艾克伯特之所以回应胡梅尔·血鸽的请求，为的就是眼前这一刻。
    洞彻人心的韦赛克斯国主早已看出胡梅尔老爷子是个乱世枭雄。虽说他带领部下背井离乡，但是这人一定不会甘心从维京人的争霸中败北。
    只要有一线机会，他都要重新寻找返回牌桌的机会。
    而现在，就到了可以使用这条疯狗的时候。
    “现在，伊瓦尔带领的剑齿雇佣兵势如破竹，我们这群貌合神离的联军根本抵挡不了他们的脚步。如果他和洛基两人因为我们围剿而联合起来，后面的战争只会更加艰难。”
    “但是..如果此时他们后方失守，结局将大不一样！”
    缓缓走到伊菲托斯的身后，艾克伯特伸出双手抱紧她温润的肌肤。在现如今的人类世界中，能够找到一名外神神使的君主屈指可数。
    能够将其收入帐下的更是凤毛麟角。
    骄傲的韦赛克斯王非常喜欢这种掌控一切的感觉。
    “胡梅尔·血鸽是个无可救药的投机主义者。维京王他惹不起，但是...相同出身的小贵族‘洛基’他还是得罪的起的。”
    “这个老家伙经营有自己的一套情报网络，通过这套情报网络，他必然已经清楚洛基和维京王和我们一样，都是貌合神离，各自为战！
    而在这个时候，只要他掏了洛基的老家，维京联军会立刻陷入崩坏的境地之中。
    直到那会儿，才是我们出击的机会！
    在敌人陷入恐慌和焦虑的时候一举击溃他们，这才是人类之间所进行的战争！”
    “红皇后”伊菲托斯·血沁微微睁开淡红色的眼眸回望艾克伯特，同时将整个身躯埋进他的臂膀。
    “吾王，每天让虚伪的阴谋充实你的大脑，你不会感到无趣吗？”
    “吾辈神使，就是应该在星空诸神的注视下正大光明的走到敌人的面前，摘下他们的头颅，随后恭恭敬敬的献给神王！”
    “散播恐惧才是圣徒所为，也是从神王的手中获取力量最为便捷的方式。”
    艾克伯特抚摸着怀中女人的肌肤，久久没有说话。
    诚然，他需要“红皇后”和她麾下“绯红使徒”们的力量。但是与此同时，他更是一名人类，一名从小在圣主教的教会学校中成长，并且身边的朋友，亲属....99%都是圣主教徒的人类。
    他当然知道“伊菲托斯”以及手下的“绯红使徒”全部都是“异端审判所”眼中的异端。这群从上古时代绵延至今的古神对于人类从来都没有半分怜悯。
    他们根本就不会把人类当成可以平等对待的智慧生物。
    上位之后，即便每天和“红皇后”形影不离。艾克伯特一直还在持续不停的发展属于韦赛克斯自己的国力。
    他励精图治，富国强兵，更是扶持了一大批诸如“飞翔者”图哈特之类的雇佣兵首领远赴世界各地寻找古神遗物。
    他可以使用这群来自古神的神使。
    但是他并不会依赖他们，也绝不甘心沦为神灵手中肆意玩弄的仆从。
    诚然，派遣“红皇后”以及“绯红使徒”入场能快速肃清他的所有敌人。
    但如果战局不是到了绝望的时刻，他并不会使用这群外神参加凡人的战争。
    凡人与神灵没有谈判的条件。这一笔一笔的债务加起来，他日后所付出的代价，极有可能是生命。
    甚至是灵魂。
    **
    三天之后，胡梅尔·血鸽迎着温暖的春风扬帆起航。
    为了确保他能够给海峡对岸的维京人以重创，艾克伯特在他已有的500私军基础上，再次拨给他2000名来自西哥特自由城邦的自由骑士，外加400名水手，50条战船。
    这支由金镑砸出来的军队甚至比伯纳德公爵全部的军队加在一起还要强大。
    胡梅尔老爷子裂开大嘴哈哈大笑。活了半世，他还从来没有像今天这样富庶过。要知道，他在斯堪的纳维亚半岛生活半生，他可不是一个朋友都没有。
    只要将洛基的残存势力从河谷地中荡平，依靠着他在“狼溪”和“海湾地”两座行省的盟友，外加奥沙利文家族的支持，他尽可以稳稳的坐上“河谷地公爵”的位置。
    在牧师虔诚的祷告中，胡梅尔老爷子的这只大军从韦赛克斯王国的海岸线上杨帆起航。
    五十条战船上维京人，西哥特人，法国人，英格兰人...来自多个不同国家的海盗和自由骑士们一遍畅饮烈酒，一边哼唱欢快的歌曲。
    尽管语言各不相同，但是所有人都知道他们此行进攻的是一座没有任何防守的空城。一想到城中柔弱的女人和装满金银的仓库，所有人都安奈不住心中的兴奋。
    在温暖的春风与清空烈日的照射下，50艘战船消失在波光粼粼的海面上。
    这是英格兰人最后一次看到他们的踪影。
    随后...整整半个月的时间内，没有任何声音从北海的另一边传出来。
    50艘崭新的战船，将近3000名全服武装的士兵...这群载歌载舞驶向温柔乡的船队如同进入了巨兽之口。
    无一生还。
    **
    艾克伯特陷入了巨大的不真实感中。
    初春的北海风平浪静，清空万里。在长达半个月的时间内，不要说风暴...就算大一点的风浪北海的海面上都不曾刮起过。
    而“维京海民”胡梅尔·血鸽也算是在大海上纵横驰骋了一辈子的老咸狗了。要说这么一位老船长会在风平浪静海面上出事，他是不相信的。
    难不成...他们还能在登陆后被守卫在河谷地内部的老弱妇孺干掉？
    这更不现实！
    西哥特与其说是一个王国，不如称其为一群传承自古罗马时期的松散城邦。
    这些城邦互相间统一货币，不设关税，也极少发生大规模战争。出生在此地的男人多为自由骑士，他们旅居在各座城邦间，如同一群雇佣兵一样侍奉不同的领主。
    他们会见识到不同城邦之间浑然迥异的宗教信仰，进入多个不同的战士公会，淬炼出自己独特的战技。
    即便口碑上不如“剑齿雇佣兵”，但来自自由城邦的自由骑士也从来不是混饭吃的弱者。
    足有2000人的自由骑士，这等规模的部队足以灭掉一些小型城邦！
    他们究竟在河谷地中遭遇了什么，才会连渡鸦都没有放出，就融化在了那面空旷的海岸线上？