“……您让我考虑考虑。”

    萧逸心中暗叹这孩子成长的实在是太快了。

    “我已经是这把年纪了，和您不同，已经折腾不起。能够苟活性命，已经是平帝陛下开恩。”

    他苦笑了下。

    “更何况，人都是有私心的，我萧家的黑甲卫这么多年都沦落在外，无论谁掌握了他们，想要交出来都没有那么容易。您又怎么会觉得黑甲卫会被我顺利的接手呢？”

    “那我们来打个赌如何？”

    刘凌脸上写满了年轻人的倔强。

    “什么赌？”

    “赌如果外界有传闻您在宫中‘大病不起’，必有萧家人想法设法来见朕。如果得到黑甲卫的人私心甚重的话，是不会去找什么萧家后人的，他只会想方设法将这支人马控制在手里，不愿有一点动摇军心的可能。”

    刘凌的话有理有据。

    “如果萧家后人来见了我，就请您助我一臂之力，接管黑甲卫……”

    刘凌的语气，简直不是在打赌，而是坚信不疑。

    “请让萧家军的黑蟒旗，重新出现在我代国的军中！”

    ***

    从昭庆宫出来，任谁都看的出刘凌和薛舍人的心情很好。

    薛舍人心情很好自然能理解，毕竟他是去见世上唯一的亲人，可刘凌进昭庆宫之前刚刚审问完吕鹏程，出来后脸色黑的可以，这昭庆宫里的太妃们就这么神奇，能让人的心情由阴转晴？

    “陛下心情很好。”

    薛棣用的是肯定句。

    “唔。”

    刘凌笑着点了点头。

    “你心情也不错啊。”

    “说来也奇怪，臣记事前就被人抱走，和这位姑母从未见过面，可一见到她，心中就很是欢喜和亲近，只能说，血脉亲缘实在是不可思议……”

    薛棣幽幽说道：“她的性格，几乎和所有人和臣说过的薛家人该有的样子是一模一样的。”

    “臣小的时候，若有什么地方做的不好，所有人都会露出失望之色，告诉臣，‘您身为薛氏之后，应当如何如何’。每到这个时候，臣都会想……”

    他对着刘凌挤了挤眼。

    “也许臣的先祖和亲人根本就不是他们说的那种样子，只不过是为了督促臣上进，所以刻意美化罢了。臣又没见过真正的薛家人是什么样子，又怎么能信服呢？”

    薛棣开心地一笑。

    “但臣现在知道，他们说的没错，因为薛太妃一见到臣，就是问臣功课做了没有，学了那些东西，家中藏书可救了出来，读过多少，又有什么志向……”

    听到薛太妃问薛棣什么，旁边的宫人都露出一副惊讶的表情，几个不爱读书的侍卫更是连脸都皱成了菊花一般。

    “哈哈哈，听起来像是薛太妃会问的事情。朕小时候读书不努力，也是薛太妃日夜提点……”

    刘凌露出了怀念的神色。

    “一晃过去，朕都虚岁都已经十四了，八年多了……”

    刘凌在怀念往事，还是别人俱不知道的往事，自然没人敢插口，等刘凌回过神来，已经走过大半个宫中了。

    夜晚的宫中灯火通明，因为丧事还没有操办完成，所以紫宸殿方向尤为明亮，那是因为日夜点着长明灯的缘故。

    在明亮一片的宫中，唯有静安宫的方向一片漆黑。

    他儿时的囚笼，同时也是儿时的净土，已经不复存在了，唯一留下痕迹的，只有那从高祖时期一直矗立在那里，高高在上的祭天坛……

    想起之前数次的经历，似乎神仙们很少去冷宫玩耍，下凡大多是在宣政殿、紫宸殿和贵妃娘娘所在的蓬莱殿中穿梭，似乎只有时间还充裕的时候会去冷宫晃一晃，但因为冷宫实在太破败，待的时间也不太长。

    如今他已经成了帝王，想来神仙们以后会越来越多的出现在他的眼前，这么一想，还不知道是福是祸……

    至少目前他们的预言，都一一成真，但因为他远在冷宫之中，能听到的“预言”也极为少数，大多是和己身息息相关。

    像是“改元元平”这样的事情，以后可能发生的更多。

    到那时，他会不会成为真正的孤家寡人？

    没有人会明白他那样做是为了什么，更有可能，别人会以为他专断孤行……

    “陛下又为何高兴？”

    薛棣见刘凌的表情又沉郁了下来，有意转移话题。

    “朕在想，难怪后戚之祸屡禁不绝，后戚也每每受到帝王的重视……”刘凌想起萧逸吃惊的神色，轻笑了起来。

    “呃？”

    “因为有人依靠、可以托付信任的感觉，实在是太好了。以至于即使知道也许并不能完全为己掌握，也会生出愿意一搏的心思。”

    刘凌幽幽叹道。

    “寡人，寡人……”

    “朕才登基没几日，已经感到寂寞了呢。”

    ***

    这才离开几日，他就觉得寂寞了呢。

    刘祁站在空旷无人的庭院中，露出无可适从的表情。

    长久以来，他和庄扬波几乎是孟不离焦、焦不离孟，哪怕庄扬波经常抽抽啼啼，可在宫中，他唯一说的上话，也身份相配的朋友，唯有他而已。

    所以当父皇下令庄扬波也必须和他一起就藩时，他明明知道这样做可能耽误了庄扬波一生的前程，可还是可耻的没有做出任何为他求情的举动。

    不仅仅是因为他已经习惯了庄扬波伴读的日子，还因为他离家到秦地去，所在之处一片陌生，即使只有一个孩子是熟悉的人也是好的。

    至少能在某个片刻，让他觉得还在东宫之中，在崇文殿里，在那些他还在拼命的做着功课的日子。

    所以他的队伍遇袭时，他无论如何也要将庄扬波救出来。他原本是不必受到这样的祸事的，只是因为他的一己之私，所以才落得如此下场。

    庄扬波不能因为这个丧命，他必须回到父母身边，回到来到他身边之前的“原点”，去做一个无忧无虑的富家公子，甚至是纨绔子弟，过完他安宁的一生。

    至于自己……

    刘祁按住了胸口的金簪。

    他决定潜入假秦王的身边，也并非他所说的那么大义凌然……

    他已经把这枚金簪的尖头磨得极为锐利，他是从曾经用筷子刺杀三弟的刺客那里得到的灵感，知道有些东西看起来不起眼，也能杀人。

    父皇已经昭告天下“秦王已死”，便是担心有人用他的名义无端生事。

    他已经让父皇失望透顶，不能让世人也为他感到失望。

    他实在是太骄傲了，根本不能接受任何人用他的名字活在这世上。

    即使他已经做好了破釜沉舟的准备，可从他被“请”进庆州府衙开始，他根本就没有见过“秦王”，更别提靠近他身边，要了他的性命。

    同他一样被“请”进庆州府衙的还有七八位公子，大多是庆州地方上豪族权贵、官宦人家的子弟，有些人家是迫于陈家的兵马，不得不把人交出，有的则是心甘情愿送出的子弟，就为了保住家中一时的安全。

    谁也不知道朝廷的大军什么时候来“平乱”，说不定皇帝心疼儿子，还想着“招安”，到时候他们拼命反抗一场，落得身死族灭的下场，皇帝拍拍手就赦免了秦王，那岂不是白死？

    这样想法的人不在少数，送出“质子”的行为也就不难理解了。

    七八位公子之中，他用“葛齐”的姓名进来，又是庆州通判的侄子，门第自然不算低。和他同住的还有一人，是季阳田氏族长的嫡长孙，家中伯父在京中任工部侍郎，陈家大军压到田家庄，直接从田家把这个孙子给绑来的。

    刘祁原本担心同住的这个田家子是个懦弱无能、或性格有违常人之人，好在这个叫田湛的少年性格还算沉稳，而且并不多话，知道他不愿和人合住之后，夜里都睡在外室，也从不打探他的身份。

    只是他年纪也不大，最多十二三岁，再沉稳也不过就是个孩子。一看到他，刘祁老是想到三弟刘凌和庄扬波，偶尔会有些伤怀。

    现在刘祁最头疼的就是赵丹，他原本是怀着行刺假秦王的想法进来的，孤身一人，死了也就死了。可赵丹如今以他下人的名义进来，无论他行刺成功或失败，赵丹都不会有什么好下场。

    这也是他为什么时常站在庭院之中，夙夜忧叹的原因。

    赵丹还以为他是担心落在这里出不去，每日里想尽办法到处溜达收集消息，却完全不明白他是在担心什么。

    不过也亏得赵丹靠着在乡野间混迹出的好手段，没过一阵子就跟庆州府衙的下人们打成一片，套到了不少消息来。

    在这府里，像是自己和田湛这样是硬绑来的，地位相当于人质，庆州刺史马维和“秦王”并不怎么亲近，只把他们养在偏院里，饿不死也受不了苦，只能在院子里走走。

    而其他大族主动“献出”子弟的，这些公子多能受到照顾，甚至可以在旁听取一些事情，由于有他们背后的家族支持，据说“秦王”率领的部队短时间内不会缺粮草辎重，这些人恨不得多送点东西，让他们赶紧走，几乎是要什么给什么。

    待知道这个消息之后，刘祁一阵后悔，早知道就不为了真实而故意反抗，就让葛峰将他“献”出去以求自保得了。

    至少行动自由，想要施展什么也是容易。

    刘祁在院子里烦躁地踱来踱去，简直就如笼中之鸟。可就像还没有刺激够他一般，从院墙之外，传来一阵又一阵的嘈杂声。

    伴随着嘈杂声传出的，还有下人们大喊“挂这边！还有那边”之类的吆喝，间或着传来几声啼哭。

    挂什么？

    要挂什么？

    刘祁恨不得自己有三丈高，能够一抬头就能看见外面的动静。

    “少爷，少爷……”

    赵丹的身影突然出现在内院中，脸上还有惊慌之色。

    “你果然在这里！”

    看到赵丹，刘祁心中一定，知道他来找他，必定是探到了什么消息。

    “少爷……”

    赵丹见到刘祁，反倒犹豫了，有些踌躇不定。

    “什么？”

    刘祁现在哪里是忍得住的时候，眉头一皱，立刻追问。

    赵丹左右看看，见四下无人，一咬牙开口：“听洗衣房几个进出送衣服的婆子说，外面已经传开了，说是皇帝老爷，老爷……”

    “皇帝怎么了？”

    刘祁脸色大变。

    “说是皇帝老爷早些日子驾崩，留下遗诏让三皇子继位，朝廷已经昭告天下……”

    赵丹见刘祁面色刷白，有些说不下去。