雪女撅着嘴轻哼一声：“老爷你也不看看，一个月来，咱们就用掉了七成丹药库存。尤其是凝神丹，只有不到二十颗了。却只有三十一位弟子突破元神，这些家伙，真是太没用。”
    “好啦，他们也不是什么天才，都是从一些孤苦无依的贫寒人家带上岛的，更有些是流落街头的乞丐……能练到这个地步，已经算得上十分勤奋了，你要求不要太高。”
    苏辰笑着又道：“丹药不用发愁，到时我抽空再炼一些混元丹。这次召唤，所有人都来了，没有一个违令，的确是忠心耿耿。我身为师尊，总不能亏待他们不是。”
    想到自己明珠洞府之中还有着许多三千年六千年的蟠桃，苏辰就底气十足。
    说起来，许多年过去，他的炼丹手法一直没有长进。
    在方寸山之时，也没学到什么厉害炼丹手法，更没有什么丹方。
    唯一的传承，还是在蜀山世界五台派，许飞娘把门派典籍全搬了出来，更是手把手的教会了炼丹。
    也就如此了。
    他最多会一些元神期的丹药炼制，用蟠桃这种先天灵根果子做主药，实在是浪费了一些。
    不过，总不能直接让他们吃蟠桃吧，那更加浪费。
    还不如把一颗三千年蟠桃分成十多份，改头换面，炼制成丹。
    在悟空遭灾之后，苏辰越发谨慎起来。
    不但把九转金丹捂得死死的，除了几个极为亲近的，自己有蟠桃这事，也是不愿泄露分毫。
    不过，就算依他这种三脚猫炼丹术，培养弟子已经足够了。
    这些年来，一直奉行放养政策，其实还是抱着大浪淘沙的观念。
    温室里长大的花朵，总是难成大器，经历风霜雨雪之后，才能长得更加茁壮。
    虽然老死一些弟子，有些遗憾。
    但人生不就这样，生老病死，草木一秋。
    ……
    “都尉大人，使君请你过府一叙。”
    乔永在门外请示，见到苏辰出来相迎，他连忙拱手做揖，状甚恭敬。眼神深处，却有着一丝不以为然。
    他名为协从，实际上是乔瑁派下来的眼线，后勤粮秣都掌控在他手中。
    那些以前的老人，都只认他一个，对苏辰这个新任都尉其实并不买账。
    “有劳子明了，可是询问那三千士卒的事情？咱们的粮草不够吗？”
    苏辰乐呵呵的问道，似乎没有发现对方的态度古怪。
    “这个倒不是……如今大战在即，兵员将士越多越好，粮草还能撑上三两月，只不过……大人见过使君就知道了。”
    乔永并未多说，只是头前引路。
    过不多时，就进了乔瑁府第。
    熊熊壁炉烧得正旺，桌上已经有了一些早春时令瓜果。十几个菜品琳琅满目，正有侍女在一旁殷勤侍侯着。
    一个身宽体胖，身着绸衫的中年放下食箸。饮了一口碧绿色的酒浆，闭目享受的呼了一口长气，才睁开眼睛，微微欠了一下身子，相邀道：“牧海来了，来尝尝府中手艺，这可是从洛阳请来的名厨，手艺着实不凡。”
    苏辰见过礼之后，也不拘束，坐下举杯，笑道：“使君真是好福气，这种日子就算给个神仙都不换……”
    “只可惜东郡太小，刘岱那厮虎视眈眈，亡我之心不死，奈何？”乔瑁叹了一口气，似乎有些食不知味，又道：“不知牧海可有准备？洛阳一战事关重大，且不可大意疏忽，刘岱不会安份，定会暗中寻衅，却不能在袁渤海那里失了分寸。”
    刘岱就是兖州刺史，与东郡相邻，官大了乔瑁一级，正好管着他。
    而且，这人十分骄横，又身为汉室宗亲，平日里看乔瑁十分不顺眼。这次诸侯会武，乔瑁不怕董卓，怕的多半是这一位。
    袁渤海当然是袁绍了，此时还是渤海太守。
    这人完全不能以官职来衡量影响力，袁家四世三公，门人弟子遍布天下。
    无论是刘岱，还是乔瑁都是不敢有违袁家号令。
    汉室衰微，他们这些人各自打着小九九，一边要争取功劳，一边又要保存实力，着实难为得紧。
    苏辰心知，乔瑁其实并不是想说刘岱的事情，是在试探自己到底有没有其他心思，当下装糊涂道：“好叫使君得知，我那朝阳商会经营多年，也颇为聚集了一些人手，尽可为使君效命。无论是刘刺史有着什么盘算，定然不让他得逞。这些儿郎虽然未经战阵，却是精壮得很，就算面对西凉军马，也不是没有胜算。”
    “哎……我想说的不是这个。咱们东郡家底子薄，到时切切不可强自出头。只要不曾多加折损，就算一场大功。”乔瑁叹气道，他摇了摇头，不知怎么说好了。
    乔永在一旁给两人添满酒水，在一旁补充道：“使君知道将军勇力惊人，但是战场争雄，却不能徒逞匹夫之勇。咱们一万步骑，放在百万军中，又算得了什么呢？诸侯会盟之时，只要护住太守大人，就算大功一件。”
    怕苏辰心里不满，乔永又道：“李将军那三千余家将护卫，还是不要编进大军为好，毕竟太多老弱，又多是一些游侠，不能以军令约束。不过，粮草和衣甲，太守府倒是可以提供的，定不会让他们饿了肚子。”
    老弱？
    苏辰差点想笑。
    乔永说得其实没错，朝天宫弟子四十岁以上的就有将近千人之多，更有一些头发胡子都白了，这不是老弱是什么？
    他算是听明白了，这位东郡太守，其实是贪功又怕死，并不想出力，只想去洛阳走一趟摇旗呐喊。
    而且，他还怕苏辰对东郡兵马动手改制，或者从中掺砂子。
    让调来的三千弟子游离在外，并不能编入军中。
    如此一来，既然不属于正军，那就是私慕护卫随从，最多算是辅兵名额。
    平日里的开销以及养兵费用，就得苏辰自己负责了。说什么粮草衣甲不会缺少，那自然是客气话。
    没见乔永说了，不让他们饿肚子，最多也就这样了。
    至于立功升迁，升官发财之类的，那三千人自是没有份的。
    从根子上，还是怕苏辰把自己的人手派到重要职位上，把军权给夺了。
    “好没眼色的家伙，我犯得着夺你东郡军权吗？那六千郡兵，送给我也看不上好吧。”苏辰心里摇头。
    他知道乔瑁和乔永这些人，其实根本就看不透自家那三千弟子到底有着何等武力，有着如此想法也算正常。
    就如坐井观天，眼睛只望见了巴掌大小的一片天空。
    让自己来当都尉，也只是撑个门面而已。
    他们其实并没有丝毫雄心壮志。
    可这样一来，自己行事，岂不是处处掣肘了。
    苏辰可以预见到，就算到了诸侯会盟之时，自家兵马也根本不会有任何用武之地。
    最大的任务就是护着乔瑁安全。
    这就有些坐蜡了，到时是违抗军令，私自出兵；还是就此看着洛阳化为一炬，诸侯会盟失败。
    他想了想，又哑然失笑，心想这些事情，当然是见步行步。
    自己需要的其实就是赴洛阳的一个机会而已。
    从一介白身，变成一个有身份的人，然后才可以踏上舞台。
    至于乔瑁如何想，还真的不重要。
    按原来的发展轨迹，这位太守大人死得凄惨，被人所害。就冲他给了自己一个梯子，到时保他一命就是。
    想得明白，苏辰捧起酒杯，笑道：“此事末将省得，我那三千家兵，就编为护卫营。他们多年辛苦，护卫商队，没有功劳，也有苦劳，却是不忍弃之。”
    “如此就好。”
    乔瑁欣然举杯，不用自己花钱养兵，又不抢自家军权，还听从指挥，就由得他折腾。
    毕竟对方对乔家有恩，又是一员猛将，当个门面足够了。
    ……
    正月十五，东郡发兵，赶赴洛阳。
    号称骑兵八百，步卒两万。军威雄壮。
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    好吧，许多书友不太喜欢看这段三国剧情，那就不做深度展开，加快掠过了，夺了气运完事。
    我查资料也查得累，写得还不讨好，却是自讨苦吃了，不如快刀斩乱麻。