这片竹林似乎不受寒冬影响似的，总是保持着墨绿色，每当山风吹过，群群竹叶便互相摩擦，发出“沙沙——”的声音。
    竹子的生长速度很快，即使在这几年里，方长隔三差五就要从这里砍去一大堆竹子，这片竹林也没有明显的缩减或者稀疏。
    都走到了这里，自然要进去看看老朋友。
    方长脚下微微轻转，便偏离了一点点方向，朝着竹林中走去。
    里面那只竹精似乎有着比较特别的经历，反正方长只在最初来云中山的时候，见过对方几次，而后便全然不见了其踪影，直到前不久为止。回到竹林里面的竹精，不知道因为什么经历，变得沉稳，变得安静。
    最近这些日子，每当方长带着铁斧走进竹林，到处拍拍寻找几根合适的竹子，砍了带回崖上的过程中，总是会看到竹林深处待在那里不动的竹精。于是方长也很有礼貌，每次都会打招呼。
    前不久，随着两阵狂风呼啸，竹精忽然便能人言，但依然不爱说话。
    走进竹林里面，方长围着几根竹子看了看，心道等自己回来的路上，便选几根砍了带回崖上去。走几步来到竹精前面，方长看着这根比其它普通竹子都要高大的竹精，说道：
    “竹兄好，我正要下山，恰巧路过这里，便过来看看。我走了。”
    没头没脑的说罢，方长转身便要走，毕竟他走进这个竹林，也只是随心所欲罢了。按照每次来这里的经验，他不会得到什么回应，而方长也根本不在意此事。
    结果这次，竹精说话了。
    “祝你好运。”竹精用瓮瓮的声音说道。
    “哈哈，多谢。”方长摆摆手，继续朝竹林外面走去，在他身后，竹精则恢复了那副冷淡的样子，默默用比其它竹子更为高大的身躯，迎着风和阳光挺立着。
    从这里继续往东，还会路过山神章淳的庙。
    许久以来，一直是章山神来崖上拜访自己，找自己下棋，而自己则太久没来上门过了，或许有点失了礼数。
    今天既然路过，不如再去看看。
    方长绕过石头和松树，从山沟里悠闲而迅速地爬了上来。章山神的小庙，早已经大变样，这里由于名声越来越大，吸引了许多香火，也有不少人出钱出力给章山神重新修葺和扩建这座庙。
    于是原来那半人高的小庙，如今已经变成了十余步宽阔，有门有院子的小屋。原本的山神庙，变得像个神龛，被整个包进了正堂中。上面的神名也请有文化的人重新描过，还加了木塑。
    这里现在唯一缺的就是个庙祝了。
    与新山神庙这规模相称的，是这里的人气。由于“走官道要来山神庙祭拜”的传言，越传越广，而从山下官道路过的行人从来都不少，所以这里的香火络绎不绝。
    除了祈求出行平安的，还有求财的、求子的、求姻缘的、求解惑的……按照方长的理解，山神章淳绝对没有这么广阔的业务范围，所以他不可能满足香客们这么多要求，但章山神灵验的传言是越来越盛，也不知道是个什么原理。
    运起法力到指尖，轻轻敲了敲章山神洞府的门，方长便直接走了进去。
    他不是第一次进来，而且方长和章山神十分要好，加上章山神孤身住在这里，所以走进来也是正常事情。
    自从章山神香火暴涨之后，章淳连自己居住的条件，也进行了不少改造，至少在方长看来，章山神这个洞府，比起之前看到的，要宽阔明亮了许多。里面的各色用具，也远不是之前章山神窘迫时候的样子。
    然后方长看向正堂，那里的人比预计的要多几个。
    “方先生！”
    耳熟又亲切的声音响起，原来却是小狐狸胡云，正带着妻儿来章山神这里省亲。自从他的爷爷去世之后，对于胡云来说，章山神便是唯一的亲人，所以他经常来这里看望山神章淳，有了妻儿之后，更是跑得勤。
    “唔，回来多久了，准备待多久？章山神可想你了。”方长对胡云说道。
    “刚到这儿不久，这次我们几个回来，是准备在山里多住些日子的。”胡云看了眼自己的妻子和孩子，对方长说道，“外面事情繁杂，让人十分疲惫，想到云中山里景好又悠闲，所以便一起来这里看看。”
    “那就好。”方长笑道，“这里若是没有住处的话，可以去云中山上注意下，反正我那无名殿的客房，也没有什么人用，那里住宿条件会好很多。”
    对于方长的这个说法，胡云并没有推辞，而是大大方方地应下：“多谢方先生了，如果我们这边不顺心，再去您那儿。”
    几人闲聊了好一会儿，方长将自己头上的银簪拽下来，送给了胡云的孩子，看得出小家伙很喜欢这根银簪，抓住便用力不松手。
    “这可怎么使得。”胡云摇头道。
    方长从背包里取出之前的木簪，将头上的头发轻轻一挽，顺势便用木簪将头发固定住，务必使不要有任何一点独立的头发随风飘扬。而后他说道：“既然孩子喜欢，那便是缘分，收着吧，但记得不要将银簪当银子售卖，会太亏的。”
    …………
    从山神庙往南，既不是镇子，也没有府城。
    出了云中山之后，方长向后望了一眼，看了看隐藏在云雾之中的险峻高山，而后朝前望去。官道上人来人往，远处有数个村子，错落分布在原野上。
    田里的庄稼大都已经收割，不过有小吏正带着些人，围了块田地，正在那里鼓捣着什么。
    方长眼力很好，远远地便能看出那些人的身份。
    除了两个正扛着锄头，一边在田里干活一边指挥着几个人和自己用相同步调干活的小吏之外，围观的都是四外村里的闲汉，他们交头接耳喧哗不止。两位小吏对此并不吭声，只是默默干活，任由周围围观的闲汉们在一旁聒噪不止。
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    第510章 【荒野夜谈】
    百姓们生活单调，对于凑热闹这种事情，向来是非常感兴趣的。
    很多时候，为了凑热闹，大家甚至都不怕冒危险，或者说忽视近在眼前的危险。方长接触到的世界，比普通人要广阔不少，他听到的故事里，颇多这种情况，甚至往往酿成悲剧。
    现在已经过了农忙时候，有那庄稼收的早的人家，便悠闲了起来。
    “看起来着实不错。”
    “嗯嗯，就是不知道吃起来怎么样。”
    “我好像听亲戚说过，这东西备荒挺好，平时种上几亩地，若是有灾年看势头不对，赶紧补种也能落个一年收成。”
    “嚯！那一只个头大。”
    围着这几个干活的小吏，周围的百姓们七嘴八舌地互相聊着。
    方长凑上前去，往里面一看，原来几个小吏正在收地薯。他们对旁边百姓们的议论充耳不闻，只顾着忙眼前的活计，甚至没有聊天的兴致。
    这倒也正常，任谁被这样围着看，滋味都不太好受。
    待到地被翻开完毕，大堆的地薯堆在地上之后，有个小吏终于开了口：“且来两个人帮忙，抬着秤杆，咱们称一下这块地到底收获了多少！”
    听到这话，周围围观的村民闲汉们顿时来了兴趣，开始吆喝。
    反正现在没什么事做，丰收后又吃了饱饭，大家并不在意耗费些力气。于是他们中间立刻有七八个人上前，将小吏们带来的大杆秤，两人用横杆抬起来，其他人便往上放装了筐子的地薯。
    粗略的算术属于生产必备技能，好几个人都会些，将诸次称量结果加起来后，得出来个让村民们瞠目结舌的数字。
    “两千三百零四斤！两千三百零四斤！”
    众人惊讶地呼喊起来，看向地里那些已经被抛在一边的地薯秧，顿时眼热起来。
    有那老成持重些的，则带着很懂的语气说道:
    “这算鲜货，水分足，不过就算晒干后少一半，也有一千多斤，这可比咱们种的粟强多了。”
    “就是不知味道咋样，但肯定没有粟饭麦饼吃的习惯，而且储藏也是问题。”
    方长在一旁暗道，这人说的倒是没错。
    当初他在云中山深处发现的这种地薯，是介于土豆和红薯之间的一种东西，自然有着二者的优缺点，但产量还是很高的，而且不挑地。
    只听那几个吏员擦了汗后，有打头的说道:
    “这是衙门准备推的新品种！待开春劝农的时候，就会有人分发，而且不是让大家用来做主粮，衙门的意思，是让你们抽出些地方，种植些即可。”
    “地薯这种东西，产量高，长得快，不挑地，便是山坡贫瘠处也能种，也不需要太多照料。地薯能当粮食能当菜，就是长久储藏需要切片晒干，比较费功夫。”
    “最重要的，是这地薯可以备荒，荒年的时候，紧急时刻将它种下去，能不至于绝收。种下去，没多久就能吃秧，平常时候也可以喂牲口。”
    “咱们这里的气候，平常时候以新推广起来的麦子为主，间杂着种豆和粟，在贫地和边角处种些地薯，只要不怕费力气，日子定然能过好。”
    听了他最后这话，周围人立刻笑道:
    “那是自然，田地可不会骗人，用多少力气，才能有多少收成。既然几位大人将这地薯说的这么好，我们又称过，那明年便挑小块烂地种些试试。”
    见到这次宣讲很成功，小吏们很高兴，他们取了些地薯，给周围围观的挨个发了俩，便套了车，将地薯和各种工具装好，于周围人感谢声中离开
    ………
    夜色已经很凉，薄雾起来，草尖叶端的露水也渐渐凝结，天上的星光则有些隐隐绰绰。
    方长在一个避风处露宿，和两辆马车一起。
    其实这里不是旅客必至的那种地方，而且是方长先找到的这处，他寻找了些柴禾，生起火来。
    如今他生火已经有了新的工具，火折子和火刀已经淘汰，凸透镜也不适合没有阳光的傍晚，从怀里摸出打火机，方长用力擦了几下，便有火苗出来，点燃引火干草，继而引燃树枝。
    这是他自制的小玩意，不用法术的话，也着实方便。其实结构也不复杂，打火机是铜壳，里面装了酒精，用灯芯引出来，外面有个小钢轮，还有块可以更换的燧石，转动摩擦便能打出火星。外面做了带绷簧的盖子，轻轻拨动，便能“咔哒”打开或者“咔哒”盖上。
    方长没有刻字在上面，对他来说这就是个小工具，只为了方便和有趣才造出来。
    里面其实灌烈酒也勉强能打着，但方长还是将酒头多蒸馏了几次，然后添加些生石灰去掉水分，才做出无水酒精来。而提炼黄磷制造火柴的想法，目前只进行了一半，方长用新的木工机床，做了大量火柴梗，便停止了在这方面的尝试。
    旁边那两辆马车，则是赶路过头，在傍晚时候发现前不着村后不着店，又看到了方长面前篝火的光，才凑将过来，求蹭火堆。
    虽然方长带着剑，但怎么看都不是坏人，加上野外过夜人越多越好，所以他们才提出这种请求。
    他们行事挺讲究，得到方长允许后，便去收集了柴禾，还取出食物和方长分享。
    入夜之后，众人也不着急休息，而是围在火堆周围，喝茶聊天。篝火很旺，上面架着的小锅正咕嘟咕嘟烧着，里面漂浮着大片的茶叶，那是其中一辆马车的乘客所携带的。有个木头勺子放在旁边，每当有人手里捧的容器里茶水不够了，便起身自己舀满。
    人一多起来，聊天的内容便不受控制，天南海北的转换很快，但此时并没有人给这种现象命名为“歪楼”或者其它的什么。
    “……养生这种事情，各有各得妙法，有人靠吃，有人靠补药，还有的靠在意冷热，但我见过最为长寿的，告诉过我他的秘诀，让我很是佩服。其实说起来也不艰深，但很难办到，尤其是持之以恒，说起来就两个字——聋哑。”
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    第511章 【幸福来自于对比】
    “聋哑？怎么说？”旁边有年轻人瞬间来了兴趣，不过也有那年纪大见多识广的，已经听明白了这个词的意思，于是在旁边满是敬佩地接话道：
    “真是至理名言！若想活的久，对不顺心的事情虽然不去看不去听做不到，但听到后装作听不到，并且莫要发表意见，才是好的。多少冲突都是来自于多嘴？多少冲突都是来自于无意间说错的话，若要家庭和睦，聋哑二字真是精辟。”
    方长在心里默默摇了摇头，但他对此虽然不认同，却没有发表意见，也算在某种程度上贯彻了这两字的精髓。他用树枝拨了拨面前的篝火，让木柴更加充分地接触空气，燃烧的更加充分些。
    众人闲来无聊，对任何话题都有兴趣，也愿意捧场，所以聊天的氛围很好，大家各自说的很是热烈。
    话题从南海边上巨鲸搁浅，以至于海边的居民们饱餐了几顿肉食的趣事，转换到新朝朝堂里几位大佬的秘闻，而后又变成了某地花魁和富贵员外的恩怨故事，接着又变成了某位才子新写的戏文。
    方长只是默默听着，偶尔也像其它人那样，称赞上两句。
    不过在别人看来，他的注意力更多在篝火上煮的茶上，每当锅里水不够时候，这个白衣人便往其中加水，使得所有人都有茶水喝。
    夜色渐深，但是大家谈话的兴趣一点儿也不低。