“有劳。”姜二爷又递过一个装水的葫芦，细细叮嘱道，“桃枝的剪口我已用湿布包裹好了，每隔三个时辰用这葫芦里的水将粗布浸透一次。这葫芦里的水是我的独家秘方，桃枝浸泡在此水中，能多开至少五日。”
    身为暗卫，清晏本是个话少的，但这会儿他还是忍不住道，“姜大人好雅兴。”
    姜二爷剑眉舒朗，俊眸含笑，“清大哥可听过‘江南无所有，聊赠一枝春’？三两枝桃花虽不值什么，但我此时将一枝春寄回去，万岁和家人收到了，必会心喜。他们一笑，对我而言胜过千金。”
    清晏……
    好，您有理，我寄……呸，我送，我派人给你送！
    姜二爷的三枝春送到宣德殿后，景和帝盯着看了许久，才打开他送回的奏章，看完奏章又盯着花瓶内的桃枝，问道，“御花园的桃花可还开着？”
    杨奉躬身道，“回万岁，御花园里的桃花已经谢了，不过海棠花开得正好。”
    果然谢了。景和帝眼角起了笑纹，“今日惠风和畅，去华春宫请皇后到御花园同赏海棠。”
    姜老夫人捧着信，认真读了三遍，才递到雅正手中，含泪盯着桃枝。
    雅正细细读过，眸子里也闪着泪光。若真吃得好睡得好，以他的性子，信上岂会没一句抱怨？裘叔被杀，他心里一定很不安，却还要强忍着……
    “祖母、母亲。”姜留从外边走进来，看了一眼桌上花瓶内尚未开放的桃枝，才低声问道，“这是我爹爹送回来的？”
    姜老夫人点头， 雅正将书信递给姜留。姜留细细看过，笑道，“陆志方将军是任老将军的旧部，他与羽林卫的沈远峥率领一千四百名将士，定能保护好父亲。”
    “没有一千四，三次伏击，羽林卫兵将已损了几十人。”姜老夫人说着，用帕子沾了沾眼角。
    姜留回眸看了一眼紧闭的房门，压低声音道，“祖母，母亲，裘叔没死，他已先父亲三日出京，随着商队去肃州了。”
    姜老夫人与雅正都愣了，姜留继续道，“父亲被任命为钦差后，裘叔便推知一定会有人对他下杀手，所以他才设下金蝉脱壳之计脱身，先去肃州布局。秦天野和蒋锦宗以为除了裘叔我父亲和哥哥没了主心骨，定会自乱阵脚，所以应不会再派人刺杀他们。去肃州剩下的这大半程，应能安稳很多。”
    姜留又缩了缩脖子，小声道，“因怕走漏消息功亏一篑，留儿才一直瞒到现在才讲，请祖母和母亲恕罪。”
    姜老夫人还未缓过神来，雅正已握住姜留的手，低声问道，“你爹可知此事？”
    姜留点头，“我爹知道。”
    雅正露出笑容，“母亲，太好了，这真是……太好了！”
    姜老夫人擦着眼泪点头，跟姜留商量道，“此事虽不宜宣扬，但还是跟你大伯说一声吧？”
    姜留含笑道，“是，留儿听祖母的。在大伯回来之前，孙女先去照着我爹的秘方配些水装入瓶中，可保这桃花多开几日。”
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    感谢大昱兒、894两位书友的打赏，第二更送上。
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    第895章 真相究竟如何
    当天晚上，姜慕燕认真叮嘱妹妹，“现在祖母、母亲、大伯、三叔和延平都知道了真相，再不可多让一个人知道此事。”
    “嗯。”姜留紧紧靠着姐姐，应了一声。
    姜慕燕轻声道，“留儿，父亲他们此去肃州最惊险的一段路，算是过去了吧？”
    “过去了。”姜留忍了着十几天才把事情实情告知家里人，府外秦家的探子和侍卫想必早已把消息送到秦天野面前了，另外，为了避免秦天野盯着爹爹不放，姜留打算让秦天野再忙点儿。
    第二日，姜留把延平找了来。
    得知裘叔安在，延平在外依旧装着一副沉痛的模样，但在姜留面前已是笑得十分灿烂了。
    见他这猥琐又欠揍的笑容，姜留忽然觉得还满怀念的。她低声问道，“四姑娘山那边情形如何？”
    延平回道，“去年六月姑娘自太康回来后，咱们故意将四姑娘有蹊跷的消息吐露给了仁阳公主，仁阳公主先后派了三波人去查看。咱们的人也趁乱去看过，四姑娘山附近有人把守，意外均是人为。因其居高临下、易守难攻，咱们的不敢再靠近。但就这半年多的观察来看，山内应有不少人。裘叔说事关重大，让我等宁可得不到消息，也不能抵近探查。去年底咱们开始忙着二爷和少爷出京之事，此事便搁置下来了。姑娘可有何示下？”
    姜留低头盯着铺在桌上的地图，她祖父姜冕九年前主审肃州贪墨案，在未来得及呈给先帝的奏折上，清清楚楚地写着，在肃州消失无踪的两百万贯军粮和军饷，有一百二十万贯根本没来得及运出京畿便失去踪迹。
    景隆七年八月，蒋锦宗派人秘密给秦天野送银子，那批人先后被哥哥和仁阳公主的人截杀，而那匹银两并未在车马之上，而是运去了别处。
    这批粮饷失踪的地方、蒋锦宗给秦天野送银子的真正地方，都是——姜留微胖的手指落在太康和中牟之间的一片山林之上，中牟！
    价值一百二十万两的粮饷自此下落不明，去年蒋锦宗送去中牟的银两最终被仁阳公主劫走。秦天野因此震怒，派人灭杀黄剑云。若非黄剑云命大遇到了自己和姐姐，此时早就是一座荒坟了。
    姜留的手指在地图上轻轻点着，九年前的大批粮饷，去年的大宗银两，蹊跷的四姑娘山……
    这些都表明，秦天野可能在中牟藏有私兵。只有大批私兵，才会需要粮饷、源源不断的粮饷，而这些私兵，可能就藏在四姑娘山内或山附近！
    姜留漂亮的桃花瞳紧紧盯着地图上若细线般的山脉，似从里边看到了浓浓杀机。这件事，很不好办。姜留站起身，倒背小手在屋内来回踱步。
    延平退到一旁，静静候着。
    九年前，先帝病重，当今天子柴岱与现在已被囚禁的安王柴岳争位。安王柴岳的母妃是当今宫中的贤太妃，贤太妃的兄长是手握重兵的凉州刺史、武威王董毡。当时秦天野在中牟藏兵，可能是为了帮他外甥争夺皇位，所以他才敢在先帝卧病在床之际，明目张胆地吞掉大批粮饷。
    肃州粮饷贪墨案捅到御前，先帝震怒，令刑部牵头彻查此案。令先帝震怒的，是肃州官员的胆大妄为，还是他正宫嫡子柴岱的舅舅藏私兵？
    柴岱知不知道这件事，他在贪墨案里扮演了什么角色？
    姜留的冰雕玉琢般的小脸上尽是凝重，裘叔说此事关乎重大，或者说不可查，也定是想到了这一层。
    姜留停住，探身子盯着桌上的地图看了片刻，又吐出一口长长的浊气。
    若……
    若先帝知道秦天野藏了私兵为柴岱争权，他会不会对柴岱失望，想把皇位传给柴岳？当时柴岱有护国公康忠、申国公秦天野支持，柴岳有阁老黄通、武威王董毡和嘉顺王府的支持。他若真想传皇位给柴岳，也不是不可能。
    也不对……姜留又转了一圈，若先帝想传位给柴岳，那么就不会立太傅尹骞、护国公和秦天野辅佐新君！
    但是先帝驾崩，并未留下传位圣旨，先帝传位给柴岱、令太傅等人辅佐柴岱的话，都是太后讲的。有没有可能……太后假传遗诏？！
    如果是太后假传遗诏，秦天野知不知道，景和帝知不知道？姜留打了个机灵，转身坐回椅子上，问延平，“孔全武临死之前跟裘叔所说的话，你再原原本本地给我讲一遍。”
    “是。”延平回忆一番，将孔全武的话讲了一遍。
    姜留又用右手的食指，轻轻瞧着地图沉思着。先帝驾崩当晚，太后派太监出宫找秦天野， 太监被杀，临死之前遇到了孔全武，让孔全武给在净域寺的秦天野送信。孔全武把消息带到了，秦天野一定会即刻赶往皇宫。但先帝驾崩后，传出的消息是他身边只有秦天野的姐姐秦皇后和外甥女乐阳公主，并没有秦天野，也没有后来登基的柴岱……
    秦天野当时不在他皇城西布政坊的申国公府中，而在皇城东宣阳坊净域寺内。安王柴岳的府邸，也在净域寺内……
    乐阳公主也在先帝身边，先帝死后，她在康安城中横行霸道，还跟她的面首说她手中有秦天野的把柄，所以秦天野不敢把她怎么样……
    乐阳公主手中的把柄是什么？
    当晚秦天野见没见到他姐姐亲皇后？
    后来的登基的柴岱知道些什么？他与秦天野为何反目成仇？
    或许……景和帝和秦天野是栓在一根绳上的蚂蚱，所以秦天野才有恃无恐？!
    姜留越想越毛骨悚然，她抬手敲了敲小脑袋，好烧脑，这些事情好烧脑，她感觉自己的脑袋不够用了，这么下去，她一定会掉头发的。
    延平见六姑娘这样，连忙劝道，“姑娘莫急，有什么事，姑娘吩咐延平去做就好。”
    姜留住手，真相不是凭着她这么想就能想出来的，还是得先打听清楚，才知道该怎么给秦天野送腻歪。若不打听清楚就冒然动手爆出四姑娘山的事，只能弄巧成拙。除了打探真相，她还是有些事情可以做的。
    姜留抬起桃花瞳，看向延平。
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    第896章 一三八四
    姜留看向延平，问道，“乐阳公主近来在忙什么？”
    “乐阳公主与面首付春朝整日寻欢作乐，就连……”延平顿了顿，才道，“二爷出京，她都没出府看热闹。”
    姜留挑挑眉，这个付春朝在乐阳公主身边半年多了，依旧这么受宠，果然有些手段，“此人的背景调查得如何？”
    “他九年前被洪水冲到均州汉水西山脚下的福熙观，因记忆全失无处可去，便留在观中修道。”延平回道，“至于他九年前在何处，便查不到了。”
    今年是景隆九年，九年前可不就是先帝去世、景和帝登基那年么。偏是这一年……姜留皱着小眉头道，“他是秦天野派到乐阳公主身边的？”
    延平回道，“表面上看是如此，但咱们的人发现，此人与康安城中蒋锦宗残余的爪牙也联系过一次。”
    双料间谍？姜留挑挑眉，“秦天野派他去乐阳公主身边，一个可能是想用此人稳住乐阳公主，不要让她四处惹是生非。二是想通过他，从乐阳公主那里得到什么东西。”
    “小人觉得是后一个。”延平道，乐阳公主曾在醉酒时跟之前的面首梁志春说过，她手里有秦天野的把柄。
    姜留也点头，“这个可能性确实更大，秦天野想利用他拿到乐阳手中的东西，而蒋锦宗想用他达到什么目的？”
    延平道，“付春朝入乐阳公主府后，公主府的侍卫曾三次入咱们府中查找东西，他们似乎是在查找什么书籍或信件。但最近这仨月，乐阳公主府的侍卫再没来过。现在咱们府外有秦家的人把守，他们更不好进来了。”
    景和帝派秦克玓保护姜家，有好也有坏。好处便是姜家不必再担心秦天野及其党羽对姜家人下手了，还能拦住一些别用有心之人的窥探，坏处便是姜留想做点什么事情，要比之前更谨慎，否则很容易被秦家人发现。
    不管乐阳公主府的人想找什么，任府和姜府之内，并无见不得人的东西。从孟家挖出的那些账册和祖父写给先帝的奏章，已被姜留放在了半堂香内，一般人找不到。
    想起自己还没认真看过那些账册，姜留便对延平道，“派人日夜盯着四姑娘山，若有大批人马出山，切不可惊动，只远远跟着，知道他们去了何处就好。刘承那边也要盯紧了，还有……派人盯着杜阁老，将他每日的行踪搞清楚。”
    延平不解，“姑娘，咱们为何要盯着杜阁老？”
    姜留笑道，“这人是个老狐狸，一旦有风吹草动，他比谁都跑得快，咱们盯紧他，不为别的，只为避祸。”
    当年姜留的祖父姜冕和孟回舟，之所以被指派为彻查肃州粮饷贪墨案的主审，就是因为时任刑部尚书的杜海安寻借口躲了。数年来朝局变幻，杜海安却稳如磐石地扎根在天章阁内，未被撼动分毫。姜留觉得，若是遇到不知该如何办的事情，那干脆杜海安怎么做，姜家便怎么做，稳当。
    延平去办事后，姜留带着书秋和芹青、姜白、鸦隐已及一个摘星楼的镖师、几个隐在暗处的秦府侍卫，出府到东市的半堂香查看最新一批香的出货情况。
    半堂香跟冯子进的四香铺合作，改良和研制了六款香，制香用的香料都是从四处买来的上等料。正月底，冯子和半堂香的管事谭亮带着新款香去参加了香行举办的斗香会，将新香的名头打了出去，现在第一批香已经制好，可以出货了。姜留在这匹香上投入了上万两银子，能不能回血，就看这个月了。
    她到了东市，先去雪霞晚和花想容转了一圈，才赶奔半堂香，听过谭亮和徐冰的汇报后，姜留的信心更足了。徐冰跟小东家商量，“姑娘，现在香卖得好，咱们作坊的货供应不上，您看是否在招些人？”
    谭亮道，“再招人，咱们现有的几间作坊就站不下了。”
    “扩建作坊用不了多少银子也花不了多少工夫。”徐冰坚持道，“咱们趁着这个热乎劲儿，能卖多少卖多少。”
    谁会嫌弃钱多呢，姜留点头，“坊市中地方金贵，扩建作坊成本太高。不过咱们在城外有地方，城西西小庄内条河，建了水碓房，咱们把香料作坊搬过去也费不了什么工夫。徐叔现在就带人去西小庄看看，傍晚时拿个详细的方案出来，谭叔去跟冯子进说一说扩建作坊的事，看他那边怎么想的。书秋，你去把账册拿到我的书房来。”
    管事都走了后，姜留坐在书桌后，一边翻看账册一边拨拉算盘，屋内十分安静，只有噼里啪啦地算珠声。书秋站在旁边帮姑娘添茶，芹青坐在窗边练臂力。鸦隐在院中教姜白招式，摘星楼的镖师躺在房顶上晒太阳，秦府的侍卫？只能隐在暗处！
    姜留看过半堂香正月的月账后， 便从账册下边抽出一本纸张发黄的旧账册，逐字认真阅读。
    连同祖父的奏章一起被孟回舟埋入地下的，共有六本账册。这六本政策有兵部和户部筹备肃州饷银和粮草等等物资的详账，有运送粮草的路账，还有粮草被运送到肃州后，左武卫向下发放粮饷的详账。左武卫发放的粮饷，确实比兵部和户部出库的少了两百万两。
    这么多粮食、衣物、草药、草料、饷银……说没就没了，若她是天子，她也会震怒！姜留深吸一口气，正要合上账册，目光却落在了账册最后一页的四个数字上。
    一三八四。
    姜留盯着这四个字看了许久，又将祖父写给先帝的奏章拿出来，挑选其中的数字仔细核对。
    姜留的字虽然写得不怎么样，但这几年受姐姐熏陶，她的书法鉴赏能力还是不差的。账册上一三八四这四个字，与记账的人笔体不同。姜留刚刚还以为这是祖父核对账册时随手记下的一串数字，但核对之后，她发现这四个字虽然与祖父的笔体相似，但并非出自祖父之手。
    再仔细一想，姜留便觉得这绝不是祖父写的。因为这账册是肃州贪墨案的重要证物，祖父身为此案主审，断不会在证物上随手写字。若不是祖父写的，那会是谁？