两个孩子见此吓了一大跳，抖着嗓子将整件事情的经过一五一十地讲了出来。

    张峦听罢心里十分沉重，突然对自己刚才的行径感到有些自责。不过如此一来，女儿的变化似乎也有了解释。

    他愧疚地看了漪乔一眼，转身吩咐下人去请个大夫来，便一脸疲倦地回了北面的正屋。

    他身为父亲得知女儿出了这样的意外，不忧心是不可能的。不过除了这个，他还想起了另外一件十分要命的事情。

    这些杂七杂八的一起涌来，逼得他头疼得紧。他需要回去好好消化消化这个事实，也同时想一想下一步该怎么办。

    ☆、第十五章 所谓祝寿宴

    张家现在所住的是一处不大的四合院，北面是正屋，为张峦夫妇所居，东西各有厢房三间。其中，西厢是鹤龄和延龄的住处，漪乔作为长女则被安排在东厢。而南面的四间倒座房，是下人住的地方。

    在金氏的安排下，漪乔沐浴了一番，又换了一套干净衣服，总算是褪去了漂泊在外的一身风尘。

    她正坐在床边，整理那个褐色的绸布包袱里面的东西时，丫鬟芙香在外面轻轻地敲了敲门，声音怯怯地道：“小姐，老爷叫你去书房一趟。”

    “哦，知道了。”漪乔一边答应着，一边动作飞快地将那两百两银票塞进了床单的最里面，然后又把被褥和单子都整理好才起身去开门。

    “咱们走吧，”漪乔长长地呼出一口气，冲着面前的丫鬟展颜一笑，“芙香，有劳你在前面带路。”

    芙香一路低着头将漪乔带至张峦的书房门口，冲着里面小声小气地报了一声便又低着头退下了。

    漪乔慢慢地推开门来，看到张峦正负手立在窗前等她。

    “进来，把门关上，”他没有回头，声音里充满了疲倦，“为父有事要和你说。”

    漪乔觉得气氛很拘谨，掩好门后恭敬地侍立在书案旁，也不敢落座，只是安静地等待着他的下文。

    “大夫来看过了吗，怎么说？”他缓缓转过身，看着漪乔问道。

    被空气里的沉闷感染到，她仍旧是一脸恭顺之色，微微颔首：“看过了，大夫说一切无恙，查不出病因。”

    本来就什么事都没有，自然查不出什么病因。

    张峦长长地叹了一口气，终于说到了正题上：“漪乔，那你……可还记得为父接你来京的原由？”

    漪乔错愕地抬起头，不解地看着他。她听得很清楚，刚才张峦用的是“你”而非“你们”，这就是说，这次来京，其实是冲着她来的？

    “看来是什么都不记得了，真是作孽啊，”张峦又是一阵重重的叹息，一脸的头疼之色，“那为父便再和你说一遍好了。这次进京，是为了让你给云老夫人祝寿的。”

    “说起这云家，那可是不简单呐！据说他们家经营着三十几行的生意，还全部都是典当行、生药铺、钱庄一类的大买卖。这大明的地界上，从南到北，但凡是上得些台面的城镇都布有他们的产业，甚至还把生意做到了边疆。而且，云家还有良田万顷，光是每年收上来的租子都花销不完，要把很大一部分拿到自家的米面行去卖掉。”

    “不过，这些皆非最为关键的。他们虽然家中做着大生意，可却绝不是普通的商贾。若非如此，为父也不会如此热络地要把女儿嫁过去。听说他们和朝廷中人也有密切往来。虽说云家无人做官，但是当年像尚铭那样肆意妄为的阉狗头子，专门敲诈京城的富户，闹得这方圆百里鸡飞狗跳，都不敢动云家一根头发，足可见其势力有多大。”

    “唉，只是像这样极富且贵的豪门大户，这一代却是子嗣稀薄。如今云氏的当家主母云老夫人，膝下只有一个孙儿，她对这个独孙可真是疼宠有加啊。虽然这位云公子具体如何不得而知，但是听闻，人赠其雅号‘云清公子’，那是一表人才，满腹经纶，诗书画艺无一不精，堪为同辈之中的佼佼者。而云老夫人举办这次寿宴名为庆生，实则是要挑选合意的女子做她老人家的孙媳。到时候，京城里的名媛佳丽们都会前往祝寿，去争夺云家少夫人的位子。”

    “当然了，也有像我们这样的微门小户，靠着四处托关系好歹混得一张请帖的，那云家少夫人的位子自是不敢想，不过若是能碰碰运气，得着一个侧室的位子，那也是无限的荣光啊！漪乔，现在你明白为父为什么要接你进京了吧？”张峦说完这一大段话，便坐下来自己斟了一盏茶，边润喉边观察漪乔的反应。

    张峦的意思是——让自己去竞选人家的小老婆？这是漪乔的第一反应。

    她知道，随着商品经济的发展，到了明朝中期商贾的地位已经有了明显的提升，士农工商的排名意识也越来越淡薄。而像云家这样的高门大户，不仅经济实力雄厚，还有很深的政治背景，如此一来成为炙手可热的追捧对象似乎也是无可厚非的事情。

    但是，张峦怎么说也算是个老知识分子了，应该多少还是会迂腐一些的，居然也会如此急切地让女儿去联姻？这可真是够气人的，他都在想些什么？！

    漪乔倒抽了一口凉气，不由地蹙眉道：“爹是希望我……可以嫁进那个云家？哪怕是做妾？”

    “嗯，不错。爹其实主要是看中他们在朝政上的势力，不然也不会舍得就这么委屈了你，说到底他们还是经商之家。你嫁进云家之后，说不得还可以在仕途上帮到爹，咱们家日后也不愁不会兴旺发达。”

    张峦放下茶盏，却又忧心冲冲地望着漪乔：“只是……漪乔啊，你现在的这个样子，怕是将之前的才艺也全数忘记了。虽说你自回来后整个人在气质上都有了很大的长进，但是像这样身无所长，还如何入得了云老夫人的眼？”

    “那——女儿还是不去了吧！也省得到时候漪乔在众宾面前出丑，驳了爹的面子就不好了。”漪乔听着这话茬立马就顺杆爬，摆出一副为他人考虑的愁容，为难地望着张峦。

    “这怎么行？为父好不容易才挣得这个入云家门的机会，怎可轻易弃掉？再者说，我的女儿如此漂亮，光是这一点就算是占了先机，能把不少人都比下去。”张峦丝毫不为所动，连眼皮都没抬一下。

    漪乔张了张口还打算继续争取，却被张峦一摆手给打断了：“莫要再说了。如今看来，也只有死马当活马医，你能记起多少是多少。从明日开始，晨起以后随你母亲练习女红，等为父从国子监回来，就到书房来研诗书。未时（下午一点到三点）一过，就去温习琴艺。就这样定了，你快些回去准备一下吧。云老夫人的寿宴就在一个多月后，实在是已经很近了。”

    ☆、第十六章 被逼上梁山

    漪乔被张峦的一番话说得瞠目结舌，呆愣愣地立在那里半晌回不过神来。若不是张峦生气地连咳了几声，她恐怕就要僵成一尊塑像了。

    神不守舍的漪乔辞别张峦后便回到了自己的房间。她有气无力地窝在床上，瞪着天花板发呆。

    这可怎么办？自己本来还打算先找个立足的地方慢慢适应环境，说不定还能找到回家的方法。现在可好了，她已经变成了张峦夫妇换得前程与富贵的工具，他们为此甚至可以不惜让自己的女儿去做那上不得台面的小老婆，真是利欲熏心！

    之前的张漪乔没准儿还真是为了逃婚才离家出走的，当初自己诓别人的时候编的就是逃婚这么一条借口，没想到现在歪打正着……

    漪乔郁闷地撇撇嘴，一想到一个多月之后的那场寿宴就头疼。

    到时张峦肯定会随自己前往，若是故意放水他一定不依，说不准杀了她的心都有。虽说就算是尽了全力也不一定会被选上，但她从骨子里就觉得自己摊上这样的事情本来就是荒谬绝伦，压根儿没兴趣去趟这潭浑水——那既然如此，不如她现在就干脆跑掉，也省得再费心去想应对之策。

    思及此，漪乔翻了个身便要坐起来。不经意间，她瞥见了梳妆台上放置的铜镜里的自己。

    白皙莹润的面容上嵌着一双灵动的大眼睛，好像最为澄净的泉水，盈盈流转之间，荡涤着一份怡人的清湛明澈。眼眸下面是小巧玲珑的鼻子，鼻尖微微上翘，显出几分俏皮来。嘴巴长得很是讨巧，此刻两侧还现出一对浅浅的梨涡。

    整张面容都透着一种清灵的美感，犹如清晨碧玉草叶上挂着的露珠，于纯净之中孕育着自然的性灵之气，亦折射出朝阳的璀璨光芒。张峦并没有言过其实，这张脸的确很漂亮。但是，说到底却并不是自己的。

    虽然和原来的自己长得几乎一模一样，可终究还是两个人，只是因为进驻了自己的灵魂之后，使得气质上大致吻合。

    漪乔甩了甩头，尽量使得自己不去想这些。

    她起身下床，掀开单子去取方才藏在里面的银票。

    然而，她掏了半天，却是什么也没有。漪乔心里“咯噔”一下，突然有些着慌，额头上也渐渐沁出了细密的汗珠。