“乔儿怎么回来的这么晚？”祐樘放下手中的书卷，笑吟吟地问道。

    “去散了散心，逛着逛着就忘了时辰，所以回来的晚了些，”莫名其妙的，漪乔突然觉得自己此刻见到他有些尴尬。她牵出一抹略带僵硬的笑容，将手中的东西放到了书案上，“这是你前几日交给我的账本，我已经全部看完了，没有问题。”

    “嗯，好，乔儿辛苦了——乔儿交代的事情，我也已经办妥了，温婉不会被追究罪责的，”他并不急着查看账本，只是唇角微弯，温和地笑望着她，“不过，我没告诉云公子，这件事里有乔儿的功劳。”

    “事情本来便是你办的，要说功劳，那也是你的。”

    “可是我和她非亲非故的，若非乔儿在中间说情，我是不会理会这档子事的。”

    “好吧——不过，墨意知道不知道，我倒并不怎么介意的。毕竟，我帮忙不是为了别人的感激。何况，”漪乔顿了顿，唇畔浮起一丝笑容，“能帮上他和温姑娘的忙，我也觉得很开心。”

    祐樘眸光几不可查地敛了敛，面上的笑容有一瞬的凝滞，不过转瞬便恢复如常。

    “既然事情都解决了，咱们就不说这个了，”他微笑着站起身，走至她面前，关切地问道，“乔儿用晚膳了么？”

    “呃，还没有……我现在就去。”自绛雪轩那一幕之后，漪乔心情便一直有些沉郁。如今面对着他，一方面心里愈来愈乱，另一方面总觉得自己会露出端倪，如此一来，便下意识地想躲着他。

    “乔儿怎么了？”祐樘看出了她的不对劲儿，不由又走近一步，温言问道。

    漪乔眸光流转，抬头敷衍地笑了笑：“没事啊——我去用晚膳了。”言毕，她转身迈开步子就要逃也似的步出房门。

    “乔儿今日逛宫后苑的时候，可是去了绛雪轩？”背后传来祐樘带着轻微叹息的声音。

    漪乔心里一个“咯噔”，脊背一僵，停下了脚步。

    祐樘缓缓地走到她身后，然后轻轻地扳着她的手臂，让她一点点地转回身。“乔儿，看着我，”他温柔地凝视着她，声音极尽低沉和缓，“听我解释。”

    他只说了四个字——听我解释。他猜到她心里在介意什么，他怕她误会。那么这是不是说明，他还是很在意她的感受的？

    漪乔突然觉得心里微微一动，鼻子有些发酸。她抬头看着他的眼睛，唇角微微一扬：“好。”

    “乔儿问还是我来说？”

    “自然是我问，”漪乔瘪瘪嘴，然后越过他，走到他刚刚坐的位子坐了下来，“你和那位万姑娘究竟是怎么回事？”

    祐樘掩了房门，回身坐在了她对面，嘴角微扬地看着她，眼眸中闪过一丝笑意：“我和她是儿时认识的……”

    “合着你们还是青梅竹马？！”漪乔一下子从椅背坐起来，倾着身子惊讶地望着他。

    “乔儿听我说完，”祐樘不由失笑道，“我和她是从儿时认识的没错，但是真正见面的次数并不多。说起和她第一次见面，已经是十年前的事情了。那日，她不知做错了什么事被万贵妃责罚，整整在永宁宫门口跪了一天。后来傍晚的时候下起了大雨，她姑姑也硬着心肠不让她回去。我当时正巧乘辇从那里经过，一时起了恻隐之心，便下了辇，一边为她撑着伞，一边拿些吃的给她。可是她害怕她姑姑知道了对她施以更加严厉的惩罚，坚决不肯接过我递过去的食物。我拗不过她，就唯有为她撑着伞暂且挡掉雨水。可是后来雨势越来越大，我知道这样下去不是办法，就亲自去找万贵妃，让她不要再责罚万姑娘了。没想到，她还真的给了我这个面子。”

    听至此处，漪乔诧异地挑了挑眉：“哦？她不是一直都和你不对盘的么？怎么会答应你？”

    “是一直都不对盘。可能是她那时候没想到我其实是很难缠的，想留个好印象混淆我的视听，”说到这里，祐樘似是想到了什么有趣的事情，抿唇微微一笑道，“我还记得她后来力邀我去她宫里赴宴，无奈之下我只好依其意前往。我心里知道这八成是一场鸿门宴，于是席上的菜肴酒水什么的都没有动。她见我一直不肯吃东西，好言好语劝了半天，可我就是油盐不进。后来她急了，干脆明着问我为何不肯吃东西——乔儿猜猜，我当时是怎么回答她的？”

    “难道你说你没有胃口？或者说……身体不适，然后直接离席？”漪乔摸着下巴，琢磨着开口道。

    “都不是，”祐樘往椅背上轻轻一靠，唇角微微勾起，“我说，我怕有毒。”

    “什么？！你……”漪乔惊讶地张口结舌，一时间不知该说他什么好。

    她顿了片刻，旋即好笑地看着他，正打算戏谑一下他的少不更事，但是话到嘴边又生生顿住——一个想法在脑海中电闪而过。

    她突然觉得，他当时那么说，其实是最好的回答。看似幼稚的话，却正道出了万贵妃的司马昭之心。他这样的理由摆出来，她自然不好再勉强什么。而他当时只是个七八岁的孩子，就算是万贵妃气愤于他的直言不讳，也不好和一个孩子计较什么。这件事完全可以用一句“童言无忌”来打圆场，蒙混过去。如此一来，既可以过了眼前这一关，又不算是完全撕破脸皮。

    原来，他这么小的时候，就已经思虑得这么周密了么？漪乔敛起面容上的戏谑，落在他身上的目光里渐渐带上一丝判研之色“好了，咱们言归正传。怎么说到你和万姑娘的事情的时候就打起岔来了，”漪乔压下心头的思绪，面上却是佯装不满地瞥他一眼，“那件事情之后，你们就认识了？”

    “嗯，后来她就时不时地借故往慈庆宫跑，私底下就管我叫‘樘哥哥’。我当时也并不清闲，没有闲暇去在意这些，只是应着她的要求，唤她‘小柔’，”祐樘无奈地叹笑一声，“不过因为我后来忙于课业和其他事情，期间只断续地和她见过几次面。其实都是些年幼时的孩子举动，但是她却放在了心上，这十年来她都没有忘记过。当然，这些我也是直到‘选三’那日才意识到的。那个答案是‘唇齿相依’的题目，也是我偶然间想起来的。我当时其实也很惊讶，她对于当年的事情居然记得这么深，回答的时候，简直是脱口而出。”

    “原来还有这么一段渊源，”漪乔深吸了一口气，“看来那万姑娘的日子也不好过——不过，你以后不能再那么叫她了，而且你也不能让她那么叫你。”

    “那个‘小柔’的称呼，我日后自然不会再用。这个问题我在绛雪轩的时候就已经向她申明了，”祐樘随手沏了一盏茶，而后又抬眸看向她，“至于她怎么叫我，这个我管不了。”

    “你……”漪乔一时语塞，不满地觑着他。

    “乔儿，事先声明，我不喜欢她。那么我问你，你是在乎我的态度呢，还是她的态度？”他徐徐举起茶盏，笑吟吟地望着她。

    漪乔靠回椅背上，抿了抿唇，片刻之后缓缓开口道：“当然是你的。”

    他说得对，别人怎么称呼他，他管不了，总不能因为这个去追究人家什么罪责。但是，只要他的态度鲜明，不就行了么？

    “对了，还有——以后你最好少和她见面，”漪乔撇撇嘴，小声嘀咕道，“居然还让她抱你……”

    “乔儿如是说，莫非是吃醋了？”祐樘面上的笑意加深，逐渐现出一丝揶揄之色。

    “没有。”漪乔虽然嘴上硬气地答着话，但眼睛却是不敢看他，只是状似不经意地在周围乱瞟。

    他细细地凝望着她，光华溢转的琉璃眸里，温柔的笑意丝一般地化开：“乔儿若是觉得心中不平的话，可以抱回来。”

    “你说什么？”漪乔愣愣地看着他。

    祐樘身子微微向前一倾，唇畔流露出一抹温良纯然的笑容，声音极尽低柔沉缓：“而且我保证，我不会反抗的。”

    漪乔哭笑不得地看着他，一时之间，直有一种翻白眼的冲动。她正打算说几句抬杠的话顶回去，但话到嘴边儿又突然转了主意。

    “我说殿下，别拿这种话来逗我，你以为……我真的不敢么？”她也往前倾了倾身子，故意冲着他不怀好意地笑道。

    “我可没逗你，”他闲闲地呷了一口茶，面上挂着宛若骀荡春风般的温柔笑意，“乔儿要不要试试我的诚意？”

    “好啊，”漪乔站起身走到他跟前，面上的笑容不变，“那我可就不客气了。”

    祐樘放下茶盏，转首含笑望着她，眉目之间一片坦然从容，没有一丝的局促。

    漪乔看着他那波澜不惊的表情，心里对于自己造成的效果很是不满意。她撇撇嘴，随即又微微一笑，紧接着摆出一个拥抱的姿势猛地倾身向前。然而，在即将碰到他的时候她又来了个急刹车，突然顿住，双手霎时改变方向，顺势搭在了椅子两旁的扶手上。

    祐樘不由好笑地看着她：“乔儿这是……”