第43章 意外
    此次递上去的折子并未让姜淮等太久。
    先前顾忌着小姑娘的身子, 他们已数年未曾出过京了。
    等众人将手头事务一一打点好，便到了可以启程返乡之际。
    回乡路远，无论再如何赶路走下来也需好几日的光景。姜府光连行装都收拾了好几辆马车, 不过这里头大多东西都是为虞舒怀里的小姑娘备下的。
    但这距城门还有好几里呢，却是出了意外。
    “慢着, 慢着！”
    声嘶力竭的吼声从车队后方传来, 细听起来还有些别样的熟悉。
    尚书大人掀开车帘一角, 望着来人那张脸, 有些愕然：“张大夫？”
    差点没把骨头都给颠散架的大夫艰难地呼出几口气，哆嗦着腿被人从马上搀了下来，还没等姜淮问上几句呢，他就扶住了那马车的车辕，断断续续地道：“错, 错了, 是老夫记错了。”
    一头雾水的姜尚书：“？”
    只见他府上这位不知来路，却医术精妙的府医猛咳几声, 满目懊悔。
    “姑娘的脉案，老夫昨夜翻看医书, 才知是我不慎将其与另一脉象弄混了去，看似强健无虞, 实则是浮虚暗藏，切不可舟车劳顿啊。”
    他话音刚落, 就像是体力不支一般, 往后一仰, 险些直接倒了地。
    好在被姜淮下意识伸手拉住了。
    后头的马车里, 睡得迷迷糊糊的小姑娘闻声探出头, 恰好与自家爹爹投来的目光对了个正着。
    知晓人儿怕热, 姜家出发得刻意早了些，日光微斜，正是日出时分，光影在远处的草木上晕开，仿佛有阳光在里头荡染。
    少女感受着颊边的丝丝凉风，露出个软乎乎的笑来。
    “岁岁...”不知怎的，姜尚书突然心头一哽，心底兀地涌出了种松开手的冲动。
    折子已上达天听，便是无法再改了。
    可此时任谁都不知，这一笑落入了他人眼底。
    “我的双目，好像出了些问题，那里可是真有位姑娘？”酒楼上，一人怔怔地问出声，连手中的折扇都忘了挥舞，保持着一个稍显费力的姿势。
    他身边的友人闻声探过头，“哪儿，叫我瞧...”
    也不用对方答了，一抹姝色就这么直直闯入他眼帘，惊得人好半晌说不出话来。
    “瞧。”
    啪嗒，他手中的扇子砸在了地上。
    娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。日色连天，却削不弱那人半分光彩，甚至连她发上的梨花宝簪都成了陪衬，只有那方侧颜细如脂玉，哪怕只窥得一角亦会不由被抽走了魂。
    那是个美人。
    小半刻后，一匹快马从姜家的车队里疾驰而出，径直奔向了京中最负盛名的几家医馆。
    再回来时，姜二公子身后平白又多出一辆马车来。
    可这一马车的人好似生出了同一张嘴般，说出的结论都大差不差，却唯独不是姜家人想听的那个。
    青棠拿着扇子轻轻扇着，时不时就瞅一眼正在小憩的少女，面色有些发愁。
    怎么就突然之间闹成了这样呢？
    但如今该到用药的时辰，只留她一个这可怎么好？
    她向来是拗不过姑娘的。
    想起不久前姜夫人的千叮万嘱，青棠面上的愁色就更深了。正在她思忱着要不要将人叫起时，外头却突然响起笃笃的叩击声。
    小丫鬟一愣神，下意识拿起旁边的长剑，这才试探着将马车上的薄帘掀开一点。
    待看清对方模样后，却是惊了：“指，指挥使大人？”
    来人朝她点了点头，稍一夹马腹又往前行了几步，保持着与她齐平的位置，这才将手里的食盒递了过去，轻声道：
    “麻烦青棠姑娘了。”
    “里头的药是温好的，等姜姑娘用了烦你告诉我一声，卑职好向今上复命。”
    小丫鬟有些懵，圣上如何知晓姑娘回府了的？还特意差人送了东西来。
    她愣愣打开木盒一瞧，里头放着碗醪糟汤圆、一碟子桂花鸭，而底下最稳当的便是那一小盏药汁了，旁边还摆着几颗蜜杏干。
    “姑娘...”
    在叩窗时便醒了的姜岁绵眨眨眼，思索着继续装睡的可能性。可想了想还是妥协了。
    万一今上再派人来逮她就不好了。
    车厢里还备着三盆厚冰，即便用着东西也不算太热。
    醪糟香甜，鸭肉紧实细腻，姜岁绵不一会儿便用了小半，等到最后了，她才端起药汁闭着眼一饮而尽，“真要变成药罐子了。”
    将调理的汤药艰难咽下后，姜岁绵将杏干一把塞进嘴里，小声碎碎念着。
    不过当指挥使得信要离开时，她叫青棠把虞舒给她备下的点心盒子拿了出来，满满一盒子已空了三分之二。
    她望向窗外，娇声道：“这几样我都很喜欢，分给圣上尝尝。”
    指挥使伸出去的手不期然顿了瞬，这才稳稳将其接过，“是。”
    不过拿了点心盒子的人并未直接离开，而是赶到马车前，拿起腰间的令牌朝负责驾车的小厮晃了晃。
    原本驶向姜府的马车悄无声息地改了道。
    “姑，姑娘...”小丫鬟后知后觉地察觉到了些许不对劲的地方。
    被她唤了的人抿抿唇，慵懒地翻了个身子，“无妨。”
    不过是圣上觉得她还没好全罢了。不遵医嘱什么的，也不是头一回了。
    她眼下是真的可以炖了给他做汤了。
    *
    宫内东侧，荷花池旁，一溜桃树开得正盛。姜岁绵踩着稀疏树影，半朵粉色桃花落在她发上，好看得仿佛像是特意簪上去的一般。
    一炷香前，小姑娘被养心殿里绵延起伏的请安声吵了起来。
    发现自己无声无息便入了宫的少女也没多少意外的情绪，只是领着小丫鬟偷摸就从侧门出了养心殿。
    青棠落在她身后半步，低着声，似有些不安：“姑娘就这么走了，今上那...”
    好歹也要等宫人通禀一声才好。
    面对念念叨叨的贴身丫鬟，姜岁绵脚步一顿，伸出自己白皙的手腕在人跟前晃了晃：“你姑娘这几日都没有练字，要是就这么被逮住了，圣上又要按着我写了。”
    还是先躲一躲为好。
    她原还想着等出京了，欠下的债自然一笔勾销，谁成想没走成呢。
    “但是——”
    青棠记得之前她们姑娘也曾懒怠过，不，是不慎遗忘了习字帖，圣上可一个字都没说呢，还吩咐御膳房做了姑娘爱吃的金煎赤锦。
    “没有但是。”姜岁绵娇娇地威胁说：
    “青棠你要是再劝，我就叫你自个儿回养心殿了。”
    小丫鬟身子一抖，赶忙捂住自己的嘴，泄了气。小姑娘满意地点点头，继续往桃林深处走着，一边走，一边喃喃道：“这么多树，怎么就找不见一颗果子？”
    不知是小姑娘愿念太深，还是运气着实不错，漫天桃花中倒真叫她寻得一棵结了果子的。
    那株桃树比之其余要稍矮上些，模样也不似周围开了花的那般好看，但丛丛叶片下掩着的桃子却鲜明可见。
    各个都足有小姑娘两个拳头那么大不说，外皮薄粉，尖尖处红意更深，看着就讨喜。
    姜岁绵舔了舔唇，期待地看向自己的小丫鬟：“青棠，你会爬树么？”
    被寄予厚望的青棠：“奴婢...试试？”
    一刻钟后，姜岁绵按住想要再一次尝试的小丫鬟，沉默地绕到枝干最低处，踮起脚尖试探了下。
    手腕上的铃铛被晃得响了响，少女望着头顶相隔犹如天堑的桃子，慢慢抿住了唇。
    “这桃这么大，肯定不会太甜。”
    青棠闻言愣了瞬，然后迎着自家姑娘的目光——轻笑了声。
    这次小丫鬟是真愣了，着急辩解道：“姑娘我没有。”
    她怎么可能笑话姑娘呢？
    姜岁绵没应，只偏过头往左后方看了过去，树下的人见她看来，自然地拱了拱手，“小生肃示，不慎失仪，还望姑娘见谅。”
    他衣裳颜色极为素雅，却是有些宽大，显得身形格外地瘦削单薄，一举一动又皆合规仪，叫人提不起多少防备的心思。
    下意识往前凑的青棠都不自觉松了紧绷的肩背。
    姜岁绵只是瞧了人一眼便移开了目光。
    管他姓甚名谁呢。
    被忽视的人也不恼，掩袖轻咳了两声，缓缓开口：“姑娘想摘桃子。”
    “你有法子？”这次停在他身上的视线变得久了些。来人颔首，又侧身朝身后的随从低声嘱咐几句。
    小厮很快消失在桃林更深处，“肃示”重新正过身，嘴角噙笑：“这树长在宫中，结了桃子也无人敢动，这才格外大了些，跟味道...”
    “却是没有丝毫关系的。”
    姜岁绵敷衍地点了点脑袋，“等我啃上一口自然就知道了。”否则甜不甜的对她又有何分别。
    男子似乎叫少女直白的话语说得一滞，无奈地笑了笑便安静敛眉，不再撘话。
    不多时，小厮远远扛着什么东西跑了过来，那物什原本算不上大，一道道褐色木纹分布其上，再一瞧时却如被抖落开的锦布，榫卯相合，稳稳地搭在了树干上。
    其木梯的高度已然足以供人登至桃树最顶处。
    姜岁绵往少年的方向望去，那人朝她淡淡一笑，“不过是闲时做的些小玩意，登不得台面。”