“你们劳累一晚上了，先回去休息，我去追。”李放说完，便施展轻功越过城楼，消失不见。
    卓小星这才望向李梦白，问道：“慕容青莲逃走，萼绿华呢？”
    李梦白得意道：“萼绿华那毒妇已经被我们联手所擒，现在关押在皇宫之中，由无方剑楼的剑若莲师姐看管。”
    卓小星道：“走，我们去审审这位萼绿华姑娘。我倒是还有一笔旧账要与她算清楚。”当年落日关下卓天来身中之毒究竟是谁所下，又是怎么下的，终须向琅嬛胜地问个明白。
    第164章 中道弃捐
    两个时辰之前。
    稷都皇宫之中。
    慕容青莲坐在乘明殿那张纯金打造的龙椅之上, 他燕颔虎颈、卓伟隽拔，虽未佩戴旒冕，却自有一股君临天下的态度。
    这张龙椅看上去金碧辉煌, 坐上去却是冷冰冰的，并不舒服。
    他想起在自己十二岁的那一年，第一次见到自己的父皇慕容傲之时，他那鸱目虎吻的父亲就是坐在这张椅子上。他看向自己的目光厌弃而轻鄙, 下令金吾卫将他打杀的眼神就像看着一只蝼蚁。那时他便想。他终有一日也要坐上这样的位置, 让全天下的人都只能仰望他。
    他十年苦心孤诣，拜入无方剑楼, 终于武艺大成，在闾丘明月的扶持之下成为淮北王。又亲身至漠北，策划龙渊剑之局，将完好的龙渊剑带回稷都，获取有说服力的政治资本，又得到琅嬛胜地的支持, 逐渐在北梁朝野站稳脚跟。
    他策划稷都宫变, 杀死慕容傲, 虽然并未称帝，也终于成了这张椅子的主人。
    他垂眸望向眼前的大殿，殿上空空如也, 南周大军北上的消息传来, 稷都城一半的官员早已望风出逃, 而另一半则闭门不出, 或许已在找门路投靠新的主子。
    在清徵真人出现在稷都城下的一刻, 他便明白自己手中的最后一张王牌也已经失效, 而他还可以据高城深池坚守, 再召集北梁各地的勤王之师。李放纵然能啃下稷都城，也将死伤惨重，他手中仍然有十数万幽州骑兵，未必没有胜机。
    想不到琅嬛胜地的火炮出现在稷都城下，注定了他将暂时与这张龙椅告别。但他并不气馁，庐阳战败之时，幽州骑兵仍然保留了大部分的建制，在南军兵临城下之前，他已命幽州骑兵返回北方，做下两手准备。
    如果稷都城能依靠坚固的城墙守上一段时间，那么这支骑兵将会出现在南周大军的后方。南周大军劳师远征，久战必乏，届时鹿死谁手犹未可知。如若不然，他仍然可以用这十数万的军队经略辽东，以图东山再起。
    现在看来，第一套方案已经用不上了，他也到了要离开稷都城的时候了。虽然跟随大军远征的有不少武盟的高手，但只要不是卓小星或者李放亲自出手，其他人根本不可能拦住他。
    “王爷——”一道急促的声音响起。
    慕容青莲抬头一看，原来是萼绿华来了。她身着一袭紫色宫装，看上去柔媚了许多。她从前总是喜欢一身凌厉的劲装，颇见冷傲，不知从什么时候起，也开始喜欢这种宽松闲适的衣饰了。
    看到萼绿华，他心中升起一阵厌恶。如果不是这个女人顾念姐妹之情，将龙渊剑交给沈嬛嬛，又被李昶所得，庐阳之败根本不可能发生。他原先以为自己得到琅嬛胜地的支持，君临天下已是板上钉钉的事，可是如今看来，反而是得到卓小星支持的李放掌握了天下大势——
    想到这里，他心中更升起一股微妙的恼怒与愧悔。如果不是因为萼绿华，或许卓小星仍然会留在他的身边，今日局面便会有所不同。慕容氏与卓家是有生死大仇，可难道他李放就与卓家没仇吗？卓小星既然连参与了落日关之战的李放都能原谅，难道就不能原谅他吗？
    不过，稷都城破，他与琅嬛胜地的合作也宣告失败。萼绿华竟然没在城破之前离开，还出现在这里，倒是让他有些意外。毕竟，任谁也能看出来，接着投资他慕容青莲是一桩只赔不赚的生意——
    萼绿华并没有注意到慕容青莲眸中流转的神色，匆忙道：“王爷，南城门已经被破，现在再不走就来不及了——”
    慕容青莲压住眉间愠色，挑眉看了她一眼：“走？”
    萼绿华道：“根据沈镜皇后留下的记载，稷都皇宫之中原本有一条暗道可以通往稷都城外。当初商国被破之时，太子商苍穹就是被近卫带着从暗道出逃。虽然大周立国之后将入口封死，但我方才已命人将入口重新凿开……”
    慕容青莲冷笑一声，道：“你让本王像那商苍穹一样，从密道逃生——”
    萼绿华脸色一僵，规劝道：“事急从权……王爷天纵之才，只是因为时运不齐，才会一时失意。王爷也应该听说过‘有志者，事竟成。破釜沉舟，百二秦关终属楚。苦心人，天不负。卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。’萼绿华相信王爷眼下只是龙困浅滩，只要离开稷都，自然会有东山再起的机会，萼绿华也会一直跟随在王爷的身边……”
    慕容青莲眸光落在她的身上，审视中还带着些许兴味：“哦？你们琅嬛胜地还会继续支持我慕容青莲吗？”
    萼绿华的神色顿时有些不豫。事实上，早在两日之前，琅嬛门主就派来一位长老，斥责她看走了眼，选择错误，耽误了琅嬛胜地的百年大计。门主已严命她离开稷都，回蓬莱接受训斥。她虽找了借口拖延，但那位长老临走之前已经将她带出来的人手全部撤回。
    广陵王已死，李放兵临稷都城下，已有九成的把握会成为天下之主。而李放喜欢卓小星已是江湖上人尽皆知之事，琅嬛胜地已来不及改弦易辙，但也不会再站在慕容青莲这一边。若是继续开罪李放，琅嬛胜地以后的路只会更加举步维艰。
    她无法对慕容青莲说谎，喉头一噎，艰难出声道：“无论如何，萼绿华会一直站在王爷这边，我相信自己当初并没有选错人。”
    听了她的话，慕容青莲双眼终是扑朔了一下，点头道：“走吧……”他可以强行闯关出城，但萼绿华武功远不及自己，武盟又人多势众，想要带上萼绿华还是从密道离开更加稳妥一些。
    听到他松口，萼绿华终于松了一口气，刚才她差点以为慕容青莲会直接抛下她。
    两人进入密道不久，身后便远远传来武盟之人的声音。
    “想不到稷都皇宫之中竟然会有这么一条密道，慕容青莲很有可能会从这条密道逃生，我们追——”那声音略有几分兴奋，慕容青莲对这个声音很熟悉，是蜀中剑阁的那位李师妹。
    紧接着另外一道十分沉稳的声音响起，江秋枫道：“慕容青莲武功高强，我们虽然人多，也未必能留住他。若兰师妹，你去找卓盟主，其他的人，跟我追——”
    地道幽深漫长，声音却听着格外清晰。慕容青莲心道不妙，想不到武盟之人这么快就追了上来。他轻功虽然不错，但萼绿华却只能算是寻常，又因地底幽蔽，空气不易流通，很快萼绿华便面如金纸，轻声喘息，只能扶住湿腐的墙壁休息。
    他不由面色郁郁，暗自后悔。地道之中不似地上，可没有辗转腾挪的空间。若是在此地被武盟之人追上，只怕难以走脱。
    他看向萼绿华的脸色变得懑怨，讥讽道：“我倒不知道琅嬛胜地的绿华仙子原来是个娇美人，连这几步路都走不动了……”
    萼绿华脸色灰败，她轻轻捂着自己的小腹，声音喑哑：“我有一件事要告诉王爷，其实我……”
    她话音未落，黑暗的地道中火把亮起。李梦白的声音已近在眼前：“他们就在前面，我们追——”
    慕容青莲看向密道后面黑压压的人影，终于将心一横，低声道：“稷都城破，你对本王的承诺既未达成，本王与琅嬛胜地的合作也已作废。与其带着你拖慢本王的脚程，不如你便为本王做最后一件事吧——”
    他重重一掌，推向萼绿华后背，将她推向已经快速追上来的李梦白。紧接着，他又是一掌挥灭了地道中燃起的火把。等众人重新燃起火把的时候，已不见慕容青莲的踪迹。
    ***
    皇宫偏殿之内。
    萼绿华双手被反绑着，扔在角落里。
    慕容青莲，在你心里，我到底算是什么呢？
    她双目紧闭，想让自己不再去想密道中发生的事情。可是血红的蔻丹却已掐入她的血肉之中，皮肉之间已是一片淋漓。
    战败被俘之痛远不及被慕容青莲背叛抛弃之痛。
    慕容青莲，你当真如此厌恶我吗？
    我为你做了那么多，只因为一句“承诺并未达成”就可以一笔勾销吗？
    若是今日与你一起逃生的是鸣沙寨那个姓卓的丫头，你也会抛下她独自逃生吗？她心中暗笑自己可怜又可笑，明明知道他心有所属，却还是一片痴心尽付。到头来，仍未得到他丝毫的认可与回应。
    小腹处传来轻轻的刺痛，萼绿华眉头微蹙，只能尽量放松身躯，靠在后墙上，缓解疼痛。
    轻盈的脚步声传来，有人进来了。
    萼绿华睁开眼睛，看到来人正是卓小星。
    想不到在这个时候见到了自己最不想见到的人，萼绿华重新闭上眼，沉默不语。
    卓小星嗓音低沉：“怎么，不睁开眼。不想知道我会怎么对你吗？”
    萼绿华轻哼一声道：“大不了一死而已。当初你落在我手中，我也没有打算留你活命。如今落在你手上，我也没想过能活着离开。”
    卓小星摇头道：“可惜，我不会让你这么轻易就死。十年之前，落日关下，我父亲卓天来身上所中之毒是你所下吗？”
    萼绿华双目紧闭，不发一言。可是紧接着，她感觉一只手伸入她怀中，陡然一惊：“你，你想干什么？”
    卓小星轻轻地笑了笑，从萼绿华怀中掏出一堆瓶瓶罐罐来，啧啧道：“看来绿华仙子身上带的毒药也不少。你不说也没关系，绿华仙子常年给别人下毒，应该自己还没有尝过这些毒药的滋味吧，我不介意给绿华仙子一一试过。”
    她将瓶瓶罐罐一瓶一瓶翻过，念出上面的名字：“五毒散、断魂丹、七尸蚀魂丸、蛇蛊丹……想不到绿华仙子用的都是些见血封喉的毒药，只怕一颗下去，立马毙命，不好不好……”她轻轻叹了口气，道：“绿华仙子花容月貌，若是红颜薄命，岂不可惜。哎呀，这里竟然有一瓶别红膏，听说这个混在姑娘家的胭脂香粉之中，抹在脸上之后便可让倾国之姝变成无盐之女。想不到绿华仙子竟会随身带着这种毒药，不知道想对付谁呢？不如便让绿华仙子亲身一试如何？”
    她将那别红膏取出混入胭脂中，一边轻声笑道：“绿华仙子终日为淮北王操劳，连自己的容貌也顾不上，以至于如此憔悴，便让我为绿华仙子补妆如何？”
    她语气亲切热络，可是她愈是靠近，萼绿华便颤抖得愈是厉害，世间女子又有谁不爱重自己的容貌，萼绿华终于挣扎着道：“是，是我下的毒……”
    卓小星道：“什么毒？”
    “便是当日在艮离谷用在谢王臣身上的玉生香与天堂莲蕊的混毒。中毒之人愈是用功，此毒便愈是会侵入心脉，一旦毒入心脉，便会功力大损。若非如此，以卓天来的能为，想必当年十大罪者中死在落日关的便不只三个了。”
    “若想对一个乘化境的高手下毒，绝非如此轻易，你是怎么做到的？”想对卓天来这样的大宗师下毒，若非身边亲近信任之人，极难做到，这也是今日卓小星找萼绿华的主要目的。
    看到卓小星将那瓶混了毒药的胭脂拿开，萼绿华松了一口气，道：“你是问鸣沙寨谁是叛徒吧，可惜，我也不知道。”
    “嗯？”
    萼绿华道：“当初与我接头之人出自生死楼，我只是将毒药与用毒之法将交给生死楼之人。至于生死楼如何成功让卓天来中毒，我并不知情。”
    看她神情不似作伪，卓小星想起之前的推论，生死楼之主应该是鸣沙七义之人。想到下毒之人便是自己几位叔父之一，卓小星心里沉甸甸的。她想了想，又问道：“琅嬛胜地为什么要参与此事？”
    萼绿华亦不隐瞒，道：“大周国祚已有两百年，沈镜皇后的那一点遗泽，琅嬛胜地用了两百年也用尽了，琅嬛之主欲为这天下再择新君，取而代之。”萼绿华目光落寞而又晦暗，她喃喃：“没想到慕容青莲竟然会输给李放，琅嬛胜地交给我的任务也失败了……”
    她的答案果然与之前猜测相同，卓小星望着她的眼睛道：“最后一个问题，慕容青莲逃走了，作为他身边最亲密的人，你觉得他会去哪里？”
    萼绿华避开她的双眼，自嘲一笑道：“慕容青莲只信任他自己，他的事情也不会都告诉我。我若是知道他的秘密，他又怎么会让我落在你们的手中。”
    卓小星此刻也已经从李梦白口中得知了萼绿华被慕容青莲故意抛下的遭遇，对她投以同情的眼神。
    不过她转念一想，萼绿华身为琅嬛胜地之传人，狡诈机敏，她说的就一定是真话吗？可惜自己并不擅长刑讯，她眼睛一转，想着要不要将此人交给谢王臣。
    这位谢大公子虽然看起来温润如玉，行事却自有手段，想必有办法来撬开她的嘴。
    正在沉思之间，萼绿华忽然抬起头，语气萧然道：“卓小星，我与慕容青莲的合作已经失败了，我也不知道他去了哪里，你从我身上也得不到什么有价值的秘密。就算我活着回到琅嬛胜地，阁主也不会放过我。你既然想为你的父亲报仇，就一刀杀了我吧——”
    她凄然一笑：“当年你落在我的手上，我虽然想杀了你，却也没有让你受这些鸡零狗碎的苦……”
    她抬起头，露出美丽的脖颈，竟是闭目待死。
    卓小星微微一怔，还未及作出反应，突然听窗外传来一道清脆的叫声：“且慢动手——”
    紧接着一道雪衣的人影闪入屋内，挡在萼绿华面前：“不可伤害我师姐。”
    萼绿华面色一惊，道：“嬛嬛，你怎么来了？”
    来人正是沈嬛嬛。
    沈嬛嬛只看了卓小星一眼，便环视屋内。偏殿并不大，只一眼就可望尽，沈嬛嬛露出失望的神色。
    卓小星心知这位沈姑娘应是在寻找李放，忍不住道：“沈小姐，李放并不在这里。你恐怕是找错地方了。”
    “知道啦，而且我这次也不是来找李放的。”沈嬛嬛撇撇嘴，素白的手轻轻绞了绞衣角，低声道：“我是来找你的。”
    卓小星一头雾水：“找我？”
    按这位沈姑娘的理解，自己应该是她的头号情敌才对，她要找自己才怪了。
    沈嬛嬛心不甘情不愿地道：“虽然我一点也不喜欢你，但之前确实小瞧你了。我原本以为李放唯有接受我，得到我们琅嬛胜地的帮助才有可能打败慕容青莲，没想到，帮助他夺得天下的人并不是我，而是你。既然我什么也没有帮到李放，自然也就没有喜欢他的资格，我以后也不会喜欢他了……”
    ……
    卓小星想了半天才明白这位琅嬛胜地大小姐的逻辑。感情这位沈小姐之前是觉得李放只有娶她才能赢慕容青莲，一旦发现李放完全不需要她的帮忙之后，深受打击的同时，心头一腔情火也被浇灭了，反倒觉得自己配不上李放了。
    不过这样也好，她可一点也不愿自家相公被别人惦记。
    她刚想说话，却看到沈嬛嬛犹疑地看着她，又看了看萼绿华，似是欲言又止。
    她面上浮出一丝微笑：“沈姑娘，你不会以为这样说我就会放了你师姐吧。要救人，你们琅嬛胜地必须得拿出一点实际上的诚意来。”其实要放人也不是不可以，慕容青莲已经战败，萼绿华虽然参与落日关之事，但最多算个从犯。如果琅嬛胜地愿意拿出相当的代价交换也不是不行，琅嬛胜地传承千年，不知掌控多少外人不知之秘，若是有类似火炮和火药这样的大杀器什么的拿出来交换。她卓小星也不是不讲道理的人……
    谁知，沈嬛嬛却是一脸难色。
    萼绿华面上浮出一丝苦笑：“嬛嬛，你回去吧。我的任务失败了，阁主不杀我已是仁慈，绝对不会为救我再付出任何代价。你走吧——”