5月的英格兰群岛是一年中最为艳丽的时候。
    在翠绿的群山中，绽放着各色不知名的花朵。顺着麦西亚一路向南，随着维度的降低，气温越来越高。
    洛基越发能感受到这片土地天生的丰饶。
    在靠近韦赛克斯国境线的时候，麦西亚农场主们播种下去的种子甚至已经长成了1尺多高的青苗。而同一时间...5月份的斯堪的纳维亚半岛土地还没有化冻。
    想要播种，维京农妇们至少还要再等待一个月时间。如此，英格兰群岛中每年能够成熟2-3季的庄稼在斯堪的纳维亚半岛最多存活一季。
    这还需要春季的冻土定时开化。同时，秋季的初雪不要落下太早。
    情况稍有变动，几亩薄田立刻就是颗粒无收。
    沿途，战争的阴影并没有打消农民们下地耕种的热情。尽管麦西亚王国和维京相比已是非常富庶，但是对于生活在社会底层的农民来说，无法像维京海盗一样出海劫掠的平民依旧处于“不劳动就会饿死”的境地之中。
    尽管所有人都已经得到了奥沙利文家族的剑齿雇佣兵在诺森布里亚登陆的消息，但是他们依旧在田野中流着口水，饿着肚子，将辛苦积攒下来的种子播种到田野里。
    随后双手合十，祈祷来自斯堪的纳维亚半岛的恶魔不会践踏自己的土地。
    打算在麦西亚王国中常驻的洛基当然不会做出这种事情。一路上，他带领麾下的5000战士以及辎重车辆昼伏夜出，尽量选择在林地以及峡谷中行走。
    一方面他可以尽量隐藏自己的行军路线。
    而另一方面，则是避开空中飞行的喷火巨龙。
    此时，所有人都看的出来这位年轻的领主是真的打算入侵韦赛克斯，艾克伯特必然也会全力以赴，应对这场战争。
    他再不会应付了事的派出几条飞翔的巨龙在空中转上几圈意思意思。这场战争进行到现在这步田地，他会派出所有的精锐部队阻止洛基进一步南下。
    这一切全部被尤利西斯·埃兰看在眼中。这几天已经摆脱了囚徒的身份，能够骑上马匹行走在洛基的身边。两人如同真正的君臣一样，一同跟随部队行走在最前方。
    “少年，我并不明白。”
    “如果你只是为了获取土地，在望海堡垒中，你已经关押了7国之内将近一半的贵族，同时，你还拥有一只强大的军队。”
    “如果你认为维京王是你的敌人，只要你倒戈向英格兰群岛的各位国主...他们会感恩戴德的和你合作！
    在我们的土地上，你占据天时地利任何，尽可以毫无顾虑的战胜维京王的军队！”
    “如此，不要说英格兰群岛上的土地，就连整座斯堪的纳维亚半岛都将会是你的。而你唯一需要做的就是和我们一样，向韦赛克斯的艾克伯特宣誓效忠即可。
    这么做，不是更加的稳妥，而且损失更少？”
    尤利西斯活了大半辈子，深刻的理解“战争”拥有巨大的不确定性。在他漫长的70岁人生中，他亲眼目睹了太多初生牛犊不怕虎的年轻人意气风发的出征——
    ——随后带领军队走向灭亡！
    在他的眼中，洛基已经将半副天胡好牌握在了自己的手中。当掌控着如此之所的人质在手里，他有一千种方法可以达成自己的目的。
    然而他却偏偏选择了其中最艰难的一种——和韦赛克斯进行一场硬碰硬的战争！
    在宿营地的温暖火光中，洛基望向身边的老人，轻轻的摇了摇头。
    “老人家...怀柔，妥协和低调发展的确是争霸道路上的一种，经历过望海堡垒的围困后，我不得不承认你是一个‘守业’的人才。”
    “你利用如此贫弱的部队，竟然能够将麦西亚发展到这个地部...恕我直言，我根本想象不出来你是如何办到的。”
    “但是，时逢乱世。无论你想不想要面对，战争的阴影已经彻底笼罩在我们每个人的头顶上。在这种情况下，杀戮才是生存的第一需要。”
    就在此时，伊丽莎白安顿好马匹走了过来。尤利西斯颇为担忧的望向自己的幼女，当灾难来临时，平日里被自己倾注了大量资源悉心栽培的长子，次子从未出现在自己的面前。
    只有这个终日和穷人，农民，和孤儿混迹在一起的伊丽莎白对自己不离不弃，一路悉心照料。
    那忽然出现，险些摧毁了望海堡垒的巨人他也看到了。虽说洛基和伊丽莎白两人对这件事都闭口不谈，但是属于老父的直觉依旧告诉他此时必然和自己的女儿有所关联。
    伊丽莎白并非一个纯种人类。
    此时，只有他一人知道这个秘密。
    “以我目前的实力，我可以和维京王进行一场硬碰硬的战斗。但是...我不能这么做。”
    因为我需要他为我们剪除盘踞在麦西亚周边的邻国！诺森布里亚，东盎格鲁，东撒克逊，埃塞克斯，肯特....这些国家全部都是我们争霸之路上的绊脚石。
    如果借助剑齿雇佣兵的力量将他们的军队削弱，对我们百利而无一害。
    至于韦赛克斯...
    这是压榨麦西亚最大的毒瘤。而偏偏艾克伯特已经强大到就连维京王都不愿意面对他的程度。
    这种敌人，我们只能亲手除掉。”
    70岁的尤利西斯·埃兰经过短暂的思考后，瞪大苍老的双眼，难以置信的望向洛基。
    如果他的计划可行。他将在一年的时间里将英格兰七国全部打成废墟，同时也将极大的消耗维京王的兵力。
    如果此番豪赌他获得胜利，他可以在短短几年的发展中建设出一个横跨斯堪的纳维亚半岛与英格兰群岛的庞大帝国！
    在这个帝国中，所有的国家都将被迫成为他的封臣，而他将摇身一变，变成一个国土面积可以和法兰西公国相抗衡的新兴帝王！
    此子的野心...当真不是世人轻易理解的。
    “人的一生看似漫长，但实际上就只有流星破空般的几十年。在这一生中，总会有一些不得不翻越的高山与不得不面对的杀戮。
    迎难而上，克服心魔，才能迎来短暂的一段坦途。而如果一味逃避....最终只能是在强者的阴影中苟延残喘。
    稍好一点的沦落为他人手中的棋子。
    实力不济者，彻底被时间淘汰。”
    “老人家，扪心自问...我可没有你这与生俱来的经营本领。我根本无法想象你是如何在6只豺狼的环视中，将麦西亚这一只肥羊养成了今天这般模样。
    我只会打架。
    因此，我只能亮出獠牙，与他们死磕到底。
    你听....
    他们已经来了！”