“哪怕寻常人家里男主人生病，也是将家业先交给家中的孩子照料，自己颐神养寿。您可好，已经病成这样了，今天要理政，明天要听事，天天起的比鸡还早！”

    张太妃继续唠唠叨叨着，“您还让太医们为您调养身体，您这个样子，请神仙来调养也没用！您要再这样操心，干脆把我送回去吧，否则别人不会认为是您自己不爱惜自己的身子，而以为是我们张家没本事，把您给治坏了！”

    听到张太妃一副长辈教训晚辈的口气，殿中吸气声不止，有几个礼部官员则露出深思的表情，琢磨着她那话中的意思。

    刘未被张太妃说的也是啼笑皆非，但他知道张茜整个人心思单纯，向来是有什么说什么，加上他从小丧父丧母，也没有哪个正经长辈和他这样说过话，内心里竟有些新鲜和触动，竟一言不发，将她唠叨的话全受了下来。

    等他看见张太妃已经拔针要去给自己几下的时候，刘未求饶的神色更加明显，几乎是要夺路而逃了。

    刹那间，所有大臣都以为那读唇的老头是说错了，因为他们听见那老头说：

    “朕看秦春霖那篇文写的极好，就点他为状元吧。榜眼和探花的人选，让老三和主考官们商议后订立，这等小事朕就不操心了，你们自己决定。朕确实累得很，来人，送朕回紫宸殿休息！”

    说罢，站起来就要走。

    皇帝要摆驾回殿，宦官宫人们自然是连忙跟着，只见得张太妃一副“您别跑我还要和您谈谈人生”的表情，皇帝的脚步走的更快了，显然张太妃的针灸之术有什么实在“惊人”的地方，让一向高傲的刘未都顾不得面子的问题。

    皇帝落荒而逃了，这边张茜才呼了一口气，转过身来继续训斥着刘凌。

    “你说你，砸别的地方就算了，砸你的脸面也不躲不避，如果你脸上破了相，日后如何自处？你见满朝文武大臣，哪个是五官不正的？”

    张太妃一边说，一边对着礼部几个主考官指了指。

    “就拿这几位大人来说，至少年已不惑，可依旧保养有度，风清神俊，你再看看你，活像外面淘气的野孩子！”

    张太妃随口一提，几个被夸赞的主考官自然是面露得色，礼部官员向来注意形象，莫说男人不爱美，其实比女人也不逞多让。

    “是是是，我下次一定躲，不躲也挡一挡，您赶快回去吧……”

    这下子，刘凌也想和父皇一样抱头鼠窜。

    父皇太狡诈了，居然自己跑了！

    “我知道你们一个两个都嫌我啰嗦，可我平日里也不是啰嗦的人啊！”张太妃提早进入“奶奶”状态，叹了口气。

    “行了行了，您前面还在举行殿试吧？您头上这个样子，让殿上的士子们怎么想呢？还是找谁送一顶发冠来，把额头遮一遮吧。记得让太医给您天天换药，别留了疤！”

    她嘱咐了好几遍，见刘凌有些焦急之色了，这才带着几个太医局的药童和医官告辞离开。

    等张太妃一走，殿中的主考官立刻围了上来，七嘴八舌地询问刘凌：“三殿下，刚刚那个是谁？太医局现在有女太医了？是接替孟太医的吗？她自称张家，和前代太医令张太医有什么关系？”

    刘凌和刘未不同，他并不想让冷宫里的太妃们活成“鬼魂”，所以只是犹豫了一会儿，便缓缓开口。

    “那是我的一位长辈，确实是前太医令的家人，家学渊源……”

    刘凌笑了笑。

    “刚刚离开的那位，是张太妃。”

    “张……”

    “难道是……”

    在朝的文武大臣也许不知道张太医，可说到“太妃”这两个字，却是人人谈之色变。

    先帝之时的宫变，说到底就跟后宫里的女子们有关，先帝崩后，那些太妃们从此不见人影，生死不知，有人说被幽禁在冷宫之内，有的说太后早就把她们杀了个干净，还有说太妃们早就以死殉葬了的……

    正因为消息不通，之前魏国公夫人才冒死进宫哀求，最终玉石俱焚，因为宫里其他消息倒能透出一二，可关于先帝时期的时期，几乎是人人避之不及。

    刘凌说的轻巧，其他官员却不敢再问了，甚至连提都不提，刚刚皇帝认可了这一次殿试考题的事情，也被抛之脑后。

    所有人的脑子里只疯狂的联想着这件事。

    皇帝要放太妃们出来协助治理后宫了？

    三殿下和这些太妃们到底什么关系？

    三殿下能走到今天这个地步，到底身后有没有这些太妃们的影子？

    细想起来，简直让人胆战心惊！

    ***

    刘凌乍然监国，便遇上了主持殿试这种要紧之事，更让人敬佩的是，由于这一届恩科的殿试没有多少倾轧，所以入试的士子是从刘未登基以来人数最多的，便是刘未亲自主持也十分头疼，刘凌却没有出什么岔子。

    虽说他给的题目太过让人牙痒痒，可正因为题目太过直白，倒让许多只懂得做锦绣文章的士子被大浪淘沙一般淘了出去，留下的都是真正有见识又有才华的读书人，就连生病的刘未都认为这一届士子的学问和见识之高，已经不亚于许多浸/淫朝政许多年的官员。

    而随着礼部官员们的宣扬，刘凌在偏殿中劝说皇帝所说的“受国之垢,是谓社稷主；受国不祥,是为天下王”，以及对于内忧外患表现出的忧虑之情，也渐渐都传扬了出去。

    刘凌在民间的声望原本就很高：

    他从小在冷宫里艰难长大，却没有放弃自己，入东宫读书后博士们都夸奖他博闻强记，让人对他的勤勉和天赋由衷的敬佩。

    他长得像高祖，民间早有童谣预言他要当皇帝，上元节时定安楼前临危不乱，使出了杀伐手段，又显现出他决断的一面，更是让人诧异不已。

    现在他忧国忧民，又有年轻人积极进取的一面，让很多希望朝中扫尽浊气能面貌一新的大臣们也抱有了期待，面对监国的刘凌时态度更加恭谨，俨然已经将他当做了储君对待。

    但朝外的乱局并不会因为刘凌年少英明而有什么好的变化，关中和胶州各地造反的人马还是不停的在代国制造着战火，各地的官员纷纷上奏求援。

    民间的情况也是极差，这些造反的人马为了补充兵丁，已经开始去乡里村里抓人，眼下正是春耕的时候，男丁被反军抓去强征为兵，一来耽误了田中的收成，二来也让民间人心惶惶。

    代国承平已久，没有人愿意打仗，也不愿意成为战火下的牺牲品，各地开始有良民大范围的逃离原籍的情况，很多百姓担心兵祸来临，拖家带口的躲入山中、野地，情愿露宿山野也不愿意回家里，就是怕哪天就被乱军洗劫一空。

    这些造反的人马可不像官军，对待百姓比敌人还要狠，有些人打着“义军”的旗号，其实根本就是土匪，拉个旗帜给自己壮胆，好有明目去打劫而已。

    而各地官府和镇戍兵也不敢贸然出动，一旦城池有失，损害更大，只能牙痒痒地看着这些乱军危害乡间。

    庆州通判葛峰的信，就是在这种局势一发不可收拾的情况下送入京中的。

    代国州府众多，一个小小通判的信件原本不会进来的如此之快，更别说刘未如今生着病，大事小事都是门下省及六部官员和刘凌一起处理。

    但葛峰还有另一层关系，他和当朝宰相是姻亲，陆宰遇刺身亡后，中书侍郎的位置迟迟没有候补，身为门下侍郎的庄骏实际上已经位极人臣，在这上面小小行个方便，甚至连假公济私都不算。

    所以葛峰的信送进来时，从刘未到刘凌都以为庆州也和其他州县一样出事了，通判不得不写信入京求援，可再看庄骏喜气洋洋的神色，又不太像是坏事，顿时满心惊疑，恨不得赶快知道发生了什么事。

    庄骏知道皇帝着急，他趁夜入宫送信也不是为了吊人胃口的，当下打开密信，便开始一五一十地为皇帝诵读。

    这一读，皇帝和刘凌也和庄骏一样满脸轻松，刘凌甚至毫无仪态地对着空气挥舞了下拳头，可见心情之激动。

    “陛下，以上便是庆州通判葛峰的密信。这封信是通过驿站秘密送回京中的，路上没有拆阅，直接送入门下省。因为此人和犬子是连襟，所以为臣稍稍关注了一下，一见之下，自然是大喜。”

    庄骏笑着恭贺：“陛下洪福齐天，秦王殿下也是有苍天庇佑，虽受了点苦，但至少性命无虞。”

    刘未已经听了半个月的坏消息，京中起了反心的宗室只抓了一半，还有大半在宫中发作之前就用各种方法逃了出去，而各地的藩王后裔有些被叛军胁迫、有些干脆投奔了叛军，可谓是七处冒火八处冒烟，让刘未有时候甚至生出独木难支之心。

    正因为如此，现在听到庆州来的好消息，刘未也就越发高兴，他的二儿子没死，宰相家的孩子也没受牵连，他的内疚之心总算是少了一点。

    刘凌也差不多如此，当即开口询问：“父皇，既然知道二哥和扬波在庆州，是不是派兵去迎接他们回京？”

    现在庆州相连的舒州、徐州都乱了，战火还有慢慢往黄河下游蔓延的趋势，如果时间拖的再长一点，庆州可能也陷入包围之中。

    索性趁此机会对南方用兵，以平定舒州之乱的名义绕道庆州，将秦王和庄扬波接出来，也算是一举两得。

    刘未动了动唇，正准备开口应允，突然却顿了顿，露出思考之色。

    皇帝在上面思考，庄骏和刘凌都不敢打扰，约莫过了一盏茶的时间，只见刘未提起笔，在纸上写了什么，让岱山送了过去。

    刘凌和庄骏凑在一起一看，只见皇帝在纸上写的是“明修栈道，暗度陈仓”八个大字。

    “父皇的意思是，让葛通判派人秘密送二哥他们上京，再派人马以平叛的名义出京，在半路上迎接？”

    刘凌只是想了想就明白了皇帝的意思。

    “可如果二哥在路上再遇见了危险……”

    “庆州还算太平，更何况庆州现在并没有生乱，如果让大军特意绕行，不免让有心之人猜出庆州有什么不妥，陛下的建议十分英明。”

    庄骏却出言附和。

    “只是究竟在哪里会和，需要好好商量，否则三殿下说的也没错，万一在路上又遇袭……毕竟现在连袭击秦王的人马都没查出是哪方势力，能在中原腹地来去自如，恐怕不是寻常的山贼匪患之流。”

    他看了刘凌一眼，心中隐隐有些戒备。

    说实在话，就算他以前有拥立秦王的心思，在皇帝这么一番动作，以及方家反了以后，他的心思也淡了下去，死了心一心一意的辅佐刘凌了。

    可自从孙子出事后，他对刘凌隐约有了些心结。

    大皇子和二皇子出事出的太蹊跷了，大皇子据说满身是血的倒在蓬莱殿，至今不知道是什么缘故变得疯傻；二皇子出京没多久就遭遇袭击，连他家的这一根独苗都受了牵连，如果说是意外，脑子有病都不会相信。

    更何况现在连皇帝都身染恶疾，虽说是皇帝自己用了禁/药所致，可孟太医为何而死，李太医和方太医为何被族诛，细想之下，也是让人毛骨悚然。

    要是没人指使，又有天大的好处让人铤而走险，谁敢犯下这种诛九族的事情？

    现在又有传闻说三皇子身后其实有一股潜藏的力量，正是这股力量推的他一步步登上那个位置，那么看起来像是意外的那么多“偶然”，也许并不是偶然，而是人为设计的结果。

    这么一想，这么多偶然也就有了答案。

    庄骏也是在朝堂里打滚了一辈子的人物，他并不怕奸诈无耻或老奸巨猾之人，怕就怕那种看起来忠厚仁善，心中却没人看的明白的那种人，而刘凌如今没有被立为储君，也没有登基，所以礼贤下士、平易近人，谁知道等他登了那个位子，会不会和代国历代君主一般，有什么奇怪的毛病？

    他要是个连兄弟、父亲都能下手的人，恐怕只会被现在这位多疑的陛下更难伺候。

    刘未是和这些大臣们勾心斗角了一辈子的，几乎是一听就明白了庄骏是什么意思，刘凌虽然乍一下没听出来，仔细琢磨琢磨也明白了过来，忍不住哑然失笑。

    这位庄老大人，不知道为什么在防着他呢。

    刘凌是个心宽的人，对这位老大人关心则乱也能理解，加之他也想兄长快点被救出来，立刻善解人意地拱了拱手：

    “父皇，儿臣突然想起兵部里还有些事情，请恕儿臣先行告退之过……”

    “这孩子……”

    刘未心中有些不悦，认为他对臣下过于宽容了，这种事要在他身上，不但不会出去，还会更加积极的把这件事揽下来，漂亮的完成，以堵住天下悠悠之口。

    然而他已经准备“避嫌”了，刘未也不会勉强，随意地颔了颔首，挥手准了他离开。

    等他离开之后，庄骏这才躬下身子请求皇帝宽恕自己的罪过。

    “陛下，非老臣不相信三殿下，只是如今秦王殿下死里逃生，实在是不能再生出任何波折，三殿下身边人多口杂，就算三殿下没有把消息透露出去，万一偶然说漏了嘴，都会打草惊蛇，是以老臣才这般慎重……”

    他心里不是不怕，不过想要救孙子的心情还是占了上风。

    “无妨，爱卿也是关心则乱。”

    刘未吩咐读唇的老人说了这一句，便屏退了所有宫人，只留下庄骏和自己两人在殿中。

    这一天，两人商议了什么，又安排了什么，谁也不清楚，只知道当天下午庄骏出宫时，没有回到自己的家中，而是径直向着管理来往驿站的兵部而去。

    两天后，一纸御令送往河东汾阳，京中也点了五千骑兵，由京中宿将率领，要去与汾阳的兵马汇合，一起平定舒州、徐州之乱。

    这是京中自各地告急之后第一次派出兵马，以往都是就近在当地调兵平叛，是以更加受到各方的关注。

    有些人认为皇帝对造反人马的容忍已经到了极限了，接下来恐怕是大范围用兵的时候，一时间粮价飞涨，带动着盐、铁、铜、马甚至药草的价格都到了一种骇人听闻的地步。

    好在年后已经定下了皇商，这些皇商已经开始牵动各地商人联手平抑物价，虽然成效不快，但至少不是只能干瞪眼。

    原本京中出兵的消息还能振奋人心，可就在出兵的第二天，从庆州城外驿站送回的战报让所有人再一次陷入了混乱之中。