夫人？
    主子莫不是忘了她们院里那一屉子的珍珠紫玉膏了？
    不过青棠虽有不解，可她向来都是姜岁绵说什么她便做什么的。此下也来不及多思，扯着人就往外头走了。
    林姑娘还疼着呢，这人也不知道心疼着些。更何况...
    她们姑娘离不得人，她姑娘就离得了么？尽早拿来她才好回到主子身边的。
    两人的身形渐渐远了，直至再也瞧不见。
    姜岁绵回过眸，看向自个儿身前的人，“你...”
    就在此时，变故陡生。
    那人猛地向她倾了过来。
    “别入宫。”
    浅到极致的三字响在小姑娘耳边。下一刹，捂住膝的人已重新坐直了身子，表情依旧痛苦。
    与倾身之前的模样不变毫分。
    仿佛刚刚的一切只是姜岁绵的错觉般。
    隐在暗处的影卫皱了皱眉，存于指尖的力道终究是卸了下来。
    不一会的功夫，侍女拿着手里的伤药，火急火燎地闯进了屋。青棠追在后头，大口喘着气。
    她错了，原来对方还是挺护主心切的。
    药膏的清苦味渐渐在屋内蔓延开来，小姑娘盯着人腿上的青紫，良久无话。
    上药并不是个很耗时的活计，林苓膝间的痛感很快便被凉意所取代。
    她轻轻捋下自己挽好的胫衣，由婢女搀着站起身，低声再次道了次谢。
    “只是不慎又脏了姑娘的衣裳，总不能就这么还了。”女子看了眼漆盘中自拾起后便慌忙垒在一处的襦裙，缓缓道：“待五日后林苓将其打理干净了，再给姜姑娘送来。”
    五日，正是雍渊帝生辰的后一日。
    姜岁绵目光闪了闪，依旧道了无妨二字。
    侍女看着由青棠递过来的木托，眉心不着痕迹地跳了下。
    她们来时拿的什么，走时就仍旧是拿的什么。
    什么都没留下。
    只是在跨出门槛的那刹，林苓回过头，望着似是想送她一送的人，轻声道了句：
    “这几日天色不好，路上泥泞，姑娘还是莫要出门了...免得弄脏了鞋袜。”
    外间乌云蔽日。
    要下雨了。
    还是一场大雨。
    *
    “臣妾见过圣上。”
    淑妃已数不清自己有多久未曾见过雍渊帝了。
    先皇重欲，如今皇座上的这位却未承袭他父皇半分。
    她也曾试图争宠过，可是到头来，却连养心殿的大门都未能踏入。
    虽是如此，但那时的她自恃貌美，又不缺才情，自不肯轻言放弃。
    淑妃算准时机，堵在了御花园不远处的甬道上。
    她截到了他。
    可那人倚坐在御辇上，神色淡漠到了极致。
    哪怕是她豁出去尊严不要的求欢，换来的也只有那句冷冰冰的：
    “淑妃好好抚育皇四子罢。”
    她对上帝王的瞳眸，那眸深邃如渊，却没有她丁点容身之处。
    淑妃知晓，若是自己再这么纠缠下去，四皇子的母妃怕便不再是她了。
    他能予她，自然也能予旁人。
    今上的冷浸到了骨子里，连血都带了霜。
    就好像世间万物于他，都无甚意味。
    龙辇从她身侧穿行而过。她福身跪在那，得不到他的垂幸。
    正如如今。
    养心殿中不过短短一霎，跪在阶下的妃子脑中却回闪过良多。
    直到那淡淡的“平身”二语响起，才将她脑中浮现出的记忆全部骤然打破。
    高座上的帝王手中朱笔未停，言语中是惯常的冷清：“淑妃来此何事。”
    女人攥着食盒的手猛然一紧。
    “臣妾...”她缓缓站起身，先将手中之物交由宫侍捧着，又自个儿伸出手，把上头的盒盖掀开了来。
    描金象牙镂空雕提食盒内，静静躺着一盏刚从炉上煨好的梨汤。清澈的梨水间依稀还可瞧见银耳、乌梅等物，最是清润不过。
    她仔细妆弄过的脸轻轻抬起，好将自己的容颜尽数呈在人眼前。
    “臣妾听闻前阵时日圣上曾不慎染了风寒之气，眼下日头寒凉，妾身亲手炖了梨汤，想请圣上赏脸尝尝。”
    淑妃声音放的极柔，可谓将小意温柔这四字诠释到了极致。雍渊帝微垂下眸，予了一分眼神与她，“梨汤？”
    帝王神色平静，仿佛此问不过随口一提，女子的呼吸却顿时停了下，仿佛连心跳都要一同止住了。
    “放那罢。”
    听着这平平的三字，淑妃紧绷的心弦微松了几分，心底也不由涌出些喜色。可她面上仍控制得极好，没显露出半点。
    探听来的消息果真不假，虽不知为何，但圣上近些时日的确好饮梨汤。
    这些安排总算没有白费。
    数念一齐在淑妃脑中里闪过，她定了定心思，却是又一次大胆开口道：“政务繁多，圣上却也要多顾及自己身子才是...”
    “不若先歇上一歇，也好驱一驱寒。”
    “这汤凉了，便失了驱寒的功效了。”
    她言辞多恳切，端得是一副情深意切之态，但侍在君王旁侧的大太监却是不由多看了她一眼，方才不着痕迹地垂下了眉。
    淑妃娘娘今日...倒是反常。
    倒不是她神态哪里不对，只是今上难得应下，按理而言娘娘自己也该知晓这是一件多么难得的事。
    此事到此便该终了，而非继续提出这点看似关心则乱的请求。
    有些过了。
    更何况喜这梨汤之人...
    嗅闻着空气中稍浓的甜意，内侍怀中的拂尘向上挪了挪，借机遮掩住了自己嘴角。
    不过更让曹陌意外的是，奏本闭合，手执御笔的人往食盒处看过一眼，并未直言什么。
    只淡淡唤了一声他的名姓。
    大太监兀地抬眼朝人觑去，神色中还有些尚未来得及藏好的惊疑。
    对上帝王的投来的目光，他微不可察的顿了瞬，方沉稳地弓了下身子。
    他走到淑妃处，如常验过毒，这才给旁边捧着红釉四鱼纹碗的小太监递了个眼神过去。
    手捧梨盏的内侍正要呈上御前呢，却被人给阻住了。
    淑妃摘下指上锋锐的护甲，指尖沿着碗沿轻轻一滑，竟是直接从宫人手中将东西给接了去。
    她径直走到那方御座前，盈盈一跪。
    “婢子粗鄙，总不若臣妾心细。还是妾身来罢。”
    这便是要侍膳了。
    看着妃子这一系列举动，曹公公连银针都还未来得及放下的手忽的一颤。
    这，这，这...
    雍渊帝淡淡放下笔，居高临下地望了眼跪侍在旁的人。
    迎着他的目光，淑妃背后蓦地浸出身薄汗来。
    好似她心底那许多的算计都被人挖出，赤/裸地晒在了阳光之下，一览无余。
    这种惶惶不安之感，她三年前也曾有过。
    只是终究让她躲了过去。
    可见即便是今上再料事如神，也会有错漏之时。是人便会有疏漏。
    她胸口起起伏伏，总归是重新稳了下来。
    开弓没有回头箭。
    许是觉得养心殿内空寂，又许是想让自己的举动更合宜些，淑妃屈膝跪着，嘴上除了雍渊帝，更是顺带着提起了皇儿。
    四皇子，好像是他与她之间最为紧密的那层联系。
    可惜淑妃从未想明白，为何他予了她希望，又要生生将其掐灭。
    三位皇子均成，只要有他们在一日，她儿就永无出头之日。
    哪怕她能骗自己幼子更易得父亲偏疼些，可这点微末的自欺欺人现下也彻底散了。
    立后啊...人不患寡而患不均，她本可以再骗自己一阵的。
    淑妃执着勺，状若随意地在碗中搅上一搅。等再抬起眸时，其中惧意微敛，只剩下一厢真情。