……
    第613章 再捷
    爆炸造成的气浪拂过水面，海湾中升起的烟团渐渐消散，人们耳中鼓膜上被震出的疼痛也缓缓褪去……除了“无敌铁种号”变成“无敌爆弹号”完成使命从世间消失、“夜行者号”的倾覆仍未恢复、“宁静号”也在进水沉没外，仿佛什么都没发生过。
    然而时间退不回去了。
    引爆无敌铁种号的硝、硫、炭若调配成发射药供炮兵使用，足够二十门炮齐射百回，但装进桶来作炸药，却只毁掉了铁舰队两艘船只，消灭了几十人，对铁舰队的损伤不足百分之一，这费效比用“低得令人发指”来形容都不为过。
    可就是这成本巨大收效却看似颇微的一爆，彻底改变了战局。
    除了阿莎成功趁乱绑石溺毙了铁岛之王外，另一个同样不容忽视的因素对铁民们造成了难以逆转的巨大士气打击：虽然整支女王舰队只有这一艘自爆船，但他们不知道。
    ……
    超过一半海军力量被王家舰队牵制，仅有不足百条战船能腾出手来对付铁民，双方实际投入对峙的船只吨位比是1:2，而数量比则达到了惊人的1:5，再算上丹妮莉丝的海军组成大半是新兵，对面则是老练的天生海盗……双方的战斗力根本不成正比，交战结果完全没有任何悬念。
    攸伦在跳上“无敌铁种号”前对舰队所下达的最后一个命令是全军出击，从各个方向包围、冲撞女王舰队船只并发起接舷战。
    可以说，只要这道指令被老老实实完成，那今天坦格利安海军的一个活口都别想逃出战场。
    然而，随着这惊天一炸的发生，所有船长心里都不可避免地冒出了这个疑问：对面那支数量只有几十，明知必败无疑却气势汹汹地排成一列橫阵扑过来的船队里，还有多少艘能像“无敌铁种号”这样——如同施展巫术般猛烈自爆？
    这个念头如同春天在田野里撒下了一把种子般在数百名船长的心中滋生和蔓延，若“宁静号”未沉、攸伦·葛雷乔伊尚在，那他也许还能以淫威和地位的压制强令舰队执行命令。但在群龙无首的情况下，对葬身未知武器的恐惧和保存自己船只的本能，迅速压过铁民们对荣耀和胜利的渴求，所有正以撞角速度全力前冲的战船都开始停桨减速、偏转航向，一边用远程武器继续发起攻击，一边观望和等待起局势的变化来。
    丹妮莉丝俘获自瓦兰提斯无敌舰队的都是大船，而大船的好处是可以安装更大、更多的设备。无论是弩炮还是投石器，女王舰队都能在射程和威力上稳压铁民们的劫掠长船一头，弹丸、箭矢漫天飞舞，在一番对射发现不占上风，战阵中央也迟迟不传来攸伦大王消息和下一步指令的情况下，本就不想和正规海军死磕的铁舰队全如阿莎所言一般，开始了土崩瓦解。
    铁舰队依然拥有碾压性的水上力量优势，但再没有人能将这股力量调动起来了。
    而不知该说是巧合还是宿命的必然，崩溃的源头恰恰来自阿莎父亲曾经的座舰。
    “宁静号”沉没后，体形最大地位也最崇高的“泓洋巨怪号”本该自动升任旗舰负起指挥领导舰队的重任，但它是离爆点最近的两船之一，虽未被气浪掀翻，但冲击波袭来之时甲板上还是有好多倒霉蛋被或吹或抛进了水里沉入了海底，而其中好死不死，正好就包括了船长。
    舰体受损、失去部分战斗和操控人员，船长和国王皆不知所踪、活下来的又没一个能服众……乌合之众在乱局中往往会跟风从众地做出一些匪夷所思的错误决定：在多重打击之下，生怕被舰队抛下成为祭品的“泓洋巨怪号”船员们一合计，决定先将船调过头来，以确保在战事不顺时——能够立刻起帆逃之夭夭！
    他们并不是懦夫，只是未受过正规军事理论指导和指挥技能训练、不会逻辑思考、没有大局观、做事不思量后果、又毫无荣誉感……
    他们并没有逃跑，只是将船头调转过来对准了海湾出口方向，依然在一边缓速航行，一边对扑来的女王舰队尽一切可能进行着可能的攻击和阻拦……
    他们并不想溃败，仍在以自以为有用的方式继续着战斗，殊不知：这种所谓的“明智”和“勇敢”，在身为“准旗舰”却做出错误动作所造成的毁灭性后果面前，根本就杯水车薪，于事无补。
    作为舰队的新核心，“泓洋巨怪号”此刻的身份等同于扛旗手——杀敌不是它的任务，扛好“帅旗”让它别倒才是。
    只要它保持自己在第一战列中的作战位置，哪怕假装受创失去行动能力停在原地，甚至再极端点——干脆和“宁静号”一样在爆炸中被掀翻或炸沉，从而让旗舰身份——即“帅旗”自动顺位落到下一艘战船上去……那这仗不管怎样至少也还打得下去。
    再退一步讲，就算他们缩卵子了，发出全军后撤脱离战场的旗令，好歹也算是一次有效的指挥，能将舰队上下几百条船上万号人大体完整地带出黑水湾。
    但无数个可选项里，失去船长的它偏偏挑了最错误的那一个：不与周围友方舰船进行沟通，自顾自地临阵做出了准备要逃的姿态和模样！
    这一动作所传达出的无声讯号，顷刻间摧垮了目视范围内所有长船船长们的作战决心，尚未与敌阵相碰，舰队的阵型便开始以悄无声息的方式瓦解，双方的战阵看似猛烈相撞搅成一团，实际上无数船只在最后一刻调整了航向，让正面冲撞变成了擦肩而过——女王舰队发起冲锋的薄薄单列橫阵，居然这样几乎无伤地穿过铁舰队看似强悍不可一世的战阵第一列，切进纵深，杀入了敌船堆里！
    一阵浑厚嘹亮的吼声从西面传来，渐渐要消失在夕阳余晖中的君临城方向，听到爆炸声讯号的丹妮莉丝也在攻城营地里骑龙上天，在七国之都的城墙和红堡上头盘旋一圈以作威慑后，向东飞来，成为了连套组合拳中的最后一招，对铁民士气作出最后一击。
    龙很强悍，最大的缺点是攻击距离太短，火焰吐息仅能喷射一二十米远——而这个高度，足以让许多即使非专门设计的普通弩炮和投石器也威胁到它和背上的骑手。只要舰队中各船之间紧密协作互相配合，编织出一道对空火力网，纵然没法像高射炮一样轻松将其击落，也足以让龙骑士有所忌惮之下不敢降低高度发起爽快的火焰洗地。
    但“无敌铁种号”的自杀式攻击结束后，整支铁舰队都陷入了失去指挥各自为战的状态，一方面是惴惴不安地等待着永远不会发生的第二次惊天大爆炸，另一方面则被女王舰队突入战列搅乱了阵型。已经失去战意丢了啃硬骨头的决心，在一片混乱中还要他们协同配合共同应对来自空中的威胁……只能用一个词来描述这种期望：不可能！
    两条龙潇洒地飞越战场，根本不往船只密集炮弹也横飞的险处去，而是来回徘徊盘旋，专找远离阵列因为速度太快而落单了的小型长船下嘴，一艘接一艘的轻型长船被龙焰吞噬化为漂浮在水面上的火炬……此举让长船们下意识地收缩战列，但生怕敌船再进行自爆式攻击又不敢聚得太拢，断断续续地挤成一小团一小团后又成了火炮的绝佳目标。
    无解的困境构成了连串的死循环，在冲锋变成纠缠、等待僵持也缓缓变味成撤退的十几分钟后，绷紧到极点的局势终于断开了最后一根弦。
    又一场黑水河畔之战式的大溃败开始了。
    ……
    第614章 献宝（上）
    团战可以输，提……攸伦必须死。
    这就是艾格向丹妮莉丝奉上的黑水湾之战核心方针。
    半路杀出的铁舰队确实搅乱了女王势力进攻君临的节奏和规划，就连艾格也是千算万算却没料到：一群海盗居然能在通讯技术如此落后的情况下，仿佛等候多时般刚好出现在黑水湾外，成为史坦尼斯事实上的救命稻草。
    无论是白港内的北境舰队，还是冰峡港几经改进趋近成熟的反舰野火弹，他都没带来南方……如何在没有生力军和杀手锏可用的情况下破掉此局，可着实让他这个作弊上瘾、打惯了不对等作战的假名将头疼和困扰了片刻。
    但和以往无数次钻了牛角尖一样，睡过一觉后，从休息中醒来，不畅的思路猛然就通了。
    大家，从一开始就被丹妮莉丝带偏了！
    她想要一个能在尽量减少伤亡的情况下同时打赢黑水湾海战和君临攻坚的方法——万一这根本就办不到，难道自己也一定要硬给她想一个出来？
    自己是丹妮莉丝的支持者，目标是要将她推上铁王座，通过她来攫取地位、利益，实现野心和抱负；又不是要当她的爸爸，满足她的一切愿望把这小女王宠上天！
    破局办法其实就在脑中，不仅一词就能概括，甚至他刚在北境才用过。
    围点打援嘛！
    战略是死的，人可是活的。
    君临就在那里，晚一天拿下它也不会消失，反倒是攸伦，既已决定要和女王作对，就算今次没赶对时机，待赠地军攻下七国之都再重新开拔，向西南进发去对付河湾，也早晚会从海路绕后，来不断恶心重生的坦格利安王朝。
    与其日后再猫捉老鼠般去追赶和逮他，还不如趁这回他送上门来，干脆先铲除这一后患！
    ……
    在第二次讨论会上说服丹妮莉丝放弃海陆两线同时开战的天真念头后，操作空间一大，他们手中可打的牌顿时丰裕了起来。
    首先，无垢者和赠地军炮兵趁夜偷偷撤离了攻城前线。
    在多恩军队也明确投入女王麾下后，君临城外的围城部队数量其实已经相当充足，除非史坦尼斯率军出城决战，否则绝不可能光靠站在城头上用望远镜观察就看出35000人和30000人的区别。
    同时，龙石岛舰队也被从遥远的黑水湾口召唤至了距君临一日多路程的暮谷城海港。
    看似放弃了制海权，但实际上在新的舰队驻地，偷偷调动至此的精锐力量被一股脑地塞上了船，硬生生将女王的海上力量临时从“武装船队”拔苗助长升级成了一支“大海军”（至少从吨位和人员编制上来看是如此）。
    最后，数千斤新鲜调配的黑火药也被用畜力运送到港，并被搬上“无敌铁钟号”，将它最宽敞安全的中舱塞满，使其化身冰火世界第一艘自爆战舰，为阿莎·葛雷乔伊这次不成功便成仁的奇袭做好了物质准备。
    海战和陆战不同，士气和人数的作用并不巨大，硬件、经验和正确的指挥才是关键，一艘满载斗志昂扬的骑士的巨舰被几条灵活老道的长船放风筝打沉是再正常不过的事情。为了压敌之长避己之短，女王舰队在此次海战的具体战术上也做了针对性安排，核心可简述为两点：一、用火炮的存在掐灭对手打消耗战的念头；二、依靠塞满无垢者的半支舰队牵制住史坦尼斯王家海军，以此故意露出破绽，诱铁舰队全军来袭。
    说起来很轻巧，但这个计划实际上有巨大风险。
    只要其中任何一个环节出纰漏或未按设想发展：比如王家舰队的战力比预计要强，比如自爆战舰冲锋到一半就先被弩炮打沉、打爆，比如攸伦小心谨慎并未打头阵……随便哪个原因导致最终未能实现战术目标，都可能让战斗演化成一场令所有敌人和反对者都精神一振的大败，己方将不仅折损掉无垢者和炮兵这两张王牌，还要面对大量重燃反抗信心和勇气的潜在对手和骑墙派。
    这场豪赌的危险性，大到就连艾格都做好了失败的心理准备，所以才只是借阿莎之口向女王献上了计策，没有亲自发言、推荐采用或是为其作担保乃至立军令状——反正，以丹妮莉丝的性格，是无论如何也会决定冒险的。
    此举实现了自我保护，但也让赌赢取胜后分到他头上的功劳也薄了几分……幸好，军功这东西，艾格眼下兜里已有一大堆，未来更还有大把的机会能再挣，稍丢一点也不心疼。
    ……
    没有狂欢大会，也没有庆功酒宴，君临高墙外的女王攻城营地内，一片忙碌的氛围和肃杀的气息。
    前日黑水湾内爆发大海战时围城部队没有同步对君临发起总攻一定让史坦尼斯感觉受到了狠狠的戏耍，但明日，待转调入海军的无垢者和炮兵重新加入回攻城阵线中来时，无论是刮风下雪还是天上落刀子，都将是拜拉席恩王朝存在的最后一天。
    所有人都绷紧神经进行着最后的准备。
    艾格负责指挥西线——君临七大门中诸神、雄狮和国王三门及中间两段城墙的进攻，规划部署已全部做完，只欠最后一遍复核确认，便可松气下班，休息静待明日天亮后的战斗了。
    “大人，阿莎·葛雷乔伊在堡外，请求您接见。”
    又来干嘛？
    邀功？找错人了。
    表示感谢？也不挑挑时候！
    “放进来，安排食宿，告诉她我会在拿下君临后再见她。”
    艾格正忙，他是个实用主义者，这女人也许对海战确实有所心得是个人才，但要说她能在明日对君临发起的总攻中也帮上什么忙，他可绝对不信。可惜，回绝完一次，片刻后这女人还是来到了总司令居所之外，仍坚持要见他。
    拖了一会后，看在这娘们确实冒生命危险替自己除去心头一患的份上，艾格最终还是松口让了步。
    ……
    “总司令，恕属下深夜打扰，从罗斯比城赶来的路途实在有些遥远，而雪化后的路也有些泥泞。”
    阿莎提着个麻袋走进屋来，开口便是道歉。
    “知道打扰了就好，时候不早，直入正题吧。”
    这妞以属下自称显然是想套近乎，但以她第二位女性守夜人的身份，这么说好像还真没什么毛病。既然她承认上下级关系，艾格的回答便也不客气起来……当然，语气肯定是没了以往的冷硬和不耐烦，眼前毕竟是个刚刚立下大功的人。
    “一件战利品，属下觉得只有大人您有资格享用，而且最好在对君临的进攻开始前送到您手上，这才赶了一整天路，从海边来到了这里。”一边说着，女郎一边提起手中布袋，将它颠倒过来。
    东西砸到地上，发出金属摩擦碰撞的清脆声响。
    动静虽吵，但她进屋前袋中之物必然已经过了守卫检查，艾格静坐等待对方开口解释，反倒是原本呆在壁炉旁，正对着炉火冥想并履行“法师护卫”职责的梅丽珊卓扭过头来，在看清地上之物后惊呼出声：“龙钢甲？”
    虽只短短一词，但艾格还是瞬间扬起眉毛。
    是攸伦所穿的那件瓦雷利亚钢甲，而且梅丽珊卓称之为“龙钢”——这一小小细节说明：它大概率是昔日瓦雷利亚帝国内部龙王们自用的正版瓦雷利亚钢所铸就，而非出口忽悠人傻钱多的土贵族们所用的猴版瓦钢。
    这么一件龙钢甲，即使在瓦雷利亚帝国最繁盛强大的巅峰时期，也是只有少数最强大家族才有资格拥有的宝物，其价值足以买下一个小王国。而在末日浩劫后，更是成了无价也无市的传说，仅存在于记载中……在攸伦穿着它出现以前，世人连关于它的传言都没有，更别说亲眼目睹了。
    而现在，就是这么一件至宝，不仅静静地躺在自己办公桌前的地板上，而且听持有者的口气，还是要将它送给自己！？
    阿莎没有接梅丽珊卓的话，而是扔掉麻袋，将倒出来的那件东西以双手拎起——那赫然是一件鳞甲，在屋内昏黄的灯光照耀下显得漆黑如墨，却又有着微微闪动的粼粼金光，不是龙钢甲还能是什么？
    表情纹丝不变，内心却已淡定不下来，艾格从桌后站起，绕到前面，和同样凑近过来的梅丽珊卓一起，仔细地端详起这件宝物来。
    守夜人穿的也是黑衣，但这件鳞甲不一样，它颜色深沉得仿佛能吸光，若非组成整体的每块鳞片边缘都闪烁着赤金，上面也还有一些清晰可见的花纹和符号，从远处看它就好像从视野中扣掉一块图般墨黑。梅丽珊卓伸手欲摸，阿莎却爽快地直接递给了她。
    “这还不只是一件龙钢甲。”梅丽珊卓一手托着鳞甲一手轻抚其表面，指尖掠过上面的符文，丝毫不掩饰目中讶色，“这上面还被以不可思议的方式恒定了数个防护法术，不仅刀枪难入，还能屏蔽常见的诅咒类法术，只要穿戴者体内还有魔力……该死，就只有这一件吗？头盔、面甲、手套和下装呢？”
    “不知道，也从来没见鸦眼穿过，大概率他也没弄到。有就不错了，你这要求也太高了吧！”阿莎朝女巫翻了个白眼，拿回鳞甲，带着掩不住的得意神色，交到了艾格手中。
    好轻。
    这是艾格入手后的第一个念头，说来有点暴殄天物，他对法术实在一窍不通，只能在物理特性下对这件鳞甲下结论。它包括上身躯干和两臂的部分，加起来也不到十斤重，一根小指就拎起来，和身上那件钢片缀成的护胸甲比起来简直就是轻若无物，偏偏它还有着难出其右的防护能力……既轻便又坚固，对他这样恨不得睡觉都不脱护具的怂人来说，简直就是福音。
    梅丽珊卓实在有理由惋惜和追问，如此防具要是能够凑齐全身上下的整套，穿戴者岂非刀枪不入魔法难侵，像开了无敌挂一样？
    （如果能在人鬼大战前得到这件鳞甲，那“光明使者”的数量很可能就不是七十七支，而是七百七十七支了。）
    甩掉这个有些滑稽的念头，艾格眉头一皱，好奇起来：“我早上看到的版本是，你将攸伦沉入海底溺毙了……是战报描述有误，还是你大海捞针，将鸦眼的尸体从黑水湾里捞了出来？”
    ……