“像你这样才好，不管做什么，总是个消遣。”太子妃落寞地笑了笑，“我便是想学着你喝酒、豪赌都不行，没那个豪情，并且觉着酒太苦，银子输给人太亏。”

    炤宁失笑，慢吞吞地引针走线，语气和缓地应道：“学我可就太傻了，我那是没法子，遇事哭不出、说不出。”她能发泄情绪的方式，实在是太少。当初只要有一点儿更可取的选择，徐岩都不会纵着她醉生梦死或是豪赌。

    “如今想来，唉……”太子妃对她有着一份歉疚，偶尔是有些无地自容的——因为妒恨人家便迁怒，到头来，帮她的正是以前妒恨、迁怒的人。那个心情有多复杂，只她了解。

    炤宁又笑，“不提那些。”

    女子，都是苦命人——太子妃黯然地想着，这世道下的女子，都是苦命人。偏生很多女子终生乐于自相残杀，不去追究带给自己不甘、怨恨的男子的过错。在以往，她是那种女子的表率。

    红蓠上前来，借着给二人续茶的机会，递给炤宁一张字条。

    炤宁打开来看了看，是师庭逸的字迹：听闻太子妃寻你叙谈，我午后再登门求见。

    她将字条收入袖中，心里甜甜的。

    毋庸置疑，她亦是想见他的。这两日的心情，仿似回到了十五岁的夏日，心里充盈着璀璨的阳光，脑海里尽是他俊朗无双的容颜，愿意他随时出现在自己面前。

    太子妃自是没有炤宁的好心情，随手拿过棋谱，半晌也不翻一页，心念转动间，关乎的都是如何报复佟三夫人、佟念柔，还有太子。

    有了主意之后，她便如炤宁提醒的那般，开始设想种种后果，并且斟酌自己能否应付。

    炤宁说的对，她不能吃亏。从此之后，只能是那三个人在她手里吃亏，否则又是所为何来？

    跟自己有仇么？

    炤宁所在的居室，布置有着异曲同工之妙：陈设都是初看寻常，细究才知是矜贵的物件儿；氛围都是简洁清雅，香气都是源于花几花瓶里的香花。香炉袅袅这回事，在炤宁周围找不到。

    太子妃发现自己是喜欢这种氛围的，最重要是可以凝神思虑诸事。

    过了巳时，太子妃在心里打算好诸事，再度开口：“待得太子侧妃进门之日，你可有兴趣前去？”

    “不去。”

    太子妃笑道：“有好戏可看，你也不去？”

    炤宁转头看住说话的人，再次委婉拒绝：“到时再说吧。你也知道，我这头疼症不知何时便要发作。”

    她无法确定太子妃到底会做什么，更无从预测自己会不会被牵连其中，所以不能去凑热闹，人到何时，都得有自知之明。若身份更高一些，她自是不会拒绝这类事。

    再说了，冤有头债有主，佟三夫人和佟念柔开罪的不是她，她没必要去亲眼见证什么事。

    “好，随你便是。”太子妃也不勉强她，笑着下地，“不论你去不去，我都会给你和江府下帖子。”

    “荣幸之至。”

    太子妃环顾室内，“你这里布置得氛围很好，我特别喜欢，不介意我照猫画虎吧？”她想回去之后重新布置一番，兴许心境能变得好一些，再差也比对着旧时物件儿想起太子要好。

    炤宁笑起来，“这话可就折煞我了，我高兴还来不及。”

    太子妃终于现出了一抹有着真实喜悦的笑，“你千万别跟我谦虚客套，说实在的，我不习惯。”

    此刻的太子，全无太子妃和炤宁的好心情。

    上午，他循例到了御书房外求见。

    这一次，皇帝没再找借口推辞，唤他进去说话。书房内只留了崔鑫服侍在侧。

    皇帝语声沉冷：“为何事见朕？”

    太子只听了这一句便已心惊，要知道，皇帝在他和师庭逸面前，是从不曾摆过帝王架子的，那一声“朕”，已将父子情分拉远至君臣之分。

    他虽是心惊肉跳，却是面不改色，“儿臣自知有罪，特来请父皇责罚。”

    皇帝问道：“何罪之有？”

    太子恭声道：“儿臣仗着父皇宠爱的缘故，平日言行不当，甚至于行事跋扈，竟使得一干重臣在大是大非面前不能主持公道，只一心求儿臣地位不保，甚至于反口污蔑四弟，儿臣……实在是惭愧歉疚之至，今日特为此再度前来请罪。求父皇从重发落，以儆效尤！”

    这些话，是荣国公与他斟酌好的。

    他起初根本不愿意这般表态，存着搏一搏的心思——倒要看看皇帝到底是选择他还是选择师庭逸。父皇绝对不会废了他，废掉储君，会使得人心大乱，甚至于会导致边关再出战事——这是父皇绝对不敢赌的事。

    可是荣国公规劝他良久，说你赌赢了也会输掉皇上的信任，赌输了便是再也没有回头路，为何不低头认错？

    荣国公的话，他当然明白。

    他只是不愿意承认输在江炤宁手里这一事实罢了。

    哪个男人能接受并且面对这种事实？

    想清楚之后，知道终归还是要以大局为重，自己赌气的话，笑得最欢的就是江炤宁。

    不管如何，他得先把这一关渡过去，之后再从长计议。

    轻敌是大忌，他偏就犯了这个要命的错，如今只能低头向皇帝认错。

    末了，荣国公匪夷所思地瞧着他，说真不知道你这是所为何来，终归是太反常。

    他想了想，索性告诉荣国公，这局面是韩越霖和江炤宁促成的，自己是为此不甘心。

    荣国公半信半疑。

    他只好将暗杀江炤宁的事和盘托出，给出的原因是早就发现江式序把所有人脉都留给了那个女孩，那女孩又是要嫁燕王的，他心里实在是不踏实，便想将她除掉。

    荣国公听了这原由，再看看眼前局势，没办法不相信。

    由此，翁婿二人重头斟酌，想出了应对之策。

    只是无法确定，能否奏效。