他这个人向来喜欢这样的挑战，这样的冒险。谢惊鸿从来不怕输，他是一个已经死了的人，上天眷顾才让他有今日翻江倒海的本事，他要得就是让靖国永无宁日。

    八百里加急的信件传回京城，宁晋立刻调令雁北军前去支援，但考虑到远水始终救不了近火，只能先从周边州府调兵过去。

    与鹿州接壤的是常州，常州边境已经交锋不断，可直接过去迎战的是西侧的雍州和东侧的丰州，其中以雍州兵力最为强盛。

    如此调兵遣将，与谢惊鸿抗衡不在话下，更何况姜国皇帝只肯坐岸观火，谢惊鸿后续军粮补给跟不上，这场战争不会旷日持久地打下去。

    不想，这场战争刚开始没多久，御史台的御史中丞在朝中公然弹劾何湛。

    御史中丞在早朝上指摘何湛时，他也在场，如今举朝上下都在关注南下的战事，这股与众不同的清流却直接冲向何湛，当时何湛还以为这人又要言他奸佞淫邪一事，未曾提起精神。

    不想御史中丞上谏道：“摄政王钓名欺世，曾为保己之命，不惜残害我大靖国的将士，更以此挑起兵变，可见其人皮之下包藏狼子野心，欺世盗名，罪行令人发指！”

    宁晋皱起眉。御史中丞怒瞪何湛，何湛品着他的一番话，忽地背后起了一阵凉意。

    御史中丞道：“当初韩家军起兵匡保旧朝太子，与皇上曾在雍州交战。当时贵为承宣使的何湛降于韩家军，为在逆贼韩广义面前博得一席之地，手刃我军被俘虏的将领杨坤。各位可能不知杨坤是何许人也，但只要到雍州军营里问一问，便可知此人是何等的侠肝义胆，他在军营里颇具威望，曾为我靖国江山立下汗马功劳。”

    何湛缓缓握拳，背脊不断渗出热汗来。

    ——裴之！

    ——我们可是兄弟啊，十年…何湛！十年！

    何湛猛地闭上双眼。

    御史中丞再道：“后来何湛审时度势，见韩家军惧于皇上威严，当下立判，将杀死杨坤一事推到逆贼韩广义的头上。杨坤威望极盛，跟随韩将军叛变的兵士得知杨坤死讯之后，兵变于军营，致使韩家军从内部土崩瓦解，再无反叛之力。后来，何湛也不知用了怎样的花言巧语，竟在平定叛军一事上揽了一半的功劳，让世人信以为真！可他却是个彻头彻尾的小人！我们所有的人都被他骗了！”

    ——我是输了，但是我会在黄泉路上等着你，我爹这样的人都能落得那样的下场，你也逃不了。

    ——你就是彻头彻尾的骗子，所有人都被你骗，被你玩弄！我看错了你！你是没有心的，虚伪！伪君子！

    不能想…

    何湛紧紧握着拳头，手心一片刺痛。

    那天发生的事，这么多年来，他连想都不敢想。

    忘了，他只能让自己忘了，一旦想起来，何湛就觉得自己这么多世终于活到了最不堪的样子，活成了冷血无情，满腹心机的人，嘴里没有一点真话，撑着伪善的脸欺骗着身边的每一个人。

    那天的雨，真是太冷了，蕴着整个冬天的寒意穿过岁月而来，慢慢爬上他的背脊，继而侵蚀他的五脏六腑，让他在如此暑热的夏天都感受不到一丝温度。

    真得太冷了。

    冷得他心口发疼。

    冷得他连反驳的力气都没有。

    宁晋扶着龙椅，半晌才吐出一句话：“朕要看到证据。”

    “臣有人证。何湛杀死杨坤之时，此人也在场，不过这个人侥幸逃过一劫，才能有机会站在皇上面前，当场揭穿何湛的罪行！请皇上允许臣传唤此人。”

    “…传。”

    “传人上殿！”

    黑袍人缓步从大殿外走来，他赤着脚，似乎每一步都走得极为艰辛，仿佛是踩在刀尖上。他抬起阴霍的双眼，目光中带着仿佛地狱中才有的戾气，看向何湛。

    …

    金远晟。

    纵然时隔多年，何湛也能认出这个人。

    ——他还活着，是宁晋的人救了他。

    金远晟却连皇上都未参见，只对何湛说了一句：“别来无恙。”声音如同谢惊鸿一样，沙哑着，似乎被毁了嗓子。

    金远晟在这个关头出现，何湛就明白金远晟不可能是宁晋的手下。在这个关头捅出摄政王钓名欺世、故意误导雍州兵士的事，无疑是对这场战争雪上加霜，宁晋不可能会这么做。

    宁晋听金远晟一言一语叙述那天发生的事，并在大庭广众之下展现自己腹部的伤口，指控何湛杀人灭口。

    御史中丞怒目而视：“何湛，你认，还是不认？”

    金远晟压着声音说：“举头三尺有神明，杨坤在天上看着你呢！”

    见何湛一直沉默着，宁晋僵了半晌的脸，说：“当日之事，是朕要…”

    “臣认罪——！”

    何湛从椅子上站起来，将自己外面的蟒袍剥下，跪在宁晋面前，说：“皇上，臣认罪。”

    “叔！”

    “臣的确杀了杨坤，金远晟身上这一刀，也是罪臣所刺。臣认罪，但凭皇上处置。”

    御史中丞说：“朝中皆知大理寺卿与摄政王交好，为避嫌远疑，臣恳请皇上先将其关押在御史台的大牢内，之后案件的审理皆选他人负责。”

    关于这个案子的消息不胫而走，只因何湛当场认罪伏法，舆论才不至于甚嚣尘上，发展到一发不可收拾的地步。

    何湛这么多世在监牢里进进出出，锁了又放、放了又锁的事没少经历，故而心态也算平和，至少他每天都能洗洗脸什么的，不至于太过难堪。

    最坐不住的人是宁晋。他将风言风语压下，费了不少工夫，再见到何湛已经是几天后的事。

    夜里皇上亲自提审何湛，可叫牢头吓得不轻，监牢里潮湿晦气，实在不是皇上能待的地方。

    宁晋将四周屏退，打开牢门坐到铁床上，何湛热得难受，缩在一角倚着墙壁取凉，与宁晋隔着不长不短的距离。

    宁晋将扇子展开为何湛送风，说：“很快，朕就救你出去。再忍一忍。”

    “谢惊鸿曾告诉我，金远晟是皇上救下的。”

    宁晋：“你知道他说得是假话。”

    “朝堂上再见到金远晟，皇上似乎并不惊讶。”

    宁晋沉了口气，见是瞒不过，坦诚道：“他来见过朕，拿捏着你的秘密来跟朕做交易，说要在朕给他留一席之地，所以朕留用了他。后来朕发现他与谢惊鸿私下往来，故而打算灭口，不过…谢惊鸿把他救走了。朕那时候不知道，他指得是这件事。”

    见他细细解释这件事的来龙去脉，何湛心上一轻，像是落了千斤石万斤铁一样。想想前世如此多的误会，或许就是因为他们之间一个不问一个不说产生的吧？

    “皇上不害怕臣吗？”

    “我的命都是你的。倘若当初杀死杨坤就能换你平安，换雍州百姓平安，朕庆幸你能动手。”宁晋擦了擦他额上的汗，轻声说，“在朝堂上，你不必认罪的。朕要保护的人，谁也动不了。”

    “我不愿你为我立于不仁不义之地，即刻认罪伏法，才能避免此事发酵。而且，我另有打算。”

    宁晋拒绝道：“不许。”

    “无臣…”

    “你少哄骗我，这么多次，你以为我还会上当？”

    之前在雍州，何湛趁他醉酒偷偷跑到韩家军营地中去，独自一人去解救杨英招，何湛什么事都往自己身上揽的毛病是好不了了。

    何湛沉着自若：“我有把握能够拿下谢惊鸿。我想向天下证明，我爹虽是叛国贼，可我不是。这是一个机会，千载难逢的好机会。”

    民间如何议论，何湛心里跟明镜似的。谢惊鸿一日不死，何湛就要背负一日叛国贼儿子的骂名。

    宁晋说：“叔…你想做的，朕可以做。”

    “臣能做什么呢？万事俱备，能不能成全凭皇上的定夺。”

    “你想让朕做什么？”

    何湛：“谢惊鸿势必要拿此事离析雍州士兵的军心，为保险起见，现下最要紧的是将雁北军调过去。臣…希望皇上能请宁祈回朝。”

    纵然宁祈犯下刺杀君王的大罪，但他在朝中的威望还在，而且何湛了解宁祈，他不是一个为一己之私就置整个靖国不顾的人。如此关头，朝中年轻将领缺乏实战经验，老一辈的将领体力不比往昔，敌不过长途跋涉的艰辛，请宁祈来率领雁北军最为合适。

    “允。”

    宁晋连问都不问。

    何湛手上的筹码，宁晋知道的一清二楚，若何湛有七分把握扳倒谢惊鸿，剩下的三分皆由他来掌握。

    作者有话要说：　　宁晋：我是叔永远的护盾。

    何湛：想永远保护宁晋。

    第131章 越狱

    圣旨送到清风观，宁祈顿了很久没接，玄机子说：“去吧，也算帮你师叔了却一桩冤债。”

    因此次战事爆发得急，宁祈回京后就受虎符，即刻启程赶往常州。

    在走之前，宁祈在牢中见了何湛一面。想来他们也未分别多久，可再见时仿若隔世，来京那年何湛虽谈不上圆润，但好歹身形精健，如今却是瘦骨嶙嶙，还偏偏身处囹圄。

    何湛见宁祈一身道袍，仍然美得风华绝代，叫人移不开眼睛。若是他不总板着张脸，多笑一笑，兴许会更好看。

    “听说是你举荐？”

    “我可是拼着摄政王的位置推选得你，可莫要让‘为父’失望。”

    强行“为父”一波，气得宁祈顿时变了脸色。即使到如此关头，何湛还是那么讨人厌！

    “滚！”

    何湛苍白地笑了几声：“宁祈…记着，可别死在战场上。”

    “你都能活下来，更何况是我？”

    何湛吹牛皮：“那不一样。好人不长命，祸害遗千年，你能跟我比吗？”

    宁祈抿唇：“我也不是好人。”

    何湛失笑：“行。您看，我在这儿也出不去，不好相送了，祝你腰好腿好身体好，早日凯旋而归。”

    宁祈站着没动，盯着何湛良久。

    何湛问：“怎么了？”

    宁祈说：“…皇上他信你吗？”

    “你看呢？”

    宁祈沉默一会儿，没有再问，只说：“保重。”

    宁祈在用兵上极有天赋，能从短时间内牵制住谢惊鸿的兵力。谢惊鸿意图挑拨雍州兵营的军心，狡猾多端，若长久打下去，宁祈不一定是他的对手。

    监牢人端着套崭新的茶具进来，摆到何湛面前，说：“王爷，皇上让小的给您送点喝的，您好几日都没进食了，先润润喉，一会儿吃点东西吧。”

    何湛摆摆手：“不必了，能不能劳烦你去大理寺一趟，将秦大人请来，就说我有要事相商。”

    监牢人见他面容苍白憔悴，别人看不出变化来，他能看出，何湛饿了好几日，滴水未进，来来往往都在操劳常州的战事。何湛不比他见得那些贪官一样长得肥头猪耳，何湛斯文温和带点风流放荡，议事时常会面含微笑，但若提起前线的形势，眉梢会覆上冰霜，可见他真将靖国放在第一位。