“别哭啊，既然高兴怎么还流泪。”陆骥一边举袖轻轻地给方采蘩擦着泪，一边举目望向来路上渐渐逼近的歹人，然后硬起心肠将怀中少女柔软的身躯往身后一转，柔声道：“好蘩姐儿，别哭了，我得先打发走了这几个狗东西，你乖乖地站在我身后别动啊。”

    对呀，自己看到陆骥一高兴，居然将迫在眉睫的危机给忘了。方采蘩看着几个贼子狞恶的身影，心脏再次抽紧，颤声道：“陆骥，你小心，他们人多又有家伙。”

    陆骥将指关节掰得卡擦卡擦响，满不在乎地道：“如果连这样的货色都对付不了，我还谈什么从军挣取军功。你别担心，只管在一边看好自己就是。”

    想到那日清晨所见少年矫健的身手，方采蘩瞬间安了心，但还是下意识地拽了拽陆骥的衣襟叮嘱道：“虽然如此，你也不要大意。”陆骥回身握了握方采蘩的手道：“明白，就是为了你我也会小心的。”危急时刻方采蘩也没有多想少年这话背后的深意，只是理解成他是说要好好保护自己。

    几个跑得气喘吁吁的贼子终于冲到了两人跟前，火光之下方采蘩总算看清了那些人的面容。只见打头一个尖嘴猴腮的瘦高个道：“咦，这小子是从哪里蹦出来的，怎么咱们起先都没看到。”

    另一个绿豆眼的胖子淫邪地笑道：“哟，皮相还不错，莫非是这小美人的相好？”“放屁，不是说这小美人十四岁都还没满嘛，人家都没许，哪里有什么相好的！”第三个人是个左脸上有个大大刀疤的青年，他一边抚着流血的手腕一边怒骂。

    “呸，不是相好的能又搂又抱？你眼睛瞎了老子可没瞎！”胖子一口啐在地上。方采蘩听到这话才醒悟到自己原先抱着陆骥痛苦确实有些失态，不过眼下情势危急，她只不自在了一会儿功夫就放下了。

    “吵什么吵，办正事要紧！”瘦高个瞧着最年长，想来该是这三人当中领头的。他打量了一下身板高壮健硕的陆骥，和两个同伴交换了一下眼神，几个人都从对方眼里看到了胆怯。

    他们起先被郭山夫妇以及胡氏缠斗了一阵，跟着又追赶方采蘩，到这时候脚步都有些发虚。而陆骥瞧着年少但一看就知道是个有一把子力气的主，他们实在不想硬碰硬了。打算先蒙骗一下陆骥，然后趁其不备下黑手。

    于是瘦高个警告道：“小子，咱们兄弟只要这小美人和她身上的包袱，不想死的话就别管闲事赶紧离开！”陆骥哼了一声，根本不搭理，一贯的惜言如金。

    对方根本不上当，瘦高个在手上吐了口唾沫，朝两个同伴一扬下巴，然后举着手中木棒一步步逼近，另两个人也围了过来，三个人呈扇形状包抄过来。方采蘩站得离陆骥远了些，紧张得浑身发抖，握紧拳头死死盯着几个歹徒手中的木棒。

    面对对方的逼近，陆骥却意态安闲，浑不当一回事，就那么斜斜地站着，动都懒得动一下。正前方瘦高个一棒直接朝着陆骥脑门砸来，左边刀疤脸手中的木棒也高高扬起。陆骥侧身一闪避开了瘦高个的攻击，一把抓过右侧的胖子，将他举在身前。

    刀疤脸那一棒子正好打在胖子肩膀上，胖子杀猪般地嚎叫着。瘦高个第二棒又砸了过来，陆骥握着胖子的手腕，将其手中的木棒一架，倒将瘦高个逼得踉跄着后退了好几步。

    此后陆骥轮番用三人中的一个做盾牌，让几个贼子自己打自己。陆骥实力太强，有他护着方采蘩，自己几个不但抢不到包袱和人，甚至可能连命都搭在这里。见瘦高个势不妙，赶紧招呼同伴跑了。

    这些人似乎不是普通的流民，方采蘩想到他们原先说的话，觉得应该喊陆骥抓个人逼问一下的。然而她更担心的还是老娘和弟弟妹妹的安危，一心想着尽快去找人，所以话到嘴边又咽了回去。

    而陆骥因为大冬天的太冷，担心方采蘩在旷野呆久了冻出病来，也只想赶走歹人带她去暖和的地方，所以也没有追赶。

    歹人一走，方采蘩就急不可耐地对陆骥道：“咱们得赶紧去找我娘，还有菱姐儿和远哥儿两个，我当时没办法只好和他们分开。远哥儿还那么小，菱姐儿也就那么大，这会子他们两个人不知道有多惶恐害怕。即便没有歹人，两个小孩子大晚上的在旷野上摸黑逃命，也是极危险的事情，万一不小心摔了跤或者跌下了沟坎……”

    陆骥插嘴道：“你别担心，我原先在路上碰到了他们两个，已经让他们躲起来了，不然我哪里知道你往这边来了。”

    方采蘩喜道：“当真？哎呀真是太好了，这下我就放心了。不过咱们还得赶紧回家去看看，万一再有歹人来呢？”陆骥点头：“赶紧走，就算没有歹人，这大冷的天呆在这旷野，也会染上风寒的。”

    他不说还好，一说方采蘩不禁打了个寒噤。她原先不要命地奔跑，里头衣衫都被汗打湿了。陆骥见状便要脱下自己外头的棉衣给方采蘩披上。

    方采蘩拒绝了。陆骥就穿了一件中衣一件棉衣，她才不忍心穿他的棉衣而让陆骥挨冻。陆骥还要坚持，方采蘩只好借口陆骥个子那么高，自己穿他的衣裳都拖地了，赶路不方便。陆骥无奈只好作罢。

    方采蘩又问陆骥贼子有没有去他家，于寡妇和陆骐她们怎么样。听完陆骥的解释方采蘩才知道，原来歹人也派了人去陆家，而且是六七个人，大概是知道陆家母子常年打铁有一把子力气不像自家都是些妇孺好对付吧。

    结果自然是那些歹人被打得够呛，最后只好抱头鼠窜。若不是于寡妇不想出人命引来捕头询问，又兼怕遭报复，喊着两个儿子下手悠着点的话，去他家的贼子个个都得没命。

    那些歹人是从溪对岸向郭家洼方向逃跑的，倒是没有和方采蘩他们碰面。陆家人赶跑贼子后才顾得上望向对面方家，却见她家什么动静也没有。

    陆骁不解地道：“怎么咱们这边闹出那么大的动静，他们家居然都没被惊醒，个个都跟死猪一般睡得可真沉。”

    于寡妇却眉头紧皱道：“这很不正常，歹人都会来咱们家抢劫，又怎么会放过方家，这一家子都是妇孺，根本没有任何抵抗力，偏偏她家那大姑娘还生得那般招人……”

    “娘你别说了，蘩姐儿不会有事的！”陆骥脸色大变，打着哭腔打断了自家老娘，随即不要命地往对面跑。因为慌乱还差点绊了一跤。

    陆骥跑到方家一看，铁将军把门，顿时心头冰凉。越过墙头去屋里察看，见衣柜什么的都没关严实，显然是有人才翻动过。他料定方家人是被歹人绑走了，回想起被自家打跑的歹人是往溪水下游郭家洼那边走了的，便疯了一般地往下游方向追去。

    然后他看到了郭家洼村子那边的火光，再然后碰到了惊慌失措跑得差点没断气的方采菱和方志远。知道方采蘩为了保护弟弟妹妹，迎着贼子往这条路上来了，心急如焚地追了过来。他熟悉地形，干脆穿过灌木林赶路，结果正好及时赶到。

    没有火把，两个人只好摸索着走，好在还有点月光，倒不是完全两眼一摸黑。

    方采蘩经历了大惊吓，大悲喜，加上原先亡命奔逃体力透支，到这时候只觉得手脚发软，只不过牵挂着亲人们，勉强支撑着往家赶。然后踢到一块石头，一个踉跄直接往地下栽去，幸好陆骥及时拉住了她的胳臂她才没有跌到地上。

    陆骥鼓足勇气道：“蘩姐儿，咱们得赶紧去找你娘他们，万一歹人再去你家那边去，你这样子咱们根本走不快，你要是不嫌唐突的话，我背着走吧。”

    方采蘩二话不说就答应了，她本来就拥有着现代人的灵魂，再加上非常时期，哪里是顾忌男女之大防的时候。陆骥立马蹲下，方采蘩趴到了他的背上。陆骥背起她，迈开大步，一路小跑着往前赶。

    陆骥力气大，即便背着方采蘩还是健步如飞。方采蘩双手扣在陆骥肩膀上，只觉得少年身上热乎乎地。即便是不得已，然而这么亲密的姿势，两个人还是有些尴尬，方采蘩只好没话找话地道：“陆骥你好生看着路。”

    陆骥道：“别担心，摔不着你。”方采蘩郁闷了，她根本不是这个意思好不。气氛正僵着，陆骥忽然说了一句：“蘩姐儿，你不知道我当时有多害怕，你说你要是出了事，我这辈子都不知道要怎么活了！”

    少年这话是什么意思？什么叫自己若是出了事，他这辈子都不知道要怎么活了。方采蘩愣了一下，然后一个模模糊糊的认知浮上了她的心头。陆骥他，喜欢自己！

    撇开相貌出色这一条，这个少年善良温柔，勇敢上进，除了面瘫沉闷话少一点之外，可以说没有一样不叫方采蘩喜欢。就是面瘫沉闷这一条都可以忽略，因为陆骥在和她独处的时候，根本一点都不高冷。

    之前方采蘩看陆骥，因为两世为人年龄上占据优势，不自觉的带着一种居高临下的俯视态度，然而随着陆骥几次三番帮她于危难之间，两人相处日久交情越深，她已经不自觉地改俯视为平视，有时候甚至是仰视了。

    连她自己都没察觉，她越来越欣赏这个少年，每次想到即将要去赶鸭子跟他在溪边会面，心头就不自觉地雀跃起来，所以她其实早已喜欢上了陆骥，只不过不自知罢了。

    ☆、第42章 欣喜

    她喜欢陆骥，陆骥也喜欢她，两情相悦，多美好的事啊。然而方采蘩上一刻还在为陆骥的话而甜蜜羞涩，下一刻就悲伤难过起来。在这个时代，婚姻大事从来不是当事人自己能决定的，婚姻自来是讲究门当户对，父母之命媒妁之言。

    即便两家的娘没有交恶，她也终究要离开和锦去潭阳州府。方知府家的嫡长女想嫁给一个打铁的小子，在这世界根本是不可能的事情。

    方采蘩强压下心头的怅惘，仿佛没领会到陆骥话里的意思，转移话题道：“陆骥，你要是没来，我，我兴许会从那崖上跳下去。”

    陆骥身子一僵，颤声斥道：“你怎么能那么想呢？再怎么样都不能连命都不要了。你那么聪明，应该先想法子与他们周旋拖延着，你要想着我一定会来救你的。”

    陆骥说得那么发自肺腑理所当然，原来自己在这少年的心目中地位居然这般重要。这认知让方采蘩喉咙酸涩说不出话来。这一刻她甚至自私地想，若是老爹不是知府或者老娘一辈子不跟老爹复合大家不回方家该多好，那样的话自己和陆骥就真的是门当户对天作之合。至于两家的娘不对付这样的事情，只要肯花心思，哪能解决不了。

    陆骥不知道方采蘩复杂的心思，犹自为她先前的话而后怕，不放心地再次叮嘱道：“蘩姐儿你记着，往后再遇上什么事，万万不可再生出那样的傻念头了。”

    少年显然是真的被吓怕了，面对这样的陆骥方采蘩不由柔情顿生，忙乖巧地点头答应。毕竟在郭家洼生活了这么些年，她对地形远比那些歹人要熟悉。其实那悬崖并不是特别深，下头还有好些树木，人跳下去并不见得会送命，相比较被歹人□□或者掳走，跳崖是一个更好的选择。

    即便是说话，陆骥的脚步也丝毫没有放慢，额头的汗却流个不住，有几滴流到了眼角，他只好停下，空出一只手去擦。方采蘩见状，忙掏出自己的手帕道：“回头，我给你擦。”

    “呃，好。”陆骥乖乖回头，声音平静，然而仔细一听就会发现尾声带着些颤音。少年的气息热热地打在方采蘩的脸上，在这凛冽的冬日夜晚，带给她无尽的暖意。

    幸好是晚上，彼此都看不大清对方的神情，再多的尴尬羞涩都能面对。给对方擦汗这样的亲密举止，如果是白天的话，方采蘩兴许没有那么大的勇气。然而此刻，少年一片赤诚，毫不掩饰地向她袒露自己的心扉，方采蘩不做点什么总觉得对不住他。

    方采蘩想，也许不该那么悲观，就冲着陆骥待自己的这份赤诚之心，她都要为两个人的未来争一争。不过眼下最要紧的还是去寻老娘和弟弟妹妹他们，这种感情上的事还是暂且抛开别想吧。

    手帕擦到陆骥的脸，只觉得滚烫异常，也不知道是因为这家伙本来就出汗热的还是因为激动害羞。方采蘩举帕轻轻擦拭着，从额头一直擦到脖子。两个人的脸靠得很近，呼吸相闻，方采蘩脸上发烫，浑身都要烧起来了。

    似乎过了一个世纪那么漫长，又似乎只是顷刻间，方采蘩终于替陆骥擦干了脸上的汗，她强压下心头激荡，拍了拍陆骥的肩道：“好了，快走吧。”

    此后两个人沉默了一阵子，然后陆骥道：“奔波了这么久，我肚子都有些饿了，蘩姐儿，这时候眼前若是能有你做的那个蛋卷，保证十盘二十盘我都吃得下。”

    瞧这人这思维跳跃地，自己心急如焚去寻人，这家伙竟然想到了吃，方采蘩一边腹诽一边道：“你就那么喜欢吃那个啊，这个容易，只要我娘和弟弟妹妹都平安无事，我过两日就给你做，保准让你吃个够。”

    不想陆骥却道：“算了你还是别做吧，你看我上次吃了两个就心心念念了那么久，若是一次吃个够，不得念叨一辈子，你又不能一辈子做给我吃。”

    这面瘫真不是一般的狡猾，难怪他忽然就巴巴地说到蛋卷上头来了，原来是在这里等着自己呢！陆骥你只有十六岁啊，怎么就那么有心计呢？你这样子，姐都开始怀疑你是不是于寡妇那种鲁莽憨直的娘生出来的了。

    不就是想探明自己的心意嘛，腹诽归腹诽，下定了决心的方采蘩还是毫不犹豫地道：“我为什么不能一辈子做给你吃啊。”“你，蘩姐儿你是说你愿意一辈子做菜给我吃？”方采蘩话音刚落陆骥就欣喜不已地道。

    虽然有些害羞，方采蘩还是轻轻地嗯了一声。陆骥颤声道：“好，蘩姐儿，记着你自己说过的话。”如果声音也是有形可感的话，陆骥这句话一定是粉红色的心形泡泡形状。“嗯。”方采蘩提高了声音。

    此后陆骥简直要飞起来了，脚步比之前明显快了许多，少年的喘息声明显变得粗重起来，显然陆骥这是拼尽全力在赶路。眼看着再拐个小弯就要到方家了，树影重重处忽然闪出一个人，来人开口道：“大郎，方家大姑娘这是伤到了脚走不得路了，怎么自己不走要你背着？”

    是于寡妇！听清来人声音，方采蘩不由心头发憷身子僵硬，陆骥也停下了脚步。

    方采蘩硬着头皮羞赧地解释道：“呃，不是，婶子，这不是我又累又吓走不快，又想快点回来找我娘他们，陆骥就好心背着我赶路。”她解释完又小声对陆骥道：“陆骥，我家快到了，你放我下来吧。”

    陆骥却没有将方采蘩放下，而是道：“娘您怎么在这里，你让二郎和骐姐儿两个人在家，万一贼子再杀个回马枪可如何是好？”

    于寡妇淡淡地道：“我人虽然站在这里，可一直在看着对面，有什么人靠近咱们家能不知道。大郎，你耳朵是聋了不成，方家大姐儿要你放她下来你没听到？”

    陆骥将方采蘩放下。于寡妇对方采蘩道：“方家大姐儿，我家大郎救你不过是基于侠义之道，你千万不要多想。回头别又告诉你那娘，使得她到时候又提着东西上门来道谢，然后弄得大家都不好看。”

    方采蘩羞愤不已，虽然知道自己要想和陆骥走到一起，就不能激怒于寡妇，然而她就是忍不住，终究还是不卑不亢地道：“婶子，今晚若没有陆骥，我兴许这会子已然不在人世了。这样的救命大恩，我是永生难忘的，又怎么能不告诉我娘呢？至于我娘要不要感谢陆骥，怎样感谢陆骥，那不是我能替她决定的。”

    陆骥生气地道：“娘您怎么能这样，明知道蘩姐儿和她娘弟弟妹妹分散开了，这会子急得要命，您居然堵住人家说这些话。”

    于寡妇哼了一声：“有什么好急的，她娘和她弟弟妹妹都好好地，我方才从那边过来，听到他们又哭又叫地。”于寡妇本就一直关注着对门方家的情况，然后胡氏又呼天抢地大声呼喊着儿女的名字疯了一般地寻找，动静弄得那么大，她不可能不听到。

    胡氏找到方采菱和方志远之后，一家子又哭又笑地说个不停，倒让于寡妇知道了自家儿子去救方采蘩了，知道儿子的身手她却是一点都不担心。

    “谢天谢地，她们都没事！”方采蘩喜极而泣，立马将方才对于寡妇的不满忘记了，诚心诚意地道，“谢谢婶子您告诉我这个好消息。”

    于寡妇冷冷地道：“我不需要你道谢。你要是真想谢我们家大郎，就别跟你娘说这一路上是我们大郎背着你走回来的。到那时只怕你那娘不但不会感谢我们大郎，兴许还会挥着棒子揍他。”

    好吧，最了解你的可能不是你的朋友，而是你的对头，方采蘩不得不承认于寡妇对自家老娘的推测很准确。

    于寡妇又道：“方家大姐儿，虽然我家大郎背着你走是事急从权，然而这样的举措到底是太不合适。你尚未许人家，我们大郎将来也还要娶媳妇，大家的名声都很要紧。所幸这深更半夜地没人瞧见，咱们自己遮掩一下就好了。”

    陆骥愤然道：“娘你胡说什么，这不怪蘩姐儿，是我硬要背着她走的！你也知道事急从权，这黑灯瞎火地，她一个弱女子今晚受了那么大的惊吓，又要急着赶路，我背背她怎么了？咱们又不是那些假道学酸夫子，哪有那么多讲究！”

    于寡妇咬牙：“蠢货！你是男子，这事儿传扬出去对你影响不大，可对女子呢？人家会怎么说方家大姐儿？胡氏婆娘不撕了你才怪！方家大姐儿，你是聪明人，该知道婶子说话虽然不好听，但瞒着这事还真的是为你好。”

    方采蘩道：“婶子我明白。”于寡妇道：“你明白就好，你娘和郭山两口子拿着家伙什过来寻你了，就在前头不远处，你赶紧过去跟他们汇合吧。我和我们大郎就回家了。”

    方采蘩点头。陆骥却不同意，非要将方采蘩交到胡氏手里才放心。于寡妇无奈，只好再次隐身在暗处。果然前头胡氏和郭山夫妇带着方采蘩方志远拿着柴刀顶门杠过来了。方采蘩老远就大喊着奔了过去，胡氏见闺女安然无恙，欣喜万分，她本来就受伤不轻，激动得差点又晕了过去，方采菱和方志远也抱着方采蘩又哭又叫。

    ☆、第43章 酬谢

    胡氏已经从方采菱嘴里知道陆骥去找自家闺女了，如今见她平安无事地回来，甚至连背上的包袱都没丢，就知道是陆骥打跑了那三个贼子救了自己闺女，自然是忙不迭地向他道谢，陆骥连说不用。

    胡氏又咬牙切齿地问那三个歹人的下落，陆骥说那三人见不是自己的对手就跑了。胡氏心里很是遗憾，心想那些天杀的若是能被一个个打死就好，即便不打死他们，捉住了送官府也不错。但她心头的这点遗憾转瞬就消散了，毕竟遇上这么大的事情居然能一家子都好好地活着，其他的事情又有什么奢求的呢

    陆骥因为于寡妇在暗处盯着，借口担心自家人，跟着就回了家。郭山两口子也担心家中情况，打算悄悄回村去看看。郭山劝胡氏还是带着儿女先去那废弃的红薯窖里躲到天亮，先别回家，谁知道那些贼子会不会再来。

    郭山又叮嘱方采蘩，说胡氏受的伤不轻，原先不过是牵挂着她强撑着，让她好生照顾着，天一亮还是赶紧去城里找郎中看看。方采蘩含泪点头。

    因为郭家洼村民有了防范，里正统一调度青壮年，妄图抢劫歹人们根本没占到什么便宜。等郭山两口子回到村里的时候，歹人们已然撤退得干干净净。村里财产损失不大，人员伤亡免不了，好在没死人。重伤七八个，轻伤的十好几个。

    歹人却给打死了一个，但歹人临走时愣是将同伴的尸体抢回带走了。郭家洼不远处就是江边，歹人们呼啸着上船划过了对岸。郭家洼人只图自保，倒也没有追赶，结果因为没有捉到一个活口，第二日去报官的时候，捕头根本找不到什么线索。

    歹人当中确实有人说话的口音和遭灾那几个州府的方言类似，然而也有带其他地方口音的，瞧着倒似乎是好些不同地方的人拼凑起来的一般。只是这些人为何要跑来打劫丝毫不富裕的郭家洼，实在是叫人费解。

    因为没有死人，损失不算大，线索又太少，小小县衙人手有限，即便是想追查贼子也是有心无力。这桩公案就此搁置起来，直到几年后搬到了京都方采蘩才彻底弄明白事情的原委。

    虽然胡氏所受的伤不轻，然而因为担心贼人会再来，一家子还是忍受着寒冷，躲在那废弃的红薯窖里一直捱到了天亮。天刚一亮，方家一家人就回到家胡乱梳洗。

    胡氏的身体情况，最好是能坐车去城里，然而郭家洼那边也不知道怎么样，实在是不好去找郭老黑租用他家的牛车了。方采蘩正发愁，郭山来了，说自己己然和郭老黑说好了，请他用牛车送胡氏以及向氏去城里寻郎中。

    昨晚郭山夫妇虽然没在，但他家因为在村子最中间，财物倒是没受任何损失，就是他的大儿子受了点伤。郭老黑家被抢了，财产损失在村里算是比较多的，米氏也受了伤，正好郭老黑可以送三个妇人一道去城里医治。

    然而方家到底还是没坐郭老黑的车，因为县太爷娘子罗氏亲自坐着马车来接人了。罗氏一个劲儿地自责，说自己若是早帮着胡氏搬家，她娘儿几个哪里会遭那么大的罪。又说幸好他们一家子无大碍，不然她夫妻都不知道怎么面对方修文了。

    胡氏羞愧地连连摆手，说这事哪能怪别人，都是自己太过大意。老牛头和罗氏可是都早早地劝她搬家，是她固执己见，非要忙过这几天。所幸老天保佑，孩子们都没事，不然她也别活了。

    经过这次惨痛教训，胡氏已经下定决心，此后一家子再不在郭家洼这里住了。她心里甚至在想，如果前夫在年前再派人来接，自己立马就带着孩子们去潭阳州府。在人生安全面前，和老东西的恩怨算什么呀。

    到了县城，罗氏亲自陪着胡氏去了城里最好的郎中那里抓药，郎中给胡氏仔细诊脉之后，说她内脏有些受损，得安心调养半个月，切勿操劳。罗氏建议胡氏索性将铺子关了，安心养身子，胡氏稍加犹豫后就同意了。

    罗氏又派自己的陪嫁妈妈带着人帮着方家搬家，因为人手够，方家的东西基本上都搬来了，连同那些鸡鸭。东西搬来后，那管家妈妈又指挥着将铺子后院上下打扫干净，床铺什么的都铺得整整齐齐，弄得方家姐妹不住嘴地对罗氏与那妈妈说着感谢的话。

    铺子后院灶是现成的，柴火炭火也都搬来了，方采蘩跟着就给老娘熬起了药。晚上一家子吃完了饭，方采蘩伺候着胡氏躺下，方采菱则在堂屋和方志远一道洗脚。见只有娘儿两个，方采蘩忙压低声音道：“娘，我跟您说件事，别叫我妹妹和远哥儿听到。”