不明就里的人，只言曰贺喜，至于知晓其中究竟的，却是半个喜字也说不出来。

    萧奈自手底下捕快口中得知这等新鲜事儿后，一时怔住，两道墨眉也不自觉地拧作一团。他但想道：瞧着那阮二娘提起官家谋害皇后时的模样，哪里有半分情意！再想起先前徐道甫死时，官家现身为徐家主持公道，这一咂摸，便琢磨出了些许不对劲之处。

    只是那人远隔宫墙，他不过是个人微言轻的小捕头，纵是有心接济，也是束手无策，只能盼着她日子过得好些，盼着那男人得手之后，能待她不错。

    嗟叹两声之后，捕快催他出门查案，萧奈面上笑着答应，可待旁人转过脸之后，他这笑意，便再也难以维持下去了。

    一弹指顷，指顾之间，便是半年之后。虽说徐子期早该凯旋而归，但因北面尚算不得安定，因而这凯旋之日一拖再拖，直到六月末时，徐子期才率军启程。

    红白薇英落，朱黄槿艳残。七月中旬，恰是盂兰盆节。北面大军尚在归来的路上，徐子期已率着二三将士，快马加鞭，先行归来。

    及至汴京不远处，便见茫茫夜色间，浩浩长河之上，漂浮着盏盏水灯，皆是活着的人给那往生者放的，祈愿其平安度过奈何桥，脱离饿鬼之苦，生于人天中，福乐无极。徐子期停马而驻，俊秀的面容上一派冰冷，目光锐利如锋刃一般，唇边却带着似有还无的笑意：“竟已是七月中旬了。”

    他身后的潘湜持着缰绳，闻言也颇为感慨，挠了挠头，有些不好意思地道：“临行之前，咱还是人见人打的花太岁潘三郎，如今虽比不得弟兄们英勇，但好歹也是杀过敌、救过将军的人，约莫也算是好汉一条了！大姐儿还跟咱生了个儿子，两年不见，那小子该也能说会跑了……”

    徐子期闻言，阖了阖眼，复又扯了扯缰绳，朝着汴京城驰去。

    人道是近乡情更怯，眼下离汴京城愈近，这徐家大哥儿的心中，便愈有几分没来由的忧惧。他被人称作战神，于沙场之上几番经受死劫，可却一次也不曾害怕过，然而此时此刻，他面上虽一派冷静自持，可这心里，着实是有惧怕存在的。

    他怕什么呢？

    怕那佛口蛇心的帝王为难他？不，眼下军中无人可用，除了他外俱是世家子弟，他只能用他。徐子期亦清楚，傅辛对他已然心怀忌惮，但是至少此时此刻，他还不会对他如何，顶多是将他困在京城，好防他拥兵自重。

    他怕的是再见到阮二娘。

    身在极北之地的日子里，他日日拿着那流珠未曾绣完的护符，反复摩挲，直磨得那护符毛糙又破旧，惹了身边将领几番笑话，却依旧当成宝贝，小心揣在怀中，与它寸步不离。闻得阮二娘成了阮太仪，而按着大宋律法，寡妇再嫁便与从前继子继女再无干系，徐子期怒火攻心，直恨不得立刻回了汴京，手刃君王，可他到底是无可奈何。

    这徐小将军但觉得，归根结底，还是因为他太过无能。他当时口口声声对那阮二娘说，必会好生看护于她，可他又哪里有看护的本事呢？这便是他怕的由来。

    汴京愈来愈近。

    潘湜及其余将士，均对妻妾子嗣分外思念，进城之后，便各自返家，但留徐子期一人，单枪匹马，朝着宫城行去。

    此时的流珠，虽知道徐子期率着大军行将归来，却怎地也料不到在盂兰盆节的这一夜，便会与他再见。这位阮太仪，正一如这半年里的每一天那般，忙着给官家找不自在呢。

    傅辛不信佛，不信道，并无任何信仰，因而这盂兰盆节，他自然是不过的。流珠却是非过不可，令宫人做了花蜡、花瓶、假花果树，列于殿前，广陈供养，非但如此，她还托鲁元请了戏班子来，在戏台子上演起了《目连救母》的杂剧。

    这一出杂剧，讲得不过是轮回及报应。傅辛对于她那些小心思自是了然，却也并不推拒，但陪着她一同坐在台下，噙着笑看着，面上却是一派坦荡自然。流珠转头望着他，便非要膈应他不可，道：“官家约莫是没看过这杂剧罢？这里面讲的是，那阿婆不知行善，死后落了报应，沦于饿鬼道中，幸得孝子目连救出的故事。”

    官家未曾开言，便是此时，关小郎上前对着官家低语一番，流珠便见傅辛微微一笑，沉声道：“有故人前来，不知二娘可愿一见？”

    流珠瞥他一眼，闲闲地道：“官家想见就见罢，又何曾搭理过儿的想法？”

    傅辛便摆了摆手，命仆侍放人进来。流珠漫不经心，略一抬眸，便见来人剑眉星目，身躯凛凛，面容俊秀一如帘外明月，眼眸清冷好似春日寒气，足蹬锃亮军靴，踏得铿然作响，步履间虎虎生风，恰是许久未见的徐子期。

    她手上一颤，差点儿将茶盏打翻，幸而官家并未注意，只顾着起身去迎那徐家大哥儿。此时此刻，台上人唱了甚戏词，流珠是半点儿也听不进了，只听得那徐子期跪在眼前，声音低沉地，拜过官家，及她阮太仪。

    阮太仪那三个字，自那男人的薄唇中说出来后，流珠耳中嗡嗡作响，鼻间发涩，连忙借喝茶掩饰神色。官家与徐子期寒暄几句，随即又温声说道：“今日是盂兰盆节，太仪非要请了这演杂剧的班子来。她一使起性子，朕向来拗不过去，只得如她所愿，依言而行。还请将军坐下来，且陪着太仪听完罢，之后，再议政事。”

    作者有话要说：　　写着写着发现时间有bug，纠结了半天，想着怎么改，赶紧修了下……

    这章算昨天的……

    ☆、101|96.95.95.93.91.01

    金舆玉座寒灰里（一）

    那藤架下的戏台子上，扮作娘亲的戏子带泪唱道：“儿的父修正道跨鹤西走，娘说道阴曹府报应无有？我受的是蓬头垢面披枷戴锁，口含着银灯，等何日我才得出头？儿求佛尊将娘搭救，也不枉为娘我就盼儿在心头。”

    流珠点这一出杂剧，原本为的是膈应官家，不曾想此刻细细听得唱词，直觉得通身上下都不大舒坦，却也不好显露。徐子期坐在官家右手边上，垂眸听着这唱段，亦同阮二娘一般，面上一派清冷不变，心里面却是五味杂陈，可谓切齿嚼牙之恨。

    流珠暗骂自己，哪壶不开提哪壶，搬起石头砸了自己个儿的脚。好不容易挨到戏唱罢了，傅辛虚虚赞了几句，随即便要同徐子期去商量政事，流珠一想，面上一派坦荡，对着傅辛柔声笑道：“儿许久未曾见将军了，有些话儿，想同将军交待一番。毕竟，打从今日起，将军便是家里面的顶梁柱了，有些事情，总该要厘清才好。”

    傅辛微一挑眉，瞥了眼她，倒也未曾阻拦，毕竟阮二娘这话，也是在情理之中。一行三人，便边说着话儿，边往理政殿中步去。傅辛及徐子期一前一后，走在最前头，流珠隔了段距离，徐徐跟着，而那一双美眸，想要望向徐子期的背影，又因着心虚之故，生怕被人看出端倪。

    在这宫里待了半年有余，她可谓过得是心如止水，然而徐子期的归来，却好似在这非但静止，且近乎干涸的死湖中投入了一颗石子儿。石子儿击入镜般的水面，激起一圈接着一圈的涟漪，令她再难安宁。

    及至理政殿中，傅辛与徐子期闭起门来，交谈许久。流珠在偏殿里候着，直等到夜深之时，才听得傅辛唤她入内，深深望着她，唇边带笑，温声道：“阮太仪且送将军一程罢，有甚话儿要讲，便边送边叙罢。”

    流珠对他一拜，且算谢过，便依照礼数，走在前面，先跨过门槛，随即稍稍一顿，等着徐子期跟上。二人稍稍错开半个身子的距离，行入花间小道，但闻得四下空寂，出奇静谧，便是此时，流珠缓缓一笑，并不抬首，似有似无地叹了一声，随即柔声道：“将军可曾回过府上了？”

    徐子期微微低头，目光之中隐隐透着灼热，声音微哑，低低说道：“未曾。”

    流珠睫羽微颤，将手儿半拢于袖中，絮声道：“近两年，瑞安愈发出息了，阿郎不在时，他也会依照阿郎遵嘱，晨起练功，从不懈怠。至于如意，还如从前那般聪颖，时不时便会给儿写信，信中用的一些词儿，儿都要特意问过旁人才能通晓其意，着实自愧弗如，至于女红活计，她也会跟着弄扇她们学，还望阿郎能允她继续念书，她必不会顾此而失彼。”

    徐子期点头，沉声道：“自然会依二娘所言，令如意继续进学。”

    如意这半年来给她写信，信中说得明白，她唯恐大哥归来后，命她退学。此时听了徐子期之言，流珠心上稍慰，微微一笑，又叮嘱道：“瑞安是笨孩子，所以阿郎切记得要多多夸他。如意天资聪颖，难免骄纵，将军便该时不时打击她一下。此等浅显道理，不必儿说，将军自然也清楚明白。”

    徐子期点了点头，又挑起眉来，那双锐利如刀锋一般，清亮与明月无异的黑眸，直直地逼视着她，口中低低说道：“二娘近来过得可好？”

    流珠搅了搅手中帕子，先是一怔，随即垂眸道：“受尊号，享荣名，乘高车，驾上驷，大抵也算得上好了罢。每日在宫中，无所事事，便教导抚育姐姐留下的一双小娘子，间或见一见命妇，虚情假意地聊上一番，此外也无甚可做的，只……”她稍稍一顿，道：“只盼着北面尽早罢兵息战，将军早日率军凯旋，此实乃国之幸也。”

    这话说得含蓄，可徐子期却是明白，这分明是在说，她在想着他。这话令徐子期心上一振，直恨不得似临行之前那般遽然间将她打横抱起，与她亲热一番，逗弄一会儿，只是眼下阮氏已是官家的宫嫔，后面徐徐跟着的已是天子的仆侍，他如何能肆意妄为。

    男人只定定地望着她，强自压抑，凝声道：“太仪过得好，臣便放心了。”

    这话令得流珠心中酸涩，只佯装笑道：“儿想得紧，想如意和瑞安，想儿的那几间铺子，更想从前那散漫日子。日后若是官家恩准，儿会将如意和瑞安接到宫里住上一段时日，也好陪儿说说话，只盼着将军肯放人。”

    徐子期抿了抿唇，想假作玩笑，却无论如何也笑不出来。说话间二人已行至宫门前不远处，徐子期纵身上马，同阮流珠就此别过。流珠在深深夜色之中，借着迷蒙宫灯，定定地望着他渐去渐远的结实背影，忽而想到，两年以前，送走他时，仿佛也是一般无二的场景。

    幽居宫中，便如她对徐子期所言那般，日子可谓寂寞到了极点。那些个贵女命妇，纵是先前做生意时见过，但断然同她谈不上甚情分，两方见了面，不过说些场面话，实是令阮二娘分外倦怠，提不起兴致。

    至于阮宜爱留下的两个女儿，小的同如意一般大，号做令仪，大的唤作高仪，已然十七八岁，到了说亲的年岁。徐如意年纪虽小，却比许多大人还要聪明，性子已是果决大胆，她的同窗，金玉直的小妹玉缘，也是个知书达理的小大人儿，而与她俩同岁的令仪，却还未曾识字，性子同阮宜爱一般娇怯，但好在十分听话，在流珠的教导下也渐渐成长了不少。

    而另一位高仪公主，却着实令流珠有些头痛。阮宜爱逝去之后，傅辛又假作悲恸，还借此罢了几日早朝，实则是躲在流珠宫中，忙着同她造孩子，只是外人不知内情，官家与皇后的爱情故事在大宋传得沸沸扬扬，而高仪公主，便对这般故事十分之痴迷。

    高仪公主，与从前的阮宜爱好似是一个模子印出来的一般，个子不高，稍显丰腴，眉眼儿透着娇气，笑起来更是又吐舌头又抖肩，流珠瞧在眼中，直好似是见着了十几岁的阮宜爱。与阮宜爱不同的是，高仪长在皇家，生性骄傲，脾气实在算不得好，眼下虽到了说亲的年岁，这驸马却是怎么也定不下来，要么是因这高仪百般不满意，要么是人家心中惴惴，着急忙慌地娶了媳妇，就是难找到情投意合的。

    徐子期的归来，虽令流珠心中难受，可是隔了几日之后，高仪公主一来闹，流珠便也顾不得思念旧日情人了，一面让令仪跟着太监周八宝一同习字背诗，一面强打起精神，对着高仪柔声问道：“六姐儿莫急，且抿一口茶，慢慢说罢。”

    高仪连茶都顾不得喝，忙不迭地走到流珠身侧，挽着她的胳膊，颇为兴奋地娇声道：“二娘，儿瞧上了一位郎君，非要让他做儿的驸马不可。二娘和爹爹，可要替儿做主赐婚。”

    流珠瞧着她这副模样，暗叹道：小娘子在这里锦衣玉食，只惦念着郎君与亲事，哪里想得到生母非但没死，且正在宫外一间不打眼的小铺子里给人做事？往日高高在上的一国皇后，如今容貌尽毁，丑陋得可怖，沦为了一个再平凡不过的妇人，着实令人唏嘘。

    她揉了揉眼角，又道：“是哪一家的郎君？”稍稍一顿，她又压低声音，对着高仪道：“六姐儿可要拎得清些，知道该选哪些人，不该选哪些人。”

    这半年来，嫡长子傅从仲病去之后，太子之位悬而未决。傅辛有意坐山观虎斗，且瞧一瞧傅从嘉和傅从谦各有甚本事，因而朝中大臣不少都跟着站了队，两人手下，也各聚了不少能人异士。譬如先前因与阮镰行龙阳之好而扬名汴京的嵇庭，也不知怎地，便成了傅从嘉的幕僚。

    做驸马是件好事，却也是件坏事。一来公主不好伺候，不少驸马到了公主面前，简直比左右仆侍还要窝囊，非得小心侍奉妻子不可；二来么，驸马不得当高官，不可掌兵权，对于心有抱负之人来说，实在是自绝前程。

    高仪闻言之后，颇为不耐地蹙起眉来，这才道：“儿自然拎得清。这一回，儿瞧上的，是位世家子，现下虽领着兵，届时让他解甲归田，不当将军不就好了？”

    流珠一惊，边遮掩着神色，边道：“你瞧上那位徐小将军了？这可万万不行。日后打起仗来，你爹还要仰仗他呢，再说了……”

    高仪皱眉打断道：“才不是他！是他手下的一位小将军，姓姚，世家出身，且是旁支，爹定然喜欢。那姚阿郎还未曾娶妻，只是有个妾室，到时候将那妾卖了便是，儿非要教他独宠儿一个不可。”

    流珠知道后，只管转告傅辛。傅辛听后，蹙了蹙眉，漫不经心地道：“姚铣乃是徐子期手下一员猛将，可谓左膀右臂，素来得其倚重。高仪喜欢，也算是件好事。”

    姚铣若是做了驸马，徐子期便少了一位得力干将，对于正打算压制徐子期的傅辛来说，确实是件好事。流珠微不可见地蹙了蹙眉，又徐徐说道：“那姚铣，还有个妾室。”

    傅辛眼皮子动也不动一下，直兀自瞧着章折，随口道：“打发了便是，如何难得住你？”

    流珠顿了顿，缓声道：“虽说官家只要下旨，姚铣便不敢抗旨，只得娶了高仪。但这夫妻相处，贵在情投意合，否则若是一方瞧着另一方生厌，这日子也没甚好过的了。姐姐若是在世，必是希望高仪能寻着一位如意郎君，那人喜欢她，也待她好。所以依儿来看，官家可不能什么都随着高仪来。”

    傅辛闻得她话里那藏着掖着的讽刺，抬起头来，眯着眼勾唇笑道：“那二娘以为，该如何行事？”

    流珠平声道：“想不想娶高仪，要不要打发了妾，无论如何，都该问过姚铣才好。此外，也该趁着他没听得风声时，好好观察一番，他到底是怎样的性子，靠不靠得住。”

    傅辛一笑，抬臂搂了她在怀，轻轻咬了下她娇嫩面颊，声音沙哑而暧昧，缓缓道：“过些日子，宫中设宴，款待兵将。到时候二娘便可以好生观察了。”

    稍稍一滞，他摩挲着流珠的脸，喃喃道：“朕已年近不惑，往日里尚称得上光滑的脸，用不了多久，便会老得如树皮一般了。二娘也已二十八岁，怎地就不见一分老？莫不是真是狐狸成精，来勾引朕的？”

    流珠默不作声，只受着他的爱抚，心里却暗自想道：过些日子的宫宴之上，约莫便又能瞧着徐子期了。

    翌日鲁元入宫，流珠同她闲话之际，又问起了姚铣来。鲁元闻言，稍稍一想，握着手中折扇，眯眸道：“姚家虽是世家，姚铣却不过只是旁支而已，他这一系，早已没落。他娘盼着他出头，这才狠下心来，将他送上战场。驸马虽难当，却到底是皇亲，饶是姚铣不愿意，他娘说不定也会苦劝着他同意。依我来看，这一门亲事，估摸着能成。”

    流珠叹了口气，道：“这么一说，那阿婆该是个性子要强的，婆媳相处起来，约莫要费些心思。可既然高仪一心要嫁，那便拦也拦不住，官家也向来惯着她。却不知姐姐若是知晓了，是同意，还是不同意？”

    这话的意思，是托鲁元问一问阮宜爱的意见了。毕竟怀胎十月的女儿嫁人，总要过问母亲才是。

    鲁元了然，只点了点头，随即又叹了一声，笑着道：“眼下二娘无所事事，再过几个月，只怕便有事做了。那些个世家出身的老头子，向来喜欢往宫里面嫁女儿，颇以出过几个皇后妃嫔为傲。眼下后位悬空，他们急红了眼，三番五次递折子，要官家大行采选，填补后宫之缺。四哥的口风已然松动，这般算来，明年开春之时，便是采选再启之日。届时二娘，便会有不少好姐妹了。”

    流珠嗤了一声，冷哼道：“最好多来些小娘子，一个个挤破头争宠，儿也乐得轻松。左右儿无甚身家，又无甚美貌，小娘子们必不会将儿当做威胁。”

    鲁元手持折扇，一点她那洁白素手，温声道：“害人之心不可有，防人之心不可无。我在前朝后宫之中长成，对于那些小娘子的手段，最是清楚不过。你便是躲着，只怕也避不开。更何况徐将军班师回朝，军中威望甚高，他便是你的身家，你的倚仗，旁人如何轻视了你去？”

    流珠闻言，摇了摇头，却是没说话，半晌才转了话题，问鲁元有无高兴事儿可说。鲁元望着她那眉间郁色，便温声道：“现下战事已定，天下太平，官家便也不再拨银子造火器了，对于那些个新鲜玩意儿，也兴致大减。专利法虽曾令得发明层出不穷，但现下，因着官家也不怎么提起，已然半废了。崔坦不再被官家催着造火器，做些发明也再难得到奖赏，天天便同荣十八娘打情骂俏，你若是亲眼瞧一瞧那番景致，必定会笑出来。不过有了崔坦，荣十八娘的银子也是越赚越多了。”

    流珠想着崔坦那副邋遢样，眼前又浮现出荣十八柳眉倒竖的蛮横一面，不由莞尔，随即低声道：“国库紧张，官家自然不愿再折腾。他年岁渐长，已不似年轻时那般冒进，几乎可以说是养起老来了，前段日子还唤了御医来，任那白胡子老头说了好一番玄之又玄的养生之道。”

    顿了顿，她又问道：“却不知明慧和怜怜近来如何？”

    鲁元平声笑道：“还是那副老样子。怜怜带着两个孩子，费心操持，好在金玉直也是个会心疼人的郎君。明慧么，和傅朔那小子，分分合合了好几回，就是不提成亲的事儿，我懂不了这两人，也懒得管。先前你将铺子托付给弄扇，明慧还为此颇有些不高兴，只道是你胳膊肘朝外拐，幸而弄扇也不是全无心眼，在她面前装痴卖傻，一口一个慧姐姐喊得亲亲热热，总算是消了芥蒂了。”

    流珠点了点头，道：“弄扇是可塑之才。这铺子，只怕我再也没有亲手打理的机会了，且全托付给她了。”

    作者有话要说：　　感谢绿纱爱晚晴姑娘的手榴弹~

    ☆、102|96.95.95.93.91.01

    金舆玉座寒灰里（二）

    紫庭金凤阙，丹禁玉鸡川。向夕回雕辇，佳气满岩泉。隔了几日，便是宫宴之时。流珠由着宫婢好生打扮了一番，螺髻凝香，金钗斜戴，朱唇皓齿，柳眉黛浓，便连流珠自己往那西洋琉璃镜中看去时，视线都不由得微微一滞，暗叹道：正所谓人靠衣装马靠鞍，自己穿上这般华服，倒还真有几分后宫剧里的娘娘的模样。

    及至宴上，待傅辛言罢，歌舞声起，流珠兀自坐在傅辛一侧，正低头不语之时，便听得官家给她斟满酒盏，并低声道：“那个模样儒雅仿佛书生一般的，正是姚铣。二娘若要试探他，朕现下便唤他过来。”

    流珠施施然间，把着眼儿瞥向不远处的高仪，便见那小娘子面染红晕，一双水灵灵的眼睛直直地盯着一个男子，不由抿了抿唇，温声道：“女大不中留。如今儿可是深有体会。”

    官家笑了笑，唤了姚铣过来。姚铣一愣，登时有些忐忑，却不知官家有何话儿要同他讲。他模样俊秀，性子倒是老实，在家听娘的遵嘱，在外便听徐子期的号令，此时心里颇有些慌张，忙向身边的徐子期求救。徐子期见他如此，只好同他一起，到了官家跟前。

    傅辛斜倚着身子，唇角微勾，笑望着战战兢兢的姚铣，随即温声道：“姚小将军不必紧张，不过是与你闲谈几句罢了，如实作答便是。”

    姚铣立时抱拳道：“臣定当知无不言，言无不尽。”

    傅辛先问他可曾婚娶，姚铣便说家中只一妾室。傅辛闻言，挑眉道：“若是你以后的新妇要你遣卖了这妾室，你该当如何？”

    徐子期一听这话，立时会得其中深意。姚铣却是一怔，有些苦恼及疑惑地道：“臣在这世上，听官家之旨意，信将军之号令，遵娘亲之教导，若是官家及将军、阿娘都说要臣遣散梅娘，臣也只好依言而行，替梅娘寻一户妥当人家。只不过……梅娘与臣乃是定的娃娃亲，本是该嫁与臣做正妻的，可后来梅娘家门败落，不得已才委屈了她做妾。这已然是对不住她了，若是再将她发卖……臣着实为难。”

    傅辛默然不语，轻瞥了一眼流珠，流珠知他是让自己来开这个口，可是话到嘴边，却是头皮发麻，无论如何也说不出来。傅辛便又和姚铣笑语一番，便将这郎君放走，姚铣汗淋淋地大步离去，徐子期立在原地，平声道：“可是官家有意召他为驸马？”

    傅辛抬眼，挑眉道：“子期可真是耳聪目明。”

    徐子期薄唇微抿，浓眉微蹙，低声道：“姚铣为人忠厚，性情耿直，实可谓难寻的良将。这几日去他府上，也见过那梅娘几面，实是个贤惠娘子。”

    这话听在旁人耳中，定是能令那人起了恻隐之心的。只是傅辛却毫无动容之色，眯起眼来，一派温和地道：“先前皇后薨逝，特意交待了朕，要照看好高仪，为她寻一个如意郎君。所谓如意，如的就是高仪的意。”

    流珠忙道：“儿这就去再劝劝高仪。人道宁拆十座庙，不拆一家婚，那梅娘更是个苦命的，若是好好与高仪说说，她必能听得进去。”