满朝文武和小皇帝当时都尴尬了。
    开始上朝吧，怕龙离公主觉得朝臣不敬，没人敢挑头。
    继续等吧，皇帝都在龙椅上坐着了，再等岂不是乱了礼法？
    好在龙离公主没忘记今天有早朝会，虽然迟了片刻，最终还是到了场。
    左寒稠当时还松了口气，可万万没想到的是，龙离公主入了正元殿，没等太监开口喊上朝，就语气严厉的来了句：
    “子不教，父之过。左寒稠，你给本宫出去站着。”
    然后，侍郎左寒稠，就站在了殿外，一直到现在。
    左寒稠为官多年，处事圆滑，在朝中算是好好先生的角色，官职不低，背景干净，也没什么盘根错节的派系，算起来是比较亲公主的朝臣。
    龙离公主忽然来这么一出，满朝文武都在揣摩龙离公主此举背后的深意。
    当然，谁都没揣摩出来个所以然。
    左寒稠起初也在琢磨，公主殿下是不是另有用意，用他来敲山震虎什么的。
    可最后发现，真的只是让他站了一早上，其他一切照旧，散朝后似乎还把他给忘了。
    既然不是另有深意，那就是公主真在罚他。
    只是罚站，说明事儿不大。
    ‘子不教、父之过’，说明事儿出在儿子身上。
    左寒稠好几个儿子，次子左云亭最没出息，整日花天酒地附庸风雅，经常闹笑话。
    左寒稠思索一圈儿，觉得只能是次子又做了什么蠢事，传到了公主耳朵里。
    念及此处，左寒稠脸色微沉，觉得回家得把儿子好好收拾一顿。
    凌泉刚到京城，明天就要参选驸马，这种紧要关头，岂能惹事，败坏了凌泉的完美印象怎么办？
    白石御道上，群臣逐渐散去。
    左寒稠孤零零站在殿外，走也不是，不走也不是，表情越来越尴尬。
    好在最后，一名腰悬金鱼袋的老者，从殿内走了过来，身边还跟着几个官吏，遥遥和煦开口：
    “寒稠，回去吧，公主方才商议政事太过入神，当是忘了你这茬。”
    左寒稠回头看去，来的是当朝宰相李景嗣。
    李景嗣官拜相位，是百官之首，又历经三任帝王，资历人脉皆雄厚，某些时候甚至能压公主一头，在大丹朝算是威望最高的朝臣了。
    见李景嗣发了话，左寒稠连忙抬手一礼：
    “谢过李相，今日当是我那犬子又做了蠢事，让李相见笑了，下官告辞。”
    李景嗣年近古稀，须发花白但气色极好，抬手示意后，便目送左寒稠先行离去。
    待左寒稠走远后，宰相李景嗣的身旁的一名官吏，才轻声调侃：
    “明日长公主选驸马，听说左寒稠也把一个侄子，从千里之外的青合郡叫了过来。哼，想和皇室攀亲戚，也不看看自己身份。”
    李景嗣走在前方，方才的笑容转为了平淡：
    “左寒稠为人圆滑，公主选驸马，无论选不选得上，他都得表个忠心。烈王和宗氏上书催婚，长公主虽然答应了选驸马，但以我所见，长公主不会太早放权。驸马是公主的身边人，位置很重要，人选可安排好了？”
    “李相放心，这次入京的年轻才俊，有近二十人可为李相所用，无论品貌才学，皆为其中佼佼者。驸马之选，必出其中。”
    李景嗣缓缓点头，还未言语，另一名出自南方四郡的官吏，倒是蹙眉道：
    “昨日下官那外甥入京，下官问其南方四郡入京的人中，可有出类拔萃者。我那外甥，说南方四郡过来三十余人，出身、才学难评高下。但论外貌，青合郡左家的左凌泉，无人能出其右，评价其‘凤目剑眉、明眸皓齿，文能提笔、武可挥锋’，关键人品还不错。这个左凌泉，好像就是左寒稠的侄子。”
    李景嗣闻言眉头一皱，不过马上就恢复了正常，摇头道：
    “青合郡左家半农半商，世代扎根南方，京城根基浅薄，出类拔萃者就一个三品侍郎。长公主代天子执政，本就阻力重重，挑选驸马是拉拢一方势力的机会，不会以貌取人随便选。再者，你们手底下，又不是没有才貌双绝的人，半国之地的年轻俊才，难不成还比不过一个小小的青合郡？”
    周边官吏想想也是，当下也不在多言，跟着李景嗣离开了宫城。
    ------
    皇城东侧，龙离公主寝居的福延宫内。
    百余宫女噤若寒蝉，待在各自的位置上，偌大宫殿内没有丝毫声响。
    贴身宫女冷竹，茫然站在寝殿的雕花木门外，想侧耳倾听里面的动静，却什么都听不到，心里不由更加疑惑。
    昨晚公主让她先行回福延宫，冷竹听从吩咐回来后，一直在殿内等待公主折返就寝。
    没想到的是，公主回来的时候浑身湿透，头发也乱七八糟，就好像被人不知怜惜的糟蹋过一样。
    脸色更是吓人，冷竹陪着公主长大，这么多年还是第一次瞧见公主，露出那般可怕的表情。
    冷竹以为出了岔子，本想询问，公主却一言不发，把门一关就开始砸东西，还说些个什么“无耻、混账……”之类的言语。
    这么大火气，冷竹也不敢往枪口上撞，在偏殿凑合了一夜，早上还不敢吵醒公主，直到快上朝了，才撞着胆子敲了敲门。
    公主醒来后，少有的没第一时间洗漱赶去正元殿，而是站在书桌后，拿着毛笔酝酿许久，然后眼神凶狠的写了封信，送去了栖凰谷。
    站着写信，看起来挺古怪，冷竹多嘴问了句为什么不坐着写，结果就被罚站到了现在。
    散朝后，公主还得去御书房帮小皇帝批阅奏折，不能一直待在屋里。
    冷竹等了许久后，还是壮着胆子，开口道：
    “公主殿下，该去御书房了。”
    寝殿内，龙离公主姜怡，身着朝服，站在书架旁，翻着几年未曾看过的功法秘籍，眼中火光若隐若现，脸色时青时红。
    姜怡是修行中人，被戒尺打屁股，自是不会受伤。
    但修行中人也是人，被打也会疼。
    她昨天夜里，被那无耻之徒摁在怀里抽了二十来下，回宫后依旧是火辣辣的，不用想都知道打红了。
    姜怡千金之躯，长这么大都没挨过打，而且堂堂垂帘听政的长公主被男人打屁股，心里上的屈辱不予言表，她趴在卧榻上怨气难消，凌晨才勉强睡着。
    早上起来，痛处虽然恢复如初，如同剥壳的鸡蛋般白腻丝滑。
    但那终身难忘的记忆没法抹去，姜怡到现在都不想坐下，怕又感觉不舒服，回想起那屈辱难堪的场面。
    听见冷竹的呼唤，姜怡放下武学秘籍，转身出了宫门，前往御书房。
    一路上，穿着华美的姜怡脸色冰冷，杀气几乎写在脸上，吓得冷竹和众宫女保持了将近十步的距离，才敢在后面悄悄跟着。
    走了一截后，姜怡忽然停下了脚步。
    冷竹连忙停步，小心翼翼询问：
    “公主，怎么了？”
    姜怡深呼吸，压下心里的羞愤和火气，才开口道：
    “明天在起云台选驸马，你过去给本宫安排些事儿，有个人要好好‘照顾’一下……”
    姜怡抬手让其他宫女退开，然后凑在冷竹耳边，咬牙切齿，说起了安排。
    冷竹侧耳聆听，表情有点疑惑，张了张嘴，看起来是想询问缘由，不过瞧见公主的表情，还是识趣的闭了嘴……
    第十章 栖凰谷
    离开临河坊，左凌泉在车马行买了匹品相不错的黑马，和当地人打听好方向后，便独自一人往栖凰谷疾驰而去。
    栖凰谷距离京城仅有三十里，位于城郊，背靠长青山。
    左凌泉沿着笔直大道飞驰，不出半个时辰，便在道路尽头发现了一座小镇。
    小镇尾端是一座八角牌坊，上书‘栖凰谷’三字，牌坊后方是十里柳林，遥遥可见其中些许建筑的檐角和视野尽头的山岭。
    清晨时分，小镇上人影稀疏，只有些许挖到药材过来兜售的药农。
    左凌泉驾马穿过小镇，来到八角牌坊前。
    牌坊下站着四个年轻人，当是看守，瞧见左凌泉行来，其中一人上前半步，抬手一礼：
    “公子请留步，栖凰谷外人禁入，阁下可有路引文书？”
    左凌泉从怀里掏出玉佩，递给对方：“在下左凌泉，青合郡人士，心中向往栖凰谷已久，今日特来拜会，不知兄台可否代为引见？”
    为首的年轻人接过牌子，瞧见背面的‘吴’字，又抬眼看了看左凌泉，含笑道：
    “原来是你，方才谷里打过招呼，说有人持着牌子过来，直接带你去丹器房见吴师叔，走吧，我带你过去。”
    左凌泉见此没有多言，和年轻人一同翻身上马，进入了八角牌坊。
    栖凰谷在山岭内部，外围的十里柳林，只是为了隔绝外人，并未住人，更像是一座风景秀美的山水园林。
    两人并驾齐驱，约莫一刻钟的功夫，来到横隔大地的山岭脚下。
    长青山山脉绵延千里，横跨大丹朝西侧，面前的山岭只是其中一部分，名为栖凰岭。
    山岭绵延至此处时，不知是不是因为地质活动裂开，致使山岭之间出现了一条开口，两侧绝壁如利刃削切而出，依稀能看到深处有一道瀑布落下，在春日阳光的朝霞下泛起一道彩虹，风景绝秀美不胜收。
    左凌泉翻身下马，与年轻人徒步进入谷口，眼前景色也豁然开朗——廊台亭榭连忙成片，连峭壁之上都修建了不少凌空的房舍；中间有一座巨型广场，上面能看到数百人晨练的场景；广场周边阁楼、绿植环绕，还能瞧见几只白鹤在上空盘旋，打眼瞧去，还真有几分桃园仙境的味道。
    左凌泉初来乍到，对栖凰谷不熟悉，跟着带路的年轻人走兜右转，走了不知多远，来广场侧面的一个小湖旁边。
    小湖里种满了荷莲，中间是一个四面悬挂竹帘的学社。
    学社中摆着蒲团，几十号人围成一圈盘坐，其中最长者十七八，最幼者五六岁，都是兴致勃勃的听着书案后的一个长者说教：
    “……当年，师伯我曾在大燕国临渊城，瞧见一奇女子御风而至，悬与皇城之上，大燕国皇帝亲自出城相迎。那场面，你们这些娃娃不好好修行，一辈子都看不到……”
    左凌泉行走间侧耳旁听，他对修行中人的印象，全来自于市井间的说书郎，除开知道北方关外有个大燕王朝外，其他一无所知。
    此时到了栖凰谷，听见这些奇人异事，左凌泉自是好奇，开口询问旁边带路的年轻人：
    “我自幼在青合郡长大，对大丹朝以外的事儿少有听闻，兄台可否给我讲讲？”
    带路的年轻人，年纪不大但为人亲和，听见言语，脚步放慢些许，与左凌泉并肩而行：
    “叫我王锐就好。我六岁进栖凰谷，十年间也未曾离开过，对外面也是一知半解，不过，以前也曾听师长说起过。”
    左凌泉见此，也放慢脚步，做出洗耳恭听的模样。
    王锐脸上明显带着憧憬向往之意，稍作回想，才认真道：