“醒醒，醒醒。”
    有人不轻不重地推她，陆靖柔一个哆嗦，猛地睁开眼。
    周围的景物没变，梦里的萧阙烟消云散。那个男人抱着双臂站在她身边，面色晦暗。他本来就是异族高鼻深目的长相，这么居高临下地一望，显得更加骇人。
    她从喉咙里挤出一声沙哑短促的尖叫，手脚并用地向后退。
    “别乱动。”他扬了扬下巴，“给你上了药，伤口崩开我可不管。”
    陆靖柔惊悸地喘着粗气，左右张望才发现自己正躺在一张宽大的低脚矮榻上，这里俨然就是几天前他拔出匕首拷问她的地方。
    他不太自然地清了清嗓子：“咳，军医叫你躺着不要动，会有人给你送吃的。”
    陆靖柔不在乎那个，她偷偷打量他几眼，轻声问道：“有人来吗？”
    “没有。”他生硬地说。
    陆靖柔吸了口气，抬手捂住了脸。
    又哭了？他突然觉得束手无措。床榻上那么小的一团，像朵迎风摇颤的夏日其其格，脆弱得一根手指就能碾碎。
    “你是不是……很想有人来救你。”
    “才没有！我巴不得没人救。”陆靖柔抽着鼻子，拼命瞪着眼睛，防止泪水一个不小心滚落到脸上来，“我早说过，你绑我根本没用。一条人命在家国大义面前，根本算不得什么。”
    黄羊点大的胆子，怎么嘴就像石头这么硬，汉人都这样吗？他无奈地抓抓脑袋，说：“我叫巴音，这里除了我和可汗，没有人会说汉话。你就在这里，不要出去被他们看到。”
    陆靖柔警惕地看着他离开，才松了一口气躺回原处。
    不一会儿，两叁个穿着长袍的年轻侍女掀开帘子走进来，手里端着皂角手巾梳子发绳。又从外头拎来几桶热水，她们打着手势，请陆靖柔沐浴。
    陆靖柔将信将疑地走到了浴桶边，左看右看。身上衣服好几天没换过了，实在难以抵挡痛快洗澡的诱惑。
    她们做事谨慎仔细，刻意避开伤口。随后将头发清洗干净，左右分做两把打成辫子，戴了满头玛瑙松石珊瑚珠，一簇簇珠串垂至胸前。蒙尘的花朵洗刷干净，颊边珊瑚珠火红，更是衬得陆靖柔肌肤胜雪，双目盈盈。其中一个给她穿戴好衣袍，回身捧出一面圆镜，大约是叫她再照一照的意思。
    纵然陆靖柔再不情愿，对她们也发不起脾气。她向那镜中照了一照，用力挤出大大的笑容表示自己很喜欢。
    于是那几个年轻女子笑眯眯地看看她，嘀嘀咕咕地低声说了几句，就收拾起东西退了出去。
    “喝了。”
    晚上巴音回来的时候，手上端着一碗颜色和气味都很可疑的液体。陆靖柔死死捂住嘴躲到角落，充分怀疑这玩意儿是取她性命的。
    他瞥了她一眼，把碗砰地放在红漆炕桌正中。
    “这是药。”
    “毒药。”陆靖柔一口咬定。
    巴音脸一黑，又开始说她听不懂的话。从神情和语气上看，绝对不是什么“数九寒天冷风嗖，转年春打六九头”之流。她还不知道，这人好端端的，为何突然变了脸，这样凶神恶煞。
    就在几个时辰前，一伙行踪诡秘的蒙面人不声不响劫了他们大批粮草。拿脚趾头都猜得到，还不是汉人皇帝的手笔！他们派出去的人没能杀了他，反而叫他逃了。退而求其次绑了这个没用的女人，没成想惹来这么大的祸患。
    巴音冷眼看着榻上梳两条大辫子的烫手山芋，不是说自己的命不算数吗，那就不算数吧。
    想杀人的没杀掉，不想死的活不成，岂非世事难料。
    巴音一早起来匆匆赶去的时候，颇有些微妙的不适应感。这女人胆子小，脾气又臭，向来缩在角落里战战兢兢地打哆嗦，怎么可能扎了他大哥一刀？
    女人真是麻烦死了。
    所幸伤口不深，没有刺中要害。一看就是不会用刀的人乱戳出来的，他暗暗笑了一声。勃儿只斤是个烈性汉子，捂着胸前的伤口，提起马鞭子就抽。那女人衣裳都被扒了半边，头发扯得乱七八糟，看不清面容。悄无声息趴在地上，挨了几鞭子动也不动。
    死了正好，省得他麻烦。
    巴音嘎吱嘎吱地踩着脚下的残雪，远处天幕雾蒙蒙的，遮天蔽日的灰云劈头盖脸压来。“那拉提的金光照耀草原之日，就是战士身披荣光之时。”草原上流传了千年勇士的传说，是小时候额吉一个字一个字念给他听的。
    小小的雪粒轻柔地落在脸上，他脚下踢到了什么，说软不软说硬不硬。是一只红色的皮靴，昨天还好好地穿在她的脚上。
    他低头看看那只靴子，跨过它，大步走了过去。
    巴音坐在火堆前，踏踏实实地大吃了一顿酸奶炒米和把子肉。大雪还未停，反而越来越急，毫不留情地将世间万物覆了一层密不透风的白。顷刻间，那孤零零一点红就快要被层层积雪淹没了。
    他泄气地骂了几句，向勃儿只斤的帐篷跑去。
    马鞭子是用生皮做芯，熟皮在外层层编扭而成的，劲道全在里头。抽在人身上，都是高高隆起的深紫血肿，半寸破皮都看不见。
    巴音借了一张旧毡子，亲手把她扛了回来，嘱咐军医给她上药。脚踝的旧伤还没好，就又被她蹬裂了，红色的血和黄色的脓水一起淌出来。
    他充满耐心地一直等。直到天色擦黑，雪势渐弱，陆靖柔才迷迷糊糊睁开眼，哑着嗓子要水喝。
    “怎么回事？”等到陆靖柔慢慢喝完碗里的水，他才抱着胳膊问道。
    “我就想出去解手。回来路上就被那个男的按住了，他浑身酒气，我挣不脱。”陆靖柔双手捏住碗边，小声地说，“他还要扒我衣服。”
    “你捅他了？”巴音问道，表情深沉莫测。
    “他把我按在炕上，刚好旁边桌子上有一把切肉的小刀，我趁他没留意，抓起刀就捅。”
    巴音讥笑道：“有几分我们草原儿女的血性。你娘的事若是真的，我没准愿意教你一刀致命的法子。可惜你一个弱女子，要不是留着还有用。捅了我大哥，你活不过今天晚上。”
    陆靖柔沉默了一会，巴音清晰地听见她从鼻子里嗤笑了一声。
    “是，你说得都对。我一个弱女子，处处不如男人。”陆靖柔慢慢地说着，抬起脸来，漆黑的瞳仁仿佛要喷出淬毒的火焰，“可是凭什么，凭什么我死他却活着！他掐我脖子，我捅他一刀怎么了！！有错吗？！！”
    你瞧，大家说人命好金贵。
    怎么到了这种时候，女人的命，突然又变得不值钱了。