顾一朝咬牙用手中鬼头刀拦住冒着寒光的兵器，“当”地一声，顾一朝拦住了奔向腹部的短刀，却见寒光一转奔着他的面门而来，顾一朝的鬼头刀慌忙往上一抬。就在此时，在另一道寒光忽现，顾一朝再想躲已是迟了，他握刀的右臂一阵剧痛，鬼头刀已经脱手。
    躺倒在地的顾一朝又惊又痛，冒着冷汗求饶，“好汉饶命，好汉饶命！”
    手握双刀，比顾一朝矮了一头半的江凌用刀尖指着他的咽喉，冷声问道，“货在何处？”
    听声音、看身量，这人竟是个半大小子？顾一朝的求生欲望升起，连忙道，“好汉来迟了一步，货已刚被山下一帮黑衣人劫走，现在应还没出去三里。”
    江凌的刀尖向下一探，刺破了顾一朝的脖子，“最后一遍，货在何处？”
    顾一朝疼得一哆嗦，“在中牟！必须得小的亲自去才能取出来，好汉若杀了我，什么都……”
    还不等他说完，江凌的刀便已落下，了结了他的狗命，然后冷声吩咐道，“搜身，尽快打扫战场，撤。”
    “是。”呼延图立刻上前将顾一朝的衣服尽数扒下，卷了卷塞入包袱中备好，地上只剩白茫茫一条人。
    他这猥琐举动看得卢定云只皱眉，“你这真是……”
    “行走江湖，贵重东西都贴身带着，放心，这里边准有宝贝！”呼延图理直气壮，“快，此地不宜久留。”
    江凌带着人向外撤时，陈青侠带人迎了上来，“少爷，秦家人赶到，与山坡下劫货的那帮人打起来了。”
    江凌立刻道，“咱们回城。”
    “是。”
    一夜没睡踏实的姜留，第二天天刚蒙蒙亮便起了身，奔向任府正院，问守门人，“我哥哥起来没？”
    守门人的下人拱手，“已经起了。”
    姜留点头，一溜烟跑进院中，敲了一下门，门便开了。姜留抬头看到头发还湿漉漉的哥哥好端端地站在自己面前，心这才放了下来，“哥！”
    江凌把妹妹拉进屋，她的小手暖暖的，脸上的笑容也暖暖的，江凌一时无法控制自己的情绪，伸胳膊把她紧紧抱在怀里，有些想哭。
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    第628章 回肃州
    书秋见少爷把姑娘抱住了，头发立刻竖了起来，她走进屋关上房门，仗着胆子上前劝道，“少爷，奴婢帮您把头发绞干吧？”
    八月中旬，晨起的空气很凉，江凌刚沐浴完，身上的衣裳都被湿漉漉的头发浸湿了。姜留抬手拍了拍他瘦得全是骨头的背，哄道，“哥坐下，我给你绞头发。”
    江凌应了一声，把妹妹提到椅子上，他则站在椅子边，取过书秋手中的布巾递给妹妹。
    姜留接过，一边给哥哥绞头发一边吩咐书秋，“我让厨房剁了瘦肉，泡了香菇，你去吩咐她们开始准备着，今早吃香菇猪肉馅的馄饨。”
    还不等书秋应声，江凌便道，“我今早不想吃馄饨。”
    “那哥哥想吃什么？”
    江凌闷声道，“什么都不想吃。”
    哥哥这个状态不对，姜留示意书秋去门外守着，问道，“哥，昨晚不顺利？”
    没有不顺利，只是……江凌又抬手抱住妹妹不吭声。
    站在椅子上的姜留比哥哥高了一头，她一边给哥哥擦头一边劝道，“没事儿，这次不成还有下次，咱们有的是时间，慢慢来。”
    “货被人劫走了。”江凌道，“那批货是假的，我已查出蒋锦宗运来的真正的货就在中牟。”
    “这就对了，蒋锦宗千里迢迢派人来送东西，不可能没有后手。”姜留把哥哥乌黑的头发用布巾包好，小胖友用力拧着布巾，“哥能打探到真货的下落，昨晚已经做得很好了。”
    昨晚顾一朝轻易撤走，江凌就猜到货有问题了，“我杀了顾一朝，他是蒋锦宗的爪牙。”
    姜留小身子一颤，感到哥哥胳膊搂她搂得更紧了。姜留尽量稳住自己，温和道，“哥哥杀他，肯定是因为他该死。”
    “嗯。”江凌应了一声，湿乎乎的脑袋靠在妹妹身上，听着她噗通、噗通的心跳声，认真道，“他做了许多坏事，该死。”
    哥哥这几年拼了命地读书、习武，为的就是有一朝一日能手刃仇家，为父母、为任家满门报仇。虽然他已做好了心理准备，但真正杀死一个人时，他的心情肯定很复杂。
    哥哥要强得很，想必这种近乎于懦弱的情绪，他只会在自己面前流露出来吧。不爱哭的姜留也忍不住红了眼圈，小手在哥哥背上一下一下地拍着。
    莫说是人，她连只鸡也没杀过，根本不知道怎么安慰哥哥。虽然不知道怎么安慰他，但是姜留可以陪着他。
    窗外越来越亮，树上的鸟儿也叽叽喳喳地叫着，院里传来清扫落叶的沙沙声。姜留不急不缓地把哥哥的头发绞干、梳起，用发绳固定，再取过桌上的书生巾绑好，江凌由昨晚的杀神，变成了一个温和无害的小小读书郎。
    姜留看着非常满意，“哥不想吃饭咱们就不吃，我陪着你，等什么时候想吃了咱们再一块吃好的。”
    “咕噜噜——”
    姜留的话音刚落，她的小肚子就叫了起来，脑袋挨着她的江凌听得尤为真切。江凌抬起发红的眼睛，看着妹妹假装什么事情也没发生的小红脸，忽然觉得自己的肚子也饿了，便道，“我想吃白面炊饼。”
    “好，哥去换衣服。”待哥哥进了里屋，姜留才摸了摸自己有些瘪的，很争气的小肚子。因为担心哥哥，昨晚她就没怎么吃饭，现在确实有点饿了。白面炊饼的话，她应该能吃一个半！
    待哥哥穿戴整齐从里屋走出来，姜留笑眯眯地问，“哥，白面炊饼想吃带芝麻的还是不带芝麻的？”
    江凌把妹妹从凳子上抱下来，“妹妹想吃什么样的？”
    “我想吃带芝麻盐的。”杀人应该会见血，哥哥定不想吃汤汤水水的东西，撒点芝麻盐的炊饼有滋有味，应该还能吃得下去。
    江凌应了，“好。”
    “书秋。”姜留出门，吩咐道，“去吩咐北院厨房做撒芝麻盐的炊饼，我和哥哥想吃。”
    与哥哥一起去北院给祖母问安、用膳，送他出门读书后，姜留径直去了任家外院，找裘叔。
    不必姜留开口，裘叔便知她为何而来，“是少爷坚持要去，老夫也无法阻拦。”
    本来，裘叔想着让江凌跟去见识见识也好，只没想到他竟冲上去手刃了顾一朝！虽然顾一朝已恶战一场，但第一次出战的少爷在三招之内将他打倒了。如此战绩，怎不令裘叔激动。
    见裘叔脸上难掩的骄傲，姜留垂下桃花瞳，看着桌上摆的舆图，低声问，“裘叔打算什么时候带哥哥回肃州征战，今年、明年还是后年？”
    “六姑娘，只待时机一到，我们便要返回肃州。”裘叔也不瞒着姜留，因为就算他瞒着，少爷也会对六姑娘和盘托出，“冯现安已不能翻身，蒋锦宗就是秦天野的杀手锏。若老夫所料不错，契丹和匈奴兵马最迟明年就会攻打漠北和肃北，在我大周西北烧杀抢掠。”
    姜留继续道，“一旦打起来，万岁就会以大局为重，重用在漠北和肃州的禁军，蒋锦宗的军权就能握得牢牢的。”
    “六姑娘果然跟二爷一样料事如神。大战一起，生灵涂炭，粮草、兵马和军饷必定要源源不断地运往漠北和西北。届时，蒋锦宗就回趁机囤积粮饷，万一他起了反叛之心，两北危矣。”说到这里，裘叔的语气变得凝重，“少爷必须在此之前返回肃州，在军中树立重树任家军威信，平息这场战乱，从蒋锦宗手中里夺回左武卫。”
    姜留盯着舆图，忽然觉得这上边的弯弯道道尽是枯骨，凄凉，渗人。
    许久之后，裘叔又缓缓道，“只盼着万岁不要操之过急，再容少爷准备三年。”
    三年后，哥哥也不过十五岁，跟现在的二郎哥一样大，他就要去征战沙场了。
    姜留握紧了拳头，却觉得什么也握不住。她必须得做点什么才行，姜留抬起头问，“裘叔，哥哥要以什么名头回去？”
    “现在还不好说，只能走一步看一步。”裘叔说罢，忽然问道，“姑娘可听说过中牟？”
    姜留点头，“当年肃州贪墨案那批粮饷，有大半没运出京畿就不见了，那处地方就在中牟。”
    裘叔含笑问，“姑娘从何处得知的？”
    当然是从孟家墙根挖出来的，祖父写给先帝的奏折上的推测。姜留心中一惊，挑起桃花瞳，发现裘叔正似笑非笑地看着她。
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    第629章 废掉他一条腿
    姜留也笑了，歪着小脑袋笑得甜甜的，“您老猜我是从哪知道的?”
    六姑娘这副模样，比二爷的杀伤力还大。裘叔摇头，“老夫猜不到，待姑娘想说时再告诉老夫便是。”
    真是个老狐狸！姜留笑眯眯地点头，“裘叔，昨晚去连青山打劫的人是哪边的？”
    裘叔将茶点和糖块推到姜留面前让她吃，然后分析道，“以康安当今的局势来分析，应是仁阳公主的人。”
    万岁刚撤掉冯现安拿下右羽林卫，现阶段他的首要目标是收服右羽林卫将士；皇后已有两子，护国公府地位稳固，在此阶段定会站在万岁一边，不会轻举妄动。再将其余人等一一排除之后，只剩仁阳公主。希望万岁和秦天野斗得水火不容、鱼死网破的，也只有她。
    姜留与裘叔不谋而合，皱起小眉头道，“若我是万岁，会立刻派人把安王杀了，直接断了她的念想。”
    仁阳公主这么跳腾，不就是想把她哥哥安王柴岳救出来，扶上龙椅么。直接杀了安王，看她还怎么折腾。
    裘叔低声道，“凉州刺史武威王董毡是安王的亲舅舅，若万岁没有确凿的罪证，不能杀安王。”
    若杀安王，本就乱成一锅粥的凉州，必定会直接沸了。天子当坐拥九州、君临天下，但景和帝登基七载，大周真正被他掌控的地方还不足一半，也确实够憋屈的。姜留捏起一块点心放在嘴里，又问裘叔，“接下来您打算怎么做？”
    裘叔言道，“静观其变，伺机而动。”
    姜留提醒道，“不管做什么，您都要把安全放在第一位，切不可让我爹爹和哥哥身处险境。”
    裘叔点头，“老夫当尽力而为。昨晚之事只是看似凶险，但咱们不是打头阵，不会有人怀疑到咱们头上。”
    昨晚爹爹在贡院外值守，“哥哥”在内院练武，裘叔与人吃茶闲聊，半夜方归，确实不会有人怀疑到他们头上。姜留又问，“蒋锦宗运道中牟的东西，裘叔如何打算？”
    “昨晚马车内并无值钱的东西，仁阳公主必定会派人找寻，老夫打算派人给她透个消息，让她追到中牟，然后……”
    “坐收渔翁之利？”姜留反问。
    “能收便收，不能收也要毁了秦天野在中牟的巢穴，若能借此机会翻查到当年肃州旧案失踪粮饷的蛛丝马迹，自是再好不过。”
    裘叔说得云淡风轻，姜留却听得激动。她盯着裘叔脸上纵横的伤疤，压低声音问，“您老看我能做点什么？”
    裘叔笑了，“姑娘一如往常便好。”
    六姑娘是二爷和少爷的逆鳞，触之必怒。所以只有六姑娘安好，二爷和少爷才能安好。
    爹爹一本正经地忙碌，哥哥半夜出府提刀报仇，她还安安稳稳地在府中当孩子，让姜留有些不安。她总觉得自己也该快速成长，尽快能独当一面才行。姜留站起来，“好，我去转铺子。”
    别的做不了，她还是管好自己的铺子，尽量多赚些钱吧。府中处处需要用钱，只靠着三叔是不成的。
    姜留出了裘叔的小院回内院，途径习武场时，见姜宝正在遛得胜。得胜的命虽保住了，但却成了一匹提前退休的跛脚马，不能再供人骑乘。爹爹舍不得让它去拉车，依旧好草好料地养着。
    姜留倒背着小手看着胖了一圈的得胜，这个需要用银子养着，爹爹重新置办马匹也得要用银子，她得赚钱！
    “有了！”习武场北面的房间里，呼延图大呼小叫着。
    什么有了，这帮人躲在屋里赌钱？姜留皱起眉头，还不等她说什么，遛马的姜宝就不干了，冲着屋里大声喊道，“老呼，你别一惊一乍的，得胜都被你吓着了！”
    呼延图在屋里嘿嘿，“宝儿快来，有东西！”
    姜留倒背小手摇了摇头，向内院走去。姜宝把马交给马夫，进入房中又关好房门，才问道，“什么好东西？”
    “你看！”呼延图指着桌上从顾一朝身上的扒下的，被他翻得乱七八糟的衣裳。
    姜宝捏着鼻子上前，发现衣裳里有一封信，“哪翻出来的？”
    “裤头里。”
    姜宝退开一步，“除了信还有什么？”