“恶妇！穷山恶水出刁民！”那些学子骂道。
    骂完，就想溜。
    还没走两步，领子就被揪住了。
    那学子是其中长得最高大的一个，但是被棠鲤揪着，就像被揪小鸡仔似的。
    那学子想要挣扎，棠鲤另一只手揪住了他的手，扭出一个怪异的弧度，那学子疼得嗷嗷叫。
    “张兄，王兄，快救我！”那被揪着的学子朝着其他学子求救。
    其他学子见状，都有些怵。
    这妇人……也太太可怕了！
    “李兄，我们这就回去叫夫子来救你！你等着！”说完，那些学子们，一下就不见了。
    那学子：……
    棠鲤揪着那学子进了客栈，把他扔在地上。
    那学子想要爬起来，棠鲤的脚搁在墙上，挡住了他的去路。
    那学子只能缩在角落里，瑟瑟发抖。
    “说吧，究竟怎么回事，什么作弊？”棠鲤问道。
    棠鲤正想了解这件事呢，知情人就送上门来了。
    “卫子昂、许珏，还有卓舒作弊，他们早就知道县试的考题了！”那学子壮着胆子，不忿道。
    棠鲤的眉头一皱：“谁说的？”
    “学子之间都传遍了，县老爷也在调查这件事，很快就会查出结果！假的就是假的，作弊只能骗的了一时，你们完了！”
    棠鲤眉头皱得更加紧了。
    他们被要求不准离开河东县，果然是因为这件事！
    作弊……
    大宝和许珏绝对不可能作弊，肯定是有人在害他们！
    棠鲤问出想知道的事，那学子留着也没用了，把他提溜起来，扔出了客栈。
    那学子一溜烟跑了。
    棠鲤转身，就看到两个孩子站在门口，神色倔强和不服。
    他们没有作弊！
    棠鲤明白他们的委屈，明明是努力换来的结果，却被人诬陷为作弊。
    这是受了天大的委屈啊。
    她看着心疼。
    “我相信你们没有作弊。”棠鲤道。
    她这话，让两个孩子眼中出现星点。
    幸好，她相信他们。
    “许珏，先去换身衣服。”棠鲤摸了摸他的脑袋。
    “许珏，我们去换衣服。”大宝也拉他。
    许珏是为了替自己挡，才弄得一身臭鸡蛋的，他刚用手帕擦了，没擦干净，只能换一身了。
    许珏被大宝拉着去换衣服了。
    很快，许珏的衣服就换好了。
    过了一会儿，房门被敲响了。
    大宝打开了门。
    “娘亲。”大宝叫道。
    “娘亲可以进来吗？”棠鲤柔声问道。
    大宝点了点头。
    棠鲤走了进去。
    “娘亲，我们没有作弊，他们为什么要诬陷我们？”大宝很委屈。
    刚有外人在，他还忍着。
    现在只有娘和许珏，都是最亲近的人，眼眶红了。
    许珏垂下眸，眼中闪过冷光。
    还能因为什么？
    天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。
    冤枉他们能得利罢了。
    若是将他们的名次拿下去，那后面的人便都能上来！
    无论最先是谁说出他们作弊，但是后面许多人都有推波助澜的作用！
    “大宝，许珏，刚刚那学子有一句话说的对，假的就是假的。以此，真的也是真的，你们俩真才实学在这里，凭着你们的真才实学，便可破了那些流言蜚语。”棠鲤道。
    听了娘亲的话，大宝心情稍微好了一些。
    “娘亲，那要怎么破？”大宝问道。
    “等。”棠鲤道。
    大宝和许珏再聪慧，两个人也不过十岁，遇上这样的事，还是缺乏经验。
    “你们就在客栈里待着，该吃吃，该喝喝，看娘亲怎么做。”棠鲤道。
    在大宝眼里，娘亲很强大。
    娘亲这般说，他便放下心来。
    大宝乖巧地点了点头。
    棠鲤陪着两个小少年说了一会儿话，便离开了。
    棠鲤一走，大宝还是有些难过。
    难过被人说作弊，也难过……
    “许珏，我是不是太弱了？我答应了爹爹要保护好娘亲的，但是却总要娘亲来保护我。”大宝的肩膀耷拉着，有些难过。
    他觉得自己太没用了。
    “大宝，我们现在还没有能力来保护姐，所以我们要努力成长。但是这成长是需要时间的，所以不要太难受。过不了几年，我们就能保护姐和二宝、三宝了。”
    “我……可以吗？”
    “我会和你一起。”
    两个小少年四目相对，大宝逐渐坚定了信心，点了点头。
    县试有学子作弊的消息迅速在河东县传开。
    街头小巷，议论的都是这件事。
    本来位列前三甲的、被众人夸赞羡慕的三个人，顿时成了人们嘲讽、谩骂的对象。
    秦文轩走在街上，听着那些议论声，心里满是喜悦。
    那俩奶娃娃，也就得意了半天吧，现在都没敢出来见人了吧？
    还是滚回那穷乡僻壤去吧，这辈子别想走功名这条路了！
    与此同时，郭夫子也赶到了河东县。
    他一到，就被叫去了县学。
    一进房间，就看到了老熟人同窗和县学的贺院长。
    “贺院长，章兄，这到底怎么回事啊？”郭夫子急切道。
    书院里三个学生来参加县试，他在书院里待着，其实也无心教学。
    他此生，从来没教过像许珏和卫子昂这样聪慧的学生。
    他断定，这俩学生，肯定大有前途。
    这一次县试，这两位学生肯定会大绽光芒。
    他既期待，期待这俩学生考出个好成绩，自己和书院也跟着争光。又担心，这县试的过程会不会出什么意外。
    这几天，是坐立不安的，等着县试的结果。
    却没想到，县试的结果没等到，反而等到贺院长的信，让他来河东县一趟。
    他连忙赶着来了，结果在路上，就听到一些不好的话，说是卫子昂、许珏、卓舒三个孩子作弊考了前三甲！
    作弊是何等大的帽子，一旦扣上了，便与科考无缘了。
    郭夫子听到这个的时候，差点两腿一伸，晕过去。
    伸到一半，他强行忍住了，不行，他一定要弄清楚，为几个孩子讨个公道！
    “贺院长，章兄，卫子昂、许珏、卓舒这三个孩子，都很优秀，绝对不能作弊的，其中肯定有什么误会！”郭夫子道。
    贺院长很不高兴：“你说误会，那些学子们又说看到卫子昂和许珏作弊，我该听谁的？你们俩就老实告诉我，到底有没有透题？”
    “没有，绝对没有。”
    “对，读书人怎么可能干这种鸡鸣狗盗之事？！”
    章夫子和郭夫子都是一口否决。
    贺院长却不太信他们，毕竟那三个学子考得太好了，而且还那么多学子看到他们作弊。
    贺院长只觉得这两人不肯跟自己说真话。
    “罢了，反正你们跟我说也没用，你们去跟县太爷说吧。”