陆行云下意识朝姜知柳看去，见她远山眉微蹙，眸中泛起怜悯，朝烨儿看了看，放下帘子。
    马车前，绿枝朝车内问了句什么，马车徐徐启动，方向是城外。
    心跳骤然一停，陆行云胸口处似破了个大洞，冷风嗖嗖倒灌着。
    原来那晚她是在诀别，诀别他，也诀别他们之前的情分。她当真恨透了他，恨到要带着烨儿一声不响地离开他？
    他勒住缰绳，想追上去，刚走了一步，又停下了。他望着远去的马车，眸中泛起深切的痛色，渐渐笼起一团水雾。
    她这么恨他，又怎么会想见他？纵然强追回来，于她也不过是牢笼...她本是天上自由翱翔的鸿雁，是他折了她的羽翼，拘在侯府。
    这四年，她虽然笑着，却再不似当初那样生机勃勃了。
    矗立良久，陆行云勒转缰绳，回了陆府。见他突然回来，老侯爷两人都不明所以，问他也不答话，只径直回了翰海苑，将自己闷在房里。
    直到傍晚，也不曾进过一滴水米。
    “世子，陛下限你半个月赶到，如今已过了七八日，咱们还是早些出发吧！”
    屋内静默无声。
    “哎。”书庭满眼叹息，正要出去时，却见不远处，姜知柳抱着烨儿回来了，他且惊且喜，立即叫门：“世子，世子妃回来了！”
    “啪！”
    茶杯摔碎的声音响起，下一刻，房门已经打开，陆行云立在那里，望着抱着婴儿的明丽女子渐行渐近，袖中的手一紧，眼眶赤红。
    只瞥了他一眼，姜知柳从他身旁径直走过，面上平淡如水。
    手颤了颤，陆行云转过头，喉咙一滚，却发不出半点声息。
    绿枝没好气道：“世子不是去南边，怎么又回来了？”
    陆行云没有言语，只盯着姜知柳，她走到哪里视线便跟到哪里，片刻后，姜知柳进了里屋将烨儿放在摇篮里，拍了拍，正要转身时，腰畔骤紧，一个温热坚实的胸膛贴了上来。
    “我以为...你真的走了...”他哽咽着，眼角泛起点点泪泽。
    “世子多虑了。”
    身前的女子怔了怔，轻轻推开他，双眸平静无波。
    这样的目光令陆行云心悸，从前她看他总是满含情意，或含着泪红着眼、或恼怒羞愤，但绝不会如此漠然。
    他抿着唇，抬手想拂一拂她的脸颊，她却避开了，眸光也冷了几分。
    “世子奉召前去办案，还是早些出发吧。”
    “你...就这么希望我走吗？”似有冷风从四肢百骸深入，体内的血变得冰凉缓慢，渗得胸口发寒。
    姜知柳却笑了，眼里含了丝讥讽：“若我不希望，你就会留下来吗？”
    眸中似骇浪翻涌起起伏伏，半晌，陆行云深吸了口气，绷紧下颌：“若你不想，我便不走。”
    “那倒也是不必，你是个正直为民的好官，若我强留着你，倒是我的不是了。”
    女子勾唇，眉梢眼角云淡风轻，丝毫不因他的话错愕。
    最后，陆行云还是决定留一夜再走，就在外间支了张小榻，凑合了一晚。只他辗转反侧，怎么也睡不着，索性坐在凳子上，默默望着房门。
    夜间，姜知柳起来哄了两道烨儿，他鼓起勇气推门进去，她却看都不看一眼，哄好孩子后就躺着歇下了。
    望着她若影若现的身影，夜色中他幽静的眼眸难辨神色，只能看见他的背僵得笔直，最后轻轻关上门，回到外间坐下。
    黎明时分，天色黑到极点，屋内的蜡烛却亮了。
    “绿枝，快起来，烨儿发烧了！”
    伴着急促的脚步，门扉噶然而开，陆行云看到姜知柳只披了件外衣，怀里抱着烨儿，双眼通红，神色焦急。
    他瞳孔一缩，立即奔过去，把烨儿抢过来。
    “跟我走！”
    记挂烨儿的安慰，姜知柳顾不得之前的恩怨，跟着他跑到后院，上了马车。
    “哒哒哒！”
    死寂黑暗的街头，陆行云扬鞭疾驰，马车跑得飞快。透过飞扬的车帘，姜知柳望着烛光下他瘦削笔挺的身影，眸中泛起些许复杂。
    片刻后，马车停到一座宅邸前，陆行云匆匆敲开大门，守门人揉着眼睛，满脸怨怼，知道他的身份后立即卑躬屈膝，领着他进去了。
    片刻后，一位中年男子跑了过来，一边系扣子，一边打哈欠。
    陆行云连忙迎上去，拱手道：“李太医，深夜叨扰，实在过意不去，只犬子发热了，请你一定要救救他。”
    “无妨，无妨，治病要紧。”
    李太医摆摆手，立即查看烨儿的情况，片刻后，凝重道：“小公子是风邪入体，这才起了热症，需得立即扎针用药，耽搁不得。”
    见此情形，姜知柳脸上一白，忽然跪下：“李太医，烨儿才半岁，求你一定要治好他！”
    “世子妃言重了，救人治病是下官的职责，我一定会竭尽全力。”
    李太医立即扶起她，一旁陆行云握住她的手，安慰道：“你放心，李太医是太医院最资深的大夫，烨儿会没事的。”
    “嗯。”
    心下稍定，姜知柳抱着烨儿进了内室，由李太医施针治病。只烨儿病势汹汹，虽退了热，不到一个时辰，又烧了起来。
    看着他红彤彤的小脸，姜知柳心疼的直掉泪，不停地用温水擦拭他的身子退热，陆行云看在眼里，也红了眼眶，只能帮她端水倒水，搂着她的肩膀安慰。
    这般折腾到早上，老侯爷和老夫人也过来了，见烨儿如此，也心疼不已。
    到了下午，烨儿的病总算稳了些，他们这才回府，可刚回府又烧起来了，陆家只好又去请了城里最有名的大夫。
    一番用药，总算好点了。
    忽然，小厮传话，说御前太监前来传御旨意。陆行云眉头一跳，心里涌出不详的预感。
    御旨事关重大，陆家众人都到了前厅，包括姜知柳。
    “奉天承运，皇帝诏曰：刑部尚书陆行云奉命南行调查贪墨一案，然卿滞留京城，玩忽职守，枉顾朕之恩旨，是为不忠。念卿素日劳苦功高、兢兢业业，故网开一面，敕令尔立即南行，不得有误！”
    拳头一紧，陆行云蹙着剑眉，迟迟不接旨。
    “快接呀！”老侯爷连忙督促，不料陆行云眸光一锐，忽然俯身拜倒：“微臣陆行云，谢陛下隆恩。只犬子病重，微臣身为人父，需留下来照看他，贪墨一案还请陛下另择贤臣，一应罪责，待犬子康愈，微臣自去殿前请罪！”
    御前太监眉头一皱，面上难看极了。
    老侯爷和老夫人也脸色大变，赶紧给他说好话，将他请到旁边喝茶。
    一旁，姜知柳见他如此，倒怔了怔。
    片刻后，老侯爷二人将他们拉到偏厅，刚进去，老侯爷就狠狠扇了陆行云一耳光。
    “孽障，你难道不知道抗旨的后果吗？先你而去的两任钦差，都因为渎职不力，被贬到荒蛮之地，你这样做，不仅要被贬职，恐怕再难复起啊！”
    “孙儿知道。”
    见他低着眉，神情坚决，老侯爷气的脸色酱紫，一口气喘不上差点晕过去。老夫人赶紧扶他坐下安抚，尔后望向姜知柳，神色凝重。
    “知柳，我们都是作娘的，你的想法我很清楚。可此事关系整个陆家的荣辱，你得顾全大局，劝劝行云啊！”
    “祖母言重了。”姜知柳弯唇，朝陆行云望去，面上笑意浅淡：“世子去不去，从来只在他，不在我。”
    薄唇紧抿，陆行云眸中一揪，郑重道：“我是不会去的。”
    “哎，孽障，都是孽障啊！”
    重重杵了杵拐杖，老夫人长叹一声，忽然跪到地上，苍老的眼眸渐渐发红：“行云，并非祖母不理解你们，只你祖父从一届布衣，苦拼三十年，去了半条命才振下侯府这偌大家业。”
    “当年你父亲英年早逝，你二叔、三叔又都不成器，他将全部希望都寄托在你身上，眼看着你官至尚书，前途无量，他才放心安度晚年。”
    “你这一抗旨，不止是你，他这一生呕心沥血的成果都将付之一炬，你忍心看他死不瞑目吗？”说着她老泪纵横，喉咙哽咽。
    身形一僵，陆行云的手攥的发硬，眼底似巨浪挣扎翻涌，他转头看了看姜知柳，又看了看瘫在椅子上的老侯爷，眼底渐红。
    他闭上眼眸，深深吸了口气，手也缓缓松开。
    “我去，我去...”他面如死灰，眼角的泪无声滑落。
    见他终于松口，老夫人脸上一喜，连忙擦去眼泪。姜知柳将她扶起来，朝陆行云瞥了瞥，眸中泛起一丝叹息，尔后转头，望向遥远的天际。
    这也许就是天意吧...
    自打生子后，她就决定离开陆家，可她知道陆家是不会让她带烨儿走的，就让绿枝把银票存在城里一家当行，准备挑个时机，悄无声息地离开。
    此次陆行云南下，烨儿也大了，正是好时机，所以昨个儿她假装寻常一般，带着烨儿出府，不料在大街上却看到那没爹的孩子哭得很可怜，当时她看着烨儿可爱的脸庞，心里起了丝犹豫。
    出城后，终究还是回来了，但她并未决定留下，只想再考量一段时间。方才陆行云为了烨儿抗旨，她还想着或许为了烨儿，她应该留下。
    可惜，陆行云到底还是陆行云。
    站在陆家和他的角度，他这样选择没有错，毕竟孩子没了还能再生，陆家倒了就再难复起。
    只她是烨儿的娘，烨儿还这么小，他最需要的是一个能为他遮风挡雨的父亲。
    也好，现下这样倒免得她为难了。
    她勾了勾唇，橘色的夕阳映在她脸上，宁静淡泊。
    见她平静得甚至连一丝失望也没有，陆行云像是跌入幽深的谷底，轻飘飘的，踩不到实处。
    他眸中闪过痛色，伸出手，试探着朝她手心探去。
    低眉瞥了一眼，姜知柳面无波澜地望向他。她没有动，可只这一个眼神，他的手就僵住了，心口似有刺刀插入，他攥着手缩了回去。
    “柳儿...”他眼底蕴起深深的歉疚与哀伤，喉咙沙哑。
    “山高水长，世子还是早些去吧。”
    姜知柳往后退了一步，福了福，双眸微弯，平淡疏离。
    脊背一僵，陆行云手脚冰凉，下颌绷成线。
    “那我去了，你和烨儿，保重...”
    语毕，跟着老侯爷他们往前厅走去，走到转角处，他回身朝姜知柳深深凝了一眼，这才默然离去。
    之后，老侯爷给御前太监塞了几锭金子，说了些好话，才把这事了结。陆行云这次回来没有行囊，去翰海苑看了看烨儿，便离府了。
    临行前，他虽知道姜知柳不会来送他，依旧回头望了几次，最终喟然一叹，离开了。
    当天夜里，烨儿又烧了起来，身上还起了很多小红疹，经太医诊断是时疫，根源不明。时疫素来凶险，传染性极强，陆府上下顿时人心惶惶，二房、三房都要求翰海苑的人搬出去。
    老侯爷和老夫人虽不忍，可为了陆家五十几口性命，只能让姜知柳把烨儿带去紫竹园安置，至于其他的下人都送去乡下的庄子里观察。