花开两枝，各表一枝

    另一边，宁桦实在是太气愤，不想再看见柳茹意，拉起杨絮菀就往回走。走得稍远一点，才发现自己还拉着杨絮菀的手，而杨絮菀的耳根已经红透了，宁桦连忙放开，有些不好意思地道歉：“对不起，唐突姑娘了。”

    杨絮菀摇摇头，等耳根的红潮慢慢退去，才羞涩着抬头，问道：“你还好吗？”

    宁桦一愣，放轻了声音：“刚才可是吓到你了？”

    杨絮菀咬咬嘴唇，斟酌着回答：“是有一点儿，不过我知道平常你不是这样的，你一定是气急了才会如此。”

    宁桦苦笑一声，怎么能不急呢？得知自己爱的、信任的原来都是假的，不论是谁都冷静不了吧。

    看到神情苦涩的男子，杨絮菀之前的愤怒、委屈最后都化成了心酸，她伸手拉了拉宁桦的衣摆，露出一个灿烂的笑容：“这不是你的错，没了她，你还有亲人，朋友。”

    你还有我，最想说的这句话，杨絮菀还是没敢说出口。

    看着眼前温婉的女子，想到自己约她出来的本意竟然是为了柳茹意试探她的性子，心里便觉得越发愧疚，但也暗暗决定，日后定要好好待她。

    当天夜里，宁汐在床上翻来覆去地睡不着。太诡异了，今天的舒恒真的太诡异了，他为什么会出现在谭泽寺，特意去看戏？会不会太闲了点。那是去拜佛？上辈子和他生活了那么久也没发现他信佛啊。还有今天那番话是几个意思？重活一遍，怎么觉得自己越发看不懂舒恒了。算了，看不懂就看不懂吧，反正这辈子不会再嫁给他了，放宽心，宁汐很快就睡了过去。

    翌日，宁汐还没睡醒就被晒青唤醒了。宁汐揉揉眼睛，看了眼还未见白的天色，问道：“什么时辰了？”

    晒青轻声答：“快到卯时了。”

    宁汐点点头，昏昏沉沉地坐了起来，等丫鬟们帮她穿戴规矩，她才清醒几分，胡乱吃了几口便直奔大秦氏的院子。

    宁汐到正房的时候不算晚，三房的人还未到，等三房的人到了的时候。许氏便说起了两个月后宁妙的及笄礼，小女儿的及笄礼许氏自然上心，事事关心，大秦氏虽然不关心宁妙的及笄礼，却想趁机让小秦氏从许氏那儿分些权走。最后自然被许氏四两拨千斤地给挡回去了。

    就在宁妙及笄礼前几天，皇帝突然召宁汐进宫，宁汐虽然有些惊讶，但还是快速打扮一番入了宫。

    这是宁汐第一次进乾清宫，以前她见自己这位身份高贵的舅舅多是在延寿宫，处在这种肃穆的地方，宁汐情不自禁绷紧了身体。

    察觉到宁汐的紧张，皇上笑着说道：“别紧张，朕召你进宫就是想着我们舅侄两聊聊天。”

    闻言，宁汐更不敢放松了，皇帝舅舅虽然对她很好，但她毕竟不是皇帝的女儿，两人还不曾单独交流过。

    皇上看着长得越来越像皇妹的侄女，眼中百感交集：“汐儿十四了吧，明年就及笄了，朕还记得你刚出生的时候，小小的一团，看起来那么脆弱，知逸那傻小子怕自己弄伤你，不敢抱，只好在一旁干看着，一双眼珠子都快黏在你的身上了。”说着又低叹了一声，“一晃你都这么大了，可惜的是皇姐和知逸看不到了。”

    宁汐鼻子一酸，这些话，上一世从没人跟她说过，过去了这么多年，她对父母的印象已经模糊了许多，只记得，父亲不似其他家长那般约束自己，每年到城郊庄子上去避暑，他都会带自己出去摘果子、放风筝，甚至偶尔还会和她玩泥巴弄得一身脏，每当这个时候母亲就会骂一声皮猴儿，然后便笑着拿出帕子给她们爷俩擦脸。小的时候她也曾是集宠爱于一身，骄傲任性的娇娇女。可是什么时候这一切都变了呢，她不再骄傲不再任性，而是变得懦弱自卑。

    见宁汐红了眼圈，皇上转移了话题：“朕也是看着你长大的，以前看你性子变得越来越怯弱，朕还在担心日后你会被夫家欺负，现在见你性子开朗了许多，朕也放心了，可是一想到你嫁人，朕又舍不得，朕有时候甚至在想，你若是能当朕的儿媳妇该多好。”

    宁汐心里一咯噔，皇上这是什么意思？试探她吗，宁汐心里苦笑一声，她连嫁给世家子弟都不愿，更别说皇家了。

    重活一世，她算是看清了自己，依她的性子怎么可能愿意与人共侍一夫，但世家大家长怎么可能允许自己儿孙守着一个女子，到时候怕是是皇上也偏袒不了她。更别说是嫁入皇家，外祖母成了祖母，舅舅舅母成了公公婆婆，发生矛盾的时候，他们会帮谁？一个是亲儿子，一个是侄女，亲疏一目了然。

    宁汐轻轻跪了下去，抬起头直视自己坐在高位上的帝王：“臣女一介孤女，若无外祖母和舅舅的庇护何来今日安宁的生活，连那本该收回去的公主府也是舅舅心慈留给了臣女，对于舅舅的恩德，臣女无以为报，按理，舅舅的安排，臣女没有置喙的资格，但仗着舅舅的宠爱，臣女大胆说一句，臣女性子偏执，并不适合待在皇宫。”

    ☆、第13章 宁汐的实话

    宁汐轻轻跪了下去，抬起头直视自己坐在高位上的帝王：“臣女一介孤女，若无外祖母和舅舅的庇护何来今日安宁的生活，连那本该收回去的公主府也是舅舅心慈留给了臣女，对于舅舅的恩德，臣女无以为报，按理，舅舅的安排，臣女没有置喙的资格，但仗着舅舅的宠爱，臣女大胆说一句，臣女性子偏执，并不适合待在皇宫。”

    宁汐知道自己说的这些话着实是大胆了，坐在自己面前的是掌控天下的帝王，没有人敢和他说一个不字，但宁汐还是想赌一把，赌皇上心中自己这个亲侄女的分量。

    殿中留下的宫人都是皇上的心腹，见两个主子都没说话，自然不敢开口，一时殿里安静极了，只有皇上轻轻转动大拇指上的扳指的声音，皇上看向那张极似自己皇妹的面容，心中一凛，缓缓开口：“实话告诉朕，你是不是动了和你母亲一样的心思，想寻一个一心一意待你的男子？”

    宁汐一愣，难怪父亲身边没有旁人，原是这个原因，回过神来，宁汐缓缓低下头，这个问题她不知该如何回答，哪个女子不奢望能找个将自己捧在手心的夫君，但这又是何其困难，最后她只能沉默。

    皇上将宁汐的沉默当成了默认，心里叹了口气：“你可知道你和你母亲是不一样的。”

    宁汐嘴角有些苦涩，皇上话中的意思她明白，母亲是身份尊贵的长公主，有疼爱她的太后，有整个皇室为她撑腰，她可以任意妄为，可宁汐不行，虽然名义上她是英国公府的孙女，皇上的侄女，还有个郡主的头衔，但英国公府终究要交到大伯父手上，皇上每日事务繁忙，有时候连自己的子女都顾不过来，哪有时间来顾虑她，说到底她只是个无父无母的孤女。

    “臣女从不曾奢求泼天的富贵，也不奢望情爱，臣女只希望未来的日子能活得肆意自在些，想笑就笑，想哭就哭，臣女是个自私的人，不想委屈了自己。”

    是的，她和母亲不一样，所以她所求的和母亲也不一样，她不会再像上辈子那样，傻傻地去爱一个人，将自己的一生都耽误在情爱上，这一世，她只求能活得自由点，不用去争也不必去斗，不为情爱只为自己过完这一生。

    闻言，皇上这才重新打量眼前的这个女子，他也有公主，自然了解少女对情爱多少都有些憧憬，可宁汐却直言不求情爱，只求自己日后能过得舒心，他其实知道，女子将情爱看得太重并非好事，像宁汐这样才能过得更好，可他还是忍不住心酸，以为是宁汐从小失了父母，缺少关怀，才会快速成长起来，失去少女应有的天真，连情爱都看的如此透彻。

    他本意是想让李煜娶宁汐，李煜性子温和，再加上有自己在上面震着，对宁汐也不会差，这样也算对得起自己的皇妹和妹夫了，却忽略了宁汐的心意，既然她不愿意，皇上也不想强求。

    “朕的侄女，谁敢给你委屈受，日后朕会替你寻一门好亲事，定不会委屈了你。”

    宁汐松了一口气，这件事算是揭过去了，笑着应了。至于皇上说给她赐婚一事，宁汐根本没放在心上，反正她现在年龄还小，不急。

    从乾清宫出来后，宁汐又去了延寿宫，却被太后身边的何嬷嬷告知太后身子不好，无法见她，离开的时候还意外的得了件云纹织锦斗篷，知道太后待自己还是有情分的，宁汐也不介意太后的避而不见。

    宁汐到凤仪宫的时候，皇后正在待客，来人正是皇后的娘家大嫂，言氏，如今的顺安侯世子夫人，说起来皇后的娘家早些年已经开始衰落，手中没有实权，高门大户都不愿意将嫡女嫁过来，最后顺安侯夫人只得给自己儿子娶了一个四品官员的嫡女，既眼前的言氏，后来因为家里出了一个皇后，顺安侯府自然也就水涨船高，不过因为早些年的衰败，现在在京城也就不上不下的样子，对此帝后夫妻倒是挺满意的，皇上不需要强势的后戚，而皇后则是太了解自己哥嫂爱出风头的性子，怕顺安侯府地位太高，哥嫂无所顾忌在外面惹了祸牵连到自己儿子。

    宁汐行了礼后，皇后还未开口，一旁的言氏就笑着开口：“竟然能在凤仪宫碰到平乐郡主，还真是巧。”

    听到言氏的话，皇后皱着眉扫了一眼言氏，最后将眼光落在宁汐身上，见女孩仍然笑吟吟的站着，松开了眉头，招呼宁汐坐下，才开口询问“听说今儿个是皇上召你进宫的，可去过乾清宫了？”言语间亲切了几分

    宁汐乖巧地点了点头，然后说道：“本来是想来给娘娘请个安，却不想言夫人也在，不知臣女可有打扰到娘娘。”

    “说什么打扰，你也是本宫的侄女，常来陪陪本宫，本宫心里高兴还来不及呢。”说着又看向言氏和言氏身旁的女子，道：“这是子玉的舅母，你也别生疏了，随着叫声舅母吧，至于华裳，比你大一岁，叫声表姐也是可以的。”

    许华裳便是言氏唯一的嫡女

    宁汐应了，笑着叫了一声：“舅母好，表姐好。”

    言氏听说宁汐是被皇上召进宫的，思酌着这宁汐挺受皇上待见的，便也不敢托大，笑着应了，反而那个许华裳，宁汐总觉得她看自己的眼光里带着审视，还有股说不清道不明的敌意，不过反正也不是什么重要的人，宁汐也不甚在意。

    “对了，今个儿怎么没见着二皇子，臣妇难得进宫一趟，还挺想念二皇子。”

    闻言，宁汐心里乐了，她不常出门，但也听说过言氏常向宫里递牌子一事，这般她还说自己难得进宫，还真是自谦。

    皇后正要回答就有宫人进来通报说二皇子过来了，皇后不着痕迹地皱了皱眉，等二皇子进来后，皇后问道：“今日怎么有空过来？”

    李煜笑着回答：“听说舅母和表妹们在凤仪宫，反正手上的事都处理完了，便过来看看。”说着看向宁汐：“宁表妹好长时间没进宫了，不若我陪你去园子里逛逛。”

    眼看着言氏母女瞬间脸色一变，宁汐嘴角直抽搐，李煜你就是来给我拉仇恨的，别搞出一副我们感情很好的模样好不好，我们一点也不熟呀！

    被二皇子忽略，言氏还好，许华裳看向宁汐的眼光简直就像在看夺夫仇人一样，宁汐心里那个憋屈啊，姑娘，我刚刚才拒绝了皇上，你放心，我不会跟你抢男人的，你能挪开你那杀人的眼光吗？当然，这些话宁汐只敢在心里说说。

    “煜儿，没看到你舅母和许表妹都在吗？怎么说话的。”皇后不痛不痒地说了李煜两句，然后跟言氏解释道：“汐儿和煜儿一向感情好，汐儿难得进一次宫，煜儿难免兴奋了点，大嫂别介意才是。”

    言氏讪讪笑道：“孩子们感情好，我们长辈见了也放心。”嘴上虽然这样说，心里却在腹诽，我怎么没听说过二皇子和平乐郡主关系好。

    皇后暗里横了李煜一眼，才说道：“陪你两位表妹去园子里逛逛，你这个当兄长的照顾好两个妹妹。”

    李煜点了点头，然后对宁汐许华裳两人说道：“两位妹妹请吧。”

    宁汐心里郁闷极了，本来想着自己虽然是被皇上召见，但因此不来给皇后请安的话，皇后心中难免膈应，便过来了凤仪宫，却不想最后发展成陪两个一点也不熟的人逛御花园。

    等出了凤仪宫，许华裳马上围到了李煜旁边，高兴地问道：“表哥，裳儿好久没见到你了，每次过来姑姑这里，你都没空见人家。”

    “朝中事务比较繁忙，我很少有得闲的时候。”

    许华裳偏头，俏皮一笑：“那你今天一定要多陪我玩会儿，我们难得见一面。”

    “恩。”李煜答着，眼中闪过一丝无奈。

    而走在他们后面一点的宁汐则眼观鼻鼻观口，只当没听见两人的对话。明眼人一眼就能看出这个许华裳喜欢二皇子，但皇后和二皇子是什么态度就有待思酌了，但无论如何宁汐都不想被卷进这个烂摊子。

    三人走进御花园的时候，突然跑出来一个小宫女，也不知道何事让她那般匆忙，竟然没注意到他们三人，笔直朝她们三人撞来，李煜快速地闪开了，宁汐走在他们身后自然也没事，最后倒霉的便是我们的许大小姐了，眼睁睁地看着自己被一个宫女撞倒在地上。还好身边的宫人反应够快，马上将许华裳拉了起来，除了衣服和头发有些凌乱外，倒没出什么事。

    “好大胆的宫女，竟然敢冲撞本姑娘。”想到在心上人面前出了丑，许华裳就气不打一处来，也不管自己的现在是何种模样，张口就责骂宫女。

    “这位小姐请恕罪，奴婢是在大公主身边服侍的，因为大公主的衣服花样出了点问题，奴婢急着赶去尚衣局那儿，一时不察竟冲撞小姐，还请小姐原谅奴婢。”

    ☆、第14章 皇后的思量

    听说是大公主身边的人，许华裳口中一噎，不知该如何是好，罚吧，又得罪不起大公主，谁不知道大公主虽然只是一个贵嫔生的，但因为是皇上的第一个女儿，最得皇上宠爱，可这不罚吧，自己的面子又该往哪儿搁，难道自己就白受罪了吗。最后只能期期艾艾地看向二皇子，她不信二皇子不替她出头，怎么说她也是皇后的侄女。

    李煜手握成拳头放在嘴边轻咳一声，直接忽视掉许华裳眼中的期待，道：“许表妹，你还是先回母后宫中梳洗一番，至于这个宫女我会处理的。”

    许华裳哪里肯留李煜和宁汐独处，可是现在自己这副模样也着实狼狈，最后只能忿忿地瞪了那个小宫女和宁汐一眼后转身离开。

    被莫名其妙瞪了一眼的宁汐，感觉自己真憋屈。

    等许华裳走后，李煜看了一眼跪着的宫女，淡淡说道：“下次做事稳重些，今日之错莫再犯了。”说完就放那个宫女离去了。

    见状，宁汐抿嘴微笑，不想却被转过头来的李煜逮个正着。

    “你在笑什么？”

    “没什么，只是看你这般容易放走她，许小姐知道后怕是会闹你。”

    李煜无奈地摇摇头：“许表妹只是太过任性了些，性子还是好的，你别和她计较。”

    宁汐笑着不做评价，那是你的表妹，与我何干。

    “今年御花园的花开得可真不错。”李煜说着便提起了脚步，向园子里走去。

    宁汐不信李煜真的是来赏花的，但还是跟在他身后。

    “今日父皇召你入宫所谓何事？”李煜貌似随口问道。

    宁汐垂下眼眸：“皇上舅舅召我进宫只是问问近况而已，并无他事。”

    李煜低笑一声，突然在一簇开得正鲜艳的蔷薇面前驻足：“虽然它现在只是一株蔷薇，但只要入了父皇的眼，也许有一天它就成为芍药甚至是牡丹。”

    宁汐微微一笑，不管李煜话中所指，开口道：“我倒觉得蔷薇并不适合在后宫生长，它野性难改，还是适合在郊外肆意开放，而且蔷薇就是蔷薇，永远也不可能变成芍药和牡丹。”

    李煜深深看了宁汐一眼，眼中带着探究，见宁汐大大方方任他打量，脸上也是一片诚恳，李煜不由放下心来，父皇的意思他之前不是没猜到过，只是不知道自己这位不太熟识的表妹是怎么想的，听说宁汐今日被父皇召进宫来，他才急匆匆赶了过来，想要试探一番。现在看来自己不用担心会娶这位表妹了，其实他并不讨厌宁汐，相反比起许华裳来，宁汐好了太多，只是想到自己某个好友的冷言冷语，得，自己还是别招惹这位宁表妹了。

    等许华裳换好衣服出来的时候只看到宁汐一人没看到李煜，当下便脸色就有些不好，向宁汐问道：“表哥去那儿了？”

    “二皇子有事，先行离开了。”

    听到李煜离开了，许华裳马上就拉下了脸色，质问了起来：“表哥怎么可能不等我回来就先行离开，是不是你在表哥面前说了我什么坏话。”

    宁汐皱了皱眉：“二皇子公事繁忙，自然没有那么多时间陪我们女儿家游玩，至于本郡主是不是说了许小姐坏话，你大可以去找二皇子求证，看许小姐兴致挺好，就让宫人陪你继续游览，我就不奉陪了。”说完转身就离开，不给许华裳回嘴的机会。

    宁汐去皇后那儿请辞后，便出了宫，而言氏母女见宁汐离开也没再多留，宁汐走后不久就出了宫。

    等人都走了，皇后有些疲倦的躺在榻上，身边的吴嬷嬷连忙上前给皇后揉着肩。

    “娘娘辛苦了。”吴嬷嬷是真的心疼自己的主子，一大早先去给太后请了安，然后又见了后宫那一大群不省心的妃嫔，等后妃离去后，还没来的及休息上片刻，言氏母女就来了。

    “这世子夫人也真是，三天两头往宫里跑，一点也不体恤娘娘。”吴嬷嬷在皇后身边多年，又是皇后的心腹，所以有些别人不敢说的话，她却敢说。

    皇后眼中闪过一丝厉色：“她毕竟是我大嫂，她要进宫，我也不好避而不见，只是她的那点心思我是绝不会让她如愿的，就她那个女儿，教的骄纵任性，也想嫁给我的煜儿，简直是痴人说梦。”

    皇后一向不大看得上自己的这个嫂子，明明也是个四品官员家出的嫡小姐，却爱贪小便宜，目光短浅，如今教的女儿也不像个样子。而且皇后一开始就不打算从自己娘家挑选女子嫁给李煜，李煜是中宫皇子，又得皇上信赖，不出意外的话，一定会成为太子，但未来之事，谁又说的清楚，毕竟皇上并不是只有李煜一个皇子，她必须要为自己儿子找个得力的岳家，顺安侯府，终究弱了点，而且有她这个皇后在，顺安侯府不支持她的儿子还能支持谁。

    “既然如此，娘娘何不早点将二皇子的婚事定下来，也好绝了世子夫人的心思。”

    皇后阖上双眼，揉了揉额头，有些无奈地说道：“你以为我不想早点给煜儿定下来，煜儿都十八了，他这个年龄早该成家了，可是他的婚事也不是我能做的了主的。”