府中的街径上人烟寥寥，谢言岐掠过晨风，顺着初沅所指的方向，将她放在了碧桐院外。
    担心归来的动静会惊扰到同院的芮珠，初沅勾着谢言岐的脖颈缓缓放下脚，连落地的声音都显得极其轻微。
    看着她亭亭立于跟前，谢言岐也不欲多留。
    他在刺史府待的时间已经够久了，光是在她的身上，就已耽搁了两个多时辰。
    倘若他继续在此逗留，外边恐会生事。
    再者，他们二人不过是露水姻缘，素昧平生，也没有什么可以多说的。
    可就在他转身离开之际，一道极轻的力量，蓦地绊住了他的脚步。
    初沅用细白的小指，轻轻勾住他的，抬眸望向他的目光，温柔而又笃定。
    就像是静湖漾起了秋波，盈盈顾盼。
    她柔声低语，道：
    “我信公子。”
    “您一定会回来的，对吗？”
    谢言岐一眼跌入她眸中柔波，难得的，失了声。
    没有回答。
    ***
    等谢言岐再次回到水云居，已是卯时一刻。
    湢室内，朦胧的水雾弥散开来，热意腾腾升起。
    他靠在浴斛边沿，微阖了双眸。
    哪怕已经沐浴过，可隐隐约约间，似乎还有一股淡淡的香气，始终浮动于鼻端。
    是昨晚一直牵缠着他，撩拨他心弦的那个味道。
    意识到这点，谢言岐扯了下唇角，漫不经心地笑了笑。
    谢言岐啊谢言岐，没想到你的定力，也不过如此。
    守了二十二年的清白之身，就这样没了。
    看来，马上就要有麻烦，找上门来了。
    谢言岐从水中缓缓起身，带起一圈波澜。
    擦净水渍后，他一边更衣，一边从湢室走出。
    堂屋中，奚平正在待命。
    见谢言岐慢步向他走来，他忙是颔首回禀道：“世子，这次暗探刺史府，我们的人找到了近三年以来，扬州赋税的所有账簿，核算之后，发现里边确实有些问题，其中有一大笔钱都不知所踪，既未上交朝廷，亦未作他用，就像是不翼而飞了似的。”
    对这个结果，谢言岐并不意外。
    他撩起衣袍坐在茶几旁，倒了盏热茶慢品，道：“不是说……庞延洪有异心么？”
    既然如此，那他这笔钱自然得藏起来。
    军饷粮秣，样样都是吞金兽。
    但目前看来，有些细枝末节，并没有表面所示的那么简单。
    谢言岐向后靠了靠，慢声问起其他：“那些死去的宦官身上，可有查到些什么？”
    奚平道：“属下派人去打听过了，这些遇难的宦官统共十一人，他们……像是宫中来的花鸟使，一直在弦歌坊找寻美人，除此之外，也没有别的什么动作了。”
    谢言岐忽地嗤了一声：“花鸟使到烟花之地挑人……”
    还真是闻所未闻。
    他敲了敲桌面，问：“查明死因了吗？”
    “一刀毙命，或是溺水而亡。”
    “溺水而亡……”谢言岐抓取这个词，低声念了一遍，随后，抬眸看向奚平，低声笑道，“扬州水路纵横交错，你说，有没有人借此逃出生天呢？”
    只要水性够好，及时躲到了岸上，再动动脑子想些办法，成功逃脱了追杀，也不是不可能。
    意识到这点，奚平豁然开朗，忙是拱手应道：“是，属下这就去打探消息。”
    待他走后，屋内复归于寂静。
    谢言岐手抵下颌，唇畔勾起一抹玩味的笑意来。
    宫中来的花鸟使，竟然无缘无故地，就招来了杀身之祸。
    看来扬州这趟浑水，还真是深得很呐。
    作者有话说：
    呜呜上一章没有精力再改了，我明天继续弄。
    但跳过那章的阅读应该是不影响剧情的连贯性的，影响到大家的阅读体验，果咩纳塞orz
    如果晚上再不解锁的话，社恐就去给客服打个电话问问好了呜呜
    另外，这章涉及了前文还没来得及改的一个bug，这些宦官都是庞延洪在上头的指示下杀的（虽然我感觉这个剧情好像并不是很重要orz
    第十八章
    晨光熹微，缭绕的薄雾中沁着凉意。
    初沅手扶鹅颈栏杆，步履艰难地走在冗长回廊中，被风撩起的雪缎寝衣下，细瘦的脚踝不住打颤。
    好几次，她都差点没站稳，要无力地摔倒在长廊上。
    就在这时，簌簌的风忽然静止，她的脚步，也跟着停了下来。
    只见不远处，裹着石榴裙的女子被曦光勾勒得身姿曼妙，正慵懒地举起手打呵欠。
    然后下一刻，她动作顿住，转过头，朝初沅的这个方向看了过来。
    尽管在密室的时候，初沅就已经简单收拾过了，但她凌乱的鬓发、遍布褶皱的寝衣，却无处不透露着端倪。
    只要看见她的人稍微上点儿心，便不难觉察出些什么。
    初沅不知道芮珠是何时醒来的，更不确定，她是否瞧见了谢言岐的身影。
    四目相对之时，初沅的心跳也随着错漏了半拍，她握紧栏杆，下意识屏住了呼吸。
    可芮珠明显还处于迷离的困意中，睡眼惺忪，看向她的目光也略微有些失焦。
    过了好一会儿，她才迟疑地唤了声：“初沅？”
    这下，是不能视若无睹了。
    初沅缓缓撒开紧握的栏杆，不由自主地僵直了身子。
    她嘴唇翕动，在仓皇无措之中，慢慢找回了自己近乎沙哑的声音，道：“……芮珠姐姐。”
    芮珠秀眉微蹙，问：“你不是还病着吗？怎么大清早的，就跑到这外面来了？”
    初沅掐了下手心，试图冷静出声：“……我屋里没水了，所以，就想出来问问。”
    芮珠和初沅同住一院，所以对昨夜的那点儿动静，自然是一清二楚。
    这些锦衣玉食的主子，或许会在某个不经意的瞬间念起了你，所以，就顺带施舍你一些好处。但若是有一天，突然涉及到了他们自身的利益，他们又哪还会管你们这些人的死活。
    瞧瞧，瞧瞧她们这位捉摸不定的主子，昨夜还兴师动众地要为初沅诊治，可这一天都还没过去呢，人家小姑娘就已孤立无援，竟是连口水都没得喝，到最后，还要自己拖着病躯自己出来找。
    她上下打量了一番初沅那个身着单薄寝衣的怯弱模样，一时间，不禁软了心肠，叹道：“先进屋等着吧，我去给你烧些热水来。”
    趁芮珠转身离去之际，初沅又以指为梳，重新顺了遍鬓发。
    很快，芮珠就将热酽酽的杯盏，递到了她的手中。
    初沅低声道了句谢，随后便捧着杯中的水，小口小口地抿了起来，动作慢条斯理，热雾中小脸微微泛红，像极了啄食的小动物，透着几分娇憨。
    芮珠垂眸一笑间，视线下落，无意觑见了她藏在衣袖中的手臂。
    那截半遮半掩的细腕上，俨然布着青紫的掐痕，被玉白的肤色一衬，格外的触目惊心。
    有了这样一个开端，她自然而然地，就注意到了初沅衣物上的端倪，以及，藏在她发间的凌乱。
    见此，芮珠嘴角的笑意微凝，再抬首看向她的目光中，不免就带了几分诧异的审视。
    她并非是不经人事的小姑娘，这样暧.昧的痕迹，她可太清楚是怎么回事了。
    但他们不是说……初沅在出阁前夕这种特殊的时候被接到府中，是因为庞大人想拉拢梁府，所以特意留给梁府那位公子，让他来开.苞的吗？
    明明梁公子昨夜并未前来，怎么、怎么这就……
    还没等她想出个所以然来，旁边的初沅就已轻放下杯盏，温温柔柔地朝她望来，再次出声言谢：“芮珠姐姐，今天真是多亏有你了。”
    芮珠一时失语，在短暂的愣怔之后，她无所谓地笑笑：“不就是一口水的事儿吗？这有什么值得再三强调的。”
    初沅却温柔凝着她，一字一句认真道：“或许于姐姐而言，不过是举手之劳，但对我来说，却是恩同山岳，要一直记在心里的。”
    芮珠望进她那双澄澈空濛的眼眸，一时间，心弦被撩弄，有种难以言说的柔软触动。
    ——毕竟，被她这样珍而重之地藏在心中，又怎么可能无动于衷呢？
    方才那些纠结和疑惑，忽然就如烟云散去，芮珠轻轻笑了声，道:“好啊，那我就等着，等着哪天你用涌泉，来报答我今日的滴水之恩了！”
    听了这话，初沅只是安静地弯唇浅笑。
    就在这个时候，似乎有一阵喧然的骚动，从屋外传了进来。
    于是芮珠起身去看，可人还没走到门口，她就听到身后“砰”的一声——上一刻还和她好好说话的初沅，下一刻就人事不省地晕倒趴在桌案上了。
    整个事情发生的太过突然，芮珠甚至都没能反应过来，这其中究竟发生了什么。
    她忙是上前去扶，无意间，手便碰到了初沅滚烫的身子。
    这异乎寻常的温度，着实令芮珠讶然咋舌。
    她没有料到，短短的一两日，初沅就已病成了这样，而她从始至终，竟然都不曾察觉！
    屋内没有服侍的婢女，芮珠一个人，不免有些手忙脚乱，一时的不慎，就扯开了初沅松垮的衣襟。