说着，秦榕便将今日来的目的说了一下：“过完年，你不是马上就要上京了吗？我想着，就让敏儿随你一起去，你就把他当个书童用着，有什么要他做的事，尽管差遣。”
    虽说赌约是让秦敏给秦越做书童，但是明白人都知道，这分明是想让秦敏跟着秦越多学点。
    秦越哪能真的把族弟当书童使用？
    所以，秦榕说这话的时候，也十分不好意思：“你若是觉得不方便，也不必为难。是世叔唐突了……你春闱为重，不必为这小子费心。”
    “敏弟若是愿意的话，就一道去京城看看吧。”秦越倒是无所谓，他本就要带秦平秦安一道去的，赶两只羊也是赶，赶三只羊也是赶，没多大差别。
    做教授的人，最不怕的就是带学生了。
    听到秦越答应下来，秦榕喜不自禁，连忙让秦敏道谢。
    “爹，我去给人做书童的，你还要让我道谢，多丢人啊……”秦敏不满地嘀咕，逗乐了一屋的人。
    “哦对了，明日族里要为你们这些新晋举人摆宴庆贺，除此之外，族老们还想着让你去给族学的学生们说说话，你记得提前准备一下。”秦榕这也算是通风报信了，他离开的时候，族老们正在他家里跟他爹商议此事呢。
    “多谢世叔提醒。”秦越微笑道谢。
    不知怎么的，秦敏就想起了三年前秦轩在族学的那一次讲演。
    “果然是三十年河东，三十年河西啊……”
    哦不，远没有三十年。
    不过是短短三年而已。
    那时候，秦越走进族学，几乎所有人都对他避之不及，秦轩却是众星捧月，人人称颂。
    而如今，秦轩似乎依旧优秀，就如明星散发熠熠星光。然而他的身边却多了一轮皎月，瞬间被夺走所有光芒。
    秦敏看着面前无论何时都淡然如故的俊脸，突然有那么一瞬间有些理解秦轩的所有作为了。
    从小到大被这么一个人比较着，换做是他，恐怕也会不折手段地拼命证明自己吧。
    还好还好，他从小就是个渣渣，倒也算是一桩幸事了。
    第八十七章 、小不忍
    相比于秦越回乡时的热闹隆重, 秦轩回来时就显得低调许多。
    “爹、娘，儿子回来了。”秦轩已是举人之身，可是在秦放面前, 却依旧如同稚童一般低下了头。
    秦放沉默了一会后，才淡淡开口：“起来吧。”
    “快让娘看看，是不是瘦了……”卫氏强忍着激动的眼泪，拉着儿子上下打量。
    站在一旁的姚珍儿如同木偶一般低垂着头, 眼前这一幕母慈子孝的画面, 似乎并不能让她有什么情绪反应。
    整整三年, 她守了三年的空房，一开始还会有些怨恨，怨他如此狠心, 竟将她一个人丢在家里, 但是时间久了，就渐渐麻木了。
    在她这个夫君的心里，功名利禄, 父母兄弟，夫子长辈, 都排在她这个娘子前面。
    这一点，她不是早就知道的吗？
    那边，秦轩与母亲终于说完了话, 秦轩好似才看到她这个人似的, 有些疏离地拱手道谢：“这几年, 辛苦娘子了。”
    姚珍儿低垂着眉眼, 微微福身：“有爹娘照拂, 并不辛苦。”
    如此疏远, 看的秦放和卫氏忍不住拧眉。
    卫氏笑着上前拉住儿媳妇的手, 笑着打圆场：“轩儿中举，是大喜事，晚上咱们一家子吃顿团圆饭，咱们娘俩先去厨下看看。”
    说着，卫氏拉着姚珍儿离开，实则却是找了个机会，想要提点她几句。
    “珍儿，娘知道这几年你受委屈了，可轩儿冷落你，也是为了读书科举啊。说到底，也是为了你啊。他若是能够高中进士，你日后就是官家夫人了。你现在跟他赌气，岂不是因小失大？”
    “轩儿如今一心扑在科举上，你若是与他置气，影响了他的心情，到时候出什么问题，你岂不是要后悔一辈子？女人啊，前半辈子靠相公，后半辈子靠儿子。娘知道，你是个聪明孩子，应该知道什么才是聪明人的做法，对吗？”卫氏看似在安抚儿媳，可话里话外分明又是在敲打。
    姚珍儿低着头，像是被卫氏说动了，轻轻地“嗯”了一声。
    卫氏只当她想通了，也不再废话，拉着儿媳去了厨房，指点着她亲手给秦轩做了个菜。
    “这夫妻啊，就是床头吵架床尾和，少年夫妻老来伴。轩儿的性子，最是和善，轻易不会与人生气。你这个做娘子的，更得体谅他。等轩儿考上进士，你就抓紧要个孩子，才是正经事。”
    卫氏的教导，字字句句围绕着秦轩。谁让她儿子如此优秀呢？若有什么问题，那自然也是儿媳的问题。
    姚珍儿听的心里冒火，却又无法发泄，只好沉默着忙着手里的活计。
    卫氏这般想法，也不足为奇。在这个世道，女子总是依附男子而生，如秦轩这样年轻的举人，放在哪里都是青年才俊，就算她回家跟母亲哭诉，只怕母亲也会让她忍让着点，毕竟她现在到哪里能去找一个二十来岁的举人夫君？
    所以，姚珍儿只能忍着。
    另一边，秦放也不忘提点儿子：“你如今中了举人，马上就要春闱，日后进了官场，少不了要姚氏二叔帮忙打点。好生哄一哄你娘子，别叫她心有怨气，反倒误了大事。”
    “是。”秦轩轻声应下。
    “后日，宗祠祭拜，你可做好准备了？”秦放话锋一转，便提起了秦轩最不想面对的事。
    这次，桃溪一共考中五个举人，除了他与秦越外，还有三个姚氏的子弟，只是名次都十分靠后，并不显眼。
    虽人数上，姚氏中举的子弟依旧比秦氏多了一个，但是光一个解元，就足够秦氏扬眉吐气。
    按照秦氏族规，子孙若是考·中·功·名，便会开祠祭祀，告知先祖。
    虽然在得知好消息那一日，族老们已经忍不住去宗祠哭过一场了，但是到底不是本人到场，算不得数。
    秦氏已经有三十多年没有出过举人了。
    这一次，却是一次出了两位，还有一个是解元！
    秦氏满族兴奋异常，早早就找了大师挑选了好日子，就定在后日清晨。
    一想到要和秦越一同祭祖，到时候定然要被拿来比较，一想到那个画面，秦轩心中便觉压抑沉闷，却又不得不面对。
    “儿子已做好准备。”秦轩深吸一口气，拱手回道。
    “你可有想过，若是被他一辈子压在头上，又该如何？”秦放突然问了一个惊人的问题，秦轩心头一跳，抬头看向父亲。
    秦放脸上没有任何表情，平静得好似随意问了一个无关紧要的问题似的。
    可是秦轩知道，父亲决不是随便问问的。
    “接下去的春闱，儿子……会尽力而为。”秦轩心头乱做一团，一时不知该如何回答，只好含糊地应了一声。
    “这里只有我们父子俩，你也不必说这些虚话了。”秦放却直接摆了摆手，并不满意他的回答。
    “假如他一直压在你的头上，你就忍着，直到有一天，你有能力将他彻底除去。”秦放压低了声音，目光一瞬不瞬地看着儿子，散发出令人胆寒的阴冷。
    秦轩心头一颤，他突然想起了秦越的父亲秦昭，他与父亲二人的关系，就如自己与秦越——自小被拿来比较，却又永远被压一头。
    可如今呢？秦昭早已命丧黄泉，而他父亲却是秦氏一族的族长。
    秦轩一下就明白了父亲的意思。
    小不忍则乱大谋。
    秦越天资高于自己又如何，他科举成绩优于自己又如何？人生还长着呢，十年、二十年，谁又能知道未来会如何？
    “儿子明白！请父亲放心！”
    “下去吧。”秦放摆了摆手，秦轩躬身离去。
    秦放看着自己儿子离去的背影，一只手轻轻地揉搓着，这是他烦躁时的习惯性动作。
    虽然秦放对儿子说的如此冠冕堂皇，可他心中却并不轻松。
    秦越已是解元，不出意外，这次春闱他必然有所斩获。
    秦越这般青云直上，让秦放感觉到了风雨欲来的危机，但是他不能将这种不安传递给儿子，轩儿马上就要上京参加春闱，不能被这些事影响心情，所以秦放只能自己一人承担心中所有的惊惶与忐忑。
    秦越回乡后，秦放与族老们一起见过他。几个月未见，他越发高深莫测，年纪虽轻，却喜怒不形于色，就算是在刘大人面前，也能淡然面对。
    即便秦放心有偏见，也不得不承认，不出意外，秦越必然前途不可限量。
    该如何除掉这个绊脚石？
    秦放陷入了沉思。
    秦越身边，时刻都有护卫跟随，要想在桃溪动手，未免太过惹眼。
    等秦越去了京城，他更是鞭长莫及。那么……机会只有一次了……
    *
    秦氏的宗祠，平日里都是只开偏门，唯有重大事件才会打开正门。
    而这天一早，秦氏宗祠便大门敞开，只为了迎接秦氏双秀。
    “不愧是我秦家儿郎，重振秦氏荣光，就要靠你们了！”
    秦越和秦轩站在宗祠门口，两人对视了一眼，却谁也没有开口。
    秦越先行一步，秦轩紧随其后，两人一前一后走进宗祠。
    看着两道年轻的身影，年迈的族老热泪盈眶，羡慕的族人们悄声教育着孩子，希望他们都能和这两位族兄一样光耀门楣。
    庄严肃穆的祭奠仪式如期进行。
    秦越望着父母的牌位，默默地合上了双眼。
    假如世间真有在天之灵，那么请你们安息吧，我会照顾好平儿安儿，以秦越的身份，重振门楣。
    秦越手中的清香落下一朵香灰，仿佛在回应着什么。
    祭祀典礼结束，秦越就被族老们团团围住。
    其中一位族老看着秦越开口：“越儿，我们与族学商议了一下，想请你回去给学生们做一次讲演，你看如何？”
    这事秦榕已经偷偷告诉了他，秦越心中早有准备，微笑颔首：“那我便恭敬不如从命了。”
    听到秦越点头答应，族老们顿时喜笑颜开，还有人急着定下时间。
    “越儿还得备战春闱，咱们也不好耽误他时间。我看择日不如撞日，就今天下午吧？”
    “越儿，你看呢？”
    秦越不置可否，轻轻点头，换来族老们一片大喜，连忙叫人通知族学，准备下午的讲演。
    从头到尾，都没有人注意到角落里的秦轩。
    上一次被人这样热情相邀的人是他秦轩，而这一次却已无人在意他。