“宫后苑？这都二更天了，陛下去宫后苑做什么？”赏花么？

    “奴婢不知，奴婢也是听陛下身边的长随说的。陛下似乎心情不佳，不许任何人跟着。”

    漪乔心里明白是怎么回事，叹气道：“随本宫去一趟宫后苑，寻陛下。”

    虽然有宫灯照着，但是夜晚的宫后苑还是很黑的。漪乔手里提着一盏六角琉璃灯，一路走一路环视，几乎找遍了大半个宫后苑都没寻见他。

    正在漪乔犹豫着是继续找下去还是回去等他的时候，恰逢一个钦安殿的小太监从此路过。他跟漪乔见了礼后，得知她是来寻陛下的，便是一副欲言又止的样子。

    漪乔看出了端倪，审视着他道：“你是不是知道陛下在何处？”

    那小太监低着头不敢看她，嗫嚅半晌也没说出个所以然来。

    漪乔眸光一沉，语气加重：“你说是不说？”

    那小太监苦得脸都皱成了一团，最后缩了缩脖子道：“小人……小人方才看见陛下跟沈学士朝着那边的白玉兰树去了……”说着，他朝着东北方的一隅指了指。

    漪乔一愣——沈琼莲？他们怎么凑在一起的？他这是要在半夜三更跟她一起赏花么？那也不对，现在已经过了白玉兰的花期了，难道去欣赏空枝？

    她蹙了蹙眉，率先向着那片白玉兰疾步而去。

    白玉兰俗称望春花，是早春到来的标致，但是这个时节已经凋谢了。说起这个，她就想起了他们久别重逢后他见到她说的第一句话——“今年的最后一批望春花，前阵子也已经尽皆凋零了。”

    她当时感动到不行，可现在想来，这花原来和这位沈姑娘有关？

    坐在回乾清宫的玉辇上，漪乔真是越想气越不顺。她看了看身旁一言不发的人，别扭了一下，还是开口问道：“那白玉兰是有典故的对不对？”

    他意味不明地看她一眼，随即又偏过头去，仍旧不说话。

    “你……”漪乔鼓了鼓腮帮子，半天也没想出来要说什么。

    虽然刚才看见他跟沈琼莲攀谈，心里不舒服，但是他也一直跟她保持着合礼的距离，确实只是在说话而已，没做什么逾矩的事情。反而是她，这么晚回来，理亏在先，所以就算心里有些小别扭，她也不好说什么。

    她清了清嗓子，拉拉他的手臂：“你怎么不说话？”

    他回过头，目光在她脸上打了好几个转，幽幽地道：“乔儿还知道回来？”

    漪乔心虚地垂了垂脑袋，随即又觉得自己没做什么亏心事，这么着反而招疑，于是连忙又抬起头：“不是这句，我是问你……”

    “是有典故。”

    漪乔一怔。

    “一年前，我因为思念乔儿，为蓄积的郁结所困，倦怠之余去宫后苑随便走走，看那里的望春花开得甚好，就停留了一会儿。恰巧沈学士也来赏花，便和她说了会儿话。这是乔儿想知道的前因。后果就是今年我早早地就去看望春花开了没，我想着，或许今年的春天乔儿就能回来。可是我等到今年最后一批望春花谢了也没能等来乔儿，这才是我别后重逢时见到乔儿说的第一句话的典故。”

    漪乔听他这么说，心中顿时歉疚不已。

    “你怎么知道我刚刚在想什么……”她说话间见祐樘又要偏过头去，连忙伸手扳过他的肩。见他看向她，便讪讪地笑道：“我错了……我不该回来这么晚的……”

    她看他微垂眼帘不开口，想着他可能真的有些生气了。漪乔自知理亏，在心里叹息一声，无奈地暗道：今天不管是撒娇卖乖还是耍赖皮，都要解开这个小疙瘩。

    回到乾清宫，漪乔沐浴完之后，从宫人口中得知祐樘去了书房，于是便径直找了过去。

    她象征性地敲了敲虚掩的门，扫视一圈发现没有旁人在，便钻身进去，又关上了门。

    “都这么晚了，你不会还要批奏疏吧？”她见他站在桌案前整理章奏，不由开口询问道。

    他手里的动作凝滞了一下，继而抬头看向她：“夜深了，乔儿去就寝吧。”

    “我不睡，”漪乔往椅子上一坐，“除非你不生我的气。”

    “我没生气。”

    “嗯，你没生气，就是有些不悦而已，是吧？”

    漪乔叹气起身，上前抱住他，趴在他怀里低声道：“对不起，我错了，错了嘛……害你一个人用晚膳……”

    “我没用晚膳。”

    “啊？”

    “晚归的理由。”他的语气虽然很平，可这明显是个问句。

    漪乔抿抿唇，解释道：“他要离开很长一段时间，不知道何年何月才回来，所以我和他聊得久了一些。”

    “看来你有很多话要跟他说，最后是不是还意犹未尽？”他突然一笑，挑眉道。

    漪乔斜他一眼，故意道：“是啊是啊，我们一起看雪看星星看月亮，从诗词歌赋谈到人生哲学，要不是想着还要请安，我就等到明日再回……好了好了，当我什么都没说。”

    漪乔也不知道自己怎么会想到这段台词，说完她自己都笑了。

    “这时节哪来的雪？”

    漪乔眼珠子一转：“我被冤枉了啊！跟六月飘雪一个道理嘛。”

    他静默片刻后，垂眸看着她的眼睛：“我从未认为乔儿跟他有什么，我一直都相信乔儿。”

    漪乔睁大眼睛看他：“那你吃什么干醋？”

    “相信乔儿是一回事，但我心中不悦又是一回事。方才乔儿看见我和沈学士相谈甚欢，不也心中不快么？”

    漪乔小声咕哝道：“那能一样么……在这宫里头，你就像是狼窝里的一块鲜肉，我不看得紧一点行么……我可是正儿八经去看朋友，又什么都没做……”

    “看来，乔儿觉得出去见别的男人是一件理所当然的事情？你还想做什么，嗯？”他突然凑近她，似笑非笑地道。

    漪乔吃惊地看向他——她的声音那么小，连她自己都听不真切，他是怎么听清楚的？

    然而不待她转完这个念头，她就骤感身体一轻，天旋地转间就被他打横抱了起来。