“叶世文，简直是瘟神！”
    程真骂了几百几千声。额似火烧，身若炉烤，骨缝软绵，眼皮沉重。一场大雨，把她这个号称百病不侵的人击倒，在床上小小声哀嚎。
    发烧了，周身都痛。肌肉痛，脑袋痛，唇干口涩，只有麦笑琪前来慰问。
    “哇，阿真，你有没有照过镜？你好像快死那样啊，可以去演【午夜胸围】了。”
    “如果我死了，床头那只tweety要一起烧给我。”
    “一只黄雀，有什么好的？不如烧个壮丁给你，在下面有个伴。”
    “免了。”
    “喂，上次中国城那晚，有没有人找你麻烦？”
    程真掀起眼，“Maggie……”
    “不是我！”麦笑琪拔高音量，“是罗力那个扑街！我什么都没讲，他爆了你出来。你放心，我已经与他分手，这种男人信不过的！”
    程真笑了，“你是不是有了plan  B？”
    麦笑琪貌美，梨涡浅笑，参选港姐也绰绰有余。半个月空窗期都不肯忍受的她，爽快分手一定是有了替补上场。
    “做女人不要太聪明，会折寿的。”麦笑琪不否认，“唉，还小我四岁，指望他买房要下辈子了。我帮你带来新手机，你看还需要什么？”
    “其他不用，麻烦你了。”
    “讲这些，姐妹来的嘛——要不要我帮你打电话去请假？”
    “不要，我明日还要兼职。”
    “你小心把病菌染给客人。”
    “未断气都要赚钱的。”
    程真退了烧，依然昏沉。六点时分，途人尽归，楼下熙攘声四起。斜阳凶猛，地平线追赶得泄气，便作罢了，残余未暗的光在路尽头。
    楼下吵得异常。
    有女人尖锐的哭，与男人呵斥的骂。脚步在楼梯间急急赶来，少女泪流满面，狂捶程真的门。
    “真真姐，真真姐！你在不在家？在不在家？”
    是张欣园。
    程真从床上爬起，昏眩感袭来。她在床边歇了几秒，门外敲得越来越响，“真真姐，你在不在？你应一应我，我是阿园啊！”
    “什么事？”
    程真打开了门，目睹一张比自己更惨白的脸。
    张欣园扯着她的手臂哀求，“快点，快点去，帮帮我妈，我爸快打死我妈了！”
    “什么？”程真瞠目，“你讲清楚，究竟什么回事？”
    “阿爸……”张欣园欲言又止，眼内泛滥痛苦，“他现在就在楼下打我妈，个个街坊都只是望着，没一个上去阻止，我叫他们报警，他们都不帮手！”
    她哭得涕泪横飞。
    楼下争执声愈大，已听出有拳声。女人惨叫，快到一发不可收拾的地步。
    “阿爸也打了我……”校服衫下的两条小臂铺满红痕，张欣园几欲跪下哀求，“真真姐，快点，求求你去救我妈！”
    程真转身，到房内把手提电话拿来，递给张欣园。
    “你先报警。”
    她思考几秒，从门后掏出一支褪色棒球棍。42吋身长，经实木片压制而成，弹性佳而不易折，能敲穿人头。程真用手掂量，握紧棒身，越过张欣园快步下楼。
    一楼大门外，八卦街坊伸长了颈，站得稀疏，又隐隐团了个圈。生怕错漏经典镜头，又担心拳脚无眼误伤自己。
    似在动物园围观猛兽交配——指指点点，拒不加入。
    张勇城已半骑在黄萍燕身上，手腕使劲力，朝老婆太阳穴拍去。黄萍燕哭叫凄凉，指甲划穿老公的衫，道道血痕昭示她的反抗。
    毫无作用。
    “我娶你回来，什么事都与我作对，你看我今日打不打死你！”
    她左颊肿得很高。嘴唇擦破，眼角耷拉，鼻下淌了两条清涕，黄萍燕犹如遭弃的布偶玩具，肢体横歪，狼狈不堪。程真眼内带火，一手推开围观的某个成年男性，冲张勇城脊骨狠狠敲下一记闷棍——
    “啊！”
    他吃痛从黄萍燕身上跌下，程真乘势拉起黄萍燕推到一边，又对着在地上打滚的张勇城打去。
    棍棍不遗余力。
    “叼你老母！女人你都打，你妈个臭——”
    最后一字消音在张勇城的惨叫中。
    他腿骨生生受力，痛得快要断开两截。
    “阿真！阿真！”黄萍燕反应过来，哭着拉住程真的手，“不要打，不要打了！”
    程真火滚。一瞬间回到最不堪忆起的场景，曹胜炎也是这样骑在林媛身上，边打边骂：竟敢阻他发达，碍他前途，收集他的犯罪证据想起诉离婚？
    曹胜炎杀红了眼，口口声声讲升官发财必定先死老婆，才叫名正言顺。
    珊珊还那么小，只到大人腰身高度，惊得嚎啕大哭，“家姐，家姐，抱抱，抱抱我。”
    程真立即抱起珊珊，把她关入房内。
    十五岁的她选择亲自替林媛出手。那支SRIXON高尔夫球杆，一眨眼，换成现在手上的DECATHLON棒球棍。
    程真眼白发红。哀其不幸，怒其不争，用尽力气吼黄萍燕，“你傻了？！他就快打死你了，你还帮他求情！”
    有围观街坊在此时高呼一声，“打死他啦！”
    “是咯！打死他啦！老婆都打，不是男人来的！”
    “打得好！”
    “社会败类，替天行道啦！”
    “你给他走，你给他走！”黄萍燕拉紧程真的手，小声求着，“他不回来就最好，你给他走吧！我不想再见到他了！真的打死他，差佬来了你怎么办啊？”
    张勇城听见警察二字，似乎有了底气，从地上爬起冲程真怒骂，“我要报警！你啊，无端端插手别人的家务事，还持械行凶！我要等差佬来，告到你坐牢！”
    “有本事你就叫差佬来抓我，现在即刻叫！”
    程真挣开黄萍燕的手，棒球棍指着张勇城那张满脸横肉的脸，“看下是差佬来得快，还是我打死你更快？”
    男人一听，立即缩了半边胆。
    黄萍燕朝他大喊，声嘶力竭，“你走啊！你以后都不要回来！我就当死了老公做寡妇！快点走啊！”
    “扑街！”
    张勇城啐了口痰在地。眼见自家女人有了帮手，他瘸着腿往街口走去，边走还边讲，“你等着！我肯定回来，叫一群兄弟回来轮了你这个死八婆，多管闲事！”
    黄萍燕跌坐在地，与从楼上赶下来的张欣园搂抱在一起痛哭。
    程真仍在病中，拼了这番力气，胸口喘得厉害。她定了定神，绕视周围，远远捕捉到一双带笑的眼。
    她对漠视的人群怒斥，“是不是很好看？一个两个眼睁睁看着一个大男人打女人，连帮手都不肯？看看看！回家看你们老母啊！”
    街坊一听，这波逐客令下得真快。
    大龙凤散场，窄巷恢复平静只消叁五分钟。回到家，洗米的洗米，打仔的打仔，看黄碟的看黄碟。待一家人齐齐整整落座饭桌前，又有了绘声绘色的八卦可谈。
    “哇，那个张勇城，身穿破洞T，脚踩蓝拖鞋，凌空踢飞黄姨！”
    “眼见老豆丧打老母，阿园会不会有心理阴影？”
    “她那个老豆，说不定关起门来母女通吃！”
    “哇？以后还怎么嫁人？念书再好都没用了！”
    这处屋小街旧，龙蛇混杂，人均仅20呎的物理空间，叹个气也能街知巷闻。肉体逼仄，连灵魂也被挤得失型扭曲，只好参悟红港地产方针——“向空中发展”，拓宽精神境界，提炼生存哲学。
    公屋叔本华，盼你比我惨。
    程真喘顺气，才开口问，“他为什么打你？”
    黄萍燕脸颊太肿，又哭又叫，张嘴半天解释不出。张欣园抬头，红着双眼小声道，“阿爸……回来拿钱，阿妈不肯，就打了起来。”
    张勇城烂赌出了名，程真也知道。他失业叁年，一直懒懒散散。去年忍无可忍，被黄姨赶出家门，几个月才现身一次，两夫妻往往会在屋里大吵。
    这次竟然打到来楼下。程真追问，“又不是第一次为钱吵，怎么会打成这样？究竟发生什么事？”
    张欣园埋下头，瘦弱双肩耸动得可怜。
    黄萍燕摇了摇头，咬牙切齿吐着字，很锥心，“他……闻阿园的底裤。”
    程真怔在原地。
    张欣园终于忍不住，掩面痛哭。那个场景，能成为她的半世噩梦。
    良久，程真才找回自己声音，对张欣园说，“扶你妈回去，我屋里有活络油，你拿一盒去给你妈。”
    “阿真……”黄姨抽噎半天，才讲得出一句，“多谢你。”
    张欣园搀扶着自己妈妈站起。
    走了几步，程真突然开口。
    “阿园。”
    她把手里棒球棍递出，仿似从未认识这对母女，一副陌然语气，却言辞恳切，字字入肺。
    “拿去。我不可能每次都帮你，不想受人欺负，不想阿妈受罪——”
    程真一字一顿。
    “你要靠自己。”
    黄姨母女身影消失在楼道。
    穿堂风不大，也拂起程真衫摆。她只穿一件宽身T恤，下身居家裤，未扎的长发扬高几缕，吻上她因病失色的唇。
    “你站在那里，看够了没？”
    程真侧头，对倚在墙边全程八卦的叶世文发问。
    “亚视连续剧【我和泼妇有个约会】，挺精彩，会不会有续集？”
    叶世文边笑边讲，走到程真身旁，两条长腿迈得懒散。
    这个自私精，又矮又瘦，竟敢突围而出，替人报仇。
    俗套剧情，叁流市民，这个弹丸之地，再不堪入目的情形叶世文也见识过。只是程真最后那句话，是难得的骨气。
    她还妄想凭这份骨气，教晓那位学生妹做人。既傻却真，难怪名叫程真。
    又褒又贬，叶世文掩不住脸上笑意。
    “这么中意看八卦，搬过来住啊。”程真瞥了眼巷尾蜷于烂席之上的流浪汉，“就睡他旁边，有人作伴，说说笑笑，日子很快过的。”
    “你的声——”叶世文无视这番话，挑眉疑惑，“病了?这么孱，淋一场雨就病了？”
    程真想到生病便无名火起，“还不是你害的，赔汤药费！”
    她耗尽体力，呼吸稍急。声线从喉间过了道浓稠病气，嗡嗡的，似在撒娇。
    “病了还帮人打老公？”
    “我不像某些人，只会冷眼旁观。”
    “又不是我女人被打，为什么要插手？我看你能打能跳，好得很。”
    说罢，一只干燥温暖的手贴上程真额头。她往后缩，打掉叶世文的手，“你搞什么！”
    随随便便就摸上来。
    程真眼神移向别处，掩饰瞬间涌现的怯气。
    “没发烧，普通伤风而已。”叶世文收回手，想起那支陈旧棒球棍，“唯一家伙都送人了，你之后怎么办？”
    “要你管？”
    叶世文轻嗤一声，“懒得理你，我的卡呢？”
    “钱呢？”
    “你先交卡。”
    “一手交钱一手交卡。”
    叶世文难得有点耐性。见她这副病态，软了软态度，“你上去把卡拿下来。”
    程真没力气与他辩论，“你钱带了吗？”
    “我像讲话不算数的人？”
    程真不答，转身往楼道走去。
    待她下楼，不见叶世文踪迹。
    七点钟夜晚，无雨，阳落，风也闷了，月也累了。每颗星隐在云层深处，藏光潜热，不发一言。塔尖矗立，泛光外墙黏附商厦，霓虹灯泡换了千颗，毫不环保，闪耀世间。
    人造的美，始终少了情感。
    叶世文很难解释自己为什么要去买这杯热饮。
    他稍抬眼，只见程真还穿着单薄衫裤，纸造身板，弱不禁风地站在巷内。她侧过头，也望见叶世文，第一次不带怒火与威胁，朝自己走来。
    在跑马地会所包厢，听见秦仁青盛赞他遗传母亲美貌，夹带下流的追忆。
    那一刻，他恼了，牙关隐隐咬着。
    原来他也有软肋，并非冷血。
    二人目光渐行渐近，直到能探清彼此突如其来的心软。程真的心猛跳两拍，像触了些电，视线往下低去。
    叶世文走到她面前开口，“卡呢？”
    “你先给钱。”
    “你是不是穷鬼投胎，每一句话都是钱钱钱。”他从口袋掏出信封，“拿着。”
    程真伸手要接，叶世文突然收回，“我的卡——”
    她撇了撇嘴，交出闪存卡。叶世文把信封抛给她，夺走那张至关重要的卡片。程真打开信封口，认真清点，专注得旁若无人，希冀能数多两张出来。
    “够数了没？”
    “够。”没多没少，程真愿望破灭，“我走了。”
    叶世文把热饮递出，“饮了它。”
    “什么来的？”
    “毒药。”叶世文浅笑，又带了点不耐烦，“拿着，不要让我讲第二次。”
    程真犹犹豫豫，伸手去接。
    她闻到浓郁姜味，混入红茶，甘且辛香。姜切薄片，磨了蓉，黄簇簇带着湿，与红茶并煮，沸腾熄火。
    烘出鲜辛，驱寒暖体。茶餐厅不供这款热饮，五月时节兴食艾草，嫩绿带涩，哪有人会贪这口鲜姜的辣。
    这应该是叶世文要求的。
    程真混迹街坊食肆，菜单如数家珍，怎会猜不到。黑直睫毛掩下，涌动暗藏，小声开口，“多谢。”
    “原来你也会讲礼貌。”叶世文抬头，望了眼这幢老旧大厦，“你住几楼？”
    程真信口拈来，“九楼。”
    “顶层……不热吗？”
    “租金便宜。”
    叶世文看她T恤上的tweety图案已经褪色，明黄洗成浅黄，却很洁净。小心翼翼捧着热饮，是怕脏了衣襟。
    贪钱，但惜物。她为什么这般矛盾，装腔作势地惹人垂怜。
    叶世文心头轻轻塌了一处。
    程真饿了。直接拆开吸管，微翘的唇含住，嘬一大口热辣红茶。慢慢往下咽，细白颈项便轻轻起伏。
    夜风带过，撩起黑发。
    颈侧那颗红痣像个不可言传的秘密，在她发间时隐时现。叶世文眼神略暗，又亮起，似饿极的虎衔着肥肉。
    “喂，你有没有男友？”
    程真差点呛到。没有抬头，避开迎视，牙齿啃噬吸管，细密落下她的慌张印记。
    “……有。”
    他为什么要这样问。
    叶世文笑了，连眉弓也挑高，在玩味她这句谎言，“又凶又泼辣，谁娶了你，家门不幸。”
    他才不信程真会有男友。
    程真不屑，“你下流淫贱，谁嫁了你，霉足八世。”
    叶世文俯身，声音低得像在程真耳边吹气，“你又知道我下流？你试过？”
    他凑得太近。
    红晕从程真颈下爬上脸颊，像漫山遍野的粉霞，暖得冒泡。难得一见的慌乱，在她眼中荡漾。
    母老虎的害羞，比落日更有看头。
    程真半天才挤出一句，“你脸上写的。”
    她觉得自己真的病了。病得不轻，病得昏沉，一而再心跳紊乱，即将引爆另一场高烧。
    “嘁，走了。”
    叶世文勾勾嘴角，挺直腰脊，大步流星往巷外走去。程真视线停留两秒，也转过身，沿步梯拾级而上。
    饮食男女，刹那暧昧交集，转瞬消散。
    二人背对背，脚尖各朝一边，分明不甚相熟。
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