她认真说道：“我也直接说了，以南在我心中，就是弟弟，没别的了。”她心理年龄二十多岁呢，让她和一个十岁的小男孩谈恋爱，压力太大，她实在hold不住。

    沈以玫眯了眯眼，“也就是说，你只把以南当弟弟了？”

    安宁用力点头，坚决不肯留下误会的可能性。

    沈以玫说道：“那你得让我娘知道才是。她……”现在她娘平时公正明理，偏偏在以南这件事上格外的执着，也许是因为迫不及待想要补偿以南的缘故吧，所以恨不得把所有好的都给了以南。

    她说到一半，又郑重其事对安宁道：“我再确定一下，你真的对以南没有额外的情谊？”

    安宁嘴角抽了抽，“一百个肯定！”

    沈以玫反而笑了，“如果是这样的话，我就安心了。以南的生辰快到了，他那时候肯定会回来一趟的，我娘估计那时候会请你过去。好歹你也是以南的大恩人。”沈以玫为了自己弟弟的心事，可谓是煞费苦心，连自己的亲娘都轻而易举卖了出去。

    安宁见她似乎有了主意的样子，心中不由安定下来几分。她同沈以玫又聊了一会儿，不好打扰孕妇太久，便告辞了。

    从重县回到开原县也是需要半天，她若是太晚回去的话，说不定还会赶不上家里的晚饭呢。

    ……

    就像是沈以玫所预料的那般，在十天后，安宁便收到了沈家的帖子。从苏家回来后，安宁就把个中缘由同周李氏和慧姐儿都说了一下，周李氏也是无语。要知道，她女儿根本还没开窍，平时也是将沈以行当做弟弟来看待，却不知道沈夫人也有这样昏了头的时候。不过知道这并非慧姐儿本身的原因，周李氏也就松了口气。

    沈家这次下的帖子是给安宁和慧姐儿，但慧姐儿想了想，终究还是决定以身体不适的借口暂时推了，所以最后便是安宁带着丫鬟护卫去沈家赴会了。

    这次是沈以南十岁的生辰，加上沈夫人对这个小儿子身怀愧疚，所以请了不少的人过来，甚至沈以行也特地从书院中回来了。

    一年多不见，沈以南的个子蹿高了不少，相貌已经稍微长开，任谁看了现在的他，都可以想象出日后清俊的风姿。单纯从相貌来看，沈以南可谓是完美结合了沈夫人和沈老爷基因中的良好部分，比沈以行还要好上几分。

    见到安宁，沈以南露出了有些腼腆的笑容，声音清朗，“安宁。”

    这是安宁第一次听到他开口，比想象中更加的好听，她的眼睛因震惊而微微睁大，“以南，你会说话了？”

    沈夫人眼眶微红——这是喜悦的，“以南的喉咙已经治得差不多了，现在已经可以开口说话了，虽然每天说话的时间不能太多，但只要继续下去，再过半年就同常人没有什么差别。”

    沈夫人在小儿子回来后，第一次对她喊娘的时候，更是激动得喜极而泣了。她这辈子最大的遗憾就是小儿子，等以南喉咙完全好后，再看他同自己喜欢的姑娘成亲生子，那么她这辈子就没有其他遗憾了。

    想到这里，她看着安宁的眼神不自觉带上了一分慈爱。

    若是以前的话，安宁只会以为这是因为沈夫人很喜欢她的缘故，现在明白原因的她只觉得压力山大。

    沈夫人语带哽咽，“安宁可是以南的大恩人，若不是遇到了你，以南的身份也就不会水落石出。若不是因为你，云水道人也不会为以南介绍了神医帮他治疗。”

    在这种场合，作为贵妾，夏心柔也是出场的，她拿出手绢，掩唇轻笑，“夫人，您看，安宁姑娘同以南少爷站在一起，看上去真像是一对璧人。”

    夏心柔早知道沈夫人的心思，她如今被迫成为一个半老头子的人的贵妾，同表哥彻底没有机会，不敢恨别人，便迁怒到了占据表哥心灵的周慧。所以她巴不得周慧永远没办法同沈以行在一起，才会大力夸奖安宁和沈以南，为的就是提醒沈夫人。

    若是平时，沈夫人肯定不会怎么搭理她——她甚至懒得和夏心柔维持所谓的表面和平，但今天夏心柔的话可谓是说到了她的心坎里，她脸上的笑意柔和了几分，“安宁才貌双全，哪里是我们以南所般配得起的。”

    话是这样说，但大家都听得出这只是谦辞。

    安宁看着以南，语气诚挚，“听到以南你能够开口说话真是太好了，在我心中，以南你就像是我弟弟一样。我早就想要有以南这样聪明懂事又好看的弟弟了。”

    别人拒绝人是发好人卡，她拒绝人是发弟弟卡。

    沈夫人一听这话，心咯噔一下——安宁不会真的只把以南当弟弟吧？她以为她以前那样不遗余力帮以南，也是对以南有几分喜爱的。难道是她想错了吗？

    她下意识地看向沈以南，却看见沈以南微微一笑，笑容一如既往，带着几分的腼腆，“我也想要有安宁这样的姐姐。”

    安宁也跟着愣住了。咦，听这话的意思，以南果然是把她当姐姐看待的吧，所以说果然还是沈夫人想太多了。以南年纪还小，哪里知道什么喜欢呢！

    安宁心中不自觉松了口气，笑容越发甜美，“若是有以南这样的弟弟，才是我的福气呢。”

    沈夫人饶是见过再多的大阵仗，也被这突如其来的发展给弄懵了。

    所以，一直以来都是她搞错了吗？她所以为的喜欢，其实只是因为以南也把安宁当姐姐的缘故吗？

    那她这段时间的行为……

    想到这里，沈夫人不觉头脑有些晕眩，却还是强自镇定地主持着沈以南的生辰。

    一晚上，她忍不住观察以南，以南的表现无可指责，对每个人都面面俱到，虽然对安宁更加温柔一些。只是他态度风光霁月坦坦荡荡的，似乎真没有那方面的意思。

    一整天都在观察儿子的沈夫人主持起生辰仪式也就有些心不在焉了，幸好身边还有得力的丫鬟，所以还是很美满地主持完毕。

    等送走了客人，她便迫不及待地将儿子喊了过来，打算单独询问一下。

    沈夫人慈爱地看着以南，“以南觉得安宁如何？”

    沈以南眨了眨眼，说道：“安宁很好，我很喜欢她。在以前，我曾经想过若是有她这样的姐姐就好了。”

    他口中的以前显然指的是他沈家嫡子的身份还没被发现的时候。

    沈夫人迟疑道：“我之前以为你是喜欢她的。”如果不是喜欢她，为什么会听到她的消息就眼睛发亮，会在纸上写上她的名字？

    沈以南垂下头，没让他娘看见他此刻的表情，“在那之前，没有人像安宁一样对我那么好。而且，她对我好并非为了回报，只是因为纯粹地想要帮助我。所以我一直很喜欢她。”

    “就像是喜欢娘，喜欢姐姐，喜欢哥哥一样。”

    沈夫人见沈以南将安宁同他们这些亲人比较，这才真正相信了自己之前是误会了，她伸手摸了摸儿子的头，“也不知道咱们以南长大后喜欢什么样的女孩子呢。”

    她心中带着几分的惆怅，她为了小儿子，还竭力忽视大儿子的心意，谁知到头来却是一场误会，还伤了以行的心。也许，她真的错了吧。

    沈以南的脑海中浮现出一张明媚的笑脸，他感觉自己的声音有些恍惚，“笑起来好看的吧。”

    就像是她一样。

    沈夫人不由失笑，摇摇头，以南果然还是个小孩子呢。许久不见儿子，她分外的想念，又关心地问了他在神医身边的日子，担心他吃不好睡不好。

    沈以南的喉咙还没完全好，不能说太多话，所以大部分时间回答较为简略。即使如此，能够听到儿子开口说话，沈夫人已经足够满足了。

    最后还是沈夫人看沈以南神色有些疲惫，这才连忙让他回去好好休息。

    ……

    沈以南也的确很累，他一回到屋子，便直接倒在床上，连衣服也懒得换。他的脸埋在枕头中，谁也看不出他现在的表情。

    他想起沈以玫这位姐姐前几天写给他的信件，心中又忍不住刺痛刺痛的，像是有跟针在扎一样。

    他努力装了一个晚上，在回到自己的房间中，终于忍不住卸下了所有的面具，身上散发着淡淡的悲伤。

    他想要告诉所有人，他喜欢安宁，并非喜欢姐姐的那种感情。他会因为她一个笑容而心跳不已，也会因为她一个消息而雀跃欣喜，会因为她一句将他当弟弟的话语而感到心脏一阵又一阵的钝痛。

    在他还是个人人践踏鄙夷的哑巴庶子时，只有她会温柔地牵着他的手，教他读书识字，帮他拿回身份。她是他生命中无法放弃的温暖。

    在安宁因为自己的聪慧一跃成为乡君的时候，他在心中为她高兴的同时，也有些惶恐，惶恐那样耀眼的她，是否会像其他人一样看不起他？即使他知道她并非那种性格的人。

    他努力配合神医的治疗，每日忍受针灸的痛楚，努力学习四书五经，想要在将来考取功名，成为有资格站在她身边的人。

    只是这份心意终究要成为流水中的落花。

    大姐姐的信件明明白白地告诉他，安宁并不爱他，只将他当做弟弟看待。母亲为了他，不惜阻止大哥同周慧的亲事。

    他多么想自私地宣布他喜欢她，可是他不能。无论是为了安宁还是为了大哥。

    在他还是庶子的时候，大哥便对他悉心教导，护着他，那份情谊他一直铭记于心。他又怎么愿意让大哥因为他那缥缈无望的感情而无法同自己喜欢的女孩子在一起。

    如果她更希望她当她的弟弟，那他就当一辈子的弟弟吧。用这种方式留在她身边，看着她幸福，总比连站她身边的资格都没有要好。他不想看到她难为的表情。

    从明天起，他会如她心愿那般，做一个好弟弟。现在，就让他继续放纵一下吧。

    沈以南阖上眼，感觉自己的眼角一片湿润。

    －－－－－－题外话－－－－－－

    以南……注定要失恋啦

    ☆、第三十八章 亲事定，恶计生

    安宁从沈家离开后，手里捏着一封信，心中继续暗骂沈以行——这家伙居然把她当信使了。

    这信是安宁走之前，一个丫鬟偷偷塞她手中的，猜也知道是他的手笔。

    她果然天生就是劳碌的命！

    “没想到以南少爷真的能够开口说话了呢。没想到他说话的声音居然这么好听。”桂圆叽叽喳喳说道。

    安宁想起这件事，也很为以南感到高兴。至少以后以南不必生活在人们异样的眼神中了。

    玉容看着安宁，好奇问道：“姑娘，倘若你喜欢沈少爷的话，为了慧姑娘，会放弃吗？”

    安宁道：“这个假设不存在，毕竟我并不喜欢他呀。”语气很是轻松。

    玉容对这样的回答显然很不满意，“若是喜欢呢？”

    安宁沉吟片刻，说道：“那肯定不会轻易放弃的，如果是因为所谓的血海深仇也就算了，仅仅只是世俗的看法，我才不在意呢。”她大概会选择促成周慧和沈以行，然后在想办法也一起搞定自己的爱情吧，如果她真的喜欢上沈以南的话。

    玉容道：“那你不怕世俗的诋毁吗？”

    安宁微微一笑，“我说话行事仰不愧于天俯不愧于地，我为什么要因为其他人的眼光和议论而平白委屈自己？”

    玉容怔了怔，感慨道：“姑娘果然不愧是姑娘呢。”

    安宁看她若有所思的样子，好奇问道：“怎么突然这么问了？难不成你喜欢上什么不该喜欢的人了？”

    “姑娘！”玉容脸颊飞起了一片的粉红，“我整日同你一起，有没有喜欢的人，你哪里会不清楚？”

    安宁调笑道：“我又不是你肚子里的蛔虫，哪里知道你的心思呢？”

    见玉容被她调侃得面如桃花，安宁才作罢，又认真说道：“你们跟在我身边也有一段时间了，一直以来尽心尽力服侍我。我们主仆一场，若是你们有喜欢的人的话，一定要告诉我，我好帮你们一把。”

    说起来，无论是玉容、雨歌还是青芽，都已经到了这时代人们眼中结亲的年纪了，若在别的府里，便要开始给他们配婚事了。安宁同她们感情好，哪里愿意违背她们的意愿委屈了她们。即使现在有不少殷实人家看上了她们，有意求亲，安宁在问过她们后，也尊重她们的意思一一回绝了。

    玉容道：“我现在暂时没有呢，若是有了，肯定不会隐瞒姑娘的。”她虽然现在服侍安宁，但实际上仍然算作是蔚邵卿身边的侍女，想要同她结亲的，不乏一些没有根基的低品官员。玉容知道，只要自己点头的话，侯爷肯定会给她找一个好对象，说不定将来还能成为所谓的官家夫人。只是跟在安宁身边这段时间，看着安宁已一个农女，一步步走来，将自己想要的东西掌握在手中，她隐隐觉得，成亲生子似乎也不是那么重要的事情了。

    安宁平时做事虽然也会遵守这时代的规则，但更多的是随着自己的本心去做事，不流连于后院之间，她的这种性格也渐渐影响到了她身边朝夕相处的这些人，只是她自己还没发现这些。

    桂圆嘟着嘴道：“姑娘你肯定是嫌弃我吃太多，才想赶紧给我嫁出去吧。”

    “要是嫁人了，我怎么跟在姑娘身边，吃那些美食呢？”

    对桂圆来说，再好的对象，都比不上一锅新鲜出炉的美味红烧肉重要。

    安宁笑骂道：“你家姑娘我像是缺那点吃食的人吗？”

    桂圆嘿嘿一笑，一时之间，马车内都是一片的欢声笑语。

    回到家后，安宁将事情一五一十地告诉了周慧和周李氏，周慧顿时松了口气。

    周李氏有心想再损几句吧，看着孙女眼底眉梢遮掩不住的喜意，又强忍了下来，只是嘀咕道：“就算这事成了，还有一个夏心柔在那边呢。”

    安宁微微一笑，以夏心柔的性子，会安安分分让慧姐儿嫁过去才有鬼呢，她还怕她不肯冒头呢。不冒头的话她怎么能成功拿锤子打下去呢？

    她信心满满道：“娘，你就别担心了，放在我身上。她若是安安分分地当她的贵妾也就罢了……若是不肯嘛……”未尽之语是满满的意味深长。