轰！星辰失再次出鞘，凛然剑气斩破鬼气，无数浓黑色无声地尖叫着挣扎着，迅速收束缩小，四周陡然陷入死寂，片刻后，满堂红烛齐齐熄灭，虚空中传来一声短促的叹息，女尸骤然瘫软，满头黑发迅速融入暗夜，眨眼只剩下一个光秃秃的颅顶。
    咚，咚，咚，三更鼓声悠悠响起，第九个子夜，来了。
    第4章
    八具女尸一字排开放在地上，面色如生，不曾有半点腐坏，纪长清迈步上前，听见武皇后不疾不徐的声音：
    “第一个，凌波宅舞姬蓬娘，少了腰。”
    “第二个，铜驼坊党氏女，少了一双耳朵。”
    “第三个，礼部刘侍郎之女，少了一双手。”
    ……
    纪长清现在知道，为什么这位永远从容镇定的皇后会亲自下诏，请她出山了。
    这八具女尸，每具身上都少了一样器官，但这不是最可怕的，最可怕的是，女尸缺少的部分毫无外力撕扯的痕迹，就好像这些人从一生下来，便是如此模样。
    但这是不可能的，至少没有人会像第一具女尸蓬娘那样，该是腰的地方空出一大截，身体上下却还像有无形的东西连着，让她此时僵卧的姿势如此浑然一体。
    这，绝非人力所能为。纪长清的目光停在刚刚抬进来的第九具女尸，太子良娣张惠身上，雪白头皮上一个毛孔都没有，就好像那里从不曾有过头发：“良娣生前，是否很珍爱自己的头发？”
    武皇后眸中闪过一丝赞赏：“纪道长如何知道？”
    纪长清回想着刚进殿时那匆匆一瞥，漆黑长发从床上蜿蜒到地面，绵密浓厚得如同乌云一般，要想有这么一头好头发，平时必定加意呵护：“头发很好。”
    却在这时，看见武皇后高挽的发髻，许是错觉，总觉得比初相见时浓密闪亮许多。
    “道长果然明察秋毫。”武皇后颔首，“张良娣一头黑发长及脚踝，她向来视作珍宝一般，十分小心爱护。”
    她低头，一一看过地上尸首：“这九个人身份各异，互不相识，所有能查到的关联就是，一，她们均是全阴之命，二，她们所缺失的部分，就是她们生前最得意的部分。”
    舞姬蓬娘，凭着纤腰一束，戴竿之技冠绝两京，党氏女自幼学琴，任何乐曲只要过她双耳，便能原样奏出，刘侍郎之女善画，曾为皇帝千秋节献上一幅牡丹瑞鸟图，令御前画师也激赏赞叹……
    还有如今的张惠，生平最得意的便是一头长发。纪长清目光幽深，阴人，阴命，阴时，死去多日尸体不腐，又缺了最引以为傲的部分，如此阴邪诡异，让她想起玄真观收藏的古旧典籍中，那些关于换命拼魂的零星记载。
    与其在这里猜测，不如拘回死者魂魄，当面追问。纪长清右手食指中指并拢了一晃，呼，三昧真火从指尖化出，武皇后后退一步，就见纪长清手指舞动，三昧真火如银钩铁划，迅速在张惠上方织出一张幽绿符箓，纪长清低喝一声：“起！”
    尸体应声而起，一直不曾合上的双眼映着灯火，冷冷望着眼前人，纪长清左手捏诀虚虚一挥，向尸体抛去：“魂来！”
    回应她的是一片死寂，纪长清再次捏诀抛出：“魂来！”
    尸体头顶慢慢钻出一缕极淡的烟雾，一点点散开形成一个模糊人形，依稀便是张惠生前的模样，武皇后向来波澜不惊的脸上闪过一丝诧异，眼看人形越来越清晰，张惠似要开口说话，空荡荡的殿中却突然响起极低的笑声，闷得像梦魇：呵。
    武皇后毛骨悚然，耳边听见纪长清的低叱：“住！”
    随着这声低叱，她的人便如离弦之箭，抓着笑声的尾音激射而出，武皇后心惊目眩，突见她伸手一握，一柄澄碧长剑从天劈下，轰！
    满堂烛光齐齐一晃，笑声戛然而止，烟雾形成的张惠幽幽开口：“好热呀……”
    下一息，烟雾骤然消失，噗！尸体扑倒在地，再没了声息。
    武皇后慢慢调匀呼吸：“纪道长，抓到了吗？”
    “没有，”纪长清从空中落下，扬手一抛，星辰失剑重又遁入虚空，“逃了。”
    “是什么东西？”武皇后回想着方才令人心魂发冷的笑声，蓦地意识到，情况大约比她预料的，还要凶险几倍。
    “抓到才能知道。”纪长清不再回答，停在张惠尸身之前，凝神观察。
    如此应对并不算恭顺，但武皇后向来有容人之量，况且方才也亲眼见到她的能耐，包容不觉又多了几分：“方才道长招来的是张良娣的魂魄？”
    “不，”纪长清看完张惠，走去蓬娘面前，“张良娣三魂七魄俱已消亡，我唤出的，是她生前最后的意念。”
    张惠新死，三魂七魄按理应该还在尸身周围徘徊，但她两次拘魂，都不曾找到一星半点，竟是早已消亡殆尽，纪长清脑中忽地闪过几个字，“神魂灭，骨肉生”，是在哪里见过这些字？
    “好热呀，”武皇后低声重复着，“张良娣临死前到底发生了什么，为什么会这么说？”
    纪长清没有回应，指尖三昧真火明明灭灭画出符箓，一一搜过剩下的八具女尸——没有任何结果，所有人的魂魄都消失得干干净净，就好像从身死的那一刻起，她们在世上的所有痕迹都随之消亡了：“她们死的时候，分别是什么情形？”
    “德寿，”武皇后叫过心腹宦官来德寿，“去寻大郎，让他带上卷宗即刻入宫。”
    来德寿匆匆离开，大门开合时，雪夜的森冷寒气随着漏进来，武皇后拢了拢裘衣的领口：“去审审张良娣身边的人吧。”
    东宫中灯火通明，太子李瀛红着眼梢迎出来，握住武皇后的手：“母亲，良娣她……”
    “人生遭际，实难预料，”武皇后轻轻拍他，“节哀吧。”
    纪长清迎着花灯璀璨的光芒看向李瀛，比起武皇后周身丰沛汹涌的龙气，李瀛的龙气虽然清淡温和，却也是真龙正气，东宫有他在，又怎么会被妖异侵袭，取了张惠的性命？上前一步问道：“张良娣出事时，太子在哪里？”
    李瀛怔了一下：“你是？”
    “玄真观主，纪长清。”武皇后抬步踏进门内，“我请她来看一看。”
    竟如此年轻么？李瀛怔了一下：“良娣出事时，我和太子妃在宜春苑赏雪。”
    “母亲，”一道温婉柔弱的声音随即响起，太子妃徐知微扶着宫女走过来，掩袖咳了一声，“良娣身边服侍的人都已收押待审，儿已遣人去良娣家中报讯安抚。”
    “你在病中，难为还能如此周全。”武皇后颔首，“回去歇着吧，有我和太子在，定能查个水落石出。”
    身边的宫人连忙上前搀扶，徐知微福身告退，纤瘦的背影在璀璨灯火中似蒙着一层若隐若现的雾气，纪长清微微眯起了凤眸。
    “走吧，”武皇后回头叫她，“去问问那些宫人。”
    偏殿中，宫女宦官一字排开，屏息凝神等候询问，那几个贴身服侍张惠的宫女脸上泪痕还没有干，低着头带着惶恐，大气儿也不敢出一声——全都是人，三魂七魄俱全，气息端正没有异样，那妖异与他们并无瓜葛。纪长清转身向外走去：“我要再看看寝殿，都别跟着。”
    武皇后神色温和：“道长请自便。”
    纪长清迈步走进寝殿，帘幕低垂，香冷金猊，一切都保持着当时的模样未曾动过，暗夜里透着一股子阴森冷气。
    殿门在身后无声无息地关上，隔绝了灯光和话语声，纪长清抬手拔下云头簪：“青芙。”
    殿外，李瀛面带犹疑：“母亲，纪道长既不盘问也不核查，能找到元凶吗？”
    武皇后望着紧闭的殿门：“方才我见过她的手段，世所罕有。”
    “宫禁中还能混进妖邪，实在让人不安，”李瀛试探着，“母亲，是否加强东宫防务？”
    “不必，”武皇后气定神闲，“我已传召大郎即刻入宫。”
    “由阿浑来查？”李瀛垂目，“也好。”
    殿内，纪长清弹指解开噤声咒，青烟丝丝缕缕，化出青芙苍白的脸：“皇后身上，好厉害的龙气！”
    不错，好厉害的龙气，可她明明只是皇后。纪长清一言不发查看四周，青芙试探着抓住她灰色衣襟的一角：“阿师，我有些心慌，能不能抓着你？”
    纪长清知道她是被武皇后的龙气压制，神魂不稳，伸出两指搭上她的手腕，青芙立刻感觉到源源不断的灵力注入体内，元神一阵松快：“多谢阿师！”
    “仔细查看。”纪长清松开手。
    青芙忍了又忍，到底忍不住问了出来：“阿师，那个贺兰浑，你们什么时候认识的？我入门一年多，从不曾听说这么个人呀！”
    什么时候认识的？纪长清看着绣满夭桃的帘幕，眼前闪过三年前的春夜，骊山顶上一轮圆月照得四周亮如白昼，她靠着碧桃开满红花的枝干，听见山道尽头蹄声得得，一人一马踏着丛生的春草，轻快地向她走来。
    那是她第一次见贺兰浑，彼时她还不知道，三年之后，她还会再次与他相遇。
    砰，紧闭的殿门突然撞开，纪长清回头，贺兰浑披着一身风雪，大步流星地走了进来。
    殿外的天空泛着黎明前的苍灰，贺兰浑逆着光站在她面前，桃花眼中笑意一闪：“道长，又见面了。”
    第5章
    厚厚的卷宗摆在案上，纪长清一目十行地看过。
    第一个死者蓬娘，刚死的时候尸体没有任何异样，五天后腰身逐渐消失。第二个死者铜驼坊党氏女，三天后双耳消失。第三个死者刘侍郎之女，两天后双手消失。
    一个比一个快。
    “据说这是妖力越来越强的迹象，”贺兰浑的目光越过卷宗看着纪长清，“道长怎么看？”
    他靠得太近，强烈的男子气息中夹杂着不曾消散的酒气，纪长清眉头微皱，合上了卷宗：“卷宗留下，你可以走了。”
    “走？”贺兰浑摸着下巴，“不能够。”
    他长腿一撩，索性挨着她坐下：“这几桩案子都归我管，你是涉案之人，我得问话。”
    灰衣一晃，纪长清瞬间移去一丈之外，隔着重重帘幕冷眼看他。
    青芙瞪大了眼睛，师父居然自己走了？照她以往的脾气，难道不应该把贺兰浑踢出去吗？不对劲，很不对劲！
    耳边传来贺兰浑低低的笑声：“道长干嘛躲得那么远？我又不是老虎，又不会吃了你。”
    起身向纪长清走去：“道长昨夜查过凌波宅，结果如何？张良娣身死之时道长在场，情形如何？听说道长昨夜还跟妖物动了手，有什么发现？”
    “还有她。”他停在青芙面前，“道长昨夜入宫时孤身一人，她是谁，怎么进来的？”
    青芙仰头看着贺兰浑。她的个子不算低，却只能到贺兰浑的肩膀，那么长手长脚的大个子按理说会让人心生畏惧，可因为一双桃花眼便是不笑也带着笑意，又让人生出亲近之感，不过那飞扬的浓眉和棱角过于分明的嘴唇中和了桃花眼带来的柔软，平添了一股不好惹的混不吝劲头，又让人不敢轻易亲近。
    再看肤色，并不是世家子弟那种养尊处优的白，带着点粗野的底色，像太阳底下的麦浪，微风一吹，一层层耀眼的光。
    青芙下意识地转头去看纪长清，全然不同的两个人呢，是如何相识的？
    纪长清一言不发转过脸，下一息，贺兰浑走到近前：“道长一直躲着我，怎么，心虚？”
    话音未落，一股无形的力量抓住他，贺兰浑冷不防，身不由己被摔了出去，撞向门外。
    青芙松一口气，师父终于出手了，这么看来，好像也没那么不对劲？
    啪！贺兰浑重重摔在殿外廊下，值守的内侍吓了一跳，连忙来扶时，贺兰浑已经一骨碌爬了起来，满不在乎地拍了拍身上的土灰：“道长这一言不合就动手的毛病，还真是防不胜防。”
    “你查人，我查妖，各不相干，”纪长清站在门内向他一望，“我不问你，你也休来问我。”
    “这话说的，”贺兰浑晃晃悠悠走进来，“这些卷宗都是我一手弄的，道长看都看了，现在又说不相干？”
    桃花眼盯着她，似笑非笑：“占了我的便宜就想走，天底下哪有这等好事？”
    纪长清知道，他说的，肯定不只是卷宗的事，漆黑眼睫微微一动，转身向内室中那张黑漆嵌螺钿四柱床走去，那是张惠最后横尸的地方，能闻到床褥间有淡淡的檀香气，又夹杂一丝如有若无的焦糊气味，诡异突兀。
    贺兰浑很快跟上来：“昨晚你走后王俭验了莱娘的伤，摔坏了踝骨，爬高上低之类的事从此后恐怕是做不得了，如此倒是洗脱了一大半的嫌疑，不过我总觉得有哪里不对，还有那个童宣，也有些怪怪的。”
    莱娘身上，有极淡的妖气。纪长清细细搜寻着那点焦糊气味的来源，童凌波的死应当与前八桩命案没有关系，可莱娘身上的妖气，也没有关系吗？
    “童凌波的尸体也验了，致命伤乍一看是后脑的坠落伤，可如果是坠落致死，出血量不应该那么少，”贺兰浑回想着当时的情形，“况且童凌波掉下来时我看得清清楚楚，她没有挣扎，这不正常。”
    出血少，没有挣扎，更像是先已死亡，随后坠落，可这也不对，童凌波身上所有的外伤都是坠落所致，尸体也没有中毒的迹象，怎么可能突然死亡？又怎么能在将死之时，把舞跳得毫无破绽？贺兰浑走到近前，低头看着纪长清：“道长，你怎么看？”
    那股子酒气越发浓了，夹在他呼出的气息里，劈头盖脸扑上来，纪长清有一瞬间想到了三年前，那时候他的喘息声在她耳边，呼吸中也是夹着酒气，人间烟火的滋味。