石榴正担忧，耳边却听王凤霞哭诉道：“民女虽是寡妇，却也是安分守己之人，被这孟浪秀才骗了身子，如今又糟了他嫌弃，联合家中娘子来污我呢。还请大人做主。”

    陈三急得连连拱手，“还请大人明察，我并不曾碰过这女子。”

    “陈相公，你为何这样无情？昨日还说要休了你家中妻子，今日却翻脸不认人。”王娘子立刻哭诉道。

    “你……你胡说八道。”陈三气得说不出话。

    “陈兄，你……”那张惜才想要趁机说些什么，被县令大人惊堂木打断，“堂下之人，休得吵闹，待我一一问来。民妇王凤霞，将你与这秀才的事仔细说来，其余人不得说话，若不然大刑伺候。”

    石榴看着这县令白面无须微胖的脸上闪的全是八卦之光，心中一阵绝望，这还能公正判案吗？要不要塞些银子先赢了官司再说？只是，她明明占理，为何要付银子呢？石榴心里甚是不服气。

    “多谢大人听民妇伸冤。民妇与相公本是南方之人，落户桥头县，怎奈命苦，刚到地方，丈夫得病死了，民妇新寡，头上还带着热孝，这些日子常去陈秀才那里写书信，好让娘家派人来接我回去，哪里知道陈秀才表面对我甚是端正，却暗暗尾随于我，说些甜言蜜语，说是家中妇人甚是不贤良，又有百亩良田，要休妻娶我。民妇新丧夫，又与娘家联系不上，心中愁苦，听信了这秀才的鬼话，与他欢好。”

    县令满脸的趣味，笑眯眯问道：“他与你欢好，可有人证可有物证？”

    “他甚是谨慎，不曾留下物证，但是这位张秀才将这良心狗肺之人的恶行都看在眼里。”王娘子指了指张惜才。

    县令又转向张惜才，“张秀才，这妇人说的可是真话？”

    张惜才连忙跪下，“回禀县令，王娘子说的千真万确，我对王娘子甚是钦慕，对她诸多留心，见她与陈兄欢好，心中痛苦，哪知陈兄却是这等小人，白占便宜不说，还伙同妻子状告王娘子，又挑唆酒馆之人将我绑了，还请大人替我做主。”

    “哟，真被绑了，来人啊，快给他松绑，这帮大胆的刁民，青天白日绑人，还有没有王法了？”县令一拍惊堂木。

    张惜才连忙喜道：“请大人做主，将这些刁民打进大牢，替我和王娘子伸冤。”

    “不急不急，那位妇人，叫……”县令又指了石榴，却叫不出名字。

    “民妇刘石榴。”石榴连忙自报家门。

    “刘石榴，快将你的委屈诉来，可是你相公威胁你，让你诬告这寡妇？你有什么委屈，尽管说来，本官替你做主。”

    “我相公未曾威胁于我，但是这两个骗子，哄骗我相公，不知是何目的。”石榴答道。

    县令笑呵呵道：“你可听了这寡妇和书生的话？怕是你丈夫哄骗了你。”

    “这妇人真可怜，长得如花似玉，男人却还要在外头找个小的，如今被蒙骗了，还帮着她男人说好话呢。”外头的百姓说道。

    另一人点头，也道：“那书生看着斯文，却做出狼心狗肺之事，真是斯文败类。”

    “谁知道这秀才叫什么？真该取消他功名，没得让读书人蒙羞。”

    “肃静肃静，再喧闹就打板子。”县令一拍惊堂木，对了百姓道。

    石榴听着外面的议论，心中着急，争辩道，“民妇虽不知我相公在外头做了何事，但是有一件事甚是奇怪，我相公的事，如何在戏班子里演了？我怀疑这两人便是戏班子的。”

    听见事情似乎有了转机，外面的人群有了片刻安静。

    这边案子才审到一半，闲话已经传得好远，说是戏台子上的事，都是演真的。马书生听到人谈论一书生与寡妇媾和，被家中娘子告上衙门的事，立刻意识到大事不好，也顾不得收拾摊子，跑去衙门作证去了。他可想起来了，那秀才看着不像个秀才，倒像个戏子。只怕陈兄被那两人下了套，而陈娘子闹不清楚情况，怕是要坏大事呢。秀才功名不容易，若是陈相公冤屈不得伸，只怕朝廷怕丢读书人脸面，要取消他功名呢。

    衙门大堂里，王娘子大声反驳，“空口无凭，休得胡说八道。”

    石榴目光渗人：“我虽然拿不出证据，但是你和张秀才两个虽说是官话，但是口音甚是相同，那戏班子的人找一个过来，若是口音也相似，只怕与你们脱了了干系。”

    “陈娘子说笑了，我和王娘子虽说都来自南边，但是相隔甚远。南边何其大，在你们中原地区，只怕南边之人口音都相同。”张惜才立刻说道，又偷偷递给王娘子一个休要惊慌的眼神。

    石榴想了想，不在纠结这个，而是问王娘子：“你既说与我相公相好，可能说出他身上有什么标记？”

    王娘子娇笑一声：“陈娘子说笑了，我并不甘愿，如何去看他长相？”

    “那他可告诉你乳名？”

    王娘子又答道：“私会不过片刻，如何有时间说什么乳名？”

    “那家中有几口人你可知晓？”

    “并不知。”王娘子十分镇定。

    “这样不知，那也不知，你就相信他说的，岂不好笑？大人，还请你做主，这妇人明显是诬告。”石榴嘲讽道。

    县令却摇摇头，吊儿郎当的样子，“不够，不够，你再问问她，既然已成过一次亲，可有婚书？”

    王娘子紧张道：“回禀大人，我跟相公将婚书……放在家中，并不曾带出来。”

    没带婚书算不得什么罪吧？石榴连忙又求救地看向县令，却见那县令慢悠悠道：“那再问问那位秀才，既是秀才，可有朝廷的敇文？”

    张惜才硬着头皮道：“小人，小人将敇文放在家中，不曾带出来。”

    “这个却好办，你们休书一封，让家中之人寄过来便是，若不然，本官可要判你这秀才冒充朝廷功名了，关押个十天八天的。”

    十天八天的，戏班早走远了，班主如何肯同意？张惜才额头冒汗，不知该如何狡辩。

    县令却不放过他们二人，继续道：“你们两个说是跟戏班子没关系，来人，去请戏班子班主过来，看是否认识这二人。”

    马秀才急冲冲赶到衙门，一见堂下之人真是他认识的，也顾不得礼节，大声道：“大人，大人，小人有要事禀报。”

    “何人喧闹？”那县令不耐烦地一拍惊堂木，十足狗官的样子。

    “回禀大人，学生马志高，丁未年秀才，因事急从权，有所失礼，还望大人见谅。”马秀才拱了手，恭敬道。

    “好了，好了，废话少说，你说你有要事禀报，是何要事？快快说来。”县令问道，说完还打了个哈气。

    马秀才便将事情从头到尾娓娓道来，“回禀大人，学生认得这堂下陈秀才，也认得那张秀才，还有那王娘子。学生与陈兄一起卖字画多年，在戏班子到桥头县之后，张秀才突然出现，与我等一起卖字画，又将我等书生的家境一一打听了，隔日王娘子便出现，对陈兄甚是殷勤，陈兄一直不堪其扰，甚至将字画摊子转到桥头湖边，我等知晓那里达官贵人甚多，润笔的书生却少，都挪了过去，只是隔日那王娘子又找到桥头湖。陈秀才一直对她不假辞色，还撮合她和张兄，如今却闹出陈兄跟王娘子的闲话，实在荒谬。”

    县令别有深意看了一眼张秀才和王娘子，又对马秀才笑道：“这位张秀才是不是戏班子里的秀才，待会儿便知晓。”

    ☆、第92章 大戏落幕

    听了县令的审讯以及马秀才一番话，石榴心里头大安了，这事只怕会水落石出的。这位县令大人，真是个不拘一格的好官，别看行事放纵，却心中透亮，只怕一早就看出那两人有问题。

    石榴又望了望陈三，见他一脸的茫然，心中也不知是心疼还是责备了，可怜的娃，进了县衙一趟，县令居然没让他开口说话，浑然似这事跟他没关系一样。石榴心里打着小差的时候，还偷偷移动了跪得发疼的膝盖。突然，她明白了，张秀才膝盖太软，一见了官就跪了，只怕这就是最大的破绽，那些个秀才，寒窗十几年，考中秀才，可不将那些个特权好好珍惜，见官不跪这一条，陈三以及他那些摆摊的同事们可是一个个都贯彻到底。士农工商，戏子更排在下九流，姿态自然低，见官就拜，丝毫不敢怠慢。

    石榴又侧耳听了百姓说的啥。

    “怕是那秀才着了道，被戏班子的人骗了。你瞧那书生不是说，这两个人都是戏班子过来后突然出现的，又打探了家世，只怕是瞧那书生家里有些钱财，就想着讹人呢。”

    “大人还没下定论呢，你如何就知道了？”另一个人不服气。

    “你别不服气，我听了县令审了多少案，可是明白，县令英明神武，一眼就能瞧出谁有罪谁没罪，那有罪的他便多问话，让他自己漏了马脚，没罪的他都懒得搭理。你没看，那陈秀才一句话都没说吗？县令就是知道他说的都是真的，没必要问他呢。”

    “这样一说，还真是有理。这是哪里的戏班子啊？怎么一边在台上演，一边在台下演？”

    “待会儿班主过来一问，不就知道了。只怕是嫌台上演的收入少了，还想在台下演了，多赚些。这书生若是个好色的，真跟那娘子成了好事，这会儿就要被讹钱了，没个百八十两，可脱不开身。”

    “那书生也稀奇，送上门的美人都不要，可不是让戏班子的马失前蹄了。”

    “你没见他娘子吗，比那戏子长得还标致，又一心维护他，只怕夫妻情深呢，如何看得上戏班子的女人？”

    这两人是说的大声，也甚是有趣，附近之人都专心听他二人说话，纷纷点头，“说的是，说的是。”

    还有人提出异议，“那家中的娘子再好看，却是良家妇女，哪里比得上戏子身段好？”

    “有个百八十两，还不如去怡红院找头牌，那戏子能比得上窑姐儿把式多？”

    立刻便有一大片笑声，后头去传来声音，“别说了，别说了，戏班班主过来了，看他如何说。”

    “小人南戏班班主赵四，参见县令大人，不知大人召小人来何事？”班主见了县令立刻跪地行礼，口音果真与张惜才和王娘子相似。

    “赵班主，你看看可认得堂下这两人？”县令问道。

    赵四自然认得，也知道他们合谋骗书生的事，这种事在戏班子里常有，若是骗得了钱，都会给他一半，赵四一般都装作不知道，还会打掩护，像这样闹上县衙又将他请来的事，却是第一次发生。赵四路上也塞了银子给官差，想要知道些情况，只是官差并不收他递过去的银两，赵四不知他们是嫌少，还是真是铁面无私。如今不知情形，是该认下还是装作不认得，赵四甚是犹疑，仔细盯着王娘子和张惜才，想要从她二人那里得到线索。

    县令却不容赵四拖延，拍了惊堂木大喝一声：“到底认不认识？”他又给衙役个眼神，让他们去将张惜才王娘子止住，不让他们说出话来。

    “小人不认得。”赵四连忙道。

    “是吗？他们可是认得班主你呢。”县令却冷笑。

    赵四连忙改口，“对了，小人记起来了，他们是小人新买来的，刚才一时没认出，还请大人恕罪。”

    “是吗？”县令反问。

    “正是正是，这两人刚刚买来，还没调.教好，若是在贵县治下做下什么贪赃枉法之事，小人可是不知。”赵四连忙道。他这是要撇清戏班子。

    县令无聊地打了个哈气，“也没做出什么杀人放火的大事，只是哄骗秀才，算不得大罪，打二十大板就成了。”

    审到这里，事情基本已经明了，王娘子便是不想认罪都不行，班主被欺哄说是认得她们，县令便示意衙役退下。

    没捞到银子，班主那里讨不到好，又要打二十大板，真是偷鸡不成蚀把米，王娘子满腔地怨恨，凄凄惨惨看了陈三一眼，见他只是心疼地看着自己娘子，半个正眼都不瞧自己，心中认栽，下次再不招惹这不懂风情的书生了。眼下还有难关要过，王娘子哭哭啼啼道：“求大人饶命，小人自小在戏班子长大，一时戏瘾发作，想要作弄这书生，并不曾骗钱财，也不曾伤害与他，请大人饶命。”

    县令无所谓地道：“看你一个女子柔弱，二十大板只怕扛不住，打个五板子吧。这位张秀才，冒充秀才，身子骨又结实，打二十大板。退堂，退堂。”

    “威武……，威武……。”

    县令伴着衙役的声音去了后堂，石榴和陈三两个连忙站起来，大山拨开人群护着他们赶快离开，三人趁着别人未反应过来，快速离开了县衙。

    “你们先回去，免得被别人堵住，我待会儿便送莲藕回陈家庄。”大山连忙道。

    石榴也不客气，拉了陈三就走，可别让那些看热闹的知道他们家在何处，若不然以后都没个安静。

    逃命一样回了陈家庄，陈大娘、杨花儿都到了家，石榴他们两个一进屋，陈大娘就问道：“莲藕呢？”

    “被你儿子卖了换银子。”石榴没好气道。

    陈大娘抬起手要打石榴，“瞎说什么呢？三儿，你快说说是怎么回事？”

    陈三诺诺道：“在大山那里。”他张了口想要说遇到王娘子的事，被石榴一个眼神给止住了，更显得犹犹豫豫了，陈大娘瞧了，以为他们夫妻两个闹了别扭，连忙对石榴道：“三儿话少，你可不能欺负他，他可是秀才，能做秀才娘子，可是几世才修来的福分。”

    石榴张了嘴嘴，想讽刺一句“可不是，不知多少人想要这福分”，可是这事对陈三来说，也是无妄之灾，说不得心理阴影严重，以后都不敢出去摆摊了，实在不能怪罪。石榴只得住了口，到一句“我们累了”就拉了陈三回屋。

    “弟妹，你们去哪里玩了，这么时候才回来？跟你说，我们在镇上可听了好戏，听说有书生勾搭了寡妇，要休妻呢，三弟一直在镇上，弟妹可得看紧点。”杨花儿说完，看到走到后头的陈三，干笑两声，又补充道，“三弟一向本分，弟妹是浑不用担心的。”

    石榴也没理她，直接进了屋，并示意陈三关门。陈大娘跟在他们后头，拿了耳朵贴在窗户上，听他们两个吵什么，杨花儿见了，也要趴上去，被陈大娘给瞪走了。

    “我还懒得管别人的闲事呢。”杨花儿气得一跺脚，走了。

    屋里，石榴看了陈三，不知道说啥。陈三却讷讷道，“娘子，你别气，我……”

    石榴灰心丧气道：“跟你无关，她主动攀上来的，不过是无妄之灾罢了。”这就是憋屈的地方，都不知道怪谁了，陈三是苦主，那两个戏子怪了又听不到。只能仰天长叹这狗屎运气。

    “那个马书生，明日去谢谢他。”石榴转移了话题。

    “知道了，娘子。”陈三连忙应道。

    见不到陈三一副犯了错误的小学生样子，石榴招呼他上床上坐了，抓着他的手道：“就当运气不好了，你也别多想，以后再碰到这样不要脸的女人，你也得当心，知道吗？天上可不会掉馅饼。”

    原来是外面的狐狸精勾搭老三被石榴瞧个正着，怪不得生气呢。陈大娘听了个半截，看他俩无事，自去忙了。

    屋里，石榴将脑袋放在陈三肩头，突然觉得自己不该生气，而是该高兴，碰到这样的事不幸，但是至少证明陈三是坐怀不乱的柳下惠，便是放出去也无碍啊。她又笑嘻嘻握了陈三的手，道：“你做得好，以后还得这样，外面的野花不要采，那都是带毒的罂粟，知道了吗？”

    陈三连连点头，“娘子放心，我眼里，谁都比不得你。”

    “好了，开心一点，也没损失钱财，就是丢了人而已，不要摆出这样可怜相了。”石榴用手揉揉陈三的脸，摆出一副笑模样，陈三配合地勉强露出个笑，只是片刻又叹气道：“闹出这样的事，只怕以后不能在县里摆摊了，可如何是好？”