他松了口气，小娃娃却终于知道怕了，哇哇哭了起来。

    背着他的妇人在竹筏转弯时就觉得不对了，背后重量如何她一直清楚，有变化就是孩子出事了！

    惊恐回头，正好见卢栎将孩子接住，小孩子还知道怕，啪答啪答掉眼泪。

    “多谢公子相救——”妇人惊魂未定，脸色都白了。

    卢栎伸手将娃娃递过去，“不用。江水湍急，孩子安全重要。”

    妇人抱过孩子轻轻哄着，有些惭愧，“他刚刚睡着，每次觉都很长，我以为他不会醒，这才有些疏忽……”她欲要转身跪谢，“若不是公子——”

    卢栎赶紧把人拦了，为免妇人过于自责，转换着话题，“这孩子额正鼻端，眼里有神，看着极是聪明，聪明孩子都累人。”

    “可不是么！”拐了个弯江水开始平缓，妇人不必时时看着水面，又觉孩子被救与卢栎距离近了些，话头就打开了，“别看他才四岁，记性特别好，今天见着公子您，哪怕仅此一面，它日再见还能认得的！”

    “哦？这么聪明？”卢栎惊讶。

    “可不是怎的？这孩子早产，生下来猫儿一样大，都说他养不活，我们精心养着，从不敢往外带，他见到的生人也少，可天长日久，我们就发现，但凡他见过的人，都会记得，村里人都道奇。”

    妇人说起孩子特别骄傲，“这次他爹娘都不在，我又有事，不得已带他出来一趟，怕他第一次见这么多人不舒服，还在背篓上盖了软布，谁想他这么不让人省心。是不是啊福娃——”妇人骚了骚娃娃的腹侧，逗的娃娃笑出声来。

    “小栎子你看那个棺材，竟然在峭壁最中间，那么那么高，怎么弄上去的！”

    沈万沙还在兴奋。

    卢栎随口答了一句不知，妇人笑了，“外人来到咱们这里，最好奇的就是咱们这葬俗，其实没什么，不过是祖祖辈辈做熟了的，你们看着难，我们做着却觉还好。”

    卢栎随口问，“葬俗如此奇特，可是有什么缘由？”

    “祖上传下来的，什么缘由不知，传说倒不少。”妇人见卢栎有聊兴，水路也还长，便与他聊起了各样传说。

    什么将死老头进到洞365天，不沾俗土便可以变成少年，返老还童；什么八字皆福的童子上去可升仙；什么仙女与凡人成亲，祥云只落峭壁，上面有仙桥等等等等。

    沈万沙仰着脖子看悬棺，终于脖子酸眼睛模糊，想放弃，不想却瞄到峭壁一处洞穴里有好像有人。

    那人穿一身银色劲装，沐光处似有银粉漫开，远远的看不清长什么样子，只见编了满头小辫子，坠着银珠，耳畔一抹亮蓝，像是耳朵扎着环佩。

    可是怎么看那人也是个男人，扎那么多辫子做甚，还戴耳饰！

    沈万沙好笑，想立刻指给卢栎与好友同乐，那人身形却只闪现一瞬就消失，倒像是他眼花看错了。

    沈万沙揉揉眼睛，相当肯定自己没看错。那人还略给他些诡异的熟悉感，他一定在某时某地见过此人！

    不过人家身影消失，算是死无对证，沈万沙叹口气，没与卢栎提起。

    竹筏渐行渐稳，离岸边近了。

    忽闻一阵乐响，二胡、唢呐、钹声音伴着整齐的队伍走入人们视线。

    队伍很长，里面的人皆披麻戴孝臂挽黑纱，白帆扬起，纸钱飞散，这是一支送葬队伍。只是这送葬队伍气场很不一般，里面多是身形健硕的彪形大汉，不闻哭声，除了哀乐再无旁的声音。

    队伍的方向，正是悬棺遍布的崖底。

    “这是……送葬？”卢栎下意识问了出来，“要送上峭壁？”

    妇人答，“正是。”

    “为何无人哭泣？”

    “我们这里的人，死后会抬入祖祠，三年满后方可悬棺入葬，死时再悲哀，三年过哀痛也少了，送死者升天是极大的事，该要郑重谨慎，此时还会哭泣的，大约只有重亲。”妇人虽然回了话，看向送葬队伍的眼神却有些躲闪。

    卢栎没注意，视线放在了队伍最前面。

    打头的是个身段很好的妇人，妇人怀中抱着个孩子。孩子看起来只有两岁，背紧紧靠着女子很是依恋，看起来像是母子。母子二人穿着重孝，母亲时不时擦眼睛，像是在哭，孩子不明白，却也小脸绷着不敢哭闹，怀里紧紧抱着个黑漆牌位。

    看这二人位置，莫非是死者的妻子？

    沈万沙也看到了这长长送葬队伍，好奇的问，“这是谁死了啊？”

    妇人却不再答，好像还有些慌张，“到岸了，请公子莫怪小妇人失礼，实在是孩子头回出来就受了惊，得尽快回去，以防有什么病症。小妇人夫家姓邓，就住在往东五里小黑山的邓家村，公子若有闲，请一定过来看看，小妇人与这孩子的爹娘必好生相谢。”

    说完不等卢栎回答就走了，步态很有些慌张。

    沈万沙不解，“我不过问个死人名字，她跑那么快做甚？”

    卢栎看着长长的送葬队伍，眉心微蹙，“大概是这死人名字……不简单。”

    沈万沙轻啧一声，“不管她，我们赶紧上岸，我好像看到接我们的人了。”

    第80章 追来

    沈万沙相当有才。府尹大人的门不好进，面不好见，可府尹家大业大，也是需要采买做生意的，但凡做生意的事，就难不到他。

    沈家铺子遍布天下，他随便一拎，就能找出兴元的关系网，就算这地界自家生意做的不大，总也有生意伙伴，这么一来二去，沈万沙就联系到了人。

    周家，做着兴元府最大的绸缎生意，手下有绸缎庄成衣铺，还有诸多手艺精良的绣娘，府尹家女眷最喜他家的时兴料子，特殊时候也喜欢请绣娘做几件样式特别的衣服。

    周家能安排带二人进府，但进府之后出什么事……就不是他们能管的了。

    而对卢栎二人来说最难的事就是进门，见着家主的面，后面自然会见机行事，所以只要有这个机会，就是帮大忙了。

    卢栎早听沈万沙说过怎样安排，见沈万沙远远隔着人群朝某个方向招手，也不多言，安静地跟着沈万沙绕过送葬队伍，来到人前。

    沈万沙看到认识的人，通过站位姿态认出周全，热情见礼之后，才眨着眼与卢栎介绍，“这位是周家的大公子，周全，在兴元府可是响当当的人物，”又与周全说，“这是我在信中提起的友人，卢栎。”

    面前青年俊秀优雅，额丰面润，生就一副笑眼，看起来十分和气，这份和气即让人感觉如沐春风，又没盖了他的清俊气质，周全此人，生了一副好相貌。

    卢栎微笑拱手行礼，“早就听沈兄提起，周家大公子少年英才，将将弱冠便接过父亲权柄掌管周家，生意越做越好，卢某心底很是佩服。此番来兴元，多有叨扰，还望周公子不要嫌烦。”

    周全立刻虚扶，还礼，“卢公子客气，有道是‘有朋自远方来，不亦乐乎’，即是沈少爷的朋友，周某也舔着脸道声自己人，若公子不介意，唤我名字便是，若能唤一声周兄，周某更是荣幸之至了。”

    周全行礼之时，也细细打量着两人。

    父亲给他看了沈万沙的信，将此事交于他负责。他家与巨商沈家有生意来往，接触的都是沈家管事，父亲和自家老管事见过沈万沙一次，凭印信知道此人是大人物，权限比管事大的多，却也不知沈万沙具体身份。

    信里提及卢栎名字，并未过多讲说此人是谁，有何身份，目的，字里行间却对其十分推崇尊敬，不同一般人。沈万沙如此尊重卢栎，此人身份可能更不一般。此次父亲特意把老管家调来与他听用，让他千万仔细行事，不可怠慢贵客。

    两个少年年纪相仿身量相当，一个衣着华丽，细眉亮眼神采飞扬，并不理会停驻在自己身上的各样目光；一个衣着低调，俊颜星目似有智慧闪耀，嘴角噙笑的样子仿佛对万事皆了然于心。都是年华正茂的少年，如夜空熠熠星光，让人忍不住目光停留，心生亲近之意。

    周全不敢大意，“二位初来乍到，许对兴元不熟，但不妨事，我周家在此处尚有几分薄面，两位行事可随心意，便有什么误会相扰，只消递个信。”

    “多谢周兄。”卢栎与周家不熟，打过招呼便将场面交给沈万沙。

    沈万沙与周全寒喧片刻，周全便提议二人上车，周家已经准备好了住处。

    周家来了三辆马车，一辆是周全来时自己的马车，平顶青油布帘，上刻周家家徽；两辆是红木吊顶垂青纱帷，四面皆空没有车壁，看着相当清爽雅致的双轮小一号的马车，应是为两位客人准备的。

    因沈万沙有些生意的事要与周家谈，便请周全一起坐了一辆小车，卢栎自己独乘一辆。

    当然，他自己也是不孤独的，周全派了个能说会道的小厮赶车，与他讲说这兴元风俗趣事。

    马车缓缓行驶，卢栎立刻感觉到这小车的好了。

    三月暖阳天，巳时。温度攀升，江风和缓，景致如画，比起在密不透风的马车里憋着，倒是这样四处敞亮的小车舒服。不仅可以享风看景，观市井百态，还可以看到前方几米外车上的沈万沙身影，怎么都让人觉得安心。

    大概周家给安排了靠江的住处，车辆拐上正路，调了个头，与卢栎二人竹筏来时方向相反。马车再缓，也比人走的快，不多时，卢栎又看到了那支送葬的队伍。

    小厮说了一通兴元趣事，见卢栎好奇送葬队伍，便开口问，“公子可是没见过这样的葬俗？”

    “让小哥见笑，确是没见过。”卢栎声音清朗，“头一回见有些好奇，同行的本地人便与我解说这峭壁悬棺之趣，不过我们随口问了一句葬者何人，那人却不敢言，匆匆离开了。”

    小厮一听就明白了，“嗨也怪不得他们，今天‘上棺升天’的，是本地水龙帮的把子头屠通。此人手下数百，做的江上生意，很是凶悍，小民一般不敢惹。”

    “黑帮啊……”

    “可不敢那么说，不过做的的确不是明面上的买卖。”小厮见卢栎感兴趣，继续这个话题，“这个屠老大可是个人物，十多岁就开始在江上混，不到二十岁就当上了这水龙帮的老大，收小弟扩地盘，三十岁威名远播，但凡道上混的，没人敢不给面子。五年前更是做了件厉害事，把二十年一次的黑道升龙会举办地点争取到了咱们兴元府，这能力，不管谁都要竖大拇指。”

    “可惜混黑道的，刀口舔血，起来的快，死的也快。正如日中天的时候，这屠老天运气不济，被倒下的楼压死了。”小厮口气有点世事无常的叹息。

    “被楼塌压死？”这个死法对于一个黑帮老大来说有点惨啊。

    “嗯，好像一时高兴，同手下喝多了，楼摇起来时没睡醒，没法逃，就这么死了呗。”

    “几层的楼这么厉害？”

    “不高，就是两层的楼，可能年久失修吧，那楼年头可长了。”

    “帮主死了，帮会里肯定很乱吧。”

    “也还好，听说就是初时乱了一下，后来就没事了。屠老大有老婆儿子，儿子小了点，才两岁，老婆却是个厉害的，替孩子把帮会管起来了……”

    小厮开始说这屠通老婆有多厉害。

    卢栎听了一路，很有些想笑，事件过于刺激，言辞过于夸大，定是有心人编出来散布的。

    目的地到达，果然是一处临江的园子。

    园子不算大，却精巧不俗气，山石水榭，花草阁亭，拱桥碧水，分布错落有致十分讨喜。最妙的就是临江的二层小楼，视野极开阔，可见幽远险峰，和缓江水，白沙浅滩，水鸟丛飞，令人心情极好。

    “二位远道疲乏，先稍适歇息，园里下人可随意驱使，有什么要求尽管提。”周全面上有些歉意，“诸事繁杂，请恕周某无礼先行告辞，晚间再与二位摆宴接风。”

    卢栎见沈万沙面色有些严肃，便拱手相谢，“我二人叨扰已多，万不敢误了周兄正事，周兄自管去忙。”

    周全又客气几句，便脚步匆匆离开，看来是真的很忙。

    卢栎挥开下人，拉着沈万沙走到一处视野开阔的亭子，“你怎么了，如此魂不守舍？”

    沈万沙眉头紧皱，“小栎子，府尹大人，柏明涛死了。”

    “死了？”卢栎怔住，怎么他刚刚找到地方，人就死了？“什么时候？”

    “就在……昨天。”沈万沙有些懊悔，“若不是我贪玩，咱们早点走，肯定能赶上！”

    卢栎一时有些接受不了这样的事实，但人之命运缘份着实难说，怎能怪沈万沙，谁知道会这样呢？他拍拍沈万沙的肩，“你要这么说，该是怪我，没准就是我要找过来，他才遭遇不测。我那灌县的表妹总是叫我扫把星，想来我这人是有些霉运的。”

    “怎么可以这么说！你才不霉！”沈万沙握着小拳头，“人死了，存在过的痕迹不会消失，不过就是找起来麻烦了些，咱们不能失了斗志！”

    他消沉，沈万沙便开始鼓舞了。

    卢栎早就料到少爷反应，脸上绽出微笑，“少爷说的是，都听你的。”

    “那就还得去柏明涛府上！”

    沈万沙摸着下巴，“柏家今早开始发丧，明天会有很多人过去奉奠仪，周家也在此列。周全将此事告知于我，让我好生考虑，若想过去，明日一早便带我们一起去柏家。小栎子，咱们去吧！”

    卢栎点头，“好。”

    “这次必须努力，一定要找出点什么！”沈万沙握拳，目光里很有股戴罪立功的坚定。

    既然事情这么快商量好，二人便招来下人，走去主楼。

    周全虽然在院子里就辞行了，却准备的相当贴心，一应饮食浴桶换洗衣物都准备好了，他们可以先舒舒服服的泡个澡，再出来享受美食。菜品都是兴元府特色，有精致些的，也有简单些的，客人如果晕船身体不适，便用简单粥菜调理内腑，若无不适，正好品评美食。