首席学士霍夫曼的语言似乎拥有一种至简的魔力，可以通过简短的三言两语，立刻让人领会他想要表达的意思。
    长桌之上低沉的讨论声再次出现，不过这一次，贵族们却在纷纷点头。
    “同理，让我们转过头来看看《百忍成家》这个故事。”
    “瞽叟是个糊涂透顶的父亲，但是站在‘舜’的角度思考...干掉老父真的就能增加自己的生存几率吗？”
    “先不说‘弑父者’所需要背负的骂名。”
    “不说东大陆, 即便在相对荒蛮的西方世界，这种行为也很容易招致非议。”
    “干掉老父之后，我们可怜的舜所面临的第一场劫难是就是他的家族会散掉。”
    “有瞽叟在，舜生活在一个枝叶庞大的大家族中。”
    “背靠家族，他有来历，有背景。而‘舜’的家族是如此庞大, 以至于部落首领‘尧’都会时刻留意到他们。”
    “而一旦瞽叟死亡, 妻妾所生的子女分家，众人瓜分田产。”
    “原本部族之中占重要地位的家族立刻分崩离析，由名门望族碎裂成一地升斗小民。”
    “从老父的频繁袭击中生存，舜有可能被首领看到，进而得到重用；但离开家族的羽翼，我们可怜的舜连家产都分不到多少。”
    “想做一个安分守己的农民都没有太多土地。”
    “他又能有多大的前途呢？”
    “公使先生，我所言没错吧？”
    尽管身居高塔，霍夫曼并不是社交场合的白丁。他知道今天这场聚会最重要的客人就是新来的两位东陆公使，因此言语之中总是会顾及到他们，让他们并不会因为身在他乡而受到冷落。
    古槐安举起双手，恭恭敬敬行了一个东陆扣手礼。
    “先生大才！”
    “如果不是亲眼所见，绝难相信您竟然是一位生长在拜占庭王国内的罗马人。无论东陆贵族或是平民的心里，您拿捏的极为精准。”
    此话发自肺腑，因为古槐安的确没有见过哪一位西方人能如此精准的将东方文化提炼出来，当做饭桌之上茶余饭后的谈资。
    看来出发之前学派内部的传言并非虚假。学城中的学士绝不是空无一物的草包，他们的脑中确有真材实料。
    “而另一边, 让我们转过头来看看西大陆。”
    “如果将伟大的拜占庭放在中心，我们看到的是什么....”
    “没错，我们看到的是一片又一片的广阔海洋, 以及海洋之中奇形怪状的群岛, 半岛，和环岛。”
    霍夫曼再次伸出手指，指向餐桌中央那一块包裹着杏仁奶油的杏仁馅饼。
    “如果将东土大唐比喻成这块诱人的馅饼，那我们西陆各国就是旁边这盘杂乱无序的烤扇贝。几座岛屿有小块富庶的土地，但受限于季风和气候，我们在岛屿之上只能种出有限的几种作物。”
    “比如亚平宁半岛盛产橄榄；西西里岛盛产香料。”
    “我们知道‘橄榄’和‘香料’都是好东西。”
    “橄榄可以被压榨成橄榄油，吃下会让我们的皮肤更具光泽，工作也更有力气。”
    “香料可以用来腌制肉类，让来之不易的肉食保存更长时间，也能创造出‘厨艺’这门看似人人都会，但鲜少有人真正精通的技艺。”
    “但不得不承认的一点是...橄榄油与香料并不能填饱我们的肚子。”
    “想要真正生存下来，我们需要的是小麦，是奶酪，是这些看似一文不值的底端作物。”
    “而这些农作物在亚平宁半岛上的产量并不高。我们必须和那群法兰西人做生意，用我们手中的商品换来他们田野上的小麦。”
    “我们没有东土大唐那应有尽有的广阔沃土，因此只能最大限度的利用岛屿间快速移动的船只进行贸易。”
    “‘航海’这种行为，和老年人是没有多少关系的。”
    “无论是摇动船桨还是升起风帆，这需要的都是年轻人有力的臂膀。广阔的大海是如此的神秘，以至于每一次出海都有可能产生巨大的偏差。”
    “在这种情况下，需要的是年轻人利用丰富的体力以及冒险精神寻找到航路。老人脑中的经验在瞬息万变的大海中未必可以提供帮助，反而有可能成为拖累。”
    “在一个海洋文明之中，老人注定是要被淘汰的...”
    “所以，我们可以看到东大陆的村庄中间，供奉的都是族中老人的牌位。他们所谓的‘神灵’是一个又一个的白胡子老人。”
    “而伟大的拜占庭帝国，广场与街道上竖立雕像都是俊美的青年男女。”
    “技艺精湛的工匠们会利用刻刀精准的刻画出拥有青春力量的肌肉线条，这才是我们的文化之中被不断赞颂的力量。”
    “体现在其他方面，还有我们从古罗马时代传承至今...4年一度的奥林匹克运动会。”
    “所有项目的参与者都是朝气蓬勃的少年。”
    “今天我看到两位法家导师参加我们的聚会，情不自禁的有感而发...世上只有两个国家自诞生起，从来没有灭亡。”
    “一个是伟大的罗马。”
    “另一个就是东土大唐！”
    “到了学城兴起的新时代，我惊讶的发现我们的‘弑父文化’竟然能够影响到远在东大陆的唐人。”
    “他们竟然也在不知不觉之中受到我们的影响而开始迁徙。”
    “此时，两位东陆导师正和我们坐在同一张餐桌上”
    “我提议各位，为伟大的罗马干杯！”
    “为文明的相互交融而干杯！”
    “干杯！”
    长桌之上的所有宾客不约而同的举起酒杯发出阵阵惊叹。
    “精彩，真是太精彩了！”
    “是啊，竟然如此深入浅出的讲出了文明之中最深层的碰撞，大学士脑中的才华真实让我惊叹！”
    几名身披赤红的将军们起身鼓掌，他们的身份是甘尼克斯议员麾下的几位城防军千夫长。
    别看甘尼克斯议员是个体重接近200斤的柔软胖子，他的家族世代负责君士坦丁堡的城墙守卫工作。
    身为这座城市中唯一掌控大量军队的议员，在某种程度上他的实力要比帝王更加巨大。
    几位将军的身后，一位头戴高冠的拜占庭商人却早钻入人群的缝隙凑到霍夫曼身边。
    “我就说嘛，学士们不要总是生活在学城高塔之中，时不时走出来教育教育我们这群凡夫俗子也是很有必要的吗！”
    “鄙人名叫塞加尔·布匿，是一名角斗士领主。”
    “这周周末，我在府中设宴宴请市长全家，城中几位德高望重的议员先生也会出席，甚至包括米哈伊尔家族的小女儿，奥布朗·米哈伊尔。”
    “皆时希望您能参加，让我们继续聆听您的教诲。”
    决斗领主伸出双手，准时递上一张名帖。霍夫曼并没有立刻应承，而是微笑着将名帖收入怀中，同时做了一个双手合十的感恩手势。
    随着天色将晚，仆人们撤下长桌之上的餐碟杯盏，送上几碟包裹着清香香料的草纸卷烟，外加几只水晶大壶。
    其中惯着热气腾腾的暗红茶水。
    “我知道贵国亚布力烟草相当不错，但是既然来到西大陆不妨试试来自阿拉伯的香料烟草，这东西配上一杯醇厚红茶，是最好的绝配。”
    两位法家学士婉言谢绝。
    香料卷烟最初盛行之地并非拜占庭帝国，而是天宝年间的东土大唐。富庶的唐国贵族几乎每人都习惯饭后来上一颗。
    当法家学派上位之后，这种烟草却是被严令禁止。
    因为法家导师们发现这东西其中掺杂的并非香料，而是多种可以刺激灵识的软性毒素。
    长期吸食后不但具有相当程度的成瘾性，更是可以让人全身酸软，彻底封闭凡人汲取天地灵能的“六识”。
    对待他人严苛，对待自己更为严苛的法家导师自然是不屑食用。
    两位使节不喜烟草，甘尼克斯议员也就不再强求。一众客人在喷云吐雾中互相赞颂着各自的功绩。
    在宴会临近傍晚的时候，甘尼克斯抽光手中的最后一点烟草，心满意足的吐出了一个烟圈。
    “一个月后，就是米哈伊尔三世的生日庆典了。”
    “这一次的庆典和以往不同，不但是吾王诞辰，更是皇储君兰登·米哈伊尔的18岁成人礼。”
    “皇室内部早在一年前已经开始筹办各种庆典活动。”
    “皆时，拜占庭大斗兽场将次开放！”
    “如果各位手中有尚武的冠军，可不要忘了送到我这里报名。米哈伊尔家族举办的角斗活动具有什么样的含金量...这不比我说了吧！”
    宴会逐渐进行到尾声，甘尼克斯爵士终于说出了这一次聚会的诉求。
    众所周知...冠军易得，但在一个太平盛世之中想要获得暖场的杂毛却并不容易。如果拜占庭角斗场重新开放，在重头戏来临之前先安排几场杂毛小将做暖场是必须的。
    这种工作，没人比负责城市安保的“霍瓦尔·甘尼克斯”更加适合。
    老议员得到任务后自然需要利用自己手中的人脉，在拜占庭王国的上层聚会之中，这种‘托人办事’总不好表现的太过直白。
    今晚出席议员家宴的都是拜占庭上层社会中的精英阶层。所有人心中都如明镜般清楚，这种宴会端的是耗费心力。
    每一句话，每一个眼神，甚至挥舞刀叉切下盘中的那一块肉，用什么角度送入口中...
    这在宴会之中都是有讲究的。
    稍有不慎就会被他人视为失礼，随后就会被长舌妇人在茶余饭后调侃为“缺少教养”。
    可不要轻视这4个字。
    这在上层社会中可是一个相当严重的问题。
    基于这一重理由，甘尼克斯议员在宴会结束前的最后一刻，用一种近乎于轻描淡写的语气提出他的诉求，他的目的已经达成。
    随后，也就没有必要继续将众人留在这里坐牢了。
    轻轻拍了拍手，他站起身来宣告晚宴结束。
    静候在宴会厅外的仆从们鱼贯而入，迎接各自的主人，将他们带回车辇之中。
    随着到访的宾客一个又一个的离去，甘尼克斯议员亲切的将两位法家导师送到家宅门口，亲自安排马车送他们返回使馆。
    当他回到宴会厅时，长桌已经被收拾的干干净净，所有仆人也已经尽数离开。
    昏暗的大厅之内唯有几枚悬挂在墙壁之上的火把散发出赤红火光。火光映射出室内残存的2个人影。
    1人是首席古文明学士“霍夫曼·海因西里”。
    另一人，则是一个一直隐藏在火光阴影中的人物。
    从服饰来看，他身穿一件洁白的亚麻套袖长衫，这在贵族家中是专属于管家的服饰。
    管家是这场聚会之中唯一一个可以站在稍远距离观察的下人。在刚才的聚会之中，虽说他的存在感不高，但是没有任何人的任何一句话逃出国他的双耳。
    这位低调的管家走上前来。
    他并没有指挥下人收拾桌面，更没有对主人弯腰行礼。
    走到长桌正中央，他左右观望，确定四周无人后伸出左手轻轻的敲了敲面前的长桌。
    于阴影之中，他轻声说出两个字。
    “开会！”