结果刚进去，就看见墙角处蹲了个孩子，看见她就一脸兴高采烈地朝她奔过来，“大姐姐！”

    正是昨日卖覆盆子的那个孩子。他手边还提了一小篮子红彤彤的果子。

    “我就知道大姐姐会再来。”他献宝似的把那篮果子递给阿凝。

    阿凝使了个眼色给陆青山，陆青山不知道昨日的事情，便拿了银子给孩童。孩童连忙摇头，“我不要的！”

    这时，刚好有小二哥端了一盘子烧鸡经过，阿凝就听见孩童的肚子咕噜一声响。

    阿凝轻笑道：“那好，你送我一篮果子，我送你一顿饭吧。”

    她特意点了许多菜，让他一起吃。他开始还推辞了，但最后抵不过肚里的饥饿，坐下来吃了。

    跟几日没吃饭似的，一阵狼吞虎咽。

    阿凝给他夹了菜，有些心疼地拍着他的背，道：“你叫什么名字？”

    “秦弋”

    “今年你多大了？”

    “五岁。”

    阿凝吃了一惊，“才五岁呢，这么小就出来单独卖果子，你爹娘不担心么？”

    孩童吃饭的动作顿了顿，没说话。大约是不想谈这个，他抬头看阿凝，“我听大姐姐的口音，定是外地人。大姐姐是来江南游玩的吧？这岳州城可有不少好玩的地方……”

    他津津乐道地开始讲起来，这言谈完全不像个五岁的稚儿，想必也是家中有变故，不然不会早慧至斯。

    阿凝听他说的精妙，便有点后悔今日没跟赵琰一起出去逛。

    饭后，阿凝又让陆青山给了一锭银子这孩童。孩童跟见了观音菩萨似的，这次干脆跪在地上磕了几个响头。

    他磕完头后，又笑着对阿凝道：“姐姐今日要出去逛么？不如我带姐姐一起吧？买来的覆盆子并不是绝顶，自己动手摘，挑大个儿的，边摘边吃，那味道才是绝美呢。大姐姐要不要去试试？”

    陆青山见阿凝似乎有些意动，有点急了，低声对阿凝道：“夫人，不若等四爷回来再去吧？”这一离城，若是出了什么岔子，陆青山几个脑子都不够砍的。

    那孩童看了眼脸色沉肃的陆青山，道：“这位侍卫叔叔别担心，那地方就在我娘住的山上，不是什么危险的地方。如果不信，我可以带你们去见我娘。我娘也是京城人士，想必看见姐姐会很开心的。”

    阿凝思索一阵，道：“我们就到郊外转转吧，不会有什么事的。你留个信儿给四爷，交代一下去向就是。”

    尽管有赵琰昨日那番说法，阿凝还是拒绝不了这个孩子，那孩子眉眼之间，让她有种似曾相识的熟悉感。

    阿凝前几日在淮州游过山了，大约以为江南的山都跟世外桃源一样美如仙境，立刻吩咐陆青山去雇马车。

    江南的山，都是温柔起伏的，连绵一处犹如山水墨画，给人以柔美之感。岳州城外的孤云山，便是如此。

    孤云这名字，取自山前的孤云寺，然而当地人对这山还有一个别称，叫野莓山，盛产野莓而闻名，覆盆子便是野莓中的一种。

    这野莓虽然生得漂亮，味道也甘甜，却因出生微贱而难登大雅之堂，所以也没多大的名气，很少外销，也难怪身在京城的阿凝以前没见过。

    孤云山山脚下，有一座僻静的小院，那是岳州城中某个世家大族的偏院，仿佛已被荒废多年了，没个来往的人气儿。

    阳光正好，阿凝的马车停在小院前，和马夫一同坐在前面赶车的孩童跳下了马车，扭身朝马车道：“大姐姐，到我家了，你进来喝口水么？晚些时候去了莓树林，就没得歇息的地方了。”

    阿凝掀开帘子，看见这庭院素净清幽，透着隐隐的寒意，她莫名觉得有些冷。现在赵琰不在身边，护卫只有陆青山一个而已，她也不能随便什么地方都闯。因此便道：“不用了，我在客栈歇得够久了，咱们直接去莓林吧，不然到时候天该晚了。”

    孩童也不以为意，欸了一声，便说要进去跟母亲打声招呼，一路小跑着进了屋。

    这庭院不大，阿凝在外面，都能听到里面有女子的声音，很轻缓，有几分病弱的嘶哑。大约是让他注意安全的意思。

    阿凝听到这声音，抬头顺着洞开的院门朝里面看去，却见一处秋香色纱窗上，映出一个女子的身影，似乎有些孱弱，带着轻咳声。

    阿凝心头莫名一悸，未及细想，那孩童已经一溜烟儿跑了出来，脸上笑眯眯的。

    “走喽！”秦弋欢呼一声，带着孩童独有的活泼。

    快到莓林时，道路变得狭窄，几个人弃马步行。既到了这无人处，等下又要动手摘果子，阿凝便把帷帽给取了。那孩童看了阿凝的真容，脸都红透了，前一刻还口齿伶俐，这一刻就支支吾吾话都不会说了。

    阿凝好笑道：“你昨日不就说过我长得美么？莫非只是随口编来逗我们开心的？”

    她一直带着帷帽，他根本看不到她的模样，昨日那话，自然只是哄人开心的。秦弋低了低头，不敢再看阿凝，低声自言自语，“我娘亲曾与我说，她小时候在京城有一个好友，长得美极。大姐姐也是京城来的，莫非京城的女子都天生这样美貌？”

    阿凝笑起来，“等你长大了，自己去京城看看就晓得了。”

    两人正说着，忽然有快马奔驰的声音。阿凝一回头，就看见有华服锦衣的年轻男子带着两个侍从骑马经过。马势很疾，正正朝着阿凝和秦弋的方向狂奔而来，一直跟在阿凝十步开外的陆青山情急之下迅速扑过去，把阿凝带到了一边。

    阿凝吓得心口直跳，好不容易站稳了，皱着眉看向那人。

    那男子的马本已经走了，却忽然吁的一声，强停了下来。他下意识朝后面一看，一时被那皎月灿霞般的脸蛋震飞了神。

    秦弋没有人扶着，便因巨大的冲力摔在了地上，他一咕噜爬起来，问阿凝有没有事。

    阿凝摇摇头，却听见那男子又打马回来了。

    “你是谁？”男子肤色白皙，容色俊朗，可偏偏生得一双吊三角的眼，一看就不是什么好人，这声音带着几分轻佻，阿凝听后暗自皱眉。

    这种人，她连看他一眼都嫌降低了自己身份，当然不会回答他，径直转身走了。

    袁阳见美人儿直接掉头不理他，一时觉得有意思。这岳州城里敢这么对他的人，可没有几个。

    “四叔！你别再作恶多端！这位夫人可不是你能惹的！”秦弋大声道。

    男子这才舍得把目光从阿凝的背影上挪开，看到阿凝身边立得跟个黑脸瘟神似的陆青山，也看到了秦弋。

    “哎呦！这不是咱们家那小脓包吗？”他笑道，“有意思，小脓包你怎么在这儿？”

    秦弋在袁家做小伏低惯了，时常被唤小脓包，他早不当一回事儿，只又强调一遍，“四叔，你不能……”

    “闭嘴！谁是你四叔？”袁阳瞪了他一眼，“你这个贱种！”

    他下了马，想走到阿凝跟前，却被陆青山阻隔住了。他朝后面两个护卫递了个眼色，两护卫二话不说，直接拔刀朝陆青山招呼。

    这袁家的人太不自量力，陆青山是嘉正帝御前侍卫第一人，是一等一的高手，砍瓜切菜似的直接把两个人撂倒。

    袁阳听到手下的呻吟，这才定了定神，被美人吸走的魂魄回来了几缕，定睛看了眼陆青山。

    他上下打量一番，还欲说话，阿凝却开口了。

    “若是不想死的话，现在就滚。”

    这音色跟她的人一样美，只可惜带着与生俱来的高贵威仪，这不是一般女子能有的气场。袁阳是个识时务的，当下只看了看阿凝，吞了下口水，骑上马跑了。

    “这人到底是谁？”阿凝问道，“真是你嫡亲的四叔？”

    秦弋含糊地嗯了一声，不愿多提的样子。

    昨日赵琰说这孩子定然并非贫苦出生，如今他有这么个衣着华丽且嚣张跋扈的四叔，也可以理解了。只是奇怪的是，为何他母亲却住在那样一个清冷的偏院。

    阿凝想起那个映在纱窗上的女人身影，总觉得有些凄凉。

    忽然间，身后又传来一阵马蹄声。

    身边的陆青山高兴道：“是四爷来了！”

    赵琰一身月白云纹的锦袍，端坐马上，身形傲卓，脊背挺拔，俊美的容颜在阳光的照耀下，愈发明晰，仿佛晕了一层光，显出春晓秋月般的美好来。

    也许是因刚才阿凝看到秦弋的四叔，这会儿以同样的角度看到赵琰，登时觉得自家夫君简直美得像一幅画，实在赏心悦目。

    只不过，赏心悦目的男子脸色有点严肃。

    他下了马，走到阿凝跟前，低声道：“我一不在就开始闹腾，看来是昨夜没累着你。”

    阿凝脸颊有点泛红。他怎么能把那事儿用这么正经的语气说出来的？

    说实在的，昨夜确实累得厉害。也不知是环境不同还是别的什么，他似乎格外有兴致……若放在平时，阿凝定要睡一上午的，但今日她一直想着和馥儿的重逢，精神一直处于兴奋状态，又哪儿睡得着。

    那秦弋连忙又跟赵琰说了一遍，摘野莓多么有趣，想叫阿凝来体验一番。

    赵琰似笑非笑的看了眼秦弋。这孩子很早慧，可赵琰在他这么小的时候，比他还早慧。所以，赵琰看见他们，仿佛看到了小时候的自己。他比别人都更能理解他们的心理。

    “摘野莓的话，多少钱一斤？”男子淡淡道。

    阿凝有点惊讶，她以为自己动手摘的是不要钱的呢！不过也无所谓啊，反正她又不缺钱。只不过，这孩童把她拉过来摘野莓，却事先不说清楚需要付钱的，难免有欺骗之嫌。

    秦弋有点呆了，在赵琰疏淡却冷厉的目光下，心头生出惧怕，吞吞吐吐道：“我…我不会要大姐姐的钱的……”

    “你当然不会要，但她，如果知道是需要付钱的，便会白白给你许多银子。”赵琰看了眼阿凝。

    阿凝点点头，那倒是。

    秦弋低头不言。怎么说都只有五岁而已，这会儿被说中了心思，他有点羞窘。

    赵琰的视线忽然落在地上某个发亮的光点上。

    “那是什么？”赵琰问道。

    “咦，是刚才你被马带倒时掉下来的吧？”阿凝对秦弋道。

    秦弋一看，脸色一变，想冲上去捡起来，却被陆青山抢先了一步。

    一张柔软而透明的纸片，在阳光下反射着白光。上面有血涂成的红痕。仔细一看，纸片是两层的，赵琰撕开一个角，发现里面竟是有粘性的。

    他看了眼秦弋，唇角勾起来，“这做工不错，你自己动手做的？”

    秦弋仍然不答。

    阿凝好奇地想去看那是什么玩意儿，赵琰隔开她的手，“别碰，上面有鸡血。”

    “啊？这用来干嘛的？”

    “这东西贴在身上可以用来伪装受伤，薄如蝉翼的一层，除非仔细辨认，不然看不出来真假。容我猜测一下，你是预备等下来个不小心受伤，更好地讹诈我家这傻姑娘的银钱？”

    秦弋噗通一声跪在地上，“对不起大姐姐！我不是有意欺骗你的！是我娘生病了，实在没钱看病，我才出此下策……我府里虽然殷富，可府里的人把我娘扔在偏院，早就不管她死活了，我不能眼睁睁看着我娘病死！”

    阿凝见他说得可怜，忙道：“你母亲病了，我给银子你就是。以后别再做这种事情了。”

    她转头看向赵琰，眸光眨呀眨的。

    赵琰直接戳穿了他的小诡计，也是因为关系到阿凝，他凡事便分外认真而已。说到底秦弋还是个孩子，赵琰还不至于跟个孩子计较。他给了陆青山一个眼色，陆青山掏出一锭五十两的银子来，足够看病用了，递给秦弋。

    “你带你娘去看病吧！不用陪我们了。”阿凝安慰道，“若是不够的话，再来找我取，我就住在岳州城的丰登客栈。”

    秦弋完全没料到阿凝这样好说话，他又朝她磕了头，顺便也对赵琰磕了几个，道了谢之后，便转身走了。

    没了外人，赵琰直接拉起阿凝的手，放在唇边亲了下，“还要去摘果子么？”

    阿凝点点头。

    男子看了眼她的腿，终是不放心，背过身去道：“上来。”

    阿凝笑起来，很乖顺地趴到他温暖而厚实的背上。

    陆青山有点想别过脸去……皇上您真是太没威严了……

    阿凝的重量于赵琰来说，根本不算什么，这也不是他第一回背她。可关键是，阿凝总喜欢在他背上捣乱……