“你又嫌我话多了吧？”雅芬笑问。
    韩棠笑笑，说：“下周四聚会我去不了。你们好好儿玩，多拍点儿视频和照片发群里给我看看，就当我也参加了。”
    “我们计划早上在公园见，先看菊展，然后一起吃午饭，下午找个咖啡馆儿喝喝咖啡打打牌，晚上吃完晚饭再三……就这么一整天的活动呢，你连来喝杯茶的工夫都没有啊？凌清说快两年没跟你凑了，特别想你……哎，她借你钱还了吗？”雅芬问。
    韩棠又笑笑，“你怎么什么事儿都记心上……我这忙的，别说聚会去不了，艾黎给我预约了体检，我都够呛能去得成……”
    “唷，要说还是艾黎孝顺，什么事儿都给你想到了。别看我们顾梦晨在医院上班，她可想不到这个上头——不对，不一定是想不到，那小丫头铁算盘，从自己口袋里往外掏钱的事儿她得算计好几个来回呢……你看她攒够了钱买房买车买钻石保值，才不会乱花……这样也挺好，除了结婚不积极，其他的都不用操心。我都觉得给她扔火星上，她也能活……话说你也得提醒下艾黎啊，挣得多是好事儿，可不能不留后手……这点儿让她跟梦晨学学。”顾雅芬说起侄女来又是抱怨又是笑，听起来其实是满意得不得了的。
    韩棠微笑。
    她喜欢听雅芬跟她说说话。有时候她做着家务、开着视频连线，雅芬的闲话家常像是播客聊天节目，可以做背景音……她的艾黎跟梦晨确实很不一样。艾黎花钱大手大脚的，不太会算计，对买房投资兴趣也不大，倒是会花在些无关紧要、毫无回报的事情上——救助失学儿童啊，濒危野生动物啊……她叹口气，听到雅芬问侄女花了钱了，你都不去消费，这让孩子多难受。
    韩棠有心告诉雅芬新保姆又要辞职，说是会做到新保姆来，可人家很显然去意已决，实在留不住，也不好意思拖很久的，往下一段时间要找不到新人顶上，她可不是又有的累了吗？哪有心思去体检去玩……她顿了顿，竟然有点懒得开口说……以后吧，以后有空再跟雅芬聊这些鸡毛蒜皮的事。
    可是雅芬却好像福至心灵，问：“是不是保姆又不想干了？”
    “是啊，有这个意思，不过还没有完全定，我再挽留挽留。”韩棠说。
    “怎么了这是？我们家换被套也没你们家换保姆勤。你们家是什么保姆黑洞吗？要我说啊，你也别太挑剔了，达到你那个干净利索标准的人很少的……保姆都要调教，还是得耐心烦儿教。”雅芬说。
    韩棠点头。
    这当然是。可是换保姆，可不是因为她太挑剔。一般的人，她相处不来、容不下的可真不多。只不过家里的一些事，尤其涉及亲家，她是不往外说的，跟雅芬这样的朋友也不提。
    “……哎，提起保姆来，我想起一八卦来。前天早晨上山遛弯儿去，听他们讲的，开头有点儿恶心、结局挺爽的……你要听吗？”
    韩棠心说每次你问要不要听，都也就那么一问。前面路口绿灯还有五秒，她可以顺利开过去的……但她忽然不想那么急，前面的车子停了下来，她也就停了，在储物盒里翻了翻，记录煲汤方子的笔记本没放在这里。她想了下，还是得回趟家。
    雅芬绘声绘色地说：“……就我们隔壁小区大前天救护车警车全去了，闹了个全套，我只知道是那小区有人家里的老人被保姆打了，还以为是什么恶性事件，结果呢，今儿听那家的邻居说，嗨，别提了！那家老两口都八十了，老太太前年中风之后一直卧床，儿子一家在国外，女儿家也在外地，隔段时间回来一趟，都不能贴身照顾，就一起花钱请了住家保姆……好家伙那老头儿，老不带彩的，动不动就跟人保姆动手动脚，那天竟然露鸟儿了……保姆也不是吃素的，正好手边儿烧开了水，直接就给浇鸟儿上了……”
    韩棠听到最后，轻轻“啊”了一声。
    雅芬爆出一阵大笑，说“有些老坏蛋真是到死都不肯亏了脐下三寸，这下好了，投胎也只能做太监了”……韩棠没笑。
    绿灯亮了，她忙发动车子。回家应该在这个路口右转，她没转，直接踩油门一路往前奔了。
    第9章 红领巾该怎么系 （9）
    雅芬后面说了什么她都没有太往心里去。
    她把车停在楼前停车位上，挂断视频通话前，只听雅芬说那我们这次聚会先不算上你了，不过你要是有空还是来扎一头……她答应了一声，接下来那句“哎凌清欠你的钱到底还没还”都没听完整，说句“还了”，捞起手机来就下了车。
    上班上学的人潮一过，小区里安静下来了。
    楼前几位住家保姆聚在一起，拄着小推车的把手，轻声聊天，看样子是在等同伴。看见韩棠，不约而同住了声。
    韩棠走进单元门，站在楼下大厅里稍稍平复了下心情，才往电梯边走去。这会儿工夫，她的手机响了。一看是凌清打来的，她马上接听了。
    听到凌清嘶哑的声音、缓慢的语调，她无声地叹了口气。走进电梯里，伸手按了下键，听凌清问她忙不忙，她反问凌清身体怎么样。
    凌清前年因为恶性肿瘤动过手术，这两年在坚持治疗，情况是比较稳定，可抵抗力大不如前，动不动就感冒发烧……凌清说：“就是感冒而已，不要紧。”
    韩棠说：“你可别不在意，不见好赶紧去医院。”
    “现在去医院多麻烦啊，不是必须去，我一般也就等等看。”
    “可别等。麻烦一点儿怕什么，比耽误了强。”
    “好。放心，我现在挺好的。对了，我听雅芬说你下周聚会不能去？我挺想你的……”
    韩棠心说顾雅芬这小喇叭，嘴也太快了，微笑道：“我大概脱不开身。”
    “韩棠……”
    “你呀，什么时候想我了，不方便见面就视频……还有，以后谁要是再问你，你就说钱已经还我了。我跟你说过不急，你真的不要着急。”韩棠说。
    “太不好意思了，本来今年下半年能全还你，可是今年我又住了两次院……健健上个月又离职了，家里有点周转不开。我明年春天一定还给你。”凌清说。
    “你保重身体。有什么要帮忙的悄悄跟我开口，甭跟她们几个说，记着了？”电梯停了下来，韩棠走出来，往自家门口看了看。
    一梯一户，倒是清静。
    这是每天来惯了的地方，闭着眼进进出出都不会走错。可此时她站在这里，突然有种距离感和陌生感……这样的心态下，反倒容易看出平时注意不到的问题——窗台下的柜门上有小孩子的脚印，不只是风眠还是哪家邻居的调皮孩子踹的，很是触目；窗台上一大罐观音竹，有一层叶片发黄了；还有，门边那株“八方来财”形状有点奇怪……她皱了下眉。
    挂断电话，她走过去看了看。这像是被谁一屁股坐了上去，枝杈都压断了……突然间一丛火苗从她心底蹿了起来。
    这株“八方来财”是她从哥嫂那里搬回来的。嫂子养得一手好绿植。她去年生日又收到一些风水植物和盆栽，没时间照料，都送给了嫂子。这株又绿又喜兴，嫂子看她喜欢就开口让她带走了。楚泽和菲菲看了也喜欢，说他们这边的绿植没有这么漂亮的。她有点儿舍不得，但是想想自己每天过来也能看见，也就同意他们搬过来了。
    她蹲下来仔细看了眼断枝，判断了下受损程度。还好，应该有的救。
    早上匆匆忙忙的，她没注意，可能别人也没注意……她站起来，正要开门，突然听见里面传出一声呼喝“你放屁”，接着停顿了片刻，就是小孩子的哭声。
    是嘟嘟。
    她再听不错的。
    她两下把门锁打开，进门就叫了声“嘟嘟”，“嘟嘟怎么了？到奶奶这儿来！”
    把车匙手机都一把丢在门边的玻璃碗里，脱外套换鞋压免洗消毒液搓手，一气呵成，嘟嘟也摇摇摆摆哭着来到她面前，一下子扑在了她怀里。
    她轻声哄着嘟嘟，仔细看看孩子脸是红的、额头上有汗、手里抓着半块面包、嘴里还含着鸡蛋羹……就这么哭起来了。
    她抬眼看看紧跟着过来的梁瑶和小丁，没细看她们的神情，慢慢拍抚着嘟嘟的胸口，抽了纸巾让他先把嘴里的食物吐出来，低声安慰着，“……吐掉……不要啊？那你不要哭……对，慢慢的……这样呛到了怎么办……嘟嘟啊，吃东西的时候不要说话、不要哭……奶奶是不是总这么教你啊？好……嘟嘟真棒……”她看着嘟嘟把食物都咽下去，眼泪也收了，微笑。
    嘟嘟这孩子很有意思的，又敏感又可爱，情绪来得快去得也快，不管生气还是高兴，到嘴边的食物是不会扔掉的……她看嘟嘟平静多了，才牵着他的手，慢慢起身。
    小丁忙过来扶了她一把。
    她示意小丁带嘟嘟去洗洗手。
    小丁答应一声，带嘟嘟走开了。
    韩棠这才看了梁瑶，正要开口，就见从餐厅里走出一个又矮又胖的男人。照往常，她就主动开口打个简单的招呼了，这会儿刚才那声“你放屁”还余音绕梁，这声招呼就打不出去。
    见她沉默，大概也看出来她不快，梁瑶说：“嘟嘟这小脾气最近见长啊……”
    梁瑶和葛洛阳的身影出现了重叠。
    他们没有站到一起，但正好在一条直线上。两人差不多的个头、胖瘦，此时也有着差不多的神情，还有气味……韩棠想，他们应该吃了同样的早餐。
    葛洛阳跟她点点头，笑嘻嘻地说：“来啦。”
    韩棠眉头微微一皱。
    梁瑶马上回头瞪了葛洛阳一眼，转回脸来问：“今天回来得这么早啊。看样子今天早高峰不怎么堵？菲菲刚走，说中午不回来吃饭。”她说着话，看了看韩棠空着的手。
    韩棠不管一天上来多少次，基本上手上都不会空着。尤其早上送完孩子上学，都会再去一趟菜市场或者超市。
    韩棠看到小丁把嘟嘟带出来了。小丁走得很慢，弯腰牵着嘟嘟的手，小心翼翼的。嘟嘟抬头先看到了葛洛阳，站了站，转头就朝韩棠跑过来了。
    梁瑶一把拉住嘟嘟，这就抱了起来，说：“来，姥姥抱抱……要跟奶奶告状了是吧？老韩，刚才我跟老葛拌了几句嘴……”
    韩棠笑了。
    梁瑶停了下来。
    韩棠看着梁瑶，看到了许久不曾从那张皮肤很有光泽的胖胖的圆脸上见过的一丝丝的尴尬……她还没有来得及分辨下那尴尬是为了什么，就消失了。
    “奶奶抱抱。”嘟嘟清晰地说。
    韩棠脸上的笑意加深了，搓搓手，揉了下小孙子的脸蛋儿，把他从梁瑶怀里接了过来，说：“好哦，奶奶抱抱……我们嘟嘟早饭还没吃完呢，是吧？来，奶奶陪嘟嘟吃。”
    韩棠说着，跟梁瑶和葛洛阳点了点头。
    “你们继续聊，我来照顾嘟嘟。”
    她转头看了看小丁，示意她过来帮个忙。
    梁瑶脸色也有点儿不太好，不过她向来圆滑，一瞬便笑了。韩棠也笑了，抱着嘟嘟进餐厅，把他放在儿童座椅上，看看餐桌上。
    梁瑶吃起饭来脚下能养只鸭子，葛洛阳更不消说。此时桌上蛋皮汤水面包屑滴滴答答，实在让人看不得第二眼。
    韩棠卷了下袖子，正要动手，小丁麻利地拿了抹布过来，很快把桌上的空碗碟和垃圾收走了。韩棠听见外面客厅里没什么动静，一会儿，楼梯响了，才坐了下来。
    嘟嘟拍着小饭桌指着自己那碗蛋羹要吃的，韩棠拿起碗来喂给他。
    “小丁，”韩棠抬起头来，指指身边的椅子。“你坐。”
    “阿姨，我……”小丁指着水池里的碗筷，听韩棠说不急，看看她神情，过来坐在了韩棠身旁。
    韩棠抬头看了看外面——这里只能看到客厅的二分之一，但楼上的人下来，一定看得到——她斟酌了下词句，说：“小丁，早上匆匆忙忙的，没来得及好好儿跟你聊聊。”
    第10章 红领巾该怎么系 （10）
    小丁点头，看着韩棠。
    韩棠拿了毛巾给嘟嘟擦擦下巴。她看着嘟嘟雪白粉嫩的小脸儿，脸上浮起笑意，语气却冷静缓慢，问：“你说要辞工，除了你已经跟我说的理由，还有没有其他的？”
    小丁没出声。
    韩棠看了眼客厅方向，说：“你来我们家的日子没多久，可是咱们相处得不错。我、家里这些人，对你都挺满意的。家里的基本情况你也了解的，确实需要认真工作的人。”
    “阿姨，我知道的。”小丁说。
    “我真心实意挽留你。再有，”韩棠看着小丁，“如果实在留不住，我想啊，也千万别留什么尾巴……该说该道的，你尽管说。我们家里有什么缺点，也得改正。这也是你帮我们忙了。”
    小丁轻声说：“阿姨，您家里挺好的。我干保姆也十几年了，什么样的雇主都见过了，您算是顶好的。”
    韩棠沉默。
    屋子里也几乎完全静了下来，只有嘟嘟的小手不时拍着他面前的小桌子，发出声响来……韩棠有点心烦意乱，但知道自己必须沉住气。她要问的问题不是很好开口，可在必要的时候，也必须开口了。
    这时，嘟嘟要下地，小丁正要把他抱出来，韩棠低声说：“等等。”
    小丁停下来，看了韩棠。
    “发生什么不愉快的事情了吗？小丁，不要怕。雇佣合同是我出头签的，你的工资是我付的，这些不提，你在这家里遇到什么情况，我也得对你负责任……”
    “韩阿姨，那我就直说了。”小丁也看了眼客厅方向。“嘟嘟姥爷，怎么说呢，举止挺不注意的……我来这段时间，他上来几次，老支使我干这干那。这些余外的事儿，我做一次两次可以，多了真不乐意。而且他特别不客气。嘟嘟姥姥每次都说‘帮帮忙’，我也帮了。可是有些事儿真是觉得膈应——九月中旬有一天晚上他喝多了，跟我说话不干不净。我寻思他喝醉了，不能跟醉汉计较，也没吱声。昨天晚上，他可没喝醉吧？半夜来拧我门锁。我开了门看，他光着屁股站在门口……幸亏我有心理准备，门边就放着一拖把，直接拿起来就抽他了……他说他起来上厕所走错了房门……客房在楼上，还带卫生间，他又没喝多，跑楼下来上厕所？”
    韩棠手里握着毛巾，只觉得毛巾突然像块冰。
    她心里头那一丛被她压制住的火苗子这会儿又“蹭”地一下蹿了起来，看着小丁，点点头，问：“没跟别人说？”
    小丁笑了笑，反问：“韩阿姨，您信我吧？”
    韩棠点头。