一时间，徐贵妃怜惜之心尽去，倒是对周瑛添了几分欣赏。

    其实周瑛也可以一直待在明熹宫，但要小心拿捏分寸，既不能亲之狎昵，更不能一味奉承疏远，这样日日殚精竭虑，维系那一点摇摇欲坠的情分，倒不如退开一步，反倒海阔天空。

    徐贵妃感慨一笑，倒也不揭破，只道：“你既有了决断，就随你吧。”

    周瑛胸腹中块垒一轻，只觉呼吸的空气都清新几分，她诚心实意下拜，“多谢母妃成全。”

    徐贵妃没再急着叫起，坦然受了这一拜，才笑道：“这么慎重做什么，咱们还在一座皇宫，又不是山高水长再不见了，有个事抬脚就能到。难不成你一搬走，就不认我这个母妃了？”

    这到底是漂亮场面话，还是许诺日后庇护还在，周瑛现在也不知道，但这不妨碍她做出一副感激涕零的样子，喉头哽咽，眼圈微红，“除非母妃不要我，我一辈子都不会不认母妃。”

    徐贵妃多少有些触动，沉默片刻，“在这个节骨眼，你单独搬走到底有些惹眼。”

    周瑛知道徐贵妃不是出尔反尔之人，倒不担心徐贵妃反悔，但有句话叫迟则生变，遂趋前一步解释道：“父皇让乔公公帮我迁的宫，就算他们心有疑惑，到底也要掂量掂量。”

    “就算你父皇能为你震慑住些许下人，但那些老于世故的人精子们却不好糊弄。”徐贵妃垂头思量一番，半晌笑道，“也罢，只管一齐拖下水就是了。”

    “母妃是说……”周瑛睁大眼，迟疑道，“这怕是不好吧。”

    “这事你不用管。”徐贵妃见周瑛还是一脸担心，笑着宽慰道，“不用担心，你父皇现在正是对我心怀内疚的时候，不趁着这会儿要好处，还要等到多会儿？”

    周瑛不再推辞。

    其实徐贵妃说她是利用皇帝的愧疚之心，来促成此事，周瑛又何尝不是利用徐贵妃的补偿心理，来为自己谋好处？只不过前一事皇帝被蒙在鼓里，后一事徐贵妃心知肚明罢了。

    这一番周瑛离开，虽然明熹宫还欢迎她，但日后再来就是作客，自然再不与往日一般。

    徐贵妃沉吟道：“你此次搬去乾西四所，虽不是开宗建府，但到底自己顶门立户，没点压箱底的东西也说过不去。”说着，徐贵扬声唤来荔枝，“你去把那套描金点漆梨花木匣取来，别的料子倒不稀罕，只去年新进上来的毛料子，那白鹿毛，野鸭毛，孔雀翎的都拿过来……”

    就听着徐贵妃又一叠声，数了小几十样儿。

    荔枝一个哪搬得动，偏用熟的小宫女都还被乔荣关着，内库又不好随便叫外人进，荔枝只好叫来樱桃，两个大宫女费劲搬了半天，毛料首饰、插瓶摆件……林林总总，摆了半屋子。

    饶是周瑛在明熹宫经过了半年熏陶，眼界开阔不少，此刻也不由咋舌，“怎么好偏劳母妃这么多好东西，母妃留着或给小弟弟把玩，或留着赏人就是。一股脑给了我，岂不浪费？”

    徐贵妃却笑了，“这就受不住了？等你添妆时比这更胜，你也要推不成？”

    周瑛只作难为情状，羞红了脸，“母妃……”

    ☆、第19章 献殷勤

    周瑛抬头看向乾西四所，昏黄的余晖洒在黑底金字的匾额上，宁谧而又安详。

    入得宫门，绕过照壁，中间的青石拱道通南向北，东西坐落着一座座小巧的宫室，有两进的，有三进的，有墙边种柳的，有门外盛湖的……景致不一，各有妙处。

    周瑛娴熟来到东数第二间宫室，早有小太监恭敬立在门前，为周瑛打门相迎。

    甚至不独这一个守门的小太监，这座宫室里，从外间听差的太监，院里洒扫的婆子，到内室伺候起居的宫女……不管是已经混熟了的，还是只叫得上名字的，有一个算一个，竟都整整齐齐站在宫门内，一见了周瑛进门，齐声下拜叩首，“恭迎公主回宫。”

    看着这些或眼熟、或眼生的一张张脸孔，周瑛才真正有了实感。

    这一刻，不管这些人心意是真是假，不管这些人是骑驴找马，还是见风使舵，见着皇帝和贵妃一而再、再而三的加赏，才对周瑛另眼相待，周瑛都不打算计较。

    因为穿来这个时空三年多，从今日始，周瑛才算是真正有自己的家了。

    素枝看周瑛不动，小声提醒，“公主。”

    周瑛回过神笑了笑，抬起右手，拿手背抹了一下左鬓，“好了，都起来罢。是哪个出的这促狭点子，以后进出的时候多了去了，难道每一回都要来这阵仗？”

    一众宫女太监看周瑛脸上带笑，语气透着亲近，话中又在安她们的心，都放松笑起来。

    素枝一看这一个个七嘴八舌，这个道恭喜，那个表忠心……乱糟糟的，实在不像话。又兼周瑛一向不喜虚话奉承，素枝忙上前挥散众人，有差事的办差事，没差事的回耳房歇着去。

    素枝回头再看周瑛，果见她神色松快几分。

    周瑛进了正屋，只见满地红木箱子一个摞一个，还有罩着琉璃罩子的刺绣屏风，一人高的美人春瓷瓶，两人合抱的米分彩瓷鱼缸……宝光珠华，氤氲生辉。

    及至此时，周瑛才算是明白，这些个宫女太监的热情是从何而来，不由摇头失笑。

    樱桃正坐在一个小脚凳上，一见周瑛进门，忙起身笑迎，“公主回来，我可算能交代了。”

    尽管樱桃一个体面大宫女，却被指派来做这种送东西的小事，比之还在贴身侍奉徐贵妃的荔枝差了不止一截半截，樱桃脸上却没有一点不甘不忿，反而笑得诚心实意。

    毕竟徐贵妃平安无事，就算一时见恼于徐贵妃，可樱桃伺候多年，早摸到徐贵妃的脉，翻身之日指日可待，比之前差点被皇帝拉下去杖毙，已经是天壤之别了，她怎么会不开心。

    周瑛心知樱桃早晚翻身，自不会得罪，“劳动姐姐亲自送来，还等了这许久，真真罪过。”

    樱桃原就因被皇帝迁怒发配去打帘子，只周瑛待她一如往常，而跟周瑛亲近了几分。如今周瑛虽离了明熹宫，但依着徐贵妃对周瑛这般厚待，怕是以后也不会断了联络。

    樱桃有意亲近，打趣道：“公主这声赔罪，我得打个匾，日后好当传家宝使。”

    周瑛会意接下樱桃的示好，笑道：“我还想给姐姐沏杯茶，陪个不是呢，看来能省下了。”

    两人你来我往，好一番亲近奉承。

    待得送走樱桃，周瑛说得口干舌燥，喝了口茶，却见茶桌上搁着七八样点心，什么翠玉豆糕、糖蒸酥酪、奶油松仁卷……配色鲜亮，气味香甜，让人一闻就忍不住口舌生津。

    素枝一向稳重，此时却难得话中带讽，“这回御膳房倒是有功夫献两道像样的点心了。”

    被素枝一提醒，周瑛也想起之前御膳房的故意怠慢，“御膳房消息这么灵通？”

    素枝知道此番被周瑛带到乾西四所，再回明熹宫已经无望。又兼这次徐贵妃出事，除了樱桃荔枝两个，其他人悄无声息就没了，连个水漂都不见。素枝心下骇然，也就死心跟着周瑛。

    因此这一回周瑛相问，素枝不再遮掩，“宫中流言传得最快，这回是御膳房近水楼台，才赶上第一个献殷勤。若非快到下匙，咱们这儿早该挤满恭喜道贺的人了。”

    周瑛隐约觉出一丝微妙的不同，笑道：“亏得如此，今儿耗了一天，我可再应酬不来了。”

    素枝一拍脑门，懊恼道：“瞧我这记性，御膳房的赵总管还在候着，公主可要见见？”

    周瑛心知素枝向来稳重大方，这样为着一点子小事，斤斤计较，不大可能出于本心，恐怕更多的是藉此一表亲近，也是站明立场，投效于周瑛的意思。

    “没想到姐姐也有这样促狭的时候。”周瑛失笑，也不跟素枝见外，“御膳房那样怠慢于我，若一赔罪，我就上赶着原谅去，岂不掉价？姐姐看着处置吧，吊一吊就行，别得罪狠了。”

    “公主放心，只管交给我。”素枝笑应，“就得隔三差五敲打一下，他们才知道上下尊卑。”

    周瑛无有不应，素枝自去处置不提。

    第二日周瑛准备去上学，差点被贺喜送礼的人堵得没出来门。幸好素枝早有准备，开了后院的角门，主仆俩悄悄溜走了，只留下李嬷嬷看门应酬。

    幸好内书房未被风波染到，平静如昔。

    其实昨儿个其他公主能知道徐贵妃险些滑胎，自然也能知道周瑛搬去乾西四所。

    身为主子，自然跟奴仆看事角度不同。就算皇帝和贵妃再厚赏也是一时的，哪儿比得过在明熹宫天天刷存在感。尽管周瑛现在的结果比被牵连禁足、挨打，甚或是关入冷宫，好到不知多少去，但周瑛的竞争力几乎被削弱到极点，自然不会再被防备注意。

    别人周瑛不知道，但二公主周珂，显然是打定主意冷眼旁观了。

    至于三公主周瑶，这位一贯是散仙一样的脾气，昨儿另眼相待已经是太阳打西边出来了，如今又是一副神游物外的样子，周瑛也不意外。

    至于周玫……

    真是说曹操曹操就到，周瑛才一想起这位五公主，周玫就走进了书房。

    周玫脚步轻盈，正神清气爽着呢。

    一大早起来，周玫就听说周瑛被赶出明熹宫，就连姨母被贬为嫔，都没有影响她的好心情。虽然父皇没有下明旨，但在这个节骨眼上出事，不是明摆着跟贵妃差点滑胎有关系吗？

    那些眼皮子浅的，只看见父皇贵妃多下赏赐，却不想想贵妃一向的手段。事涉亲子，哪个会真心不计较。眼下贵妃一派大度，多半是安父皇的心，待风头过去，周瑛就等着贵妃跟她秋后算账吧！

    周玫一看见周瑛，眼中一亮。

    现在徐贵妃无法施为，只怕早就憋着火了。她若能狠狠教训一番周瑛，让周瑛彻底没了脸面，不是既能讨贵妃的欢心，又给自己出一口恶气，正好一举两得吗？

    周玫也不急着补功课了，一副看猴戏的样子，上下打量着周瑛，眼中满是恶意，“我还当七妹妹有多大本事呢，原来也不过落得一个扫地出门的下场。”

    ☆、第20章 落井下石

    对于周玫锲而不舍的挑衅，周瑛实在有些厌烦，她绕过周玫，走向自己的座位。

    见周瑛一句话没说就躲开了，周玫只当她心虚不敢回话，愈发得了意，一扫之前见了周瑛就退避三舍的寒酸窝囊，扬眉吐气道：“我原来还不服气，七妹妹说的果然是对的。”

    周瑛可懒得当周玫的捧哏，只管慢条斯理坐下，取出笔墨纸砚一一摆在书案上。

    眼见周瑛不接话，周玫有些气恼，可一想到周瑛落得如斯境地，又不由笑得幸灾乐祸，“七妹妹前儿不还借琴明志，嫌我多管闲事，说只有贵妃娘娘配决定你的去留吗？如今贵妃娘娘不再被你蒙蔽，不是立马认清你的嘴脸，把你扫地出门了吗？瞧我，操的哪门子的闲心。”

    一听这话音，周瑛就心中了然，周玫这是在踩着她往上爬，借机巴结徐贵妃呢。

    周玫倒是打得一手好算盘。

    “姐姐不必自责，你这比之三姑六婆还差远呢。”周瑛不咸不淡道。

    “你在骂谁三姑六婆！”周玫登时气得跳脚。

    “姐姐怎么愈发连好赖话都听不懂了。”周瑛上下打量周玫，无奈极了，“明明是姐姐自嘲自己操闲心，我才好心出言宽慰。怎么姐姐反倒冲我发火了，这叫我如何是好？”

    “呸，谁要你假好心，明明是你先指桑骂槐。”周玫怒气冲冲指着周瑛的鼻子。

    “姐姐这恶人先告状的把戏，倒是玩得很熟。”周瑛往砚台里加了水，挽起罗袖，不疾不徐研起磨来，“难道不是我一进屋，姐姐就对我冷嘲热讽，说我被扫地出门了吗？我不愿与姐姐起争执，再三避让，姐姐却不肯罢休，逮着句话就借题发挥。”

    “我是说了些不好听的话，可你……”周玫气急。

    周瑛可不准备让周玫把握话题走向，截断了她的话，笑得一脸体贴甜蜜，“姐姐放心，姐妹之间哪有不磕绊嘴的，那些不好听的话，我也没放在心上。”

    直到此时，周玫才反应过来自己被绕进去了。

    周玫亲口承认自己先出口伤人，被中伤的周瑛都表示原谅了，若她这个姐姐还揪着一点“借题发挥”的小事歇斯底里，让人瞧不起的同时，不是更成全了周瑛的“善良大度”吗？

    周玫气得手抖，恨不得一巴掌揍烂周瑛的脸。

    不过周瑛多警觉啊，一眼瞧出周玫蠢蠢欲动的手。虽然独居第一天就顶个巴掌印，有助于跟皇帝和徐贵妃博取同情心，但不到迫不得已，她实在不想用苦肉计。

    周瑛放下墨锭，起身离座，到一旁净手，“程夫子快来了，姐姐的功课不取出来备着吗？”

    这七寸显然有用，周玫满头鸡血瞬间冷下来，她忿忿瞪了一眼周瑛，回座儿背书去了。

    周瑛擦干净手上的水珠，细致地抹了手脂，才回座坐下。

    其实让周玫闭嘴的最好办法，就是把徐贵妃顾惜她而出的主意，直接摔在周玫脸上。不过这桩事现在说还嫌早了些，若出了变故无法兑现，岂不是让周玫平白看笑话。现在这点阵仗她还能应付，就让周玫小人得志上一小会儿，她现在越得意，到时候脸打得不是越狠吗？

    徐贵妃并没有让周瑛等太久，翌日清晨，皇帝突然驾临御书房。

    显然皇帝的造访让所有人都很意外，程夫子请皇帝上座，自己敬陪下座。时下推崇尊师重道，程夫子年届花甲，皇帝对其颇多尊崇，对程夫子道过扰，才问起几位公主的功课。

    皇帝的到来，对几位公主的状态都有些影响。

    周珂一向稳重大方，这会儿背书释义，声儿竟然有些颤，一笼统说下来，虽然没出错，但没什么出彩的地方。皇帝听了只是寻常，没夸没骂，点点头就算过了。

    周珂显然有些懊恼，咬着嘴唇坐下。