。
    第59章
    近来城中瘟疫横行, 街巷冷清寥落，商铺虽未强制关门，但也没几个客人。贺容予走前特意叮嘱昭昭，尽量别去外头, 倘若要去, 也一定远离人群, 做好防范。
    贺容予不在，仁慧也不在，昭昭出门也没意思，索性待在府中闭门不出。闲暇时，她会去贺容予的书房里, 看看贺容予的字, 有时候会跟着学。
    直到那日，宫中贵妃差人来递消息, 说是自己心中烦闷，想请王妃谈谈心。
    刘原仍是贺容予的人，如今生死未卜, 想来这位贵妃心中惶恐不安也是寻常。昭昭设身处地地代入想了想，她如今与贵妃倒也拥有相同的心境，宫中也不是外头，不至于出什么事, 便答应了。
    昭昭换了身衣裳，本要上中州王府的马车，那传话的宫人说:“贵妃娘娘知晓王妃身份尊贵, 特意派了马车, 请娘娘上车吧。”
    昭昭当时有些疑惑, 但没多想, 毕竟这只是件小事。
    她上了贵妃的马车，往宫中去。经过之处，所见皆是冷清的街道，即便偶尔有几个行人，也步履匆匆，赶着回家，不敢过多停留。与从前的繁华景象形成鲜明对比。
    昭昭心中酸涩，撂下帘子，不再多看。不知这瘟疫何时能过去，但愿不会出太大的岔子。昭昭想着，正好进宫问问太医院，如今可有研制出有效的法子。
    马车一路行驶，还未至皇城，经过一处岔路时，与一着急忙慌的人撞上。那人身着军中信使服装，当即跪下磕头认罪，“小的该死，冲撞了贵人……小的实在赶时间，还望贵人原谅。”
    昭昭认出他的衣服，有些激动，“恕你无罪，你可是军中信使？是军中有什么消息吗？”
    那信使抬起头来，似乎才认出昭昭身份，痛哭流涕道:“原来是王妃……小的见过王妃，会王妃的话，小的的确是军中信使，正有消息要送与王妃。王妃，中州王他……不幸染了瘟疫，如今性命垂危，想见王妃一面，还请王妃随小的走吧。”
    “什么？！”昭昭如遭雷劈，脑子里一片空白，什么也顾不上，“他怎么了？你快带我去。”
    昭昭失了心神，跟着那信使便走。朝北从小跟着贺容予，比昭昭跟在他身边的时间都长，乍一听闻这事，也担忧不已。
    马车一路往出城的方向去，因瘟疫一事，所有出城进城之人，都需仔细盘查。但对象是中州王妃，谁都不敢拦。
    马车顺利出了城，昭昭抓着那信使问个不停:“好端端的，怎么会感染瘟疫？二哥身子向来强健，又怎么会性命垂危？”
    信使低头欲泣:“小的身份卑微，也不知具体情况。”
    昭昭一颗心紧紧吊着，不敢去想。
    关心则乱四字，昭昭是在出城之后的当天夜里反应过来的。
    马车停在驿站，昭昭下马车暂时休息，但翻来覆去睡不着觉，满脑子都在想贺容予。倘若二哥出事，她……
    她咬着下唇，只觉得心口揪着一般的疼。
    但忽然间又觉得不对劲，倘若是贺容予的意思，怎么会只派一个信使来？以他对自己的情意与谨慎，纵然是从前还是兄妹时，他也绝不可能只让一个信使来传消息，如今更是，倘若信使所言为真，那他定会让朝南回来。
    这是疑点一。
    而另一方面，这个信使出现的时机太过巧合，正好是她出府入宫之时，身边没带多少人。他一路上催着昭昭，可问起他情况时，却又支支吾吾说不出具体情形。
    昭昭猛地坐起身，惊觉事情不对劲。
    她一时又喜又忧。喜的是，贺容予根本就没事，她不用提心吊胆。忧的是，这人处心积虑将她骗出来，费这么多心思，可见目的不简单。
    幕后主使是冲着她来的。而贺昭昭值得人费尽心机如此的价值，唯有一个，要挟贺容予。
    如今她已经出城，身边没带几个人，显然已经落入不利的处境。昭昭看了眼窗外的天色，决定走一步看一步。
    这一夜不可能睡得安稳。昭昭白皙的皮肤上两块乌青，十分惹人注目。但没人怀疑她为什么睡不好，只当她是担心中州王。
    这日从驿站离开时，天色尚早。昭昭心存警惕，不似昨日忧心忡忡。外人察觉不出她细微的情绪变化，云芽却能看出来，自家王妃今日显然沉稳许多。
    她不解发问:“王妃，可是发生了什么事？”
    昭昭觑了眼前头带路的信使，悄声道:“我们被人诓骗了，二哥定然没事。你别声张，注意些朝北，别让他离我太远。”
    她出来时带的人虽然不多，只有云芽和几个婢女，但那几个婢女都会武功，是贺容予特意留下保护她的。至于朝北，朝北武功高强，护住她应当不成问题。
    云芽正色应是。
    从驿站离开后，一行人继续赶路。昭昭面上装着焦急，不停催促那信使。信使应着，加快了进程。
    走了不多时，马车行进一片葱郁树林。
    暮春时节，草长莺飞，原该是一片生机勃勃。可不知怎么，进了这片树林之后，却隐约地展露出一些沉寂气息。昭昭精神紧绷着，心道，恐怕要不好。
    心中的话音才落，忽地一阵风过，将树叶吹得沙沙作响。沉寂被打破，但气氛还是隐隐压抑着，昭昭手微攥着拳，留心听着外头动静。
    朝北意识到不对劲，神色严肃，余光打量周遭，慢慢地朝昭昭靠近。
    昭昭看着朝北动作，心越发地提起。
    树叶响动声更大，夹杂着破空之声，忽地空中有几道黑影闪过，连天色仿佛都阴沉几分。昭昭放缓了呼吸，看见几个黑衣人落在马车附近，将马车逼停。
    黑衣人手中带着武器，很快将马车团团围住。朝北与身后的昭昭说:“王妃别怕，属下定当誓死保护王妃。”
    昭昭扫了眼黑衣人，判断当下的局势，顺便答朝北的话:“活着最重要。”
    难道她昨晚的分析是错的？幕后主使的目的是要她的命？
    不，不应当如此。
    她贺昭昭的命不值钱，更何况，倘若她死了，二哥在这世上便再无软肋。如果来人是为要挟贺容予，不会要她的命。
    朝北与黑衣人缠斗在一起，昭昭留神看着他们的招式，凌厉又狠辣，似乎下了杀招。
    对方人多势众，朝北虽武功高强，可还要保昭昭，纠缠之下，渐渐不敌。昭昭心又重重地坠下，她当然不想死，她还有许多的心愿未了。
    想再见贺容予一面，想给贺容予生个孩子，想和他白头偕老……
    就在局势越发不利之时，忽然听见有人在喊她:“三小姐！”
    昭昭朝声音的方向看去，竟然是沈羽。
    她皱眉，不知道沈羽是敌是友。沈羽带的人比那些黑衣人更多，见沈羽出现，黑衣人们对视一眼，竟都各自撤退。
    危机暂时解除，昭昭松开拳头，一手心的汗，嗓子也干涩不已。