如意坦诚道，“是。想来你也记得我吧。”

    “那是自然。”那少年便笑道，“可惜今日我依旧不能回报你当日一饭之情，这一次我是真的身无分文了——”正说着他腹中便一响，他便一笑，又望向如意，“你能否再招待我一顿好饭？”

    他说得毫无有求于人的窘迫，反而如清风徐徐，明月朗朗，干净坦荡得很。

    如意便道，“好。”

    恰后渚篱门前的茶摊又支起桌椅来，如意便依旧在那里请他。

    他也并不嫌弃寒酸，照例点三升米饭配一锅蒸鱼、一壶茶水。如意看他吃得香甜，竟也有些饿了，便也点了一份豆花。

    茶铺里用的木勺粗糙而肥大，勺子柄还有些油腻。她锦衣玉食惯了，一时不大适应。好不容易用那么钝的勺子将豆花划开勺起，却又无法用很好看的礼仪将勺子送到唇边喝下去，还不小心将汤水撒了出来。等她终于笨拙、艰难的吃到第一口早餐的时候，对面的少年终于忍不住笑起来，“你是被人喂大的吧？”

    如意：……

    他便随手勺了一勺鱼汤，示意给她看。

    如意学着他的模样喝了一口，以回应他比起示范更像取笑的“指点”。回击之后，便不肯再喝了——豆花咸且调味粗糙，实在难以下咽。

    那少年只一笑。吃光了自己那份，便又端起如意的碗，用勺子敲了敲碗边，道，“你不喝了吧？”

    如意略有些疑惑的点头，那少年便麻利的将碗捧起来，津津有味的将那碗豆花喝光了。

    如意不意他竟就着她的碗吃她剩下的东西，下意识已站起来退了一步，满脸通红。

    他还不解，“怎么了？”

    如意结结巴巴的说不出话来，只能吃下这个闷亏，扭头道，“……腿麻了，起来活动活动。”

    不知什么时候太阳已升起来，一时风平，江上波光细碎。似乎又有渡船靠岸，茶摊上接连来了四五个人。都一色的高大身材。明明天晴无雨，日头也并不晒人，却都带着斗笠，面容遮挡在兜里的阴影里。是粗人的模样，可按在包裹上的粗糙的大手，肤色却很白。

    如意不由就有些在意，心想那包裹的形状扁而长，不像是寻常行李。

    那少年却忽就引开她的注意，道，“你还不曾问过我的姓名吧？”

    如意却已无头一次见面时对这少年的好奇了——这少年其实并未改变，依旧是有趣、可结交的，可如今她的心态确实是略有些枯槁了。她只心不在焉道，“萍水相逢……

    “我叫顾景楼。”那少年却干脆利落的开口了，随即又笑道，“这回我是从北边回来的，你不问问我北边有什么消息吗？”

    待如意意识到他话中所隐藏的可能时，她不由睁大了眼睛。她的心就在这晨光中一点点的苏醒过来。有名为希望的、纵然渺茫不可靠也一次次让她为之徒劳奔波的东西，骤然被点亮过来。

    她不由就急切的道，“你可去过——”

    可她的话尚未说完，就被刺耳的金属与皮革的摩擦生打断了。那是宿铁阔刀骤然出鞘的摩擦声，那刀刀锋阔大，刀剑微翘，有独特的沉重的出鞘声。这刀可轻易斩甲三十扎，是战场上最常用的劈砍武器。纵然如意对杀气感知迟钝，可当这么沉重的大刀携着刀风自侧后劈来时，她的身体立刻便做出了反应，闪身避让。

    而顾景楼比她还要快，他已拔出长刀迎上前去，将那大汉握到的手齐手腕斩断。那大汉举着断臂哀嚎，而顾景楼好不动容的侧手揪住那大汉的衣领，用他作盾牌去挡其余的斗笠人。那大汉片刻间便死在同伴的刀锋下，顾景楼见斗笠人们毫不顾虑，便也弃如敝履的将他随手推开。

    他的剑极快，只见残影。脚下一旋，便又迎上前架住了另一柄阔刀。他身形比这几个大汉整整小一圈，手中长刀也极瘦峭——甚至不比阔刀的刀锋肥厚，可一触之下竟不落下风。

    如意习武已十年，这是她的初阵。可也许是因为她满心只想着从这少年口中问出消息，明明见了刀光剑影、鲜血和残肢横飞，却没太多恐惧。虽不免面色苍白，脑中迟钝，却没怕得想逃。

    那些斗笠人已丢开她，合力围攻顾景楼。在短暂的失措之后，如意很快便回过神来。她怕顾景楼独木难支，抬步转身便一头钻进茶铺里找武器。她漫无目的，进屋胡乱搬起一把椅子，就见一旁桌子底下掌柜的和小二哥抱头缩在下头。抬头看如意的目光仿佛她也是个太岁。

    如意抱着长凳，身上还溅着斗笠人的血，面色因紧张而有些僵硬，问，“有刀吗，要长的。”

    小二哥瞪着她，抬手指了指，“……墙上挂着柴刀。”

    如意循着他手指所指垫脚去取柴刀，问，“认识何满舵吗？”

    掌柜的和小二哥都道“认得”。如意胡乱挥了挥柴刀试手感，便要出门。却也没忘了说，“别躲在这里——去找何满舵，就说少当家出事了。”

    顾景楼周旋在四五个歹徒之间。虽说他并不指望如意的战力，但如意二话不说扭头就跑，也实在让他大失所望。

    ——好歹给他个机会说完“我顶住，你先逃”再跑啊！

    而且就算不等他说，也至少在逃跑前替他壮壮声威，交代点什么吧。

    结果他一回头就见如意挥着柴刀又冲回来了。

    顾景楼：……

    顾景楼杀回到如意身边。

    两人背身站着，顾景楼虽年少，但长刀犀利、其人勇猛，那些斗笠人一时竟不敢蜂拥而上。

    顾景楼便从后腰摘了把一尺来长的短刀给如意，道，“用这个。小心些用——这刀锋上淬了剧毒，见血封喉。”

    那些斗笠人面色不觉都一变，神态越发谨慎了。

    如意接过刀抖掉刀鞘，却也没丢掉柴刀，而是双手持刀——这两柄刀都太短了，让她很没有安全感。她气息略有些紧张，所幸习武久了，很多习惯早已深入骨髓，步态和架势并没露出破绽。

    她问，“这是些什么人？”

    先前一番酣战，这些人的斗笠已都被切开或丢掉，露出了斗笠之下的面容——这些人大都高鼻深目，鹰视狼顾，面相凶残得很。分明不是中原汉人的长相。

    顾景楼双手持剑戒备着，眼睛如嗜血的孤狼般带了微微的兴奋，劣势之下他反而越发的斗志昂扬。他一边观察着局势，一边道，“这些都是羯胡，从汝南一路追杀我到金陵，就因为我探听到的消息——你确定还想问我？”

    如意道，“你有北伐大军的消息吗？”

    顾景楼道，“有。”

    如意便沉舒了一口气，令自己平复气息，道，“那就杀出去再说吧。”

    短暂的对峙终于被打破了，那些斗笠人再度袭来，如意和顾景楼也分别迎上前。

    如意毕竟是头一次搏杀，她并不敢跟这些人短兵相接。那阔刀的刀风铮铮然刮的她耳朵疼，她很清楚只要被扫中一下，她便得伤筋动骨。但她所修习的武艺原本就已灵巧见长，那些斗笠人的功夫却朴拙而重力，故而她躲避得并不艰难。

    她缠住一个人，顾景楼那边轻松了许多。但以一第三，一时也占不了上风。

    正僵持间，如意便听远远的传来一声口哨，有人大喊，“少当家的，离远些！”

    如意心中一振，俯身避开斗笠人横扫过来的刀锋。脚下一蹬，便想跳出战圈。

    然而那斗笠人意识到如意这边援兵已至，却不肯轻易放如意离开——她分明就是这一行人中弱且身份尊贵的那一个，正好拿来做人质。

    他上身强行一旋，那长刀的去向竟立时调转，刀背向着如意的后背挥来。

    如意察觉到背后阔刀的风声，那刀锋分明向着她的脖颈而来。她脑中一时就只有那阔刀的轨迹。

    ——避无可避。她想。

    不知为何，先前她怕那柄阔刀怕得避之不及。这一刻却像个亡命之徒般，脑中冷静得厉害，竟半点恐惧也察觉不到了。

    她便在空中强行转身，用手中双刀架住了挥砍而来的阔刀。她并非实架，实际上是顺着斗笠人的挥砍将他的刀锋拨开。已卸去的大半力道，可双手还是被镇得一麻。但她脚下腾挪，硬是站稳了身形，借力向后腾跃几步。

    而一支白羽长箭就在此刻贯来，钉进了那斗笠人的胸口。

    那箭力道极大，整支箭身几乎都没了进去，只露一段箭羽在外。

    局面已然逆转，三个斗笠人却不退反进，几乎用以命换命的手段直向顾景楼杀去，竟是宁肯搭上性命也势要将他灭口。

    但何满舵带来的弓箭手极为沉着大胆，竟在这么近距离激烈的缠斗中再度出手，射杀一名斗笠人。

    此刻何满舵一行已然赶到如意身边，如意抬手一指，道，“帮那个瘦长刀的！”

    其实不必她解释——另外两人一看就是胡人，何满舵等人早一拥而上。如意不得不再度叮咛，“留一个活口。”

    顾景楼已脱身而出，跟如意一道站在一旁看着何满舵他们以多欺少。

    “你是少当家的？”

    如意：……

    如意不作答，他也不在意。微微眯着眼睛看了一会儿战局，忽就问道，“你师承何处？”

    他早看出如意是练家子——从栈桥上起身时她姿态轻盈，转身时的步法平稳灵动，处处透着身法的影子。来茶摊前他还故意不动声色的故意踩起江边朽木绊了她一下子，虽没就此看出她的师承来，却推断出她必然从小习武。

    而适才她在空中转身架住长刀后稳住身形的一整套身法，若他没看错，恐怕和他师承一脉。

    如意依旧不作答。

    何满舵他们并没能及时擒下那两个胡人——他们见无路可逃，麻利的抹脖子自尽了。

    如意怔怔的愣了好一会儿。

    京城首善之地，一国公主几乎命丧胡人之手，这其中意味她隐约已能察觉到。她并不是对这些歹徒心存怜悯，可是……原来这就是杀人的滋味吗？她只觉着身上粘腻血腥，入鼻的气息令人作呕。

    片刻后她才意识到自己手上竟还牢牢的握着那两柄刀。她试图抬手将那柄短刀还给顾景楼，可手竟酸软的抬不起来。

    她默默的背过身，道，“去府衙报案吧。”

    “萧琉璃。”身后却传来这么一声。

    如意脑中一醒，下意识打起精神抬头去找，心想琉璃竟也来这里了吗？可是是谁这么大胆竟敢直呼公主的名讳？

    待看到顾景楼笑眼弯弯的望着她时，才意识到竟是他叫的。

    她戒备又疑惑的望着顾景楼。

    顾景楼笑道，“家父江州刺史顾长舟，我是他的幺子，名景楼，字凌云。”

    ☆、53|番外

    顾家不是什么皇亲国戚，顾景楼不比徐仪，能经常出入宫廷。但他的父亲顾淮是天子的挚友，虽说常年征战在外，但每隔几年就会回京叙职。每回顾淮回去，天子必然特别设宴招待他，建康城中世家勋贵们也纷纷为他接风。顾景楼常年跟在顾淮身旁，故而对于中朝权贵和天子的子女们，顾景楼也略知一二。

    当然，这个“子女”指的主要还是子。本朝的公主顾景楼是不大熟悉的。

    但他确实从小就想娶一个公主，不为旁的，公主有全天下最尊贵的出身，至少不用害怕成婚之后被他的嫡母欺负。说不定还能反过来欺负欺负她的嫡母。

    他的嫡母那可是相当的凶残。

    顾景楼第一次听顾淮说起公主，大概是在他五六岁的时候，在建康。

    哪天顾淮饮酒回来，苏姬抱怨“您怎么又喝醉了？”顾景楼就替顾淮作答，“因为有美人在席呗。”

    结果被顾淮一脚踢出三丈远去——当然踢的不远，主要是顾景楼借力逃的远。这是他们父子间极寻常的互动，顾淮的说法是锻炼他的反应能力，不过顾景楼觉着他单纯只是脚痒想踢孩子罢了。

    事后顾淮承认了，“是有个尊贵有趣的小美人在席。”

    ——顾淮所说“美人”，从来都不带任何调笑和不庄重的意味。他口中的美人往往是个意象，有些不可亵玩的神仙知己的意味在。譬如若“美人”令他饮酒，他必“恭领之”。

    就顾景楼所知，顾淮年轻时确实仰慕过这么一个美人，正因为太“恭敬畏惧”了，结果导致美人芳心另许。顾淮备受打击之下才养成乱搞男女关系的毛病。最后被南康王府的小郡主——也就是顾景楼的嫡母算计，被迫成亲。

    这“美人”是他嫡母最大的假想敌，故而这“美人”在顾景楼心里也是一个极完美的意象。

    听顾淮这么说，顾景楼便好奇起来，“是谁？”

    “天子的小女儿，应该和你一般大。”

    “是个公主？”

    “是。”